| LES VENDEURS DU TEMPLE |
| I |
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Il est par les faubourgs | un ramas de maisons |
6+6 |
a |
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Dont les murs verts ont l'air | de suer des poisons, |
6+6 |
a |
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Et dont les pieds baignés | d'eau croupie et de boue |
6+6 |
b |
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Passent en puanteur | l'odeur de la gadoue. |
6+6 |
b |
| 5 |
Rien n'est plus triste à voir, | dans ce vilain Paris, |
6+6 |
a |
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Entre le ciel tout jaune | et le pavé tout gris, |
6+6 |
a |
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Que ne sont ces maisons | laides et rechignées. |
6+6 |
b |
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Les carreaux y sont faits | de toiles d'araignées ; |
6+6 |
b |
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Le toit pleure toujours | comme un œil chassieux ; |
6+6 |
a |
| 10 |
Les murs, bâtis d'hier, | semblent déjà tout vieux, |
6+6 |
a |
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Pas un seul pan d'aplomb, | pas une pierre égale, |
6+6 |
b |
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Ils sont tous bourgeonnés, | pleins de lèpre et de gale, |
6+6 |
b |
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Pareils à des vieillards | de débauche pourris, |
6+6 |
a |
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Ruines sans grandeur | et dignes de mépris. |
6+6 |
a |
| 15 |
Un bâton, comme un bras | que la maigreur décharne, |
6+6 |
b |
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Un lange sale au poing | sort de chaque lucarne. |
6+6 |
b |
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Ce ne sont sur le bord | des fenêtres que pots, |
6+6 |
a |
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Matelas à sécher, | guenilles et drapeaux, |
6+6 |
a |
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Si que chaque maison, | dépassant ses murailles, |
6+6 |
b |
| 20 |
A l'air d'un ventre ouvert | dont coulent les entrailles. |
6+6 |
b |
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Des hommes vivent là, | dans leur fange abrutis ; |
6+6 |
a |
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Leurs femmes mettent bas, | et leur font des petits |
6+6 |
a |
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Qui grouillent aussitôt | sous les pieds de leurs pères, |
6+6 |
b |
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Comme sous un fumier | grouille un nœud de vipères. |
6+6 |
b |
| 25 |
Dans la plus noire ordure, | au milieu des ruisseaux, |
6+6 |
a |
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On les voit barboter, | pareils à des pourceaux ; |
6+6 |
a |
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On les voit scrofuleux, | noués et culs-de-jattes, |
6+6 |
b |
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Comme un crapaud blessé | qui saute sur trois pattes, |
6+6 |
b |
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Descendre en trébuchant | quelque roide escalier |
6+6 |
a |
| 30 |
Ou suivre tout en pleurs | un coin de tablier. |
6+6 |
a |
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D'autres, en vagissant | d'une bouche flétrie, |
6+6 |
b |
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Sucent une mamelle | épuisée et tarie, |
6+6 |
b |
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Et les mères s'en vont | chantant d'une aigre voix |
6+6 |
a |
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Un ignoble refrain | en ignoble patois. |
