| XXXVII |
| À MADEMOISELLE LOUISE B. |
| I |
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L'année en s'enfuyant | par l'année est suivie. |
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a |
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Encore une qui meurt! | encore un pas du temps ; |
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b |
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Encore une limite | atteinte dans la vie ! |
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Encore un sombre hiver | jeté sur nos printemps ! |
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b |
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| 5 |
Le temps ! les ans ! les jours ! | mots que la foule ignore ! |
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Mots profonds qu'elle croit | à d'autres mots pareils ! |
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b |
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Quand l'heure tout-à-coup | lève sa voix sonore, |
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Combien peu de mortels | écoutent ses conseils ! |
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L'homme les use, hélas ! | ces fugitives heures, |
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En folle passion, | en folle volupté, |
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b |
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Et croit que Dieu n'a pas | fait de choses meilleures |
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Que les chants, les banquets, | le rire et la beauté ! |
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b |
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Son temps dans les plaisirs | s'en va sans qu'il y pense. |
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a |
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Imprudent ! est-il sûr | de demain ? d'aujourd'hui ? |
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b |
| 15 |
En dépensant ses jours, | sait-il ce qu'il dépense ? |
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Le nombre en est compté | par un autre que lui. |
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b |
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A peine lui vient-il | une grave pensée |
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Quand, au sein d'un festin | qui satisfait ses vœux, |
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Ivre, il voit tout-à-coup | de sa tête affaissée |
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a |
| 20 |
Tomber en même temps | les fleurs et les cheveux ; |
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b |
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Quand ses projets hâtifs | l'un sur l'autre s'écroulent ; |
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Quand ses illusions | meurent à son côté ; |
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Quand il sent le niveau | de ses jours qui s'écoulent, |
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Baisser rapidement | comme un torrent d'été. |
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b |
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| 25 |
Alors en chancelant | il s'écrie, il réclame, |
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Il dit : Ai-je donc bu | toute cette liqueur ? |
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b |
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Plus de vin pour ma soif! | plus d'amour pour mon âme ! |
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Qui donc vide à la fois | et ma coupe et mon cœur ? |
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b |
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Mais rien rie lui répond. | — Et triste, et le front blême, |
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a |
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De ses débiles mains, | de son souffle glacé, |
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b |
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Vainement il remue, | en s'y cherchant lui-même, |
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a |
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Ce tas de cendre éteint | qu'on nomme le passé ! |
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b |
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| II |
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Ainsi nous allons tous. | — Mais vous dont l'âme est forte, |
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a |
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Vous dont le cœur est grand, | vous dites : — Que m'importe |
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| 35 |
Si le temps fuit toujours, |
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Et si toujours un souffle | emporte quand il passe, |
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Pêle-mêle à travers | la durée et l'espace, |
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c |
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Les hommes et les jours ! — |
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Car vous avez le goût | de ce qui seul peut vivre; |
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a |
| 40 |
Sur Dante et sur Mozart, | sur la note et le livre, |
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Votre front est courbé. |
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b |
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Car vous avez l'amour | des choses immortelles ; |
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c |
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Rien de ce que le temps | emporte sur ses ailes |
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Des vôtres n'est tombé ! |
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b |
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| 45 |
Quelquefois, quand l'esprit | vous presse et vous réclame, |
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Une musique en feu | s'échappe de votre âme, |
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Musique aux chants vainqueurs, |
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Au souffle pur, plus doux | que l'aile des zéphires, |
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Qui palpite et qui fait | vibrer comme des lyres |
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| 50 |
Les fibres de nos cœurs ! |
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Dans ce siècle où l'éclair | reluit sur chaque tête, |
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Où le monde, jeté | de tempête en tempête, |
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S'écrie avec frayeur, |
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Vous avez su vous faire, | en la nuit qui redouble, |
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| 55 |
Une sérénité | qui traverse sans trouble |
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L'orage extérieur ! |
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Soyez toujours ainsi ! | l'amour d'une famille ; |
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Le centre autour duquel | tout gravite et tout brille ; |
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La sœur qui nous défend ; |
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| 60 |
Prodigue d'indulgence | et de blâme économe ; |
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Femme au cœur grave et doux ; | sérieuse avec l'homme, |
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Folâtre avec l'enfant ! |
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Car pour garder toujours | la beauté de son âme, |
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Pour se remplir le cœur, | riche ou pauvre, homme ou femme, |
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De pensers bienveillants, |
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Vous avez ce qu'on peut, | après Dieu, sur la terre, |
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Contempler de plus saint | et de plus salutaire, |
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Un père en cheveux blancs! |
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b |
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31 décembre 1831.
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| mètre |
profils métriques : 6, 6+6
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