| III |
RÊVERIE D'UN PASSANT
À PROPOS D'UN ROI |
Praebete aures, vos qui continetis multitudines
et placetis vobis in turbis nationum, quoniam
non custodistis legem justitiae, neque secundum
voluntatem Dei ambulastis.
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SAP., 6.
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Voitures et chevaux│à grand bruit, l'autre jour, |
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Menaient le roi de Naple│au gala de la cour. |
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J'étais au Carrousel,│passant avec la foule |
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Qui par ses trois guichets│incessamment s'écoule |
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Et traverse ce lieu│quatre cents fois par an |
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Pour regarder un prince│ou voir l'heure au cadran. |
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Je suivais lentement,│comme l'onde suit l'onde, |
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Tout ce peuple, songeant│qu'il était dans le monde, |
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Certes, le fils aîné│du vieux peuple romain, |
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Et qu'il avait un jour,│d'un revers de sa main, |
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Déraciné du sol│les tours de la Bastille. |
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Je m'arrêtai : le suisse│avait fermé la grille. |
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Et le tambour battait,│et parmi les bravos |
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Passait chaque voiture│avec ses huit chevaux. |
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La fanfare emplissait│la vaste cour, jonchée |
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D'officiers redressant│leur tête empanachée ; |
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Et les royaux coursiers│marchaient sans s'étonner, |
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Fiers de voir devant eux│des drapeaux s'incliner. |
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Or, attentive au bruit,│une femme, une vieille, |
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En haillons, et portant│au bras quelque corbeille, |
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Branlant son chef ridé,│disait à haute voix : |
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— Un roi ! sous l'empereur,│j'en ai tant vu, des rois ! |
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Écoutez ! écoutez,│à l'horizon immense, |
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Ce bruit qui parfois tombe│et soudain recommence, |
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Ce murmure confus,│ce sourd frémissement |
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Qui roule, et qui s'accroît│de moment en moment. |
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C'est le peuple qui vient,│c'est la haute marée |
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Qui monte incessamment,│par son astre attirée. |
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Chaque siècle, à son tour,│qu'il soit d'or ou de fer, |
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Dévoré comme un cap│sur qui monte la mer, |
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Avec ses lois, ses mœurs,│les monuments qu'il fonde, |
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Vains obstacles qui font│à peine écumer l'onde, |
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Avec tout ce qu'on vit│et qu'on ne verra plus, |
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Disparaît sous ce flot│qui n'a pas de reflux. |
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Le sol toujours s'en va,│le flot toujours s'élève. |
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Malheur à qui le soir│s'attarde sur la grève, |
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Et ne demande pas│au pêcheur qui s'enfuit |
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D'où vient qu'à l'horizon│l'on entend ce grand bruit ! |
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Rois, hâtez-vous ! rentrez│dans le siècle où nous sommes, |
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Quittez l'ancien rivage !│— À cette mer des hommes |
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Faites place, ou voyez│si vous voulez périr |
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Sur le siècle passé│que son flot doit couvrir ! |
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a |
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18 mai 1830.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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