| IV |
| NOCES ET FESTINS |
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La salle est magnifique│ et la table est immense. |
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a |
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Toujours par quelque bout│ le banquet recommence, |
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Un magique banquet,│ sans cesse amoncelé |
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Dans l'or et le cristal│ et l'argent ciselé. |
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A cette table auguste,│ où siégent peu de sages, |
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Tous les sexes ont place│ ainsi que tous les âges. |
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Guerrier de quarante ans│ au profil sérieux, |
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Jeune homme au blond duvet,│ jeune fille aux doux yeux, |
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b |
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Enfant qui balbutie│ et vieillard qui bégaie, |
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Tous mangent, tous ont faim,│ et leur faim les égaie, |
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Et les plus acharnés│ sont, autour des plats d'or, |
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Ceux qui n'ont plus de dents│ ou n'en ont pas encor ! |
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b |
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Casques, cimiers, — fleurons,│ bannières triomphales, |
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a |
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Les lions couronnés,│ les vautours bicéphales, |
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Les étoiles d'argent│ sur le sinople obscur, |
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L'abeille dans la pourpre│ et le lis dans l'azur, |
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b |
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Les chaînes, les chevrons,│ les lambels, les losanges, |
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a |
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Tout ce que le blason│ a de formes étranges, |
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De léopards ailés,│ d'aigles et de griffons, |
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Tourbillonne autour d'eux,│ se cramponne aux plafonds, |
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Se tord dans l'arabesque│ entre leurs pieds jetée, |
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Plonge un bec familier│ dans leur coupe sculptée, |
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Et suspend aux lambris│ maint drapeau rayonnant, |
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Qui des poutres du toit│ jusqu'à leurs fronts traînant, |
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Les effleure du bout│ de sa frange superbe, |
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Comme un oiseau dont l'aile│ en passant touche l'herbe . |
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Et comme à ce banquet│ tout résonne ou reluit, |
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On y croit voir jouter│ la lumière et le bruit. |
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La salle envoie au ciel│ une rumeur de fête. |
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Les convives ont tous│ une couronne en tête, |
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Tous un trône sous eux│ où leur orgueil s'assied, |
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Tous un sceptre à la main,│ tous une chaîne au pied ; |
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Car il en est plus d'un│ qui voudrait fuir peut-être, |
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Et l'esclave le mieux│ attaché c'est le maître ! |
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Le pouvoir enivrant│ qui change l'homme en dieu ; |
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L'amour, miel et poison,│ l'amour philtre de feu, |
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Fait du souffle mêlé│ de l'homme et de la femme, |
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Des frissons de la chair│ et des rêves de l'âme ; |
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Le plaisir, fils des nuits,│ dont l'œil brûlant d'espoir |
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Languit vers le matin│ et se rallume au soir ; |
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Les meutes, les piqueurs,│ les chasses effrénées |
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Tout le jour par les champs│ au son du cor menées ; |
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La soie et l'or ; les lits│ de cèdre et de vermeil, |
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Faits pour la volupté│ plus que pour le sommeil, |
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Où, quand votre maîtresse│ en vos bras est venue, |
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Sur une peau de tigre│ on peut la coucher nue; |
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Les palais effrontés,│ les palais imprudents |
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Qui, du pauvre enviés,│ lui font grincer des dents ; |
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Les parcs majestueux,│ pleins d'horizons bleuâtres, |
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Où l'œil sous le feuillage│ entrevoit des albâtres, |
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Où le grand peuplier│ tremble auprès du bouleau, |
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Où l'on entend la nuit│ des musiques sur l'eau ; |
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La pudeur des beautés│ facilement vaincue, |
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La justice du juge│ à prix d'or convaincue ; |
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La terreur des petits,│ le respect des passants, |
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Cet assaisonnement│ du bonheur des puissants ; |
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La guerre ; le canon│ tout gorgé de mitrailles |
