HORS DE LA TERRE I |
ET NOX FACTA EST |
I |
|
Depuis quatre mille ans│ il tombait dans l'abîme |
6+6 |
a |
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Il n'avait pas encor│ pu saisir une cime, |
6+6 |
a |
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Ni lever une fois│ son front démesuré. |
6+6 |
b |
|
Il s'enfonçait dans l'ombre│ et la brume, effaré, |
6+6 |
b |
5 |
Seul, et derrière lui,│ dans les nuits éternelles, |
6+6 |
a |
|
Tombaient plus lentement│ les plumes de ses ailes. |
6+6 |
a |
|
Il tombait foudroyé,│ morne silencieux, |
6+6 |
b |
|
Triste, la bouche ouverte│ et les pieds vers les cieux, |
6+6 |
b |
|
L'horreur du gouffre empreinte│ à sa face livide. |
6+6 |
a |
10 |
Il cria : — Mort ! — les poings│ tendus vers l'ombre vide. |
6+6 |
a |
|
Ce mot plus tard fut homme│ et s'appela Caïn. |
6+6 |
b |
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Il tombait. Tout à coup│ un roc heurta sa main ; |
6+6 |
b |
|
Il l'étreignit, ainsi│ qu'un mort étreint sa tombe, |
6+6 |
a |
|
Et s'arrêta. |
|
|
|
Et s'arrêta. Quelqu'un,│ d'en haut, lui cria : — Tombe ! |
6+6 |
a |
15 |
Les soleils s'éteindront│ autour de toi, maudit ! — |
6+6 |
b |
|
Et la voix dans l'horreur│ immense se perdit. |
6+6 |
b |
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Et, pâle, il regarda│ vers l'éternelle aurore. |
6+6 |
a |
|
Les soleils étaient loin,│ mais ils brillaient encore. |
6+6 |
a |
|
Satan dressa la tête│ et dit, levant le bras : |
6+6 |
b |
20 |
— Tu mens ! — Ce mot plus tard│ fut l'âme de Judas. |
6+6 |
b |
|
Pareil aux dieux d'airain│ debout sur leurs pilastres, |
6+6 |
a |
|
Il attendit mille ans,│ l'œil fixé sur les astres. |
6+6 |
a |
|
Les soleils étaient loin,│ mais ils brillaient toujours. |
6+6 |
b |
|
La foudre alors gronda│ dans les cieux froids et sourds. |
6+6 |
b |
25 |
Satan rit, et cracha│ du côté du tonnerre. |
6+6 |
a |
|
L'immensité, qu'emplit│ l'ombre visionnaire, |
6+6 |
a |
|
Frissonna. Ce crachat│ fut plus tard Barabbas. |
6+6 |
b |
|
Un souffle qui passait│ le fit tomber plus bas. |
6+6 |
b |
|
|
II |
|
La chute du damné│ recommença. — Terrible, |
6+6 |
a |
30 |
Sombre, et piqué de trous│ lumineux comme un crible, |
6+6 |
a |
|
Le ciel plein de soleils│ s'éloignait, la clarté |
6+6 |
b |
|
Tremblait, et dans la nuit│ le grand précipité, |
6+6 |
b |
|
Nu, sinistre, et tiré│ par le poids de son crime, |
6+6 |
a |
|
Tombait, et, comme un coin,│ sa tête ouvrait l'abîme. |
6+6 |
a |
35 |
Plus bas ! plus bas ! toujours│ plus bas ! Tout à présent |
6+6 |
b |
|
Le fuyait ; pas d'obstacle│ à saisir en passant, |
6+6 |
b |
|
Pas un mont, pas un roc│ croulant, pas une pierre, |
6+6 |
a |
|
Rien, l'ombre, et d'épouvante│ il ferma sa paupière. |
6+6 |
a |
|
|
Quand il rouvrit les yeux,│ trois soleils seulement |
6+6 |
b |
40 |
Brillaient, et l'ombre avait│ rongé le firmament. |
6+6 |
b |
|
Tous les autres soleils│ étaient morts. |
|
|
|
|
III |
|
Tous les autres soleils étaient morts. Une roche |
6+6 |
a |
|
Sortait du noir brouillard│ comme un bras qui s'approche. |
