LES VENDEURS DU TEMPLE |
I |
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Il est par les faubourgs⎟ un ramas de maisons |
6+6 |
a |
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Dont les murs verts ont l'air⎟ de suer des poisons, |
6+6 |
a |
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Et dont les pieds baignés⎟ d'eau croupie et de boue |
6+6 |
b |
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Passent en puanteur⎟ l'odeur de la gadoue. |
6+6 |
b |
5 |
Rien n'est plus triste à voir,⎟ dans ce vilain Paris, |
6+6 |
a |
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Entre le ciel tout jaune⎟ et le pavé tout gris, |
6+6 |
a |
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Que ne sont ces maisons⎟ laides et rechignées. |
6+6 |
b |
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Les carreaux y sont faits⎟ de toiles d'araignées ; |
6+6 |
b |
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Le toit pleure toujours⎟ comme un œil chassieux ; |
6+6 |
a |
10 |
Les murs, bâtis d'hier,⎟ semblent déjà tout vieux, |
6+6 |
a |
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Pas un seul pan d'aplomb,⎟ pas une pierre égale, |
6+6 |
b |
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Ils sont tous bourgeonnés,⎟ pleins de lèpre et de gale, |
6+6 |
b |
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Pareils à des vieillards⎟ de débauche pourris, |
6+6 |
a |
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Ruines sans grandeur⎟ et dignes de mépris. |
6+6 |
a |
15 |
Un bâton, comme un bras⎟ que la maigreur décharne, |
6+6 |
b |
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Un lange sale au poing⎟ sort de chaque lucarne. |
6+6 |
b |
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Ce ne sont sur le bord⎟ des fenêtres que pots, |
6+6 |
a |
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Matelas à sécher,⎟ guenilles et drapeaux, |
6+6 |
a |
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Si que chaque maison,⎟ dépassant ses murailles, |
6+6 |
b |
20 |
A l'air d'un ventre ouvert⎟ dont coulent les entrailles. |
6+6 |
b |
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Des hommes vivent là,⎟ dans leur fange abrutis ; |
6+6 |
a |
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Leurs femmes mettent bas,⎟ et leur font des petits |
6+6 |
a |
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Qui grouillent aussitôt⎟ sous les pieds de leurs pères, |
6+6 |
b |
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Comme sous un fumier⎟ grouille un nœud de vipères. |
6+6 |
b |
25 |
Dans la plus noire ordure,⎟ au milieu des ruisseaux, |
6+6 |
a |
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On les voit barboter,⎟ pareils à des pourceaux ; |
6+6 |
a |
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On les voit scrofuleux,⎟ noués et culs-de-jattes, |
6+6 |
b |
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Comme un crapaud blessé⎟ qui saute sur trois pattes, |
6+6 |
b |
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Descendre en trébuchant⎟ quelque roide escalier |
6+6 |
a |
30 |
Ou suivre tout en pleurs⎟ un coin de tablier. |
6+6 |
a |
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D'autres, en vagissant⎟ d'une bouche flétrie, |
6+6 |
b |
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Sucent une mamelle⎟ épuisée et tarie, |
6+6 |
b |
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Et les mères s'en vont⎟ chantant d'une aigre voix |
6+6 |
a |
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Un ignoble refrain⎟ en ignoble patois. |
6+6 |
a |
35 |
Quant aux hommes, ils sont⎟ partis à la maraude ; |
6+6 |
b |
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A peine verrez-vous⎟ quelque fiévreux qui rôde, |
6+6 |
b |
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Le corps entortillé⎟ dans un pâle lambeau, |
6+6 |
a |
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Plus jaune et plus osseux⎟ qu'un mort sous le tombeau. |
