| LIVRE TROISIÈME |
| LES LUTTES ET LES RÊVES |
| II |
| Melancholia |
|
Écoutez. Une femme│au profil décharné, |
6+6 |
a |
|
Maigre, blême, portant│un enfant étonné, |
6+6 |
a |
|
Est là qui se lamente│au milieu de la rue. |
6+6 |
b |
|
La foule, pour l'entendre,│autour d'elle se rue. |
6+6 |
b |
| 5 |
Elle accuse quelqu'un,│une autre femme, ou bien |
6+6 |
a |
|
Son mari. Ses enfants│ont faim. Elle n'a rien ; |
6+6 |
a |
|
Pas d'argent ; pas de pain ;│à peine un lit de paille. |
6+6 |
b |
|
L'homme est au cabaret│pendant qu'elle travaille. |
6+6 |
b |
|
Elle pleure, et s'en va.│Quand ce spectre a passé, |
6+6 |
a |
| 10 |
O penseurs, au milieu│de ce groupe amassé, |
6+6 |
a |
|
Qui vient de voir le fond│d'un cœur qui se déchire, |
6+6 |
b |
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Qu'entendez-vous toujours ?│Un long éclat de rire. |
6+6 |
b |
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|
Cette fille au doux front│a cru peut-être, un jour, |
6+6 |
a |
|
Avoir droit au bonheur,│à la joie, à l'amour. |
6+6 |
a |
| 15 |
Mais elle est seule, elle est│sans parents, pauvre fille ! |
6+6 |
b |
|
Seule ! — n'importe ! elle a│du courage, une aiguille, |
6+6 |
b |
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Elle travaille, et peut│gagner dans son réduit, |
6+6 |
a |
|
En travaillant le jour,│en travaillant la nuit, |
6+6 |
a |
|
Un peu de pain, un gîte,│une jupe de toile. |
6+6 |
b |
| 20 |
Le soir, elle regarde│en rêvant quelque étoile, |
6+6 |
b |
|
Et chante au bord du toit│tant que dure l'été. |
6+6 |
a |
|
Mais l'hiver vient. Il fait│bien froid, en vérité, |
6+6 |
a |
|
Dans ce logis mal clos│tout en haut de la rampe ; |
6+6 |
b |
|
Les jours sont courts, il faut│allumer une lampe ; |
6+6 |
b |
| 25 |
L'huile est chère, le bois│est cher, le pain est cher. |
6+6 |
a |
|
O jeunesse ! printemps !│aube ! en proie à l'hiver ! |
6+6 |
a |
|
La faim passe bientôt│sa griffe sous la porte, |
6+6 |
b |
|
Décroche un vieux manteau,│saisit la montre, emporte |
6+6 |
b |
|
Les meubles, prend enfin│quelque humble bague d'or ; |
6+6 |
a |
| 30 |
Tout est vendu ! L'enfant│travaille et lutte encor ; |
6+6 |
a |
|
Elle est honnête ; mais│elle a, quand elle veille, |
6+6 |
b |
|
La misère, démon,│qui lui parle à l'oreille. |
6+6 |
b |
|
L'ouvrage manque, hélas !│cela se voit souvent. |
6+6 |
a |
|
Que devenir ! Un jour,│ô jour sombre ! elle vend |
6+6 |
a |
| 35 |
La pauvre croix d'honneur│de son vieux père, et pleure ; |
6+6 |
b |
|
Elle tousse, elle a froid.│Il faut donc qu'elle meure ! |
6+6 |
b |
|
À dix-sept ans ! grand Dieu !│mais que faire ?… — Voilà |
6+6 |
a |
|
Ce qui fait qu'un matin│la douce fille alla |
6+6 |
a |
|
Droit au gouffre, et qu'enfin,│à présent, ce qui monte |
6+6 |
b |
| 40 |
À son front, ce n'est plus│la pudeur, c'est la honte. |
6+6 |
b |
|
Hélas ! et maintenant,│deuil et pleurs éternels ! |
6+6 |
a |
|
C'est fini. Les enfants,│ces innocents cruels, |
6+6 |
a |
|
La suivent dans la rue│avec des cris de joie. |
6+6 |
b |
|
Malheureuse ! elle traîne│une robe de soie, |
6+6 |
b |
| 45 |
Elle chante, elle rit…│ah ! pauvre âme aux abois ! |
6+6 |
a |
|
Et le peuple sévère,│avec sa grande voix, |