6+6 |
a |
|
Il la prit, et ses pieds│ touchèrent des sommets. |
6+6 |
b |
|
|
Alors l'être effrayant│ qui s'appelle Jamais |
6+6 |
b |
45 |
Songea. Son front tomba│ dans ses mains criminelles. |
6+6 |
a |
|
Les trois soleils, de loin,│ ainsi que trois prunelles, |
6+6 |
a |
|
Le regardaient, et lui│ ne les regardait pas. |
6−6 |
b |
|
L'espace ressemblait│ aux plaines d'ici-bas, |
6+6 |
b |
|
Le soir, quand l'horizon│ qui tressaille et recule, |
6+6 |
a |
50 |
Noircit sous les yeux blancs│ du spectre crépuscule. |
6+6 |
a |
|
De longs rayons rampaient│ aux pieds du grand banni. |
6+6 |
b |
|
Derrière lui son ombre│ emplissait l'infini. |
6+6 |
b |
|
Les cimes du chaos│ se confondaient entre elles. |
6+6 |
a |
|
Tout à coup il se vit│ pousser d'horribles ailes ; |
6+6 |
a |
55 |
Il se vit devenir│ monstre, et que l'ange en lui |
6+6 |
b |
|
Mourait, et le rebelle│ en sentit quelque ennui. |
6+6 |
b |
|
Il laissa son épaule,│ autrefois lumineuse, |
6+6 |
a |
|
Frémir au froid hideux│ de l'aile membraneuse, |
6+6 |
a |
|
Et croisant ses deux bras,│ et relevant son front, |
6+6 |
b |
60 |
Ce bandit, comme s'il│ grandissait sous l'affront, |
6+6 |
b |
|
Seul dans ces profondeurs│ que la ruine encombre, |
6+6 |
a |
|
Regarda fixement│ la caverne de l'ombre. |
6+6 |
a |
|
Les ténèbres sans bruit│ croissaient dans le néant. |
6+6 |
b |
|
L'opaque obscurité│ fermait le ciel béant ; |
6+6 |
b |
65 |
Et, faisant, au-delà│ du dernier promontoire, |
6+6 |
a |
|
Une triple fêlure│ à cette vitre noire, |
6+6 |
a |
|
Les trois soleils mêlaient│ leurs trois rayonnements. |
6+6 |
b |
|
Après quelque combat│ dans les hauts firmaments, |
6+6 |
b |
|
D'un char de feu brisé│ l'on eût dit les trois roues. |
6+6 |
a |
70 |
Les monts hors du brouillard│ sortaient comme des proues. |
6+6 |
a |
|
Eh bien, cria Satan,│ soit ! Je puis encor voir ! |
6+6 |
b |
|
Il aura le ciel bleu,│ moi j'aurai le ciel noir. |
6+6 |
b |
|
Croit-il pas que j'irai│ sangloter à sa porte ? |
6+6 |
a |
|
Je le hais. Trois soleils│ suffisent. Que m'importe ! |
6+6 |
a |
75 |
Je hais le jour, l'azur,│ le rayon, le parfum ! — |
6+6 |
b |
|
|
Soudain, il tressaillit ;│ il n'en restait plus qu'un. |
6+6 |
b |
|
|
IV |
|
L'abîme s'effaçait.│ Rien n'avait plus de forme. |
6+6 |
a |
|
L'obscurité semblait│ gonfler sa vague énorme. |
6+6 |
a |
|
C'était on ne sait quoi│ de submergé ; c'était |
6+6 |
b |
80 |
Ce qui n'est plus, ce qui│ s'en va, ce qui se tait ; |
6+6 |
b |
|
Et l'on n'aurait pu dire,│ en cette horreur profonde, |
6+6 |
a |
|
Si ce reste effrayant│ d'un mystère ou d'un monde, |
6+6 |
a |
|
Pareil au brouillard vague│ où le songe s'enfuit, |
6+6 |
b |
|
S'appelait le naufrage│ ou s'appelait la nuit ; |
6+6 |
b |
85 |
Et l'archange sentit│ qu'il devenait fantôme. |
6+6 |
a |
|
Il dit : — Enfer ! — Ce mot│ plus tard créa Sodome. |
6+6 |
a |
|
|
Et la voix répéta│ lentement sur son front : |
6+6 |
b |
|
— Maudit ! autour de toi│ les astres s'éteindront. — |
6+6 |
b |
|
|
Et déjà le soleil│ n'était plus qu'une étoile. |
6+6 |
a |
