LE THERMODON |
I |
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J'ai, dans mon cabinet,│ une bataille énorme |
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a |
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Qui s'agite et se tord│ comme un serpent difforme, |
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a |
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Et dont l'étrange aspect│ arrête l'œil surpris ; |
6+6 |
b |
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On dirait qu'on entend,│ avec un sourd murmure, |
6+6 |
c |
5 |
La gravure sonner│ comme une vieille armure, |
6+6 |
c |
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Et le papier muet│ semble jeter des cris. |
6+6 |
b |
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Un pont par où se rue│ une foule en démence, |
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a |
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Arc-en-ciel de carnage,│ ouvre sa courbe immense, |
6+6 |
a |
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Et d'un cadre de pierre│ entoure le tableau ; |
6+6 |
b |
10 |
A travers l'arche on voit│ une ville enflammée, |
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c |
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D'où montent, en tournant,│ de longs flots de fumée |
6+6 |
c |
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Dont le rouge reflet│ brille et tremble sur l'eau. |
6+6 |
b |
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Une barque, pareille│ à la barque des ombres, |
6+6 |
a |
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Glisse sinistrement│ au dos des vagues sombres, |
6+6 |
a |
15 |
Portant, triste fardeau,│ des vaincus et des morts ; |
6+6 |
b |
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Une averse de sang│ pleut des têtes coupées ; |
6+6 |
c |
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Des mains par l'agonie│ éperdument crispées, |
6+6 |
c |
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Avec leurs doigts noueux│ s'accrochent à ses bords. |
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b |
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Pour recevoir le corps,│ mort ou vivant, qui tombe, |
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a |
20 |
Le grand fleuve a toujours│ toute prête une tombe ; |
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a |
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Il le berce un moment,│ et puis il l'engloutit ; |
6+6 |
b |
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Les flots toujours béants,│ de leurs gueules voraces, |
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c |
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Dévorent cavaliers,│ chevaux, casques, cuirasses, |
6+6 |
c |
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Tout ce que le combat│ jette à leur appétit. |
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b |
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25 |
Ici c'est un cheval│ qui s'effare et se cabre, |
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a |
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Et se fait, dans sa chute,│ une blessure, au sabre |
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a |
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Qu'un mourant tient encor│ dans son poing fracassé ; |
6+6 |
b |
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Plus loin, c'est un carquois│ plein de flèches, qui verse |
6+6 |
c |
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Ses dards en pluie aiguë,│ et dont chaque trait perce |
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c |
30 |
Un cadavre déjà│ de cent coups traversé. |
6+6 |
b |
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C'est un rude combat !│ chevelures, crinières, |
6+6 |
a |
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Panaches et cimiers,│ enseignes et bannières, |
6+6 |
a |
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Au souffle des clairons│ volent échevelés ; |
6+6 |
b |
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Les lances, ces épis│ de la moisson sanglante, |
6+6 |
c |
35 |
S'inclinent à leur vent│ en tranche étincelante, |
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c |
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Comme sous une pluie│ on voit pencher des blés. |
6+6 |
b |
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Les glaives dentelés│ font d'affreuses morsures ; |
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a |
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Le poignard altéré,│ plongeant dans les blessures, |
6+6 |
a |
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Comme dans une coupe,│ y boit à flots le sang ; |
6+6 |
b |
40 |
Et les épieux, rompant│ les armes les plus fortes, |
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c |
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Pour le ciel ou l'enfer│ ouvrent de larges portes |
6+6 |
c |
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Aux âmes qui des corps│ sortent en rugissant. |
6+6 |
b |
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Quelle férocité│ de dessin et de touche ! |
6+6 |
a |