6+6 |
a |
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Aucun soleil jamais⎟ ne dore ces fronts hâves, |
6+6 |
b |
40 |
Nul rayon ne descend⎟ en ces affreuses caves, |
6+6 |
b |
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Et n'y jette à travers⎟ la noire humidité |
6+6 |
a |
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Un blond fil de lumière⎟ aux chauds jours de l'été. |
6+6 |
a |
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Une odeur de prison⎟ et de maladrerie, |
6+6 |
b |
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Je ne sais quel parfum⎟ de vieille juiverie |
6+6 |
b |
45 |
Vous écœure en entrant⎟ et vous saisit au nez. |
6+6 |
a |
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Des vivants comme nous⎟ sont pourtant condamnés |
6+6 |
a |
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A respirer cet air⎟ aux miasmes méphitiques, |
6+6 |
b |
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Ainsi qu'en exhalaient⎟ les Avernes antiques. |
6+6 |
b |
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Les belles fleurs de mai⎟ ne s'ouvrent pas pour eux, |
6+6 |
a |
50 |
C'est pour d'autres qu'en juin⎟ les cieux se font plus bleus ; |
6+6 |
a |
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Ils sont déshérités⎟ de toute la nature, |
6+6 |
b |
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Pour apanage ils n'ont⎟ que fange et pourriture. |
6+6 |
b |
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Ces hommes, n'est-ce pas,⎟ ont le sort bien mauvais ? |
6+6 |
a |
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Tout malheureux qu'ils sont,⎟ moi pourtant je les hais, |
6+6 |
a |
55 |
Et si j'ai fait jaillir⎟ de ma sombre palette, |
6+6 |
b |
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Avec ses tons boueux⎟ cette ébauche incomplète, |
6+6 |
b |
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Certes, ce n'était pas⎟ dans le dessein pieux |
6+6 |
a |
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De sécher votre bourse⎟ et de mouiller vos yeux. |
6+6 |
a |
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Dieu merci ! je n'ai pas⎟ tant de philanthropie, |
6+6 |
b |
60 |
Et je dis anathème⎟ a cette race impie. |
6+6 |
b |
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II |
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Entrez dans leurs taudis.⎟ Parmi tous ces haillons, |
6+6 |
a |
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Vous verrez s'allumer⎟ de flamboyants rayons. |
6+6 |
a |
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Moins l'aile et le bec d'aigle,⎟ ils sont en tout semblables |
6+6 |
b |
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Aux avares griffons⎟ dont nous parlent les fables, |
6+6 |
b |
65 |
Et veillent accroupis,⎟ sans cligner leurs yeux verts, |
6+6 |
a |
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Sur de gros monceaux d'or⎟ de fumier recouverts. |
6+6 |
a |
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Pour y chercher de l'or⎟ ils vous fendraient le ventre ; |
6+6 |
b |
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Pour l'or ils perceraient⎟ la terre jusqu'au centre, |
6+6 |
b |
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Ils iraient dans le ciel,⎟ de leurs marteaux hardis, |
6+6 |
a |
70 |
Arracher vos clous d'or,⎟ portes du paradis, |
6+6 |
a |
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Et pour les faire fondre⎟ en leurs cavernes noires, |
6+6 |
b |
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Anges et chérubins,⎟ ils vous prendraient vos gloires. |
6+6 |
b |
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Non que l'or soit pour eux⎟ ce qu'il serait pour nous, |
6+6 |
a |
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Un moyen d'imposer⎟ ses volontés à tous, |
6+6 |
a |
75 |
Et de faire fleurir⎟ sa libre fantaisie |
6+6 |
b |
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Comme un lotus qui s'ouvre⎟ au chaud pays d'Asie. |