6+6 |
a |
| 35 |
Quant aux hommes, ils sont | partis à la maraude ; |
6+6 |
b |
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A peine verrez-vous | quelque fiévreux qui rôde, |
6+6 |
b |
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Le corps entortillé | dans un pâle lambeau, |
6+6 |
a |
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Plus jaune et plus osseux | qu'un mort sous le tombeau. |
6+6 |
a |
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Aucun soleil jamais | ne dore ces fronts hâves, |
6+6 |
b |
| 40 |
Nul rayon ne descend | en ces affreuses caves, |
6+6 |
b |
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Et n'y jette à travers | la noire humidité |
6+6 |
a |
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Un blond fil de lumière | aux chauds jours de l'été. |
6+6 |
a |
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Une odeur de prison | et de maladrerie, |
6+6 |
b |
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Je ne sais quel parfum | de vieille juiverie |
6+6 |
b |
| 45 |
Vous écœure en entrant | et vous saisit au nez. |
6+6 |
a |
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Des vivants comme nous | sont pourtant condamnés |
6+6 |
a |
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A respirer cet air | aux miasmes méphitiques, |
6+6 |
b |
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Ainsi qu'en exhalaient | les Avernes antiques. |
6+6 |
b |
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Les belles fleurs de mai | ne s'ouvrent pas pour eux, |
6+6 |
a |
| 50 |
C'est pour d'autres qu'en juin | les cieux se font plus bleus ; |
6+6 |
a |
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Ils sont déshérités | de toute la nature, |
6+6 |
b |
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Pour apanage ils n'ont | que fange et pourriture. |
6+6 |
b |
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Ces hommes, n'est-ce pas, | ont le sort bien mauvais ? |
6+6 |
a |
|
Tout malheureux qu'ils sont, | moi pourtant je les hais, |
6+6 |
a |
| 55 |
Et si j'ai fait jaillir | de ma sombre palette, |
6+6 |
b |
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Avec ses tons boueux | cette ébauche incomplète, |
6+6 |
b |
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Certes, ce n'était pas | dans le dessein pieux |
6+6 |
a |
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De sécher votre bourse | et de mouiller vos yeux. |
6+6 |
a |
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Dieu merci ! je n'ai pas | tant de philanthropie, |
6+6 |
b |
| 60 |
Et je dis anathème | a cette race impie. |
6+6 |
b |
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|
| II |
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Entrez dans leurs taudis. | Parmi tous ces haillons, |
6+6 |
a |
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Vous verrez s'allumer | de flamboyants rayons. |
6+6 |
a |
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Moins l'aile et le bec d'aigle, | ils sont en tout semblables |
6+6 |
b |
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Aux avares griffons | dont nous parlent les fables, |
6+6 |
b |
| 65 |
Et veillent accroupis, | sans cligner leurs yeux verts, |
6+6 |
a |
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Sur de gros monceaux d'or | de fumier recouverts. |
6+6 |
a |
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Pour y chercher de l'or | ils vous fendraient le ventre ; |
6+6 |
b |
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Pour l'or ils perceraient | la terre jusqu'au centre, |
6+6 |
b |