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Quelle sauvagerie│ et quelle ardeur farouche ! |
6+6 |
a |
45 |
Qui signa ce poëme│ étrange et véhément ? |
6+6 |
b |
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C'est toi, maître suprême,│ à la main turbulente, |
6+6 |
c |
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Peintre au nom rouge, roi│ de la couleur brûlante, |
6+6 |
c |
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Divin Néerlandais,│ Michel-Ange flamand ! |
6+6 |
b |
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C'est toi, Rubens, c'est toi│ dont la rage sublime |
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a |
50 |
Pencha cette bataille│ au bord de cet abîme, |
6+6 |
a |
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Qui joignis ses deux bouts│ comme un bracelet d'or, |
6+6 |
b |
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Et lui mis pour camée│ un beau groupe de femmes |
6+6 |
c |
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Si blanches, que le fleuve│ aux triomphantes lames |
6+6 |
c |
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S'apaise et n'ose pas│ les submerger encor ! |
6+6 |
b |
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II |
55 |
Car ce sont, ô pitié !│ des femmes, des guerrières |
6+6 |
a |
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Que la mêlée étreint│ de ses mains meurtrières. |
6+6 |
a |
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Sous l'armure une gorge bat ; |
8 |
b |
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Les écailles d'airain│ couvrent des seins d'ivoire, |
6+6 |
c |
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Où, nourrisson cruel,│ la mort pâle vient boire |
6+6 |
c |
60 |
Le lait empourpré du combat. |
8 |
b |
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Regardez ! regardez !│ les chevelures blondes |
6+6 |
a |
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Coulent en ruisseaux d'or│ se mêler sous les ondes |
6+6 |
a |
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Aux cheveux glauques des roseaux. |
8 |
b |
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Voyez ces belles chairs,│ plus pures que l'albâtre, |
6+6 |
c |
65 |
Où, dans la blancheur mate,│ une veine bleuâtre |
6+6 |
c |
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Circule en transparents réseaux. |
8 |
b |
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Hélas ! sur tous ces corps│ à la teinte nacrée, |
6+6 |
a |
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La mort a déjà mis│ sa pâleur azurée ; |
6+6 |
a |
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Ils n'ont de rose que le sang. |
8 |
b |
70 |
Leurs bras abandonnés│ trempent, les mains ouvertes, |
6+6 |
c |
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Dans la vase du fleuve,│ entre les algues vertes, |
6+6 |
c |
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Où l'eau les soulève en passant. |
8 |
b |
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Le cheval de bataille│ à la croupe tigrée, |
6+6 |
a |
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Secouant dans les cieux│ sa crinière effarée, |
6+6 |
a |
75 |
Les foule avec ses durs sabots ; |
8 |
b |
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Et le lâche vainqueur,│ dans sa rage brutale, |
6+6 |
c |
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Sur leur ventre appuyant│ sa poudreuse sandale, |
6+6 |
c |
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Tire à lui leurs derniers lambeaux. |
8 |
b |
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Bientôt du haut des monts│ les vautours au col chauve, |
6+6 |
a |
80 |
Les corbeaux vernissés,│ les aigles à l'œil fauve, |
6+6 |
a |
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L'orfraie au regard clandestin, |
8 |
b |
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Les loups se balançant│ sur leurs échines maigres, |
6+6 |
c |
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Les renards, les chakals,│ accourront, tout allègres, |
6+6 |
c |
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Prendre leur part au grand festin. |
8 |
b |
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85 |
Ce splendide banquet│ réparera leurs jeûnes. |
6+6 |
a |
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O misère ! ô douleur !│ tous ces corps frais et jeunes, |
6+6 |
a |
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Ces beaux seins d'un si pur contour, |
8 |
b |
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Faits pour les chauds baisers│ d'une amoureuse bouche, |
6+6 |
c |
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Fouillés par le museau│ de l'hyène farouche, |
6+6 |
c |
90 |
Piqués par le bec du vautour ! |
8 |
b |
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Cessez de vains efforts,│ ô braves amazones ! |
6+6 |
a |
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A quoi vous sert d'avoir,│ ainsi que des Bellones, |
6+6 |
a |
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Le casque grec empanaché, |
8 |
b |
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La cuirasse de fer,│ de clous d'or étoilée, |
6+6 |
c |
95 |
Si votre main trop faible,│ au fort de la mêlée, |
6+6 |
c |
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Lâche votre glaive ébréché ? |
