| LES VENDEURS DU TEMPLE |
| I |
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Il est par les faubourgs│un ramas de maisons |
6+6 |
a |
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Dont les murs verts ont l'air│de suer des poisons, |
6+6 |
a |
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Et dont les pieds baignés│d'eau croupie et de boue |
6+6 |
b |
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Passent en puanteur│l'odeur de la gadoue. |
6+6 |
b |
| 5 |
Rien n'est plus triste à voir,│dans ce vilain Paris, |
6+6 |
a |
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Entre le ciel tout jaune│et le pavé tout gris, |
6+6 |
a |
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Que ne sont ces maisons│laides et rechignées. |
6+6 |
b |
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Les carreaux y sont faits│de toiles d'araignées ; |
6+6 |
b |
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Le toit pleure toujours│comme un œil chassieux ; |
6+6 |
a |
| 10 |
Les murs, bâtis d'hier,│semblent déjà tout vieux, |
6+6 |
a |
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Pas un seul pan d'aplomb,│pas une pierre égale, |
6+6 |
b |
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Ils sont tous bourgeonnés,│pleins de lèpre et de gale, |
6+6 |
b |
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Pareils à des vieillards│de débauche pourris, |
6+6 |
a |
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Ruines sans grandeur│et dignes de mépris. |
6+6 |
a |
| 15 |
Un bâton, comme un bras│que la maigreur décharne, |
6+6 |
b |
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Un lange sale au poing│sort de chaque lucarne. |
6+6 |
b |
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Ce ne sont sur le bord│des fenêtres que pots, |
6+6 |
a |
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Matelas à sécher,│guenilles et drapeaux, |
6+6 |
a |
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Si que chaque maison,│dépassant ses murailles, |
6+6 |
b |
| 20 |
A l'air d'un ventre ouvert│dont coulent les entrailles. |
6+6 |
b |
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Des hommes vivent là,│dans leur fange abrutis ; |
6+6 |
a |
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Leurs femmes mettent bas,│et leur font des petits |
6+6 |
a |
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Qui grouillent aussitôt│sous les pieds de leurs pères, |
6+6 |
b |
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Comme sous un fumier│grouille un nœud de vipères. |
6+6 |
b |
| 25 |
Dans la plus noire ordure,│au milieu des ruisseaux, |
6+6 |
a |
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On les voit barboter,│pareils à des pourceaux ; |
6+6 |
a |
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On les voit scrofuleux,│noués et culs-de-jattes, |
6+6 |
b |
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Comme un crapaud blessé│qui saute sur trois pattes, |
6+6 |
b |
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Descendre en trébuchant│quelque roide escalier |
6+6 |
a |
| 30 |
Ou suivre tout en pleurs│un coin de tablier. |
6+6 |
a |
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D'autres, en vagissant│d'une bouche flétrie, |
6+6 |
b |
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Sucent une mamelle│épuisée et tarie, |
6+6 |
b |
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Et les mères s'en vont│chantant d'une aigre voix |
6+6 |
a |
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Un ignoble refrain│en ignoble patois. |
6+6 |
a |
| 35 |
Quant aux hommes, ils sont│partis à la maraude ; |
6+6 |
b |
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A peine verrez-vous│quelque fiévreux qui rôde, |
6+6 |
b |
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Le corps entortillé│dans un pâle lambeau, |
6+6 |
a |
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Plus jaune et plus osseux│qu'un mort sous le tombeau. |
6+6 |
a |
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Aucun soleil jamais│ne dore ces fronts hâves, |
6+6 |
b |
| 40 |
Nul rayon ne descend│en ces affreuses caves, |
6+6 |
b |
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Et n'y jette à travers│la noire humidité |
6+6 |
a |
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Un blond fil de lumière│aux chauds jours de l'été. |
6+6 |
a |
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Une odeur de prison│et de maladrerie, |
6+6 |
b |