6+6 |
b |
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L'or, ce n'est pas pour eux⎟ des châteaux au soleil, |
6+6 |
a |
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Un voyage lointain⎟ sous un ciel plus vermeil, |
6+6 |
a |
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Un sérail à choisir,⎟ de belles courtisanes |
6+6 |
b |
80 |
Baignant de noirs cheveux⎟ leurs tempes diaphanes, |
6+6 |
b |
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Des coureurs de pur sang,⎟ une meute de chiens, |
6+6 |
a |
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Une collection⎟ de grands maîtres anciens, |
6+6 |
a |
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L'impérial tokay,⎟ côte à côte en sa cave, |
6+6 |
b |
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Avec les pleurs de Christ⎟ sur leur natale lave. |
6+6 |
b |
85 |
L'or, ce n'est pas pour eux⎟ la clef de l'idéal, |
6+6 |
a |
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L'anneau de Salomon,⎟ le talisman fatal, |
6+6 |
a |
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Qui, forçant à venir⎟ les démons et les anges, |
6+6 |
b |
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Fait les réalités⎟ de nos rêves étranges. |
6+6 |
b |
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Ils aiment l'or pour l'or :⎟ c'est là leur passion ; |
6+6 |
a |
90 |
Le seul bonheur pour eux,⎟ c'est la possession ; |
6+6 |
a |
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Comme un vieil impuissant⎟ aime une jeune fille, |
6+6 |
b |
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Quoiqu'ils n'en fassent rien,⎟ ils aiment l'or qui brille. |
6+6 |
b |
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Et voudraient sous leurs dents,⎟ pour grossir leur trésor, |
6+6 |
a |
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Pouvoir, comme Midas,⎟ changer le pain en or. |
6+6 |
a |
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95 |
Les choses de ce monde⎟ et les choses divines, |
6+6 |
b |
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Les plus grands souvenirs,⎟ les plus saintes ruines, |
6+6 |
b |
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Ils ne respectent rien⎟ et vont détruisant tout. |
6+6 |
a |
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Ils jettent sans pitié⎟ dans le creuset qui bout, |
6+6 |
a |
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Avec leurs cercueils peints⎟ et dorés, les momies |
6+6 |
b |
100 |
Des générations⎟ dans le temps endormies. |
6+6 |
b |
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Ils brûlent le passé⎟ pour avoir ce peu d'or |
6+6 |
a |
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Qu'aux plis de son manteau⎟ les ans laissaient encor. |
6+6 |
a |
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Chandeliers de l'autel,⎟ vases du sacrifice, |
6+6 |
b |
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Ouvrages merveilleux⎟ pleins d'art et de caprice, |
6+6 |
b |
105 |
Cadres et bas-reliefs⎟ aux fantasques dessins, |
6+6 |
a |
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L'ange du tabernacle⎟ et les châsses des saints, |
6+6 |
a |
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Les beaux lambris d'église⎟ et les stalles sculptées |
6+6 |
b |
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Gisent au fond des cours⎟ à pleines charretées ; |
6+6 |
b |
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Pour cuire leur pâture⎟ ils n'ont pas d'autre bois |
6+6 |
a |
110 |
Que des débris d'autel⎟ et des morceaux de croix. |
6+6 |
a |
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C'est un bûcher doré⎟ qui chauffe leur cuisine, |
6+6 |
b |
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Cependant qu'accroupie⎟ au coin du feu Lésine, |
6+6 |
b |
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Les yeux caves, le teint⎟ plus pâle qu'un citron, |
6+6 |
