| XXXVI |
| LA STATUE |
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Des arbres l'entouraient,│fouettés d'un vent de glace, |
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Et comme lui vieillis│à cette même place ; |
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Des marronniers géants,│sans feuilles, sans oiseaux |
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Sous leurs tailles brouillés│en ténébreux réseaux, |
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Pâle, il apparaissait,│et la terre était brune. |
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Une âpre nuit d'hiver,│sans étoile et sans lune, |
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Tombait à larges pans│dans le brouillard diffus. |
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D'autres arbres plus loin│croisaient leurs sombres fûts ; |
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Plus loin d'autres encore,│estompés par l'espace, |
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Poussaient dans le ciel gris│où le vent du soir passe |
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Mille petits rameaux│noirs, tordus et mêlés, |
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Et se posaient partout,│l'un par l'autre voilés, |
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Sur l'horizon, perdu│dans les vapeurs informes, |
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Comme un grand troupeau roux│de hérissons énormes. |
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Peut-être dans la brume│au loin pouvait-on voir |
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Quelque longue terrasse│aux verdâtres assises, |
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Ou, près d'un grand bassin,│des nymphes indécises, |
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Honteuses à bon droit│dans ce parc aboli, |
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Autrefois des regards,│maintenant de l'oubli. |
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Le vieux faune riait.│— Dans leurs ombres douteuses |
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Laissant le bassin triste│et les nymphes honteuses, |
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Le vieux faune riait,│c'est à lui que je vins ; |
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Ému, car sans pitié│tous ces sculpteurs divins |
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Condamnent pour jamais,│contents qu'on les admire, |
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Les nymphes à la honte│et les faunes au rire. |
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Et, sans froisser d'un mot│son oreille blessée, |
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Car le marbre entend bien│la voix de la pensée, |
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Je lui dis : — « Vous étiez│du beau siècle amoureux. |
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Sylvain, qu'avez-vous vu│quand vous étiez heureux ? |
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Vous étiez de la cour ?│Vous assistiez aux fêtes ? |
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C'est pour vous divertir│que ces nymphes sont faites. |
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C'est pour vous, dans ces bois,│que de savantes mains |
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Ont mêlé les dieux grecs│et les césars romains, |
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Et, dans les claires eaux│mirant les vases rares, |
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Tordu tout ce jardin│en dédales bizarres. |
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Quand vous étiez heureux,│qu'avez-vous vu, Sylvain ? |
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Contez-moi les secrets│de ce passé trop vain, |
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De ce passé charmant,│plein de flammes discrètes, |
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Où parmi les grands rois│croissaient les grands poètes. |
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Que de frais souvenirs│dont encor vous riez ! |
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Parlez-moi, beau Sylvain,│comme vous parleriez |
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À l'arbre, au vent qui souffle,│à l'herbe non foulée. |
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D'un bout à l'autre bout│de cette épaisse allée, |
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Avez-vous quelquefois,│moqueur antique et grec, |
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Quand près de vous passait│avec le beau Lautrec |
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Marguerite aux yeux doux,│la reine béarnaise, |
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Lancé votre œil oblique│à l'Hercule Farnèse ? |
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Seul sous votre antre vert│de feuillage mouillé, |
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Ô Sylvain complaisant,│avez-vous conseillé, |
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Vous tournant vers chacun│du côté qui l'attire, |
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Racan comme berger,│Regnier comme satyre ? |
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Avez-vous vu parfois,│sur ce banc, vers midi, |
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Suer Vincent de Paul│à façonner Gondi ? |
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Faune ! avez-vous suivi│de ce regard étrange |
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Anne avec Buckingham,│Louis avec Fontange, |
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Et se retournaient-ils,│la rougeur sur le front, |
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En vous entendant rire│au coin du bois profond ? |
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Étiez-vous consulté│sur le thyrse ou le lierre, |
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Lorsqu'en un grand ballet│de forme singulière |
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La cour du dieu Phœbus│ou la cour du dieu Pan |
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Du nom d'Amaryllis│enivraient Montespan ? |
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Fuyant des courtisans│les oreilles de pierre, |
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La Fontaine vint-il,│les pleurs dans la paupière, |
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De ses nymphes de Vaux│vous conter les regrets ? |
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Que vous disait Boileau,│que vous disait Segrais, |
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À vous, faune lettré│qui jadis dans l'églogue |
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Aviez avec Virgile│un charmant dialogue, |
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Et qui faisiez sauter,│sur le gazon naissant, |
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Le lourd spondée au pas│du dactyle dansant ? |
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Avez-vous vu jouer│les beautés dans les herbes, |
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Chevreuse aux yeux noyés,│Thiange aux airs superbes ? |
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Vous ont-elles parfois│de leur groupe vermeil |
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Entouré follement,│si bien que le soleil |
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Découpait tout à coup,│en perçant quelque nue, |
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Votre profil lascif│sur leur gorge ingénue ? |
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Votre arbre a-t-il reçu│sous son abri serein |
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L'écarlate linceul│du pâle Mazarin ? |
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Avez-vous eu l'honneur│de voir rêver Molière ? |
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Vous a-t-il quelquefois,│d'une voix familière, |
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Vous jetant brusquement│un vers mélodieux, |
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Tutoyé, comme on fait│entre les demi-dieux ? |
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En revenant un soir│du fond des avenues, |
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Ce penseur, qui, voyant│les âmes toutes nues, |
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Ne pouvait avoir peur│de votre nudité, |
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À l'homme en son esprit│vous a-t-il confronté ? |
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Et vous a-t-il trouvé,│vous le spectre cynique, |
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Moins triste, moins méchant,│moins froid, moins ironique, |
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Alors qu'il comparait,│s'arrêtant en chemin, |
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Votre rire de marbre│à notre rire humain ? » |
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J'allais, et contemplant│d'un regard triste encore |
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Tous ces doux souvenirs,│beauté, printemps, aurore, |
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Dans l'air et sous mes pieds│épars, mêlés, flottants, |
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Feuilles de l'autre été,│femmes de l'autre temps, |
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J'entrevoyais au loin,│sous les branchages sombres, |
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Des marbres dans le bois,│dans le passé des ombres ! |
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Décembre 1837.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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