| IV |
| NOCES ET FESTINS |
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La salle est magnifique│et la table est immense. |
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Toujours par quelque bout│le banquet recommence, |
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Un magique banquet,│sans cesse amoncelé |
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Dans l'or et le cristal│et l'argent ciselé. |
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A cette table auguste,│où siégent peu de sages, |
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Tous les sexes ont place│ainsi que tous les âges. |
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Guerrier de quarante ans│au profil sérieux, |
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Jeune homme au blond duvet,│jeune fille aux doux yeux, |
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Enfant qui balbutie│et vieillard qui bégaie, |
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Tous mangent, tous ont faim,│et leur faim les égaie, |
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Et les plus acharnés│sont, autour des plats d'or, |
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Ceux qui n'ont plus de dents│ou n'en ont pas encor ! |
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Casques, cimiers, — fleurons,│bannières triomphales, |
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Les lions couronnés,│les vautours bicéphales, |
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Les étoiles d'argent│sur le sinople obscur, |
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L'abeille dans la pourpre│et le lis dans l'azur, |
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Les chaînes, les chevrons,│les lambels, les losanges, |
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Tout ce que le blason│a de formes étranges, |
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De léopards ailés,│d'aigles et de griffons, |
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Tourbillonne autour d'eux,│se cramponne aux plafonds, |
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Se tord dans l'arabesque│entre leurs pieds jetée, |
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Plonge un bec familier│dans leur coupe sculptée, |
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Et suspend aux lambris│maint drapeau rayonnant, |
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Qui des poutres du toit│jusqu'à leurs fronts traînant, |
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Les effleure du bout│de sa frange superbe, |
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Comme un oiseau dont l'aile│en passant touche l'herbe . |
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Le pouvoir enivrant│qui change l'homme en dieu ; |
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L'amour, miel et poison,│l'amour philtre de feu, |
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Fait du souffle mêlé│de l'homme et de la femme, |
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Des frissons de la chair│et des rêves de l'âme ; |
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Le plaisir, fils des nuits,│dont l'œil brûlant d'espoir |
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Languit vers le matin│et se rallume au soir ; |
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Les meutes, les piqueurs,│les chasses effrénées |
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Tout le jour par les champs│au son du cor menées ; |
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La soie et l'or ; les lits│de cèdre et de vermeil, |
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Faits pour la volupté│plus que pour le sommeil, |
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Où, quand votre maîtresse│en vos bras est venue, |
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Sur une peau de tigre│on peut la coucher nue; |
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Les palais effrontés,│les palais imprudents |
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Qui, du pauvre enviés,│lui font grincer des dents ; |
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Les parcs majestueux,│pleins d'horizons bleuâtres, |
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Où l'œil sous le feuillage│entrevoit des albâtres, |
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Où le grand peuplier│tremble auprès du bouleau, |
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Où l'on entend la nuit│des musiques sur l'eau ; |
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La pudeur des beautés│facilement vaincue, |
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La justice du juge│à prix d'or convaincue ; |
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La terreur des petits,│le respect des passants, |
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Cet assaisonnement│du bonheur des puissants ; |
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La guerre ; le canon│tout gorgé de mitrailles |
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Qui passe son long cou│par-dessus les murailles ; |
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Le régiment marcheur,│polype aux mille pieds ; |
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La grande capitale│aux bruits multipliés ; |
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Tout ce qui jette au ciel,│soit ville, soit armée, |
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Des vagues de poussière│et des flots de fumée ; |
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Le budget, monstre énorme,│admirable poisson |
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A qui de toutes parts│on jette l'hameçon, |
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Et qui, laissant à flots│l'or couler de ses plaies, |
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Traîne un ventre splendide,│écaillé de monnaies ; |
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Tels sont les mets divins│que sur des plats dorés |
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Leur servent à la fois│cent valets affairés, |
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Et que dans son fourneau,│laboratoire sombre, |
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Souterrain qui flamboie│au-dessous d'eux dans l'ombre, |
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Prépare nuit et jour│pour le royal festin |
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Ce morose alchimiste,│appelé le destin ! |
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Mais tout-à-coup, tandis│que l'échanson rieur |
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Leur verse à tous l'oubli│du monde extérieur ; |
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A l'heure où table, et salle,│et valets, et convives, |
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Et flambeaux couronnés│d'auréoles plus vives, |
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Et l'orchestre caché│qui chante jour et nuit |
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Épanchent plus de joie,│et de flamme, et de bruit, |
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Hélas ! à cet instant│d'ivresse et de délire, |
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Où le banquet hautain│semble éclater de rire, |
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Narguant le peuple assis│à la porte en haillons, |
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Quelqu'un frappe soudain│l'escalier des talons, |
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Quelqu'un survient, quelqu'un│en bas se fait entendre, |
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Quelqu'un d'inattendu│qu'on devrait bien attendre ! |
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Ne fermez pas la porte.│Il faut ouvrir d'abord, |
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Il faut qu'on laisse entrer !│Et tantôt c'est la mort, |
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Tantôt l'exil qui vient,│la bouche haletante, |
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L'une avec un tombeau,│l'autre avec une tente, |
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La mort au pied pesant,│l'exil au pas léger, |
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Spectre toujours vêtu│d'un habit étranger! |
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Le spectre est effrayant.│Il entre dans la salle, |
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Jette sur tous les fronts│son ombre colossale, |
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Courbe chaque convive│ainsi qu'un arbre au vent, |
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Puis il en choisit un,│le plus ivre souvent, |
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b |
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L'arrache du milieu│de la table effrayée, |
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Et l'emporte, la bouche│encor mal essuyée ! |
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a |
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20 Août 1832.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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