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Ils iraient dans le ciel, | de leurs marteaux hardis, |
6+6 |
a |
| 70 |
Arracher vos clous d'or, | portes du paradis, |
6+6 |
a |
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Et pour les faire fondre | en leurs cavernes noires, |
6+6 |
b |
|
Anges et chérubins, | ils vous prendraient vos gloires. |
6+6 |
b |
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|
Non que l'or soit pour eux | ce qu'il serait pour nous, |
6+6 |
a |
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Un moyen d'imposer | ses volontés à tous, |
6+6 |
a |
| 75 |
Et de faire fleurir | sa libre fantaisie |
6+6 |
b |
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Comme un lotus qui s'ouvre | au chaud pays d'Asie. |
6+6 |
b |
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L'or, ce n'est pas pour eux | des châteaux au soleil, |
6+6 |
a |
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Un voyage lointain | sous un ciel plus vermeil, |
6+6 |
a |
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Un sérail à choisir, | de belles courtisanes |
6+6 |
b |
| 80 |
Baignant de noirs cheveux | leurs tempes diaphanes, |
6+6 |
b |
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Des coureurs de pur sang, | une meute de chiens, |
6+6 |
a |
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Une collection | de grands maîtres anciens, |
6+6 |
a |
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L'impérial tokay, | côte à côte en sa cave, |
6+6 |
b |
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Avec les pleurs de Christ | sur leur natale lave. |
6+6 |
b |
| 85 |
L'or, ce n'est pas pour eux | la clef de l'idéal, |
6+6 |
a |
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L'anneau de Salomon, | le talisman fatal, |
6+6 |
a |
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Qui, forçant à venir | les démons et les anges, |
6+6 |
b |
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Fait les réalités | de nos rêves étranges. |
6+6 |
b |
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Ils aiment l'or pour l'or : | c'est là leur passion ; |
6+6 |
a |
| 90 |
Le seul bonheur pour eux, | c'est la possession ; |
6+6 |
a |
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Comme un vieil impuissant | aime une jeune fille, |
6+6 |
b |
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Quoiqu'ils n'en fassent rien, | ils aiment l'or qui brille. |
6+6 |
b |
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Et voudraient sous leurs dents, | pour grossir leur trésor, |
6+6 |
a |
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Pouvoir, comme Midas, | changer le pain en or. |
6+6 |
a |
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| 95 |
Les choses de ce monde | et les choses divines, |
6+6 |
b |
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Les plus grands souvenirs, | les plus saintes ruines, |
6+6 |
b |
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Ils ne respectent rien | et vont détruisant tout. |
6+6 |
a |
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Ils jettent sans pitié | dans le creuset qui bout, |
6+6 |
a |
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Avec leurs cercueils peints | et dorés, les momies |
6+6 |
b |
| 100 |
Des générations | dans le temps endormies. |
6+6 |
b |
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Ils brûlent le passé | pour avoir ce peu d'or |
6+6 |
a |
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Qu'aux plis de son manteau | les ans laissaient encor. |
6+6 |
a |
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Chandeliers de l'autel, | vases du sacrifice, |