|
|
V |
90 |
Et tout disparaissait│ par degrés sous un voile. |
6+6 |
a |
|
L'archange alors frémit ;│ Satan eut le frisson. |
6+6 |
b |
|
Vers l'astre qui tremblait,│ livide, à l'horizon, |
6+6 |
b |
|
Il s'élança, sautant│ d'un faîte à l'autre faîte. |
6+6 |
a |
|
Puis, quoiqu'il eût horreur│ des ailes de la bête, |
6+6 |
a |
95 |
Quoique ce fût pour lui│ l'habit de la prison, |
6+6 |
b |
|
Comme un oiseau qui va│ de buisson en buisson, |
6+6 |
b |
|
Hideux, il prit son vol│ de montagne en montagne, |
6+6 |
a |
|
Et ce forçat se mit│ à courir dans ce bagne. |
6+6 |
a |
|
|
Il courait, il volait,│ il criait : — Astre d'or ! |
6+6 |
b |
100 |
Frère ! attends-moi ! j'accours !│ ne t'éteins pas encor ! |
6+6 |
b |
|
Ne me laisse pas seul !│ — |
|
|
|
|
Ne me laisse pas seul ! — Le monstre de la sorte |
6+6 |
a |
|
Franchit les premiers lacs│ de l'immensité morte, |
6+6 |
a |
|
D'anciens chaos vidés│ et croupissant déjà, |
6+6 |
b |
|
Et dans les profondeurs│ lugubres se plongea. |
6+6 |
b |
|
105 |
L'étoile maintenant│ n'était qu'une étincelle. |
6+6 |
a |
|
|
Il entra plus avant│ dans l'ombre universelle, |
6+6 |
a |
|
S'enfonça, se jeta,│ se rua dans la nuit, |
6+6 |
b |
|
Gravit les monts fangeux│ dont le front mouillé luit, |
6+6 |
b |
|
Et dont la base au fond│ des cloaques chancelle, |
6+6 |
a |
|
Et, triste, regarda│ devant lui. |
|
|
|
110 |
Et, triste, regarda devant lui. L'étincelle |
6+6 |
a |
|
N'était qu'un point rougeâtre│ au fond d'un gouffre obscur. |
6+6 |
b |
|
|
VI |
|
Comme entre deux créneaux│ se penche sur le mur |
6+6 |
b |
|
L'archer qu'en son donjon│ le crépuscule gagne, |
6+6 |
a |
|
Farouche, il se pencha│ du haut de la montagne, |
6+6 |
a |
115 |
Et sur l'astre, espérant│ le faire étinceler, |
6+6 |
b |
|
Comme sur une braise│ il se mit à souffler, |
6+6 |
b |
|
Et l'angoisse gonfla│ sa féroce narine. |
6+6 |
a |
|
Le souffle qui sortit│ alors de sa poitrine |
6+6 |
a |
|
Est aujourd'hui sur terre│ et s'appelle ouragan. |
6+6 |
b |
120 |
A ce souffle, un grand bruit│ troubla l'ombre, océan |
6+6 |
b |
|
Qu'aucun être n'habite│ et qu'aucuns feux n'éclairent, |
6+6 |
a |
|
Les monts qui se trouvaient│ près de là s'envolèrent, |
6+6 |
a |
|
Le chaos monstrueux│ plein d'effroi se leva |
6+6 |
b |
|
Et se mit à hurler :│ Jéhova ! Jéhova ! |
6+6 |
b |
125 |
L'infini s'entr'ouvrit,│ fendu comme une toile, |
6+6 |
a |
|
Mais rien ne remua│ dans la lugubre étoile ; |
6+6 |
a |
|
Et le damné criant :│ — Ne t'éteins pas ! j'irai ! |
6+6 |
b |
|
J'arriverai ! — reprit│ son vol désespéré. |
6+6 |
b |
|
|
Et les volcans mêlés│ aux nuits qui leur ressemblent |
6+6 |
a |
130 |
Se renversaient ainsi│ que des bêtes qui tremblent, |
6+6 |
a |
|
Et les noirs tourbillons│ et les gouffres hideux |
6+6 |
b |
|
Se courbaient éperdus│ pendant qu'au-dessus d'eux, |
6+6 |
b |
|
Volant vers l'astre ainsi│ qu'une flèche à la cible, |
6+6 |
a |
|
Passait, fauve et hagard,│ ce suppliant terrible. |
6+6 |
a |
135 |
Et depuis qu'il a vu│ ce passage effrayant, |
6+6 |
b |
|
