| XXXVI |
Oh ! talk not to me of a name great in story ;
The days of our youth are the days of our glory ;
And the myrtle and ivy of sweet two-and-twenty
Are worth all your laurels, though ever so plenty.
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BYRON.
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Un jour vient où soudain l'artiste généreux |
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À leur poids sur son front sent les ans plus nombreux. |
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Un matin il s'éveille avec cette pensée : |
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— Jeunesse aux jours dorés, je t'ai donc dépensée ! |
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Oh ! qu'il m'en reste peu ! Je vois le fond du sort, |
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Comme un prodigue en pleurs le fond du coffre-fort. — |
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Il sent, sous le soleil qui plus ardent s'épanche, |
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Comme à midi les fleurs, sa tête qui se penche ; |
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Si d'aventure il trouve, en suivant son destin, |
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Le gazon sous ses pas mouillé comme au matin, |
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Il dit, car il sait bien que son aube est passée : |
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— C'est de la pluie, hélas ! et non de la rosée ! — |
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C'en est fait. Son génie est plus mûr désormais. |
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Son aile atteint peut-être à de plus fiers sommets ; |
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La fumée est plus rare au foyer qu'il allume ; |
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Son astre haut monté soulève moins de brume ; |
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Son coursier applaudi parcourt mieux le champ clos ; |
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Mais il n'a plus en lui, pour l'épandre à grands flots |
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Sur des œuvres, de grâce et d'amour couronnées, |
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Le frais enchantement de ses jeunes années ! |
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Oh ! rien ne rend cela ! — Quand il s'en va cherchant |
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Ces pensers de hasard que l'on trouve en marchant, |
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Et qui font que le soir l'artiste chez son hôte |
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Rentre le cœur plus fier et la tête plus haute ; |
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Quand il sort pour rêver, et qu'il erre incertain, |
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Soit dans les prés lustrés, au gazon de satin, |
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Soit dans un bois qu'emplit cette chanson sonore |
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Que le petit oiseau chante à la jeune aurore, |
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Soit dans le carrefour bruyant et fréquenté, |
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— Car Paris et la foule ont aussi leur beauté, |
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Et les passants ne sont, le soir, sur les quais sombres, |
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Qu'un flux et qu'un reflux de lumières et d'ombres ; — |
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Toujours, au fond de tout, toujours dans son esprit, |
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Même quand l'art le tient, l'enivre et lui sourit, |
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Même dans ses chansons, même dans ses pensées |
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Les plus joyeusement écloses et bercées, |
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Il retrouve, attristé, le regret morne et froid |
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Du passé disparu, du passé, quel qu'il soit. |
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Novembre 1831.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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