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Qui passe son long cou│ par-dessus les murailles ; |
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Le régiment marcheur,│ polype aux mille pieds ; |
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La grande capitale│ aux bruits multipliés ; |
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Tout ce qui jette au ciel,│ soit ville, soit armée, |
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Des vagues de poussière│ et des flots de fumée ; |
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Le budget, monstre énorme,│ admirable poisson |
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A qui de toutes parts│ on jette l'hameçon, |
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Et qui, laissant à flots│ l'or couler de ses plaies, |
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Traîne un ventre splendide,│ écaillé de monnaies ; |
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Tels sont les mets divins│ que sur des plats dorés |
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Leur servent à la fois│ cent valets affairés, |
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Et que dans son fourneau,│ laboratoire sombre, |
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Souterrain qui flamboie│ au-dessous d'eux dans l'ombre, |
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Prépare nuit et jour│ pour le royal festin |
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Ce morose alchimiste,│ appelé le destin ! |
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Le sombre amphitryon│ ne veut pas de plats vides, |
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Et la profusion│ lasse les plus avides ; |
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Et pour choisir parmi│ tant de mets savoureux, |
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Pour les bien conseiller,│ sans cesse derrière eux, |
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b |
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Ils ont leur conscience│ ou ce qu'ainsi l'on nomme, |
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Compagnon clairvoyant,│ guide sûr de tout homme, |
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A qui, par imprudence│ et dès les premiers jeux, |
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Les nourrices des rois│ crèvent toujours les yeux. |
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Oh ! ce sont là les grands│ et les heureux du monde ! |
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O vie intarissable│ où le bonheur abonde ! |
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O magnifique orgie !│ ô superbe appareil! |
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Comme on s'enivre bien│ dans un festin pareil ! |
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Comme il doit, à travers│ ces splendeurs éclatantes, |
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Vous passer dans l'esprit│ mille images flottantes ! |
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Que les rires, les voix,│ les lampes et le vin |
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Vous doivent faire en l'âme│ un tourbillon divin ! |
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b |
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Et que l'œil ébloui│ doit errer avec joie |
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De tout ce qui ruisselle│ à tout ce qui flamboie ! |
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Mais tout-à-coup, tandis│ que l'échanson rieur |
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Leur verse à tous l'oubli│ du monde extérieur ; |
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A l'heure où table, et salle,│ et valets, et convives, |
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Et flambeaux couronnés│ d'auréoles plus vives, |
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Et l'orchestre caché│ qui chante jour et nuit |
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Épanchent plus de joie,│ et de flamme, et de bruit, |
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b |
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Hélas ! à cet instant│ d'ivresse et de délire, |
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Où le banquet hautain│ semble éclater de rire, |
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Narguant le peuple assis│ à la porte en haillons, |
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Quelqu'un frappe soudain│ l'escalier des talons, |
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Quelqu'un survient, quelqu'un│ en bas se fait entendre, |
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Quelqu'un d'inattendu│ qu'on devrait bien attendre ! |
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Ne fermez pas la porte.│ Il faut ouvrir d'abord, |
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Il faut qu'on laisse entrer !│ Et tantôt c'est la mort, |
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Tantôt l'exil qui vient,│ la bouche haletante, |
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L'une avec un tombeau,│ l'autre avec une tente, |
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La mort au pied pesant,│ l'exil au pas léger, |
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Spectre toujours vêtu│ d'un habit étranger! |
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b |
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Le spectre est effrayant.│ Il entre dans la salle, |
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Jette sur tous les fronts│ son ombre colossale, |
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Courbe chaque convive│ ainsi qu'un arbre au vent, |
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b |
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Puis il en choisit un,│ le plus ivre souvent, |
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b |
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L'arrache du milieu│ de la table effrayée, |
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Et l'emporte, la bouche│ encor mal essuyée ! |
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20 Août 1832.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 57((aa))
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