I |
LA VIE EXTÉRIEURE |
LES LOIS — LES CULTES — LES FORMES |
LES FORMES |
LE CRAPAUD |
(ENVOI)
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à vous, — vous la beauté,│ la fraîcheur et la grâce, — |
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J’offre humblement ces humbles vers. |
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Je chante les proscrits│ qui font rire et qu’on chasse. |
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Car leur chanson m’a dit│ les maux qu’ils ont soufferts. |
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Je chante les laideurs,│ je les plains, je les aime, |
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Car leur chanson parle à mon cœur ; |
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Car j’ai senti souvent│ et senti pour moi-même |
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Quel mal fait un sourire│ adorable et moqueur. |
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Mes vers chantent l’amour│ ridicule et néfaste, |
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Le rêve du déshérité… |
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Et je vous en fais don,│ par esprit de contraste, |
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À vous, — vous la fraîcheur,│ la grâce et la beauté… |
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LE CRAPAUD |
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Là-bas, bien loin, plus loin│ que les prés de luzernes, |
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Plus loin que ce torrent│ aux flots vitreux et ternes |
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Qui polit en grondant│ la rondeur des galets ; |
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Dans un champ où le soir│ sème des feux follets, |
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Là-bas, un marais dort,│ calme et plat, sur la fange. |
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Une écume saumâtre│ a brodé de sa frange, |
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Comme d’un velours vert,│ les bords du lit visqueux ; |
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D’âcres exhalaisons│ pèsent dans l’air aqueux, |
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Et sous le brun miroir,│ lourd comme un plomb liquide, |
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Les débris croupissants│ d’une flore morbide |
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S’étalent sur la boue│ épaisse, où par instant |
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Des bulles d’un gaz froid│ montent en tremblotant… |
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C’est là qu’il vit. |
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C’est là qu’il vit. Parfois,│ quand la nuit est bien noire, |
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Quand la lune a caché│ son large front d’ivoire |
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Derrière le mur gris│ des grands monts dentelés ; |
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Dans un flux de vapeurs│ quand les astres voilés |
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Veillent en souriant│ sur le sommeil des plaines ; |
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Lorsque toutes les voix│ et toutes les haleines, |
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Que tout ce qui parlait│ et tout ce qui chantait |
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Dans un dernier frisson│ s’assoupit et se tait, |
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Alors, il vient… |
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Alors, il vient… Du fond│ de la bourbe qu’il ride, |
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Il se soulève ; il nage│ à travers l’eau putride : |
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Dans les joncs gras et mous,│ péniblement, sans bruit, |
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Il monte… Il sort, rêveur│ affamé de la nuit. |
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Au pied des roseaux frais│ que la brise balance, |
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Morne, il regarde l’ombre,│ écoute le silence, |
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Et s’enivre au parfum│ lointain des fleurs du soir… |
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Il songe au beau soleil│ qu’il n’a jamais pu voir, |
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à l’air pur, aux oiseaux│ à qui Dieu fit des ailes, |
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Aux papillons dorés,│ aux sveltes demoiselles, |
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Aux nuages, au vent│ qui court sous le ciel chaud, |
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À tout ce qui peut fuir│ et s’envoler bien haut ! |
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Il dresse avec lenteur│ son front chargé de mousse ; |
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Et lui, l’être hideux│ que tout fuit ou repousse, |
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L’être triste et honteux,│ le paria du jour, |
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Seul, lamentablement,│ pleure son chant d’amour… |
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Amour ! Amour ! Sa voix│ s’élance dans l’air libre. |
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Chanter, c’est être deux !│ La note tremble et vibre : |
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Soupir doux et plaintif,│ soupir mélodieux, |
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Hymne de désir vague│ et de naïve extase, |
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Cri d’une âme en douleur│ qui râle sur la vase, |
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Et qui monte en râlant│ vers l’infini des cieux ! |
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mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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forme globale |
type : suite de strophes
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schéma : 3[abab] 19[aa] 1[abba]
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