L'âpre abîme, effaré│ comme un homme fuyant, |
6+6 |
b |
|
Garde à jamais un air│ d'horreur et de démence, |
6+6 |
a |
|
Tant ce fut monstrueux│ de voir, dans l'ombre immense, |
6+6 |
a |
|
Voler, ouvrant son aile│ affreuse loin du ciel, |
6+6 |
b |
140 |
Cette chauve-souris│ du cachot éternel ! |
6+6 |
b |
|
|
VII |
|
Il vola dix mille ans.│ Pendant dix mille années, |
6+6 |
a |
|
Tendant son cou farouche│ et ses mains forcenées, |
6+6 |
a |
|
Il vola sans trouver│ un mont où se poser. |
6+6 |
b |
|
L'astre parfois semblait│ s'éteindre et s'éclipser, |
6+6 |
b |
145 |
Et l'horreur du tombeau│ faisait frissonner l'ange ; |
6+6 |
a |
|
Puis une clarté pâle,│ obscure, vague, étrange, |
6+6 |
a |
|
Reparaissait, et l'ange│ alors disait : Allons. |
6+6 |
b |
|
Autour de lui planaient│ les oiseaux aquilons. |
6+6 |
b |
|
Il volait. L'infini│ sans cesse recommence. |
6+6 |
a |
150 |
Son vol dans cette mer│ faisait un cercle immense. |
6+6 |
a |
|
La nuit regardait fuir│ ses horribles talons. |
6+6 |
b |
|
Comme un nuage sent│ tomber ses tourbillons, |
6+6 |
b |
|
Il sentait s'écrouler│ ses forces dans le gouffre. |
6+6 |
a |
|
L'hiver murmurait : tremble !│ et l'ombre disait : souffre ! |
6+6 |
a |
155 |
Enfin il aperçut│ au loin un noir sommet |
6+6 |
b |
|
Que dans l'ombre un reflet│ formidable enflammait. |
6+6 |
b |
|
Satan, comme un nageur│ fait un effort suprême, |
6+6 |
a |
|
Tendit son aile onglée│ et chauve, et, spectre blême, |
6+6 |
a |
|
Haletant, brisé, las,│ et, de sueur fumant, |
6+6 |
b |
160 |
Il s'abattit au bord│ de l'âpre escarpement. |
6+6 |
b |
|
|
VIII |
|
Le soleil était là│ qui mourait dans l'abîme. |
6+6 |
a |
|
|
L'astre, au fond du brouillard,│ sans vent qui le ranime |
6+6 |
a |
|
Se refroidissait, morne│ et lentement détruit. |
6+6 |
b |
|
On voyait sa rondeur│ sinistre dans la nuit ; |
6+6 |
b |
165 |
Et l'on voyait décroître,│ en ce silence sombre, |
6+6 |
a |
|
Ses ulcères de feu│ sous une lèpre d'ombre. |
6+6 |
a |
|
Charbon d'un monde éteint !│ flambeau soufflé par Dieu ! |
6+6 |
b |
|
Ses crevasses montraient│ encore un peu de feu |
6+6 |
b |
|
Comme si par les trous│ du crâne on voyait l'âme. |
6+6 |
a |
170 |
Au centre palpitait│ et rampait une flamme |
6+6 |
a |
|
Qui par instants léchait│ les bords extérieurs, |
6+6 |
b |
|
Et de chaque cratère,│ il sortait des lueurs |
6+6 |
b |
|
Qui frissonnaient ainsi│ que de flamboyants glaives, |
6+6 |
a |
|
Et s'évanouissaient│ sans bruit comme des rêves. |
6+6 |
a |
175 |
L'astre était presque noir.│ L'archange était si las |
6+6 |
b |
|
Qu'il n'avait plus de voix│ et plus de souffle, hélas ! |
6+6 |
b |
|
Et l'astre agonisait│ sous ses regards farouches. |
6+6 |
a |
|
Il mourait, il luttait.│ Avec ses sombres bouches |
6+6 |
a |
|
Dans l'obscurité froide│ il lançait par moments |
6+6 |
b |
180 |
Des flots ardents, des blocs│ rougis, des monts fumants, |
6+6 |
b |
|
Des rocs tout écumants│ de sa clarté première : |
6+6 |
a |
|
Comme si ce volcan│ de vie et de lumière, |
6+6 |
a |
|
Englouti par la brume│ où tout s'évanouit, |
6+6 |
b |