a |
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Tourne un maigre brouet⎟ au fond d'un grand chaudron. |
6+6 |
a |
115 |
L'épine de son dos⎟ est collée à son ventre, |
6+6 |
b |
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Son épaule est convexe⎟ et sa poitrine rentre, |
6+6 |
b |
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Elle a des sourcils gris⎟ mêlés de longs poils blancs ; |
6+6 |
a |
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Comme un bissac de pauvre,⎟ à chacun de ses flancs |
6+6 |
a |
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Sa mamelle s'allonge⎟ et passe la ceinture ; |
6+6 |
b |
120 |
On peut compter les fils⎟ de sa robe de bure, |
6+6 |
b |
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Et, quoiqu'elle soit riche⎟ à payer vingt palais, |
6+6 |
a |
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Ses manches laissent voir⎟ ses coudes violets ; |
6+6 |
a |
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Elle claque du bec⎟ comme fait la cigogne, |
6+6 |
b |
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Et, quand elle remue⎟ et vaque à sa besogne, |
6+6 |
b |
125 |
On entend ses os secs⎟ à chaque mouvement, |
6+6 |
a |
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Comme un gond mal graissé,⎟ rendre un sourd grincement. |
6+6 |
a |
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III |
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Ah ! race de corbeaux,⎟ ignoble bande noire, |
6+6 |
b |
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Hyènes du passé,⎟ vrais chacals de l'histoire, |
6+6 |
b |
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C'est vous qui disputez,⎟ dans les tombeaux ouverts, |
6+6 |
a |
130 |
Pour prendre leur linceul,⎟ les trépassés aux vers, |
6+6 |
a |
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Et qui ne laissez pas⎟ debout une colonne |
6+6 |
b |
|
Sur la fosse d'un siècle⎟ où pendre sa couronne. |
6+6 |
b |
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Par la vie et la mort,⎟ par l'enfer et le ciel, |
6+6 |
a |
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Par tout ce que mon cœur⎟ peut contenir de fiel, |
6+6 |
a |
|
Soyez maudits ! |
|
|
135 |
Soyez maudits ! Jamais⎟ déluge de Barbares, |
6+6 |
b |
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Ni Huns, ni Visigoths,⎟ ni Russes, ni Tartares, |
6+6 |
b |
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Non, Genseric jamais,⎟ non, jamais Attila, |
6+6 |
a |
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N'ont fait autant de mal⎟ que vous en faites là. |
6+6 |
a |
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Quand ils eurent tué⎟ la ville aux sept collines, |
6+6 |
b |
140 |
Ils laissèrent au corps⎟ son linceul de ruines. |
6+6 |
b |
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Ils détruisaient, car telle⎟ était leur mission, |
6+6 |
a |
|
Mais ne spéculaient pas⎟ sur leur destruction. |
6+6 |
a |
|
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C'est vous qui perdez l'art⎟ et par qui les statues |
6+6 |
b |
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Près de leurs piédestaux⎟ moisissent abattues ! |
6+6 |
b |
145 |
Destructeurs endiablés,⎟ c'est vous dont le marteau |
6+6 |
a |
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Laisse une cicatrice⎟ au front de tout château ; |
6+6 |
a |
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C'est vous qui décoiffez⎟ toutes nos métropoles, |
6+6 |
b |
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Et, comme on prend un casque,⎟ enlevez leurs coupoles ; |
6+6 |
b |
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Vous qui déshabillez⎟ les saintes et les saints, |
6+6 |
a |
150 |
Qui, pour avoir le plomb,⎟ cassez les vitraux peints |
6+6 |
a |
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Et rompez les clochers,⎟ comme une jeune fille |
6+6 |
b |
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Entre ses doigts distraits⎟ rompt une frêle aiguille ; |