6+6 |
a |
|
Souffle qui courbe un homme│et qui brise une femme, |
6+6 |
b |
|
Lui dit quand elle vient :│« C'est toi ? Va-t-en, infâme ! » |
6+6 |
b |
|
|
|
Un homme de génie│apparaît. Il est doux, |
6+6 |
a |
|
Il est fort, il est grand ;│il est utile à tous ; |
6+6 |
a |
|
Comme l'aube au-dessus│de l'océan qui roule, |
6+6 |
b |
|
Il dore d'un rayon│tous les fronts de la foule ; |
6+6 |
b |
| 65 |
Il luit ; le jour qu'il jette│est un jour éclatant ; |
6+6 |
a |
|
Il apporte une idée│au siècle qui l'attend ; |
6+6 |
a |
|
Il fait son œuvre ; il veut│des choses nécessaires, |
6+6 |
b |
|
Agrandir les esprits,│amoindrir les misères ; |
6+6 |
b |
|
Heureux, dans ses travaux│dont les cieux sont témoins, |
6+6 |
a |
| 70 |
Si l'on pense un peu plus,│si l'on souffre un peu moins ! |
6+6 |
a |
|
Il vient. — Certe, on le va│couronner ! — On le hue ! |
6+6 |
b |
|
Scribes, savants, rhéteurs,│les salons, la cohue, |
6+6 |
b |
|
Ceux qui n'ignorent rien,│ceux qui doutent de tout, |
6+6 |
a |
|
Ceux qui flattent le roi,│ceux qui flattent l'égout, |
6+6 |
a |
| 75 |
Tous hurlent à la fois│et font un bruit sinistre. |
6+6 |
b |
|
Si c'est un orateur│ou si c'est un ministre, |
6+6 |
b |
|
On le siffle. Si c'est│un poëte, il entend |
6+6 |
a |
|
Ce chœur : « Absurde ! faux !│monstrueux ! révoltant ! » |
6+6 |
a |
|
Lui, cependant, tandis│qu'on bave sur sa palme, |
6+6 |
b |
| 80 |
Debout, les bras croisés,│le front levé, l'œil calme, |
6+6 |
b |
|
Il contemple, serein,│l'idéal et le beau ; |
6+6 |
a |
|
Il rêve ; et, par moments,│il secoue un flambeau |
6+6 |
a |
|
Qui, sous ses pieds, dans l'ombre,│éblouissant la haine, |
6+6 |
b |
|
Éclaire tout à coup│le fond de l'âme humaine ; |
6+6 |
b |
| 85 |
Ou, ministre, il prodigue│et ses nuits et ses jours ; |
6+6 |
a |
|
Orateur, il entasse│efforts, travaux, discours ; |
6+6 |
a |
|
Il marche, il lutte ! Hélas !│l'injure ardente et triste, |
6+6 |
b |
|
À chaque pas qu'il fait,│se transforme et persiste. |
6+6 |
b |
|
Nul abri. Ce serait│un ennemi public, |
6+6 |
a |
| 90 |
Un monstre fabuleux,│dragon ou basilic, |
6+6 |
a |
|
Qu'il serait moins traqué│de toutes les manières, |
6+6 |
b |
|
Moins entouré de gens│armés de grosses pierres, |
6+6 |
b |
|
Moins haï ! — Pour eux tous│et pour ceux qui viendront, |
6+6 |
a |
|
Il va semant la gloire,│il recueille l'affront. |
6+6 |
a |
| 95 |
Le progrès est son but,│le bien est sa boussole ; |
6+6 |
b |
|
Pilote, sur l'avant│du navire il s'isole ; |
6+6 |
b |
|
Tout marin, pour dompter│les vents et les courants, |
6+6 |
a |
|
Met tour à tour le cap│sur des points différents, |
6+6 |
a |
|
Et, pour mieux arriver,│dévie en apparence ; |
6+6 |
b |
| 100 |
Il fait de même ; aussi│blâme et cris ; l'ignorance |
6+6 |
b |
|
Sait tout, dénonce tout ;│il allait vers le nord, |
6+6 |
a |
|
Il avait tort ; il va│vers le sud, il a tort ; |
6+6 |
a |
|
Si le temps devient noir,│que de rage et de joie ! |
6+6 |
b |
|
Cependant, sous le faix│sa tête à la fin ploie, |
6+6 |
b |
| 105 |
L'âge vient, il couvait│un mal profond et lent, |
6+6 |
a |
|
Il meurt. L'envie alors,│ce démon vigilant, |
6+6 |
a |
|
Accourt, le reconnaît,│lui ferme la paupière, |