8 |
b |
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Votre armure faussée,│ entre ces bras robustes, |
6+6 |
a |
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Comme un mince carton│ s'aplatit sur ces bustes |
6+6 |
a |
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Où le poil pousse en plein terrain ; |
8 |
b |
100 |
Avec ces forts lutteurs,│ les plus puissantes armes, |
6+6 |
c |
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O guerrières ! seraient│ les appas et les charmes |
6+6 |
c |
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Cachés sous vos corsets d'airain. |
8 |
b |
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S'ils n'étaient repoussés│ par les rudes écailles, |
6+6 |
a |
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Par les mailles d'acier│ qui hérissent vos tailles, |
6+6 |
a |
105 |
Les bras se suspendraient autour ; |
8 |
b |
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Si vous aviez voulu,│ douce et modeste gloire, |
6+6 |
c |
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Vous auriez sans combat│ remporté la victoire, |
6+6 |
c |
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Car la force cède à l'amour. |
8 |
b |
|
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Penchez-vous sur le col│ de vos promptes cavales, |
6+6 |
a |
110 |
Qui volent, de la brise│ et de l'éclair rivales ; |
6+6 |
a |
|
Fuyez sans vous tourner pour voir, |
8 |
b |
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Et ne vous arrêtez│ qu'en des retraites sûres |
6+6 |
c |
|
Où se trouve un flot clair│ pour laver vos blessures, |
6+6 |
c |
|
Et du gazon pour vous asseoir ! |
8 |
b |
|
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III |
115 |
C'est la nécessité !│ c'est la règle fatale ! |
6+6 |
a |
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Toujours l'esprit le cède│ à la force brutale ; |
6+6 |
a |
|
Et quand la passion,│ aux beaux élans divins, |
6+6 |
b |
|
Avec le positif│ veut en venir aux mains, |
6+6 |
b |
|
Ardente, et n'écoutant│ que le feu qui l'anime, |
6+6 |
a |
120 |
Engage le combat│ sur le pont de l'abîme, |
6+6 |
a |
|
Elle ne peut tenir│ avec ses mains d'enfant |
6+6 |
b |
|
Contre ces grands chevaux│ à forme d'éléphant, |
6+6 |
b |
|
Cabrés et renversés│ sur leurs énormes croupes, |
6+6 |
a |
|
Contre ces forts guerriers│ et ces robustes troupes |
6+6 |
a |
125 |
Aux bras durs et noueux│ comme des chênes verts, |
6+6 |
b |
|
Aux musculeux poitrails│ de buffle recouverts ; |
6+6 |
b |
|
Toujours le pied lui manque,│ et, de flèches criblée, |
6+6 |
a |
|
Elle tombe en hurlant│ dans l'onde flagellée, |
6+6 |
a |
|
Où son corps va trouver│ les caïmans du fond. |
6+6 |
b |
130 |
Cependant les vainqueurs,│ sur la crête du pont, |
6+6 |
b |
|
Sans donner une plainte│ aux victimes noyées, |
6+6 |
a |
|
Passent, tambours battants,│ enseignes déployées. |
6+6 |
a |
|
Cette planche, gravée│ en six cartons divers |
6+6 |
b |
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Par Lucas Vostermann,│ d'après Rubens d'Anvers, |
6+6 |
b |
135 |
Femmes au cœur hautain,│ pâles cariatides, |
6+6 |
a |
|
Qui ployez à regret│ des têtes moins timides |
6+6 |
a |
|
Sous le fronton pesant│ des devoirs et des lois, |
6+6 |
b |
|
Et qui vous refusez│ à porter votre croix, |
6+6 |
b |
|
De votre destinée│ est l'effrayant symbole, |
6+6 |
a |
140 |
Et je l'y vois écrite│ en sombre parabole. |
6+6 |
a |
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Comme vous autrefois,│ folles de liberté, |
6+6 |
b |
|
Des femmes au grand cœur,│ à la mâle beauté, |
6+6 |
b |
|
Se brûlèrent un sein,│ et mirent à la place |
6+6 |
a |
|
La Méduse sculptée│ au cœur de la cuirasse ; |
6+6 |
a |
145 |
Elles laissèrent là│ l'aiguille et les fuseaux, |
6+6 |
b |
|
La navette qui court│ à travers les réseaux, |
6+6 |
b |
|
Les travaux de la femme│ et les soins du ménage, |
6+6 |
a |
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Pour la lance et l'épée,│ instruments de carnage ; |
6+6 |
a |
|
Négligeant la parure,│ et n'ayant pour se voir |
6+6 |
b |
150 |
Qu'un bouclier d'airain,│ fauve et louche miroir, |
6+6 |
b |
|
Au Thermodon, qu'enjambe│ un pont d'une seule arche, |
6+6 |
a |
|
Leur troupe rencontra│ la grande armée en marche, |
6+6 |
a |
|
Ce fut un choc terrible,│ et sur le pont, longtemps, |
6+6 |
b |
|
Incertaine marée,│ on vit les combattants, |
6+6 |
b |
155 |
Les chevelures d'or│ ou bien les têtes brunes, |
6+6 |
a |
|
Femmes, soldats, suivant│ leurs diverses fortunes, |
6+6 |
a |
|
Pousser et repousser│ leur flux et leur reflux, |
6+6 |
b |
|
Et longtemps la victoire│ aux pieds irrésolus, |
6+6 |
b |
|
Mesurant le terrain│ et supputant les pertes, |
6+6 |
a |
160 |
Erra d'un camp à l'autre│ avec ses palmes vertes. |
6+6 |
a |
|
De fatigue à la fin,│ les bras frêles et blancs |
6+6 |
b |
|
Laissèrent, tout meurtris,│ choir leurs glaives sanglants, |
6+6 |
b |
|
Trop faibles ouvriers│ pour de si fortes âmes, |
6+6 |
a |
|
Et dans l'eau, jusqu'au soir,│ il plut des corps de femmes ! |
6+6 |
a |
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mètre |
profils métriques : 8, 6+6
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forme globale |
type : suite périodique et distiques
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