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Je ne sais quel parfum│de vieille juiverie |
6+6 |
b |
| 45 |
Vous écœure en entrant│et vous saisit au nez. |
6+6 |
a |
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Des vivants comme nous│sont pourtant condamnés |
6+6 |
a |
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A respirer cet air│aux miasmes méphitiques, |
6+6 |
b |
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Ainsi qu'en exhalaient│les Avernes antiques. |
6+6 |
b |
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Les belles fleurs de mai│ne s'ouvrent pas pour eux, |
6+6 |
a |
| 50 |
C'est pour d'autres qu'en juin│les cieux se font plus bleus ; |
6+6 |
a |
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Ils sont déshérités│de toute la nature, |
6+6 |
b |
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Pour apanage ils n'ont│que fange et pourriture. |
6+6 |
b |
|
Ces hommes, n'est-ce pas,│ont le sort bien mauvais ? |
6+6 |
a |
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Tout malheureux qu'ils sont,│moi pourtant je les hais, |
6+6 |
a |
| 55 |
Et si j'ai fait jaillir│de ma sombre palette, |
6+6 |
b |
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Avec ses tons boueux│cette ébauche incomplète, |
6+6 |
b |
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Certes, ce n'était pas│dans le dessein pieux |
6+6 |
a |
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De sécher votre bourse│et de mouiller vos yeux. |
6+6 |
a |
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Dieu merci ! je n'ai pas│tant de philanthropie, |
6+6 |
b |
| 60 |
Et je dis anathème│a cette race impie. |
6+6 |
b |
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|
| II |
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Entrez dans leurs taudis.│Parmi tous ces haillons, |
6+6 |
a |
|
Vous verrez s'allumer│de flamboyants rayons. |
6+6 |
a |
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Moins l'aile et le bec d'aigle,│ils sont en tout semblables |
6+6 |
b |
|
Aux avares griffons│dont nous parlent les fables, |
6+6 |
b |
| 65 |
Et veillent accroupis,│sans cligner leurs yeux verts, |
6+6 |
a |
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Sur de gros monceaux d'or│de fumier recouverts. |
6+6 |
a |
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Pour y chercher de l'or│ils vous fendraient le ventre ; |
6+6 |
b |
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Pour l'or ils perceraient│la terre jusqu'au centre, |
6+6 |
b |
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Ils iraient dans le ciel,│de leurs marteaux hardis, |
6+6 |
a |
| 70 |
Arracher vos clous d'or,│portes du paradis, |
6+6 |
a |
|
Et pour les faire fondre│en leurs cavernes noires, |
6+6 |
b |
|
Anges et chérubins,│ils vous prendraient vos gloires. |
6+6 |
b |
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|
Non que l'or soit pour eux│ce qu'il serait pour nous, |
6+6 |
a |
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Un moyen d'imposer│ses volontés à tous, |
6+6 |
a |
| 75 |
Et de faire fleurir│sa libre fantaisie |
6+6 |
b |
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Comme un lotus qui s'ouvre│au chaud pays d'Asie. |
6+6 |
b |
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L'or, ce n'est pas pour eux│des châteaux au soleil, |
6+6 |
a |
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Un voyage lointain│sous un ciel plus vermeil, |
6+6 |
a |
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Un sérail à choisir,│de belles courtisanes |
6+6 |
b |
| 80 |
Baignant de noirs cheveux│leurs tempes diaphanes, |
6+6 |
b |
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Des coureurs de pur sang,│une meute de chiens, |
6+6 |
a |
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Une collection│de grands maîtres anciens, |
6+6 |
a |
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L'impérial tokay,│côte à côte en sa cave, |
6+6 |
b |
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Avec les pleurs de Christ│sur leur natale lave. |
6+6 |
b |
| 85 |
L'or, ce n'est pas pour eux│la clef de l'idéal, |
6+6 |
a |
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L'anneau de Salomon,│le talisman fatal, |
6+6 |
a |
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Qui, forçant à venir│les démons et les anges, |
6+6 |
b |
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Fait les réalités│de nos rêves étranges. |
6+6 |
b |
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Ils aiment l'or pour l'or :│c'est là leur passion ; |