6+6 |
b |
|
Prend soin de le clouer│de ses mains dans la bière, |
6+6 |
b |
|
Se penche, écoute, épie│en cette sombre nuit |
6+6 |
a |
| 110 |
S'il est vraiment bien mort,│s'il ne fait pas de bruit, |
6+6 |
a |
|
S'il ne peut plus savoir│de quel nom on le nomme, |
6+6 |
b |
|
Et, s'essuyant les yeux,│dit : « C'était un grand homme ! » |
6+6 |
b |
|
|
Où vont tous ces enfants│dont pas un seul ne rit ? |
6+6 |
a |
|
Ces doux êtres pensifs,│que la fièvre maigrit ? |
6+6 |
a |
| 115 |
Ces filles de huit ans│qu'on voit cheminer seules ? |
6+6 |
b |
|
Ils s'en vont travailler│quinze heures sous des meules ; |
6+6 |
b |
|
Ils vont, de l'aube au soir,│faire éternellement |
6+6 |
a |
|
Dans la même prison│le même mouvement. |
6+6 |
a |
|
Accroupis sous les dents│d'une machine sombre, |
6+6 |
b |
| 120 |
Monstre hideux qui mâche│on ne sait quoi dans l'ombre, |
6+6 |
b |
|
Innocents dans un bagne,│anges dans un enfer, |
6+6 |
a |
|
Ils travaillent. Tout est│d'airain, tout est de fer. |
6+6 |
a |
|
Jamais on ne s'arrête│et jamais on ne joue. |
6+6 |
b |
|
Aussi quelle pâleur !│la cendre est sur leur joue. |
6+6 |
b |
| 125 |
Il fait à peine jour,│ils sont déjà bien las. |
6+6 |
a |
|
Ils ne comprennent rien│à leur destin, hélas ! |
6+6 |
a |
|
Ils semblent dire à Dieu :│« Petits comme nous sommes, |
6+6 |
b |
|
Notre père, voyez│ce que nous font les hommes ! » |
6+6 |
b |
|
O servitude infâme│imposée à l'enfant ! |
6+6 |
a |
| 130 |
Rachitisme ! travail│dont le souffle étouffant |
6+6 |
a |
|
Défait ce qu'a fait Dieu ;│qui tue, œuvre insensée, |
6+6 |
b |
|
La beauté sur les fronts,│dans les cœurs la pensée, |
6+6 |
b |
|
Et qui ferait — c'est là│son fruit le plus certain — |
6+6 |
a |
|
D'Apollon un bossu,│de Voltaire un crétin ! |
6+6 |
a |
| 135 |
Travail mauvais qui prend│l'âge tendre en sa serre, |
6+6 |
b |
|
Qui produit la richesse│en créant la misère, |
6+6 |
b |
|
Qui se sert d'un enfant│ainsi que d'un outil ! |
6+6 |
a |
|
Progrès dont on demande :│« Où va-t-il ? que veut-il ? » |
6+6 |
a |
|
Qui brise la jeunesse│en fleur ! qui donne, en somme, |
6+6 |
b |
| 140 |
Une âme à la machine│et la retire à l'homme ! |
6+6 |
b |
|
Que ce travail, haï│des mères, soit maudit ! |
6+6 |
a |
|
Maudit comme le vice│où l'on s'abâtardit, |
6+6 |
a |
|
Maudit comme l'opprobre│et comme le blasphème ! |
6+6 |
b |
|
O Dieu ! qu'il soit maudit│au nom du travail même, |
6+6 |
b |
| 145 |
Au nom du vrai travail,│saint, fécond, généreux, |
6+6 |
a |
|
Qui fait le peuple libre│et qui rend l'homme heureux ! |
6+6 |
a |
|
|
Le pesant chariot│porte une énorme pierre ; |
6+6 |
b |
|
Le limonier, suant│du mors à la croupière, |
6+6 |
b |
|
Tire, et le roulier fouette,│et le pavé glissant |
6+6 |
a |
| 150 |
Monte, et le cheval triste│a le poitrail en sang. |
6+6 |
a |
|
Il tire, traîne, geint,│tire encore et s'arrête ; |
6+6 |
b |
|
Le fouet noir tourbillonne│au-dessus de sa tête ; |
6+6 |
b |
|
C'est lundi ; l'homme hier│buvait aux Porcherons |
6+6 |
a |
|
Un vin plein de fureur,│de cris et de jurons ; |
6+6 |
a |
| 155 |
Oh ! quelle est donc la loi│formidable qui livre |
6+6 |
b |
|
L'être à l'être, et la bête│effarée à l'homme ivre ! |