6+6 |
b |
|
Ouvrages merveilleux | pleins d'art et de caprice, |
6+6 |
b |
| 105 |
Cadres et bas-reliefs | aux fantasques dessins, |
6+6 |
a |
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L'ange du tabernacle | et les châsses des saints, |
6+6 |
a |
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Les beaux lambris d'église | et les stalles sculptées |
6+6 |
b |
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Gisent au fond des cours | à pleines charretées ; |
6+6 |
b |
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Pour cuire leur pâture | ils n'ont pas d'autre bois |
6+6 |
a |
| 110 |
Que des débris d'autel | et des morceaux de croix. |
6+6 |
a |
|
C'est un bûcher doré | qui chauffe leur cuisine, |
6+6 |
b |
|
Cependant qu'accroupie | au coin du feu Lésine, |
6+6 |
b |
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Les yeux caves, le teint | plus pâle qu'un citron, |
6+6 |
a |
|
Tourne un maigre brouet | au fond d'un grand chaudron. |
6+6 |
a |
| 115 |
L'épine de son dos | est collée à son ventre, |
6+6 |
b |
|
Son épaule est convexe | et sa poitrine rentre, |
6+6 |
b |
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Elle a des sourcils gris | mêlés de longs poils blancs ; |
6+6 |
a |
|
Comme un bissac de pauvre, | à chacun de ses flancs |
6+6 |
a |
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Sa mamelle s'allonge | et passe la ceinture ; |
6+6 |
b |
| 120 |
On peut compter les fils | de sa robe de bure, |
6+6 |
b |
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Et, quoiqu'elle soit riche | à payer vingt palais, |
6+6 |
a |
|
Ses manches laissent voir | ses coudes violets ; |
6+6 |
a |
|
Elle claque du bec | comme fait la cigogne, |
6+6 |
b |
|
Et, quand elle remue | et vaque à sa besogne, |
6+6 |
b |
| 125 |
On entend ses os secs | à chaque mouvement, |
6+6 |
a |
|
Comme un gond mal graissé, | rendre un sourd grincement. |
6+6 |
a |
|
|
| III |
|
Ah ! race de corbeaux, | ignoble bande noire, |
6+6 |
b |
|
Hyènes du passé, | vrais chacals de l'histoire, |
6+6 |
b |
|
C'est vous qui disputez, | dans les tombeaux ouverts, |
6+6 |
a |
| 130 |
Pour prendre leur linceul, | les trépassés aux vers, |
6+6 |
a |
|
Et qui ne laissez pas | debout une colonne |
6+6 |
b |
|
Sur la fosse d'un siècle | où pendre sa couronne. |
6+6 |
b |
|
Par la vie et la mort, | par l'enfer et le ciel, |
6+6 |
a |
|
Par tout ce que mon cœur | peut contenir de fiel, |
6+6 |
a |
|
Soyez maudits ! |
|
|
| 135 |
Soyez maudits ! Jamais | déluge de Barbares, |
6+6 |
b |
|
Ni Huns, ni Visigoths, | ni Russes, ni Tartares, |
6+6 |
b |
|
Non, Genseric jamais, | non, jamais Attila, |
6+6 |
a |
|
N'ont fait autant de mal | que vous en faites là. |
6+6 |
a |
|
Quand ils eurent tué | la ville aux sept collines, |
6+6 |
b |
| 140 |
Ils laissèrent au corps | son linceul de ruines. |
6+6 |
b |
|
Ils détruisaient, car telle | était leur mission, |
6+6 |
a |
|
Mais ne spéculaient pas | sur leur destruction. |
6+6 |
a |
|
|
C'est vous qui perdez l'art | et par qui les statues |
6+6 |
b |
|
Près de leurs piédestaux | moisissent abattues ! |
6+6 |
b |
| 145 |
Destructeurs endiablés, | c'est vous dont le marteau |
6+6 |
a |
|
Laisse une cicatrice | au front de tout château ; |
6+6 |
a |
|
C'est vous qui décoiffez | toutes nos métropoles, |
6+6 |
b |
|
Et, comme on prend un casque, | enlevez leurs coupoles ; |
6+6 |
b |
|
Vous qui déshabillez | les saintes et les saints, |
6+6 |
a |
| 150 |
Qui, pour avoir le plomb, | cassez les vitraux peints |
6+6 |
a |
|
Et rompez les clochers, | comme une jeune fille |
6+6 |
b |
|
Entre ses doigts distraits | rompt une frêle aiguille ; |