6+6 |
b |
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C'est à cause de vous⎟ que l'on dit des Français : |
6+6 |
a |
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Ils brisent leur passé :⎟ c'est un peuple mauvais. |
6+6 |
a |
155 |
Encor, si vous étiez⎟ la vieille bande noire ! |
6+6 |
b |
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Mais vous êtes venus⎟ bien après la victoire. |
6+6 |
b |
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Vous becquetez le corps⎟ que d'autres ont tué ; |
6+6 |
a |
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Vous avez attendu⎟ que sa chair ait pué, |
6+6 |
a |
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Avant que de tomber⎟ sur le géant à terre, |
6+6 |
b |
160 |
Vautours du lendemain !⎟ Dans le champ solitaire, |
6+6 |
b |
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Par une nuit sans lune,⎟ où le firmament noir |
6+6 |
a |
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N'avait pas un seul œil⎟ entr'ouvert pour vous voir, |
6+6 |
a |
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Vous avez abattu⎟ votre vol circulaire |
6+6 |
b |
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Et porté tout joyeux⎟ la charogne à votre aire. |
6+6 |
b |
165 |
Les bons et braves chiens,⎟ lorsque le cerf est mort, |
6+6 |
a |
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S'en vont. Toute la meute⎟ arrive alors et mord, |
6+6 |
a |
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Mêlant ses vils abois⎟ à la trompe de cuivre, |
6+6 |
b |
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Le noble cerf dix cors,⎟ qu'à peine elle osait suivre ; |
6+6 |
b |
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Et les bassets trapus,⎟ arrivés les derniers, |
6+6 |
a |
170 |
Ont de plus gros morceaux⎟ que n'en ont les premiers. |
6+6 |
a |
|
Vous êtes les bassets.⎟ Vous mangez la curée |
6+6 |
b |
|
Par les chiens courageux⎟ aux lâches préparée. |
6+6 |
b |
|
Quand les guerriers ont fait,⎟ les goujats vont au corps, |
6+6 |
a |
|
Et dérobent l'argent⎟ dans les poches des morts. |
6+6 |
a |
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175 |
O fille de Satan,⎟ ô toi, la vieille bande, |
6+6 |
b |
|
Comme ta mission,⎟ tu fus horrible et grande. |
6+6 |
b |
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Je ne sais quelle rude⎟ et sombre majesté |
6+6 |
a |
|
Drape sinistrement⎟ ta monstruosité ; |
6+6 |
a |
|
Une fauve auréole⎟ autour de toi rayonne |
6+6 |
b |
180 |
Et ton bonnet sanglant⎟ luit comme une couronne. |
6+6 |
b |
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Des nerfs herculéens⎟ se tordent à tes bras ; |
6+6 |
a |
|
L'airain, comme un gravier,⎟ se creuse sous ton pas ; |
6+6 |
a |
|
Sur le marbre, en courant,⎟ tu laisses des empreintes, |
6+6 |
b |
|
Et le monde ébranlé⎟ craque dans tes étreintes. |
6+6 |
b |
185 |
C'est toi qui commenças⎟ ce périlleux duel |
6+6 |
a |
|
Du peuple avec le roi,⎟ de la terre et du ciel ; |
6+6 |
a |
|
Et quand tu secouais,⎟ de tes mains insensées, |
6+6 |
b |
|
Les croix sur les clochers,⎟ si près de Dieu dressées, |
6+6 |
b |
|
On croyait que le Christ,⎟ par les pieds et le flanc, |
6+6 |
a |
190 |
En signe de douleur⎟ allait pleurer le sang ; |
6+6 |
a |
|
On croyait voir s'ouvrir⎟ la bouche de sa plaie |
6+6 |
b |
|
Et reluire à son front⎟ une auréole vraie, |
6+6 |
b |
|
Et l'on fut bien surpris⎟ que ton bras et ton poing, |
6+6 |
a |
|
Après l'avoir frappé,⎟ ne se séchassent point. |
6+6 |
a |
195 |
Tout le monde attendait⎟ un grand coup de tonnerre, |
6+6 |
b |
|
Comme au saint vendredi⎟ quand l'on baise la terre ; |
6+6 |
b |
|
On ignorait comment⎟ Dieu prendrait tout cela, |
6+6 |
a |
|
Et quel foudre il gardait⎟ à ces insultes-là. |
6+6 |
a |
|
Nulle voix ne sortit⎟ du fond du tabernacle, |
6+6 |
b |
200 |
Le ciel pour se venger⎟ ne fit aucun miracle ; |
6+6 |
b |
|
Et, comme dans les bois⎟ fait un essaim d'oiseaux, |
