| LES ÉTOILES FILANTES |
| Crémazie |
| I |
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Ô Crémazie ! ô sombre destinée ! |
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Ô dur exil ! ô tombe abandonnée !… |
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Par la Vie et la Mort |
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Tu fus trahi ; car même dans ta cendre, |
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Le Canada n’a daigné te défendre |
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Contre le sort. |
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Nous te laissions languir aux gémonies |
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Malgré tes chants, malgré les harmonies |
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Que ta voix modula ; |
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Mais une basse et dégradante offense |
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A cravaché notre reconnaissance, |
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Et nous voilà ! |
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C’est plus qu’un nom, c’est toute la Patrie |
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Que le transfuge insulteur a flétrie |
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Avec ton souvenir ; |
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C’est sur nos cœurs indignés que retombe |
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Ce que l’injure a vomi sur ta tombe |
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Pour l’avilir. |
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Ô trépassé ! pour toi la Terre est tendre |
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En te donnant de ne pouvoir entendre |
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La voix des renégats ; |
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Mais par delà les vagues en démence, |
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Le cri d’un peuple, au fond du noir silence |
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Tu l’entendras ! |
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Ce vers sublime accordé sur ta lyre, |
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Que le drapeau de Carillon inspire |
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Au vieillard à genoux, |
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Nous le clamons à ta grande poussière : |
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« Vous qui dormez dans votre froide bière, |
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Réveillez-vous ! » |
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Assez longtemps, poète, ta mémoire |
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A reposé dans une paix sans gloire. |
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Sous le laurier fané .... |
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Voici venir l’aurore grandiose ! |
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Réveille-toi pour ton apothéose : |
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L’heure a sonné ! |
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| II |
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Le premier parmi nous, aux voûtes souveraines |
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Il a plané, le front perdu dans les éclairs ; |
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Il a fait résonner la fierté des beaux vers |
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Dans le ciel constellé des gloires canadiennes. |
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Et sur notre Parnasse il reste le plus grand |
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Par la forme énergique et la haute pensée |
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Qui voltige, amplement limpide et cadencée, |
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Du frisson triomphal au sanglot déchirant. |
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Attentif à l’écho de nos magnificences, |
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Il a, du drapeau blanc déroulant les vieux plis, |
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Salué la splendeur morte des fleurs de lys, |
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Et sa Muse a pleuré sur nos désespérances. |
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Et comme avec l’épée altière des aïeux |
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Il a taillé son œuvre à même notre drame ; |
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Tout le rêve d’un peuple a tenu dans son âme |
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Pareille au lac géant qui reflète les deux. |
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Plus tard, il s’est ému devant le Tricolore, |
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Étant de ces vaillants et fidèles soldats |
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Dont l’amour filial ne se mesure pas |
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Aux teintes du drapeau que la Patrie arbore. |
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Les siècles, de son nom devront se souvenir, |
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Si la fatalité nous ravit à la gloire ; |
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Il fait revivre en nous les grandeurs de l’histoire, |
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Et nous vivrons par lui dans l’immense avenir. |
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Souvent, au cours de l’âge, une voix inspirée |
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Qui vibre, seul écho d’un peuple enseveli, |
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Réveille, au fond des temps comme au fond de l’oubli, |
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Le passé de ce peuple et sa langue sacrée. |
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| 65 |
Nous l’aimons pour les chants auxquels il préluda, |
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Pour le verbe qui vit quand meurent les empires, |
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Nous dont le cœur français palpite au son des lyres, |
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Nous l’aimons pour la France et pour le Canada ! |
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Le rêveur s’endormit, emporté par ses ailes |
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Dans les vertigineux lointains de l’Idéal, |
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Et tomba brusquement, sur le pavé banal |
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Brisant à tout jamais son bandeau d’étincelles… |
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Il a sombré dans les abîmes d’une loi |
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Qui punit l’imprudence et sauve l’infamie, |
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| 75 |
Naufragé ballotté sur une onde ennemie |
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Où la ruse est boussole avant la bonne foi. |
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Il s’est, devant la honte, enfui dans la misère. |
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Du même coup, le sort l’a deux fois exilé, |
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Puisqu’au scintillement de l’azur étoilé |
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| 80 |
Sa Muse pour toujours a fermé sa paupière. |
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Toute l’affliction, tout le deuil, tout le fiel |
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De sa tragique fin l’a rendu vénérable ; |
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Non moins que le génie au souffle impérissable, |
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La profonde douleur l’a rapproché du ciel ! |
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| III |
| 85 |
Les bords du Saint-Laurent reverront le vieux maître, |
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Car nous joindrons bientôt, pour le faire renaître, |
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La majesté du marbre à l’éternel airain. |
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Pour qu’il ne souffre plus et jamais ne s’envole, |
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Nous le scellerons bien dans le double symbole |
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De l’airain qui demeure et du marbre serein. |
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Quand il sera debout, si parfois la poussière |
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Que soulève le vent des grands chemins, altère |
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L’éclat des traits de bronze ou du blanc piédestal, |
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L’aube compatissante aux splendeurs profanées, |
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Avant que l’astre roi n’éveille les journées, |
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Lavera cet affront dans son divin cristal. |
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Et dans l’immensité de notre âme fervente, |
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Nous lui ferons une autre aurore éblouissante |
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Dont les pleurs laveront les taches du passé. |
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| 100 |
Sur sa gloire, à nos yeux déjà marmoréenne, |
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Comme sur la statue où l’aube en pleurs s’égrène |
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Quelque chose de pur aura tout effacé. |
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Immobile à jamais dans sa noble attitude, |
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Nous le dresserons haut devant la multitude, |
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| 105 |
Entre le Mont-Royal et le fleuve géant ; |
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Ainsi que dans son œuvre effleurant les nuages, |
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Il faut qu’il apparaisse au long regard des âges, |
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Enfin maître du sort et vainqueur du néant. |
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Nous irons contempler, par un matin de fête, |
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Le soleil des grands jours auréolant sa tête, |
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Comme d’un diadème auguste de clarté ; |
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Et tout émus d’avoir compris le sens des choses, |
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Nous connaîtrons l’orgueil de couronner de roses |
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Un front couronné d’or par l’immortalité ! |
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