6+6 |
b |
|
L'animal éperdu│ne peut plus faire un pas ; |
6+6 |
a |
|
Il sent l'ombre sur lui│peser ; il ne sait pas, |
6+6 |
a |
|
Sous le bloc qui l'écrase│et le fouet qui l'assomme, |
6+6 |
b |
| 160 |
Ce que lui veut la pierre│et ce que lui veut l'homme. |
6+6 |
b |
|
Et le roulier n'est plus│qu'un orage de coups |
6+6 |
a |
|
Tombant sur ce forçat│qui traîne les licous, |
6+6 |
a |
|
Qui souffre et ne connaît│ni repos ni dimanche. |
6+6 |
b |
|
Si la corde se casse,│il frappe avec le manche, |
6+6 |
b |
| 165 |
Et, si le fouet se casse,│il frappe avec le pié ; |
6+6 |
a |
|
Et le cheval, tremblant,│hagard, estropié, |
6+6 |
a |
|
Baisse son cou lugubre│et sa tête égarée ; |
6+6 |
b |
|
On entend, sous les coups│de la botte ferrée, |
6+6 |
b |
|
Sonner le ventre nu│du pauvre être muet ! |
6+6 |
a |
| 170 |
Il râle ; tout à l'heure│encore il remuait ; |
6+6 |
a |
|
Mais il ne bouge plus,│et sa force est finie ; |
6+6 |
b |
|
Et les coups furieux│pleuvent ; son agonie |
6+6 |
b |
|
Tente un dernier effort ;│son pied fait un écart, |
6+6 |
a |
|
Il tombe, et le voilà│brisé sous le brancard ; |
6+6 |
a |
| 175 |
Et, dans l'ombre, pendant│que son bourreau redouble, |
6+6 |
b |
|
Il regarde Quelqu'un│de sa prunelle trouble ; |
6+6 |
b |
|
Et l'on voit lentement│s'éteindre, humble et terni, |
6+6 |
a |
|
Son œil plein des stupeurs│sombres de l'infini, |
6+6 |
a |
|
Où luit vaguement l'âme│effrayante des choses. |
6+6 |
b |
|
Hélas ! |
|
|
|
| 180 |
Hélas ! Cet avocat│plaide toutes les causes ; |
6+6 |
b |
|
Il rit des généreux│qui désirent savoir |
6+6 |
a |
|
Si blanc n'a pas raison,│avant de dire noir ; |
6+6 |
a |
|
Calme, en sa conscience│il met ce qu'il rencontre, |
6+6 |
b |
|
Ou le sac d'argent Pour,│ou le sac d'argent Contre ; |
6+6 |
b |
| 185 |
Le sac pèse pour lui│ce que la cause vaut. |
6+6 |
a |
|
Embusqué, plume au poing,│dans un journal dévot, |
6+6 |
a |
|
Comme un bandit tuerait,│cet écrivain diffame. |
6+6 |
b |
|
La foule hait cet homme│et proscrit cette femme ; |
6+6 |
b |
|
Ils sont maudits. Quel est│leur crime ? Ils ont aimé. |
6+6 |
a |
| 190 |
L'opinion rampante│accable l'opprimé, |
6+6 |
a |
|
Et, chatte aux pieds des forts,│pour le faible est tigresse. |
6+6 |
b |
|
De l'inventeur mourant│le parasite engraisse. |
6+6 |
b |
|
Le monde parle, assure,│affirme, jure, ment, |
6+6 |
a |
|
Triche, et rit d'escroquer│la dupe Dévouement. |
6+6 |
a |
| 195 |
Le puissant resplendit│et du destin se joue ; |
6+6 |
b |
|
Derrière lui, tandis│qu'il marche et fait la roue, |
6+6 |
b |
|
Sa fiente épanouie│engendre son flatteur. |
6+6 |
a |
|
Les nains sont dédaigneux│de toute leur hauteur. |
6+6 |
a |
|
O hideux coins de rue│où le chiffonnier morne |
6+6 |
b |
| 200 |
Va, tenant à la main│sa lanterne de corne, |
6+6 |
b |
|
Vos tas d'ordures sont│moins noirs que les vivants ! |
6+6 |
a |
|
Qui, des vents ou des cœurs,│est le plus sûr ? Les vents. |
6+6 |
a |
|
Cet homme ne croit rien│et fait semblant de croire ; |
6+6 |
b |
|
Il a l'œil clair, le front│gracieux, l'âme noire ; |
6+6 |
b |
| 205 |
Il se courbe ; il sera│votre maître demain. |
6+6 |
a |
|
|
Tu casses des cailloux,│vieillard, sur le chemin ; |
