XXXVI |
LA STATUE |
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Il semblait grelotter,│ car la bise était dure. |
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a |
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C'était, sous un amas│ de rameaux sans verdure, |
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a |
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Une pauvre statue,│ au dos noir, au pied vert, |
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Un vieux faune isolé│ dans le vieux parc désert, |
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b |
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Qui, de son front penché│ touchant aux branches d'arbre, |
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a |
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Se perdait à mi-corps│ dans sa gaine de marbre. |
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a |
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Il était là, pensif,│ à la terre lié, |
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b |
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Et, comme toute chose│ immobile, — oublié ! |
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b |
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Des arbres l'entouraient,│ fouettés d'un vent de glace, |
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a |
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Et comme lui vieillis│ à cette même place ; |
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a |
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Des marronniers géants,│ sans feuilles, sans oiseaux |
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b |
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Sous leurs tailles brouillés│ en ténébreux réseaux, |
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b |
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Pâle, il apparaissait,│ et la terre était brune. |
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a |
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Une âpre nuit d'hiver,│ sans étoile et sans lune, |
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a |
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Tombait à larges pans│ dans le brouillard diffus. |
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D'autres arbres plus loin│ croisaient leurs sombres fûts ; |
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b |
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Plus loin d'autres encore,│ estompés par l'espace, |
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a |
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Poussaient dans le ciel gris│ où le vent du soir passe |
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a |
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Mille petits rameaux│ noirs, tordus et mêlés, |
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b |
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Et se posaient partout,│ l'un par l'autre voilés, |
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b |
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Sur l'horizon, perdu│ dans les vapeurs informes, |
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a |
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Comme un grand troupeau roux│ de hérissons énormes. |
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a |
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Rien de plus. Ce vieux faune,│ un ciel morne, un bois noir. |
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b |
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Peut-être dans la brume│ au loin pouvait-on voir |
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b |
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Quelque longue terrasse│ aux verdâtres assises, |
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a |
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Ou, près d'un grand bassin,│ des nymphes indécises, |
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a |
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Honteuses à bon droit│ dans ce parc aboli, |
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b |
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Autrefois des regards,│ maintenant de l'oubli. |
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b |
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Le vieux faune riait.│ — Dans leurs ombres douteuses |
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a |
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Laissant le bassin triste│ et les nymphes honteuses, |
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a |
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Le vieux faune riait,│ c'est à lui que je vins ; |
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b |
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Ému, car sans pitié│ tous ces sculpteurs divins |
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b |
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Condamnent pour jamais,│ contents qu'on les admire, |
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a |
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Les nymphes à la honte│ et les faunes au rire. |
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a |
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Moi, j'ai toujours pitié│ du pauvre marbre obscur. |
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b |
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De l'homme moins souvent,│ parce qu'il est plus dur. |
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b |
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Et, sans froisser d'un mot│ son oreille blessée, |
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a |
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Car le marbre entend bien│ la voix de la pensée, |
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a |
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Je lui dis : — « Vous étiez│ du beau siècle amoureux. |
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b |
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Sylvain, qu'avez-vous vu│ quand vous étiez heureux ? |
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b |
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Vous étiez de la cour ?│ Vous assistiez aux fêtes ? |
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a |
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C'est pour vous divertir│ que ces nymphes sont faites. |
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a |
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C'est pour vous, dans ces bois,│ que de savantes mains |
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Ont mêlé les dieux grecs│ et les césars romains, |
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b |
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Et, dans les claires eaux│ mirant les vases rares, |
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a |
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Tordu tout ce jardin│ en dédales bizarres. |
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a |
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Quand vous étiez heureux,│ qu'avez-vous vu, Sylvain ? |
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b |
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Contez-moi les secrets│ de ce passé trop vain, |
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b |
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De ce passé charmant,│ plein de flammes discrètes, |
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a |
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Où parmi les grands rois│ croissaient les grands poètes. |
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a |
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Que de frais souvenirs│ dont encor vous riez ! |
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b |
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Parlez-moi, beau Sylvain,│ comme vous parleriez |
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À l'arbre, au vent qui souffle,│ à l'herbe non foulée. |
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a |
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D'un bout à l'autre bout│ de cette épaisse allée, |
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a |
55 |
Avez-vous quelquefois,│ moqueur antique et grec, |
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Quand près de vous passait│ avec le beau Lautrec |
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b |
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Marguerite aux yeux doux,│ la reine béarnaise, |
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a |
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Lancé votre œil oblique│ à l'Hercule Farnèse ? |
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a |
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Seul sous votre antre vert│ de feuillage mouillé, |
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b |
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Ô Sylvain complaisant,│ avez-vous conseillé, |
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b |
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Vous tournant vers chacun│ du côté qui l'attire, |
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a |
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Racan comme berger,│ Regnier comme satyre ? |
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a |
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Avez-vous vu parfois,│ sur ce banc, vers midi, |
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b |
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Suer Vincent de Paul│ à façonner Gondi ? |
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b |
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Faune ! avez-vous suivi│ de ce regard étrange |
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a |
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Anne avec Buckingham,│ Louis avec Fontange, |
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a |
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Et se retournaient-ils,│ la rougeur sur le front, |
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b |
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En vous entendant rire│ au coin du bois profond ? |
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b |
