| XXIII |
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Oh ! qui que vous soyez,│ jeune ou vieux, riche ou sage, |
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a |
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Si jamais vous n'avez│ épié le passage, |
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Le soir, d'un pas léger,│ d'un pas mélodieux, |
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D'un voile blanc qui glisse│ et fuit dans les ténèbres, |
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| 5 |
Et, comme un météore│ au sein des nuits funèbres, |
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Vous laisse dans le cœur│ un sillon radieux ; |
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b |
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Si vous ne connaissez│ que pour l'entendre dire |
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Au poète amoureux│ qui chante et qui soupire, |
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Ce suprême bonheur│ qui fait nos jours dorés, |
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b |
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De posséder un cœur│ sans réserve et sans voiles, |
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c |
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De n'avoir pour flambeaux,│ de n'avoir pour étoiles, |
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c |
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De n'avoir pour soleils│ que deux yeux adorés ; |
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Si vous n'avez jamais│ attendu, morne et sombre, |
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Sous les vitres d'un bal│ qui rayonne dans l'ombre, |
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a |
| 15 |
L'heure où pour le départ│ les portes s'ouvriront, |
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Pour voir votre beauté,│ comme un éclair qui brille, |
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Rose avec des yeux bleus│ et toute jeune fille, |
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Passer dans la lumière│ avec des fleurs au front ; |
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Si vous n'avez jamais│ senti la frénésie |
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| 20 |
De voir la main qu'on veut│ par d'autres mains choisie, |
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De voir le cœur aimé│ battre sur d'autres cœurs ; |
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Si vous n'avez jamais│ vu d'un œil de colère |
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La valse impure, au vol│ lascif et circulaire, |
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Effeuiller en courant│ les femmes et les fleurs ; |
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| 25 |
Si jamais vous n'avez│ descendu les collines, |
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Le cœur tout débordant│ d'émotions divines ; |
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a |
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Si jamais vous n'avez,│ le soir, sous les tilleuls, |
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Tandis qu'au ciel luisaient│ des étoiles sans nombre, |
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Aspiré, couple heureux,│ la volupté de l'ombre, |
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Cachés, et vous parlant│ tout bas, quoique tout seuls ; |
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Si jamais une main│ n'a fait trembler la vôtre ; |
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a |
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Si jamais ce seul mot│ qu'on dit l'un après l'autre, |
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JE T'AIME ! n'a rempli│ votre âme tout un jour ; |
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b |
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Si jamais vous n'avez│ pris en pitié les trônes |
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c |
| 35 |
En songeant qu'on cherchait│ les sceptres, les couronnes, |
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c |
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Et la gloire, et l'empire,│ et qu'on avait l'amour ! |
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b |
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La nuit, quand la veilleuse│ agonise dans l'urne, |
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Quand Paris, enfoui│ sous la brume nocturne |
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Avec la tour saxonne│ et l'église des Goths, |
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| 40 |
Laisse sans les compter│ passer les heures noires |
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Qui, douze fois, semant│ les rêves illusoires, |
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S'envolent des clochers│ par groupes inégaux ; |
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Si jamais vous n'avez,│ à l'heure où tout sommeille, |
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Tandis qu'elle dormait,│ oublieuse et vermeille, |
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Pleuré comme un enfant│ à force de souffrir, |
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Crié cent fois son nom│ du soir jusqu'à l'aurore, |
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c |
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Et cru qu'elle viendrait│ en l'appelant encore, |
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Et maudit votre mère,│ et désiré mourir ; |
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b |
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Si jamais vous n'avez│ senti que d'une femme |
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a |
| 50 |
Le regard dans votre âme│ allumait une autre âme, |
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a |
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Que vous étiez charmé,│ qu'un ciel s'était ouvert, |
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b |
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Et que pour cette enfant,│ qui de vos pleurs se joue, |
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c |
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Il vous serait bien doux,│ d'expirer sur la roue ;… |
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c |
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Vous n'avez point aimé,│ vous n'avez point souffert ! |
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b |
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Novembre 1831.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite périodique
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schéma : 9(aabccb)
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