6+6 |
a |
|
Ton feutre humble et troué│s'ouvre à l'air qui le mouille ; |
6+6 |
b |
|
Sous la pluie et le temps│ton crâne nu se rouille ; |
6+6 |
b |
|
Le chaud est ton tyran,│le froid est ton bourreau ; |
6+6 |
a |
| 210 |
Ton vieux corps grelottant│tremble sous ton sarrau ; |
6+6 |
a |
|
Ta cahute, au niveau│du fossé de la route, |
6+6 |
b |
|
Offre son toit de mousse│à la chèvre qui broute ; |
6+6 |
b |
|
Tu gagnes dans ton jour│juste assez de pain noir |
6+6 |
a |
|
Pour manger le matin│et pour jeûner le soir ; |
6+6 |
a |
| 215 |
Et, fantôme suspect│devant qui l'on recule, |
6+6 |
b |
|
Regardé de travers│quand vient le crépuscule, |
6+6 |
b |
|
Pauvre au point d'alarmer│les allants et venants, |
6+6 |
a |
|
Frère sombre et pensif│des arbres frissonnants, |
6+6 |
a |
|
Tu laisses choir tes ans│ainsi qu'eux leur feuillage ; |
6+6 |
b |
| 220 |
Autrefois, homme alors│dans la force de l'âge, |
6+6 |
b |
|
Quand tu vis que l'Europe│implacable venait, |
6+6 |
a |
|
Et menaçait Paris│et notre aube qui naît, |
6+6 |
a |
|
Et, mer d'hommes, roulait│vers la France effarée, |
6+6 |
b |
|
Et le Russe et le Hun│sur la terre sacrée |
6+6 |
b |
| 225 |
Se ruer, et le nord│revomir Attila, |
6+6 |
a |
|
Tu te levas, tu pris│ta fourche ; en ces temps-là, |
6+6 |
a |
|
Tu fus, devant les rois│qui tenaient la campagne, |
6+6 |
b |
|
Un des grands paysans│de la grande Champagne. |
6+6 |
b |
|
C'est bien. Mais, vois, là-bas,│le long du vert sillon, |
6+6 |
a |
| 230 |
Une calèche arrive,│et, comme un tourbillon, |
6+6 |
a |
|
Dans la poudre du soir│qu'à ton front tu secoues, |
6+6 |
b |
|
Mêle l'éclair du fouet│au tonnerre des roues. |
6+6 |
b |
|
Un homme y dort. Vieillard,│chapeau bas ! Ce passant |
6+6 |
a |
|
Fit sa fortune à l'heure│où tu versais ton sang ; |
6+6 |
a |
| 235 |
Il jouait à la baisse,│et montait à mesure |
6+6 |
b |
|
Que notre chute était│plus profonde et plus sûre ; |
6+6 |
b |
|
Il fallait un vautour│à nos morts ; il le fut ; |
6+6 |
a |
|
Il fit, travailleur âpre│et toujours à l'affût, |
6+6 |
a |
|
Suer à nos malheurs│des châteaux et des rentes ; |
6+6 |
b |
| 240 |
Moscou remplit ses prés│de meules odorantes ; |
6+6 |
b |
|
Pour lui, Leipsick payait│des chiens et des valets, |
6+6 |
a |
|
Et la Bérésina│charriait un palais ; |
6+6 |
a |
|
Pour lui, pour que cet homme│ait des fleurs, des charmilles, |
6+6 |
b |
|
Des parcs dans Paris même│ouvrant leurs larges grilles, |
6+6 |
b |
| 245 |
Des jardins où l'on voit│le cygne errer sur l'eau, |
6+6 |
a |
|
Un million joyeux│sortit de Waterloo ; |
6+6 |
a |
|
Si bien que du désastre│il a fait sa victoire, |
6+6 |
b |
|
Et que, pour la manger,│et la tordre, et la boire, |
6+6 |
b |
|
Ce Shaylock, avec│le sabre de Blucher, |
6+6 |
a |
| 250 |
A coupé sur la France│une livre de chair. |
6+6 |
a |
|
Or, de vous deux, c'est toi│qu'on hait, lui qu'on vénère ; |
6+6 |
b |
|
Vieillard, tu n'es qu'un gueux,│et ce millionnaire, |
6+6 |
b |
|
C'est l'honnête homme. Allons,│debout, et chapeau bas ! |
6+6 |
a |
|
|
Les carrefours sont pleins│de chocs et de combats. |
6+6 |
a |
| 255 |
Les multitudes vont│et viennent dans les rues. |
6+6 |
b |
|