6+6 |
b |
|
C'est à cause de vous | que l'on dit des Français : |
6+6 |
a |
|
Ils brisent leur passé : | c'est un peuple mauvais. |
6+6 |
a |
| 155 |
Encor, si vous étiez | la vieille bande noire ! |
6+6 |
b |
|
Mais vous êtes venus | bien après la victoire. |
6+6 |
b |
|
Vous becquetez le corps | que d'autres ont tué ; |
6+6 |
a |
|
Vous avez attendu | que sa chair ait pué, |
6+6 |
a |
|
Avant que de tomber | sur le géant à terre, |
6+6 |
b |
| 160 |
Vautours du lendemain ! | Dans le champ solitaire, |
6+6 |
b |
|
Par une nuit sans lune, | où le firmament noir |
6+6 |
a |
|
N'avait pas un seul œil | entr'ouvert pour vous voir, |
6+6 |
a |
|
Vous avez abattu | votre vol circulaire |
6+6 |
b |
|
Et porté tout joyeux | la charogne à votre aire. |
6+6 |
b |
| 165 |
Les bons et braves chiens, | lorsque le cerf est mort, |
6+6 |
a |
|
S'en vont. Toute la meute | arrive alors et mord, |
6+6 |
a |
|
Mêlant ses vils abois | à la trompe de cuivre, |
6+6 |
b |
|
Le noble cerf dix cors, | qu'à peine elle osait suivre ; |
6+6 |
b |
|
Et les bassets trapus, | arrivés les derniers, |
6+6 |
a |
| 170 |
Ont de plus gros morceaux | que n'en ont les premiers. |
6+6 |
a |
|
Vous êtes les bassets. | Vous mangez la curée |
6+6 |
b |
|
Par les chiens courageux | aux lâches préparée. |
6+6 |
b |
|
Quand les guerriers ont fait, | les goujats vont au corps, |
6+6 |
a |
|
Et dérobent l'argent | dans les poches des morts. |
6+6 |
a |
|
| 175 |
O fille de Satan, | ô toi, la vieille bande, |
6+6 |
b |
|
Comme ta mission, | tu fus horrible et grande. |
6+6 |
b |
|
Je ne sais quelle rude | et sombre majesté |
6+6 |
a |
|
Drape sinistrement | ta monstruosité ; |
6+6 |
a |
|
Une fauve auréole | autour de toi rayonne |
6+6 |
b |
| 180 |
Et ton bonnet sanglant | luit comme une couronne. |
6+6 |
b |
|
Des nerfs herculéens | se tordent à tes bras ; |
6+6 |
a |
|
L'airain, comme un gravier, | se creuse sous ton pas ; |
6+6 |
a |
|
Sur le marbre, en courant, | tu laisses des empreintes, |
6+6 |
b |
|
Et le monde ébranlé | craque dans tes étreintes. |
6+6 |
b |
| 185 |
C'est toi qui commenças | ce périlleux duel |
6+6 |
a |
|
Du peuple avec le roi, | de la terre et du ciel ; |
6+6 |
a |
|
Et quand tu secouais, | de tes mains insensées, |
6+6 |
b |
|
Les croix sur les clochers, | si près de Dieu dressées, |
6+6 |
b |
|
On croyait que le Christ, | par les pieds et le flanc, |
6+6 |
a |
| 190 |
En signe de douleur | allait pleurer le sang ; |
6+6 |
a |
|
On croyait voir s'ouvrir | la bouche de sa plaie |
6+6 |
b |
|
Et reluire à son front | une auréole vraie, |
6+6 |
b |
|
Et l'on fut bien surpris | que ton bras et ton poing, |
6+6 |
a |
|
Après l'avoir frappé, | ne se séchassent point. |
6+6 |
a |
| 195 |
Tout le monde attendait | un grand coup de tonnerre, |
6+6 |
b |
|
Comme au saint vendredi | quand l'on baise la terre ; |
6+6 |
b |
|
On ignorait comment | Dieu prendrait tout cela, |
6+6 |
a |
|
Et quel foudre il gardait | à ces insultes-là. |
6+6 |
a |
|
Nulle voix ne sortit | du fond du tabernacle, |
6+6 |
b |
| 200 |
Le ciel pour se venger | ne fit aucun miracle ; |
6+6 |
b |
|
Et, comme dans les bois | fait un essaim d'oiseaux, |
6+6 |
a |
|
Les anges effarés | quittèrent leurs arceaux ; |
6+6 |
a |
|
Mais tu ne savais pas | si dans les nefs désertes |
6+6 |
b |
|
Tu n'allais pas trouver, | avec leurs plumes vertes, |
6+6 |
b |
| 205 |
Leur œil de diamant | et leurs lances de feu, |
6+6 |
a |
|
A cheval sur l'éclair, | les milices de Dieu. |
6+6 |
a |
|
La première et sans peur | tu mis la main sur l'arche, |
6+6 |
b |
|
Et tes enfants perdus | allèrent droit leur marche, |
6+6 |