6+6 |
a |
|
Les anges effarés⎟ quittèrent leurs arceaux ; |
6+6 |
a |
|
Mais tu ne savais pas⎟ si dans les nefs désertes |
6+6 |
b |
|
Tu n'allais pas trouver,⎟ avec leurs plumes vertes, |
6+6 |
b |
205 |
Leur œil de diamant⎟ et leurs lances de feu, |
6+6 |
a |
|
A cheval sur l'éclair,⎟ les milices de Dieu. |
6+6 |
a |
|
La première et sans peur⎟ tu mis la main sur l'arche, |
6+6 |
b |
|
Et tes enfants perdus⎟ allèrent droit leur marche, |
6+6 |
b |
|
Sans savoir si le sol⎟ tout d'un coup sous leurs pas |
6+6 |
a |
210 |
En entonnoir d'enfer⎟ ne se creuserait pas. |
6+6 |
a |
|
Tu fus la poésie⎟ et l'idéal du crime ; |
6+6 |
b |
|
Tu détrônais Jésus⎟ de son gibet sublime, |
6+6 |
b |
|
Comme Louis Capet⎟ de son fauteuil de roi. |
6+6 |
a |
|
La vieille monarchie⎟ avec la vieille foi |
6+6 |
a |
215 |
Râlait entre tes bras,⎟ toute bleue et livide, |
6+6 |
b |
|
Comme autrefois Antée⎟ aux bras du grand Alcide. |
6+6 |
b |
|
Et le Christ et le roi,⎟ sous tes puissants efforts, |
6+6 |
a |
|
Du trône et de l'autel⎟ tous deux sont tombés morts. |
6+6 |
a |
|
Au seul bruit de tes pas⎟ les noires basiliques |
6+6 |
b |
220 |
Tremblotaient de frayeur⎟ sous leurs chapes gothiques ; |
6+6 |
b |
|
Leurs genoux de granit⎟ sous elles se ployaient, |
6+6 |
a |
|
Les tarasques sifflaient,⎟ les guivres aboyaient ; |
6+6 |
a |
|
Le dragon se tordant⎟ au bout de la gouttière |
6+6 |
b |
|
Tâchait de dégager⎟ ses ailerons de pierre ; |
6+6 |
b |
225 |
Les anges et les saints⎟ pleuraient dans les vitraux ; |
6+6 |
a |
|
Les morts, se retournant⎟ au fond de leurs tombeaux, |
6+6 |
a |
|
Demandaient : «Qu'est-ce donc ?⎟» à leurs voisins plus blêmes, |
6+6 |
b |
|
Et les cloches des tours⎟ se brisaient d'elles-mêmes. |
6+6 |
b |
|
Quand tu manquais de rois⎟ à jeter à tes chiens, |
6+6 |
a |
230 |
Tu forçais Saint-Denis⎟ à te rendre les siens ; |
6+6 |
a |
|
Tu descendais sans peur⎟ sous les funèbres porches. |
6+6 |
b |
|
Les spectres, éblouis⎟ aux lueurs de tes torches, |
6+6 |
b |
|
Fuyaient échevelés⎟ en poussant des clameurs. |
6+6 |
a |
|
Troublés dans leur sommeil,⎟ tous ces pâles dormeurs, |
6+6 |
a |
235 |
Rêvant d'éternité,⎟ pensaient l'heure venue, |
6+6 |
b |
|
Où le Christ doit juger⎟ les hommes sur sa nue ; |
6+6 |
b |
|
Et, quand tu soulevais⎟ de ton doigt curieux |
6+6 |
a |
|
Leur paupière embaumée⎟ afin de voir leurs yeux, |
6+6 |
a |
|
Certes ils pouvaient croire⎟ à ton rire sauvage, |
6+6 |
b |
240 |
A l'air fauve et cruel⎟ de ton hideux visage, |
6+6 |
b |
|
Qu'ils étaient bien damnés,⎟ et qu'un diable d'enfer |
6+6 |
a |
|
Venait les emporter⎟ dans ses griffes de fer. |
6+6 |
a |
|
L'épouvante crispait⎟ leur bouche violette, |
6+6 |
b |
|
Ils joignaient, pour prier,⎟ leurs deux mains de squelette, |
6+6 |
b |
245 |
Mais tu les retuais⎟ sans plus sentir d'effroi |
6+6 |
a |
|
Que pour guillotiner⎟ un véritable roi. |
6+6 |
a |
|
Tes rêves n'étaient pas⎟ hantés de noirs fantômes ; |
6+6 |
b |
|
Toutes les sommités,⎟ têtes de rois et dômes, |
6+6 |
b |
|
Devaient fatalement⎟ tomber sous ton marteau, |
6+6 |
a |
250 |
Et tu n'avais pas plus⎟ de remords qu'un couteau ; |
6+6 |
a |
|
Tu n'étais que le bras⎟ de la nouvelle idée, |
6+6 |
b |
|
Et le sang comme l'eau,⎟ sur ta robe inondée, |
6+6 |
b |
|
Coulait et te faisait⎟ une pourpre à ton tour. |
6+6 |
a |
|
O tueuse de rois,⎟ souveraine d'un jour ! |
6+6 |
a |
255 |
Tes forfaits étaient noirs⎟ et grands comme l'abîme, |
6+6 |
b |
|
Mais tu gardais au moins⎟ la majesté du crime, |
6+6 |
b |
|
Mais tu ne grattais pas⎟ la dorure des croix, |
6+6 |
a |
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Et, si tu profanais⎟ les cadavres des rois, |
6+6 |
a |
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C'était pour te venger⎟ et non pas pour leur prendre |
6+6 |
b |
260 |
Les anneaux de leurs doigts⎟ ni pour les aller vendre ! |
6+6 |
b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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