Foules ! sillons creusés│par ces mornes charrues : |
6+6 |
b |
|
Nuit, douleur, deuil ! champ triste│où souvent a germé |
6+6 |
a |
|
Un épi qui fait peur│à ceux qui l'ont semé ! |
6+6 |
a |
|
Vie et mort ! onde où l'hydre│à l'infini s'enlace ! |
6+6 |
b |
| 260 |
Peuple océan jetant│l'écume populace ! |
6+6 |
b |
|
Là sont tous les chaos│et toutes les grandeurs ; |
6+6 |
a |
|
Là, fauve, avec ses maux,│ses horreurs, ses laideurs, |
6+6 |
a |
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Ses larves, désespoirs,│haines, désirs, souffrances, |
6+6 |
b |
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Qu'on distingue à travers│de vagues transparences, |
6+6 |
b |
| 265 |
Ses rudes appétits,│redoutables aimants, |
6+6 |
a |
|
Ses prostitutions,│ses avilissements, |
6+6 |
a |
|
Et la fatalité│de ses mœurs imperdables, |
6+6 |
b |
|
La misère épaissit│ses couches formidables. |
6+6 |
b |
|
Les malheureux sont là,│dans le malheur reclus. |
6+6 |
a |
| 270 |
L'indigence, flux noir,│l'ignorance, reflux, |
6+6 |
a |
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Montent, marée affreuse,│et, parmi les décombres, |
6+6 |
b |
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Roulent l'obscur filet│des pénalités sombres. |
6+6 |
b |
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Le besoin fuit le mal│qui le tente et le suit, |
6+6 |
a |
|
Et l'homme cherche l'homme│à tâtons ; il fait nuit ; |
6+6 |
a |
| 275 |
Les petits enfants nus│tendent leurs mains funèbres ; |
6+6 |
b |
|
Le crime, antre béant,│s'ouvre dans ces ténèbres ; |
6+6 |
b |
|
Le vent secoue et pousse,│en ses froids tourbillons, |
6+6 |
a |
|
Les âmes en lambeaux│dans les corps en haillons ; |
6+6 |
a |
|
Pas de cœur où ne croisse│une aveugle chimère. |
6+6 |
b |
| 280 |
Qui grince des dents ? L'homme.│Et qui pleure ? La mère. |
6+6 |
b |
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Qui sanglote ? La vierge│aux yeux hagards et doux. |
6+6 |
a |
|
Qui dit : « J'ai froid ? » L'aïeule.│Et qui dit : « J'ai faim ? » Tous ! |
6+6 |
a |
|
Et le fond est horreur,│et la surface est joie. |
6+6 |
b |
|
Au-dessus de la faim,│le festin qui flamboie, |
6+6 |
b |
| 285 |
Et sur le pâle amas│des cris et des douleurs, |
6+6 |
a |
|
Les chansons et le rire│et les chapeaux de fleurs ! |
6+6 |
a |
|
Ceux-là sont les heureux.│Ils n'ont qu'une pensée : |
6+6 |
b |
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À quel néant jeter│la journée insensée ? |
6+6 |
b |
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Chiens, voitures, chevaux !│cendre au reflet vermeil ! |
6+6 |
a |
| 290 |
Poussière dont les grains│semblent d'or au soleil ! |
6+6 |
a |
|
Leur vie est aux plaisirs│sans fin, sans but, sans trêve, |
6+6 |
b |
|
Et se passe à tâcher│d'oublier dans un rêve |
6+6 |
b |
|
L'enfer au-dessous d'eux│et le ciel au-dessus. |
6+6 |
a |
|
Quand on voile Lazare,│on efface Jésus. |
6+6 |
a |
| 295 |
Ils ne regardent pas│dans les ombres moroses. |
6+6 |
b |
|
Ils n'admettent que l'air│tout parfumé de roses, |
6+6 |
b |
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La volupté, l'orgueil,│l'ivresse, et le laquais, |
6+6 |
a |
|
Ce spectre galonné│du pauvre, à leurs banquets. |