b |
|
Sans savoir si le sol | tout d'un coup sous leurs pas |
6+6 |
a |
| 210 |
En entonnoir d'enfer | ne se creuserait pas. |
6+6 |
a |
|
Tu fus la poésie | et l'idéal du crime ; |
6+6 |
b |
|
Tu détrônais Jésus | de son gibet sublime, |
6+6 |
b |
|
Comme Louis Capet | de son fauteuil de roi. |
6+6 |
a |
|
La vieille monarchie | avec la vieille foi |
6+6 |
a |
| 215 |
Râlait entre tes bras, | toute bleue et livide, |
6+6 |
b |
|
Comme autrefois Antée | aux bras du grand Alcide. |
6+6 |
b |
|
Et le Christ et le roi, | sous tes puissants efforts, |
6+6 |
a |
|
Du trône et de l'autel | tous deux sont tombés morts. |
6+6 |
a |
|
Au seul bruit de tes pas | les noires basiliques |
6+6 |
b |
| 220 |
Tremblotaient de frayeur | sous leurs chapes gothiques ; |
6+6 |
b |
|
Leurs genoux de granit | sous elles se ployaient, |
6+6 |
a |
|
Les tarasques sifflaient, | les guivres aboyaient ; |
6+6 |
a |
|
Le dragon se tordant | au bout de la gouttière |
6+6 |
b |
|
Tâchait de dégager | ses ailerons de pierre ; |
6+6 |
b |
| 225 |
Les anges et les saints | pleuraient dans les vitraux ; |
6+6 |
a |
|
Les morts, se retournant | au fond de leurs tombeaux, |
6+6 |
a |
|
Demandaient : «Qu'est-ce donc ? |» à leurs voisins plus blêmes, |
6+6 |
b |
|
Et les cloches des tours | se brisaient d'elles-mêmes. |
6+6 |
b |
|
Quand tu manquais de rois | à jeter à tes chiens, |
6+6 |
a |
| 230 |
Tu forçais Saint-Denis | à te rendre les siens ; |
6+6 |
a |
|
Tu descendais sans peur | sous les funèbres porches. |
6+6 |
b |
|
Les spectres, éblouis | aux lueurs de tes torches, |
6+6 |
b |
|
Fuyaient échevelés | en poussant des clameurs. |
6+6 |
a |
|
Troublés dans leur sommeil, | tous ces pâles dormeurs, |
6+6 |
a |
| 235 |
Rêvant d'éternité, | pensaient l'heure venue, |
6+6 |
b |
|
Où le Christ doit juger | les hommes sur sa nue ; |
6+6 |
b |
|
Et, quand tu soulevais | de ton doigt curieux |
6+6 |
a |
|
Leur paupière embaumée | afin de voir leurs yeux, |
6+6 |
a |
|
Certes ils pouvaient croire | à ton rire sauvage, |
6+6 |
b |
| 240 |
A l'air fauve et cruel | de ton hideux visage, |
6+6 |
b |
|
Qu'ils étaient bien damnés, | et qu'un diable d'enfer |
6+6 |
a |
|
Venait les emporter | dans ses griffes de fer. |
6+6 |
a |
|
L'épouvante crispait | leur bouche violette, |
6+6 |
b |
|
Ils joignaient, pour prier, | leurs deux mains de squelette, |
6+6 |
b |
| 245 |
Mais tu les retuais | sans plus sentir d'effroi |
6+6 |
a |
|
Que pour guillotiner | un véritable roi. |
6+6 |
a |
|
Tes rêves n'étaient pas | hantés de noirs fantômes ; |
6+6 |
b |
|
Toutes les sommités, | têtes de rois et dômes, |
6+6 |
b |
|
Devaient fatalement | tomber sous ton marteau, |
6+6 |
a |
| 250 |
Et tu n'avais pas plus | de remords qu'un couteau ; |
6+6 |
a |
|
Tu n'étais que le bras | de la nouvelle idée, |
6+6 |
b |
|
Et le sang comme l'eau, | sur ta robe inondée, |
6+6 |
b |
|
Coulait et te faisait | une pourpre à ton tour. |
6+6 |
a |
|
O tueuse de rois, | souveraine d'un jour ! |
6+6 |
a |
| 255 |
Tes forfaits étaient noirs | et grands comme l'abîme, |
6+6 |
b |
|
Mais tu gardais au moins | la majesté du crime, |
6+6 |
b |
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Mais tu ne grattais pas | la dorure des croix, |
6+6 |
a |
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Et, si tu profanais | les cadavres des rois, |
6+6 |
a |
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C'était pour te venger | et non pas pour leur prendre |
6+6 |
b |
| 260 |
Les anneaux de leurs doigts | ni pour les aller vendre ! |
6+6 |
b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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