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Étiez-vous consulté│ sur le thyrse ou le lierre, |
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a |
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Lorsqu'en un grand ballet│ de forme singulière |
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a |
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La cour du dieu Phœbus│ ou la cour du dieu Pan |
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b |
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Du nom d'Amaryllis│ enivraient Montespan ? |
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Fuyant des courtisans│ les oreilles de pierre, |
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La Fontaine vint-il,│ les pleurs dans la paupière, |
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a |
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De ses nymphes de Vaux│ vous conter les regrets ? |
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b |
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Que vous disait Boileau,│ que vous disait Segrais, |
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b |
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À vous, faune lettré│ qui jadis dans l'églogue |
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a |
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Aviez avec Virgile│ un charmant dialogue, |
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a |
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Et qui faisiez sauter,│ sur le gazon naissant, |
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b |
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Le lourd spondée au pas│ du dactyle dansant ? |
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b |
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Avez-vous vu jouer│ les beautés dans les herbes, |
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a |
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Chevreuse aux yeux noyés,│ Thiange aux airs superbes ? |
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a |
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Vous ont-elles parfois│ de leur groupe vermeil |
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b |
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Entouré follement,│ si bien que le soleil |
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b |
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Découpait tout à coup,│ en perçant quelque nue, |
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a |
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Votre profil lascif│ sur leur gorge ingénue ? |
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a |
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Votre arbre a-t-il reçu│ sous son abri serein |
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b |
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L'écarlate linceul│ du pâle Mazarin ? |
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b |
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Avez-vous eu l'honneur│ de voir rêver Molière ? |
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a |
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Vous a-t-il quelquefois,│ d'une voix familière, |
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a |
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Vous jetant brusquement│ un vers mélodieux, |
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b |
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Tutoyé, comme on fait│ entre les demi-dieux ? |
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b |
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En revenant un soir│ du fond des avenues, |
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a |
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Ce penseur, qui, voyant│ les âmes toutes nues, |
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a |
95 |
Ne pouvait avoir peur│ de votre nudité, |
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b |
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À l'homme en son esprit│ vous a-t-il confronté ? |
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b |
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Et vous a-t-il trouvé,│ vous le spectre cynique, |
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a |
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Moins triste, moins méchant,│ moins froid, moins ironique, |
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a |
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Alors qu'il comparait,│ s'arrêtant en chemin, |
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b |
100 |
Votre rire de marbre│ à notre rire humain ? » |
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b |
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Ainsi je lui parlais│ sous l'épaisse ramure. |
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a |
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Il ne répondit pas│ même par un murmure. |
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a |
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J'écoutais, incliné│ sur le marbre glacé, |
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b |
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Mais je n'entendis rien│ remuer du passé. |
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b |
105 |
La blafarde lueur│ du jour qui se retire |
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a |
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Blanchissait vaguement│ l'immobile satyre, |
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a |
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Muet à ma parole│ et sourd à ma pitié. |
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b |
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À le voir là, sinistre,│ et sortant à moitié |
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b |
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De son fourreau noirci│ par l'humide feuillée, |
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a |
110 |
On eût dit la poignée│ en torse ciselée |
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a |
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D'un vieux glaive rouillé│ qu'on laisse dans l'étui. |
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b |
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Je secouai la tête│ et m'éloignai de lui. |
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b |
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Alors des buissons noirs,│ des branches desséchées |
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a |
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Comme des sœurs en deuil│ sur sa tête penchées, |
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a |
115 |
Et des antres secrets│ dispersés dans les bois, |
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b |
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Il me sembla soudain│ qu'il sortait une voix, |
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b |
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Qui dans mon âme obscure│ et vaguement sonore |
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a |
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Éveillait un écho│ comme au fond d'une amphore. |
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a |
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— « Ô poète imprudent,│ que fais-tu ? laisse en paix |
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b |
120 |
Les faunes délaissés│ sous les arbres épais ! |
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b |
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Poète ! ignores-tu│ qu'il est toujours impie |
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a |
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D'aller, aux lieux déserts│ où dort l'ombre assoupie, |
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a |
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Secouer, par l'amour│ fussiez-vous entraînés, |
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b |
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Cette mousse qui pend│ aux siècles ruinés, |
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b |
125 |
Et troubler, du vain bruit│ de vos voix indiscrètes, |
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a |
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Le souvenir des morts│ dans ses sombres retraites ! » |
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a |
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Alors dans les jardins│ sous la brume enfouis |
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b |
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Je m'enfonçai, rêvant│ aux jours évanouis, |
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b |
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Tandis que les rameaux│ s'emplissaient de mystère, |
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a |
130 |
Et que derrière moi│ le faune solitaire, |
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a |
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Hiéroglyphe obscur│ d'un antique alphabet, |
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b |
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Continuait de rire│ à la nuit qui tombait. |
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b |
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J'allais, et contemplant│ d'un regard triste encore |
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a |
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Tous ces doux souvenirs,│ beauté, printemps, aurore, |
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a |
135 |
Dans l'air et sous mes pieds│ épars, mêlés, flottants, |
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b |
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Feuilles de l'autre été,│ femmes de l'autre temps, |
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b |
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J'entrevoyais au loin,│ sous les branchages sombres, |
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a |
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Des marbres dans le bois,│ dans le passé des ombres ! |
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a |
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Décembre 1837.
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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