6+6 |
a |
|
Les fleurs couvrent les seins│et débordent des vases. |
6+6 |
b |
| 300 |
Le bal, tout frissonnant│de souffles et d'extases, |
6+6 |
b |
|
Rayonne, étourdissant│ce qui s'évanouit ; |
6+6 |
a |
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Éden étrange fait│de lumière et de nuit. |
6+6 |
a |
|
Les lustres aux plafonds│laissent pendre leurs flammes, |
6+6 |
b |
|
Et semblent la racine│ardente et pleine d'âmes |
6+6 |
b |
| 305 |
De quelque arbre céleste│épanoui plus haut. |
6+6 |
a |
|
Noir paradis dansant│sur l'immense cachot ! |
6+6 |
a |
|
Ils savourent, ravis,│l'éblouissement sombre |
6+6 |
b |
|
Des beautés, des splendeurs,│des quadrilles sans nombre, |
6+6 |
b |
|
Des couples, des amours,│des yeux bleus, des yeux noirs. |
6+6 |
a |
| 310 |
Les valses, visions,│passent dans les miroirs. |
6+6 |
a |
|
Parfois, comme aux forêts│la fuite des cavales, |
6+6 |
b |
|
Les galops effrénés│courent ; par intervalles, |
6+6 |
b |
|
Le bal reprend haleine ;│on s'interrompt, on fuit, |
6+6 |
a |
|
On erre, deux à deux,│sous les arbres sans bruit ; |
6+6 |
a |
| 315 |
Puis, folle, et rappelant│les ombres éloignées, |
6+6 |
b |
|
La musique, jetant│les notes à poignées, |
6+6 |
b |
|
Revient, et les regards│s'allument, et l'archet, |
6+6 |
a |
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Bondissant, ressaisit│la foule qui marchait. |
6+6 |
a |
|
O délire ! et, d'encens│et de bruit enivrées, |
6+6 |
b |
| 320 |
L'heure emporte en riant│les rapides soirées. |
6+6 |
b |
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Et les nuits et les jours,│feuilles mortes des cieux. |
6+6 |
a |
|
D'autres, toute la nuit,│roulent les dés joyeux, |
6+6 |
a |
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Ou bien, âpre, et mêlant│les cartes qu'ils caressent, |
6+6 |
b |
|
Où des spectres riants│ou sanglants apparaissent, |
6+6 |
b |
| 325 |
Leur soif de l'or, penchée│autour d'un tapis vert, |
6+6 |
a |
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Jusqu'à ce qu'au volet│le jour bâille entr'ouvert, |
6+6 |
a |
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Poursuit le pharaon,│le lansquenet ou l'hombre ; |
6+6 |
b |
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Et, pendant qu'on gémit│et qu'on frémit dans l'ombre, |
6+6 |
b |
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Pendant que les greniers│grelottent sous les toits, |
6+6 |
a |
| 330 |
Que les fleuves, passants│pleins de lugubres voix, |
6+6 |
a |
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Heurtent aux grands quais blancs│les glaçons qu'ils charrient, |
6+6 |
b |
|
Tous ces hommes contents│de vivre, boivent, rient, |
6+6 |
b |
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Chantent ; et, par moments,│on voit, au-dessus d'eux, |
6+6 |
a |
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Deux poteaux soutenant│un triangle hideux, |
6+6 |
a |
| 335 |
Qui sortent lentement│du noir pavé des villes… — |
6+6 |
b |
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Paris,
juillet 1838.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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