|
N'eût point voulu mourir│ sans insulter la nuit |
6+6 |
b |
185 |
Et sans cracher sa lave│ à la face de l'ombre. |
6+6 |
a |
|
Autour de lui le temps│ et l'espace et le nombre |
6+6 |
a |
|
Et la forme et le bruit│ expiraient, en créant |
6+6 |
b |
|
L'unité formidable│ et noire du néant. |
6+6 |
b |
|
Le spectre Rien levait│ sa tête hors du gouffre. |
6+6 |
a |
190 |
Soudain, du cœur de l'astre,│ un âpre jet de soufre, |
6+6 |
a |
|
Pareil à la clameur│ du mourant éperdu, |
6+6 |
b |
|
Sortit, clair, éclatant,│ splendide, inattendu, |
6+6 |
b |
|
Et, découpant au loin│ mille formes funèbres, |
6+6 |
a |
|
Énorme, illumina,│ jusqu'au fond des ténèbres, |
6+6 |
a |
195 |
Les porches monstrueux│ de l'infini profond. |
6+6 |
b |
|
Les angles que la nuit│ et l'immensité font |
6+6 |
b |
|
Apparurent. Satan,│ égaré, sans haleine, |
6+6 |
a |
|
La prunelle éblouie│ et de ce rayon pleine, |
6+6 |
a |
|
Battit de l'aile, ouvrit│ les mains, puis tressaillit |
6+6 |
b |
200 |
Et cria : — Désespoir !│ le voilà qui pâlit ! — |
6+6 |
b |
|
|
Et l'archange comprit,│ pareil au mât qui sombre, |
6+6 |
a |
|
Qu'il était le noyé│ du déluge de l'ombre ; |
6+6 |
a |
|
Il reploya son aile│ aux ongles de granit, |
6+6 |
b |
|
Et se tordit les bras,│ et l'astre s'éteignit. |
6+6 |
b |
|
|
IX |
205 |
Or, près des cieux, au bord│ du gouffre où rien ne change, |
6+6 |
a |
|
Une plume échappée│ à l'aile de l'archange |
6+6 |
a |
|
Était restée, et pure│ et blanche, frissonnait. |
6+6 |
b |
|
L'ange au front de qui l'aube│ éblouissante naît, |
6+6 |
b |
|
La vit, la prit, et dit,│ l'œil, sur le ciel sublime : |
6+6 |
a |
210 |
— Seigneur, faut-il qu'elle aille,│ elle aussi, dans l'abîme ? — |
6+6 |
a |
|
Il leva la main, Lui│ par la vie absorbé, |
6+6 |
b |
|
Et dit : — Ne jetez pas│ ce qui n'est pas tombé. |
6+6 |
b |
|
※ |
|
Antres noirs du passé,│ porches de la durée |
6+6 |
a |
|
Sans dates, sans rayons,│ sombre et démesurée, |
6+6 |
a |
215 |
Cycles antérieurs│ à l'homme, chaos, cieux, |
6+6 |
b |
|
Monde terrible et plein│ d'êtres mystérieux, |
6+6 |
b |
|
O brume épouvantable│ où les préadamites |
6+6 |
a |
|
Apparaissent, debout│ dans l'ombre sans limites, |
6+6 |
a |
|
Qui pourrait vous sonder,│ gouffres, temps inconnus ! |
6+6 |
b |
220 |
Le penseur qui, pareil│ aux pauvres, va pieds nus |
6+6 |
b |
|
Par respect pour Celui│ qu'on ne voit pas, le mage, |
6+6 |
a |
|
Fouille la profondeur│ et l'origine et l'âge, |
6+6 |
a |
|
Creuse et cherche au-delà│ des colosses, plus loin |
6+6 |
b |
|
Que les faits dont le ciel│ d'à présent est témoin, |
6+6 |
b |
225 |
Arrive en pâlissant│ aux choses soupçonnées, |
6+6 |
a |
|
Et trouve, en soulevant│ des ténèbres d'années, |
6+6 |
a |
|
Et des couches de jours,│ de mondes, de néants, |
6+6 |
b |
|
Les siècles monstres morts│ sous les siècles géants. |
6+6 |
b |
|
Et c'est ainsi que songe│ au fond des nuits le sage |
6+6 |
a |
230 |
Dont un reflet d'abîme│ éclaire le visage. |
6+6 |
a |
|
|
mètre |
profil métrique : 6−6
|
forme globale |
type : suite de distiques
|
|