6+6 |
a |
| 90 |
Le seul bonheur pour eux,│c'est la possession ; |
6+6 |
a |
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Comme un vieil impuissant│aime une jeune fille, |
6+6 |
b |
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Quoiqu'ils n'en fassent rien,│ils aiment l'or qui brille. |
6+6 |
b |
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Et voudraient sous leurs dents,│pour grossir leur trésor, |
6+6 |
a |
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Pouvoir, comme Midas,│changer le pain en or. |
6+6 |
a |
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| 95 |
Les choses de ce monde│et les choses divines, |
6+6 |
b |
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Les plus grands souvenirs,│les plus saintes ruines, |
6+6 |
b |
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Ils ne respectent rien│et vont détruisant tout. |
6+6 |
a |
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Ils jettent sans pitié│dans le creuset qui bout, |
6+6 |
a |
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Avec leurs cercueils peints│et dorés, les momies |
6+6 |
b |
| 100 |
Des générations│dans le temps endormies. |
6+6 |
b |
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Ils brûlent le passé│pour avoir ce peu d'or |
6+6 |
a |
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Qu'aux plis de son manteau│les ans laissaient encor. |
6+6 |
a |
|
Chandeliers de l'autel,│vases du sacrifice, |
6+6 |
b |
|
Ouvrages merveilleux│pleins d'art et de caprice, |
6+6 |
b |
| 105 |
Cadres et bas-reliefs│aux fantasques dessins, |
6+6 |
a |
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L'ange du tabernacle│et les châsses des saints, |
6+6 |
a |
|
Les beaux lambris d'église│et les stalles sculptées |
6+6 |
b |
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Gisent au fond des cours│à pleines charretées ; |
6+6 |
b |
|
Pour cuire leur pâture│ils n'ont pas d'autre bois |
6+6 |
a |
| 110 |
Que des débris d'autel│et des morceaux de croix. |
6+6 |
a |
|
C'est un bûcher doré│qui chauffe leur cuisine, |
6+6 |
b |
|
Cependant qu'accroupie│au coin du feu Lésine, |
6+6 |
b |
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Les yeux caves, le teint│plus pâle qu'un citron, |
6+6 |
a |
|
Tourne un maigre brouet│au fond d'un grand chaudron. |
6+6 |
a |
| 115 |
L'épine de son dos│est collée à son ventre, |
6+6 |
b |
|
Son épaule est convexe│et sa poitrine rentre, |
6+6 |
b |
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Elle a des sourcils gris│mêlés de longs poils blancs ; |
6+6 |
a |
|
Comme un bissac de pauvre,│à chacun de ses flancs |
6+6 |
a |
|
Sa mamelle s'allonge│et passe la ceinture ; |
6+6 |
b |
| 120 |
On peut compter les fils│de sa robe de bure, |
6+6 |
b |
|
Et, quoiqu'elle soit riche│à payer vingt palais, |
6+6 |
a |
|
Ses manches laissent voir│ses coudes violets ; |
6+6 |
a |
|
Elle claque du bec│comme fait la cigogne, |
6+6 |
b |
|
Et, quand elle remue│et vaque à sa besogne, |
6+6 |
b |
| 125 |
On entend ses os secs│à chaque mouvement, |
6+6 |
a |
|
Comme un gond mal graissé,│rendre un sourd grincement. |
6+6 |
a |
|
|
| III |
|
Ah ! race de corbeaux,│ignoble bande noire, |
6+6 |
b |
|
Hyènes du passé,│vrais chacals de l'histoire, |
6+6 |
b |
|
C'est vous qui disputez,│dans les tombeaux ouverts, |
6+6 |
a |
| 130 |
Pour prendre leur linceul,│les trépassés aux vers, |
6+6 |
a |
|
Et qui ne laissez pas│debout une colonne |
6+6 |
b |
|
Sur la fosse d'un siècle│où pendre sa couronne. |
6+6 |
b |
|
Par la vie et la mort,│par l'enfer et le ciel, |
6+6 |
a |
|
Par tout ce que mon cœur│peut contenir de fiel, |
6+6 |
a |
|
Soyez maudits ! |
|
|
| 135 |
Soyez maudits ! Jamais│déluge de Barbares, |
6+6 |
b |
|
Ni Huns, ni Visigoths,│ni Russes, ni Tartares, |
6+6 |
b |
|
Non, Genseric jamais,│non, jamais Attila, |
6+6 |
a |
|
N'ont fait autant de mal│que vous en faites là. |
6+6 |
a |
|
Quand ils eurent tué│la ville aux sept collines, |
6+6 |
b |
| 140 |
Ils laissèrent au corps│son linceul de ruines. |
6+6 |
b |
|
Ils détruisaient, car telle│était leur mission, |
6+6 |
a |
|
Mais ne spéculaient pas│sur leur destruction. |
6+6 |
a |
|
|
C'est vous qui perdez l'art│et par qui les statues |
6+6 |
b |
|
Près de leurs piédestaux│moisissent abattues ! |
6+6 |
b |
| 145 |
Destructeurs endiablés,│c'est vous dont le marteau |
6+6 |
a |
|
Laisse une cicatrice│au front de tout château ; |
6+6 |
a |
|
C'est vous qui décoiffez│toutes nos métropoles, |
6+6 |
b |
|
Et, comme on prend un casque,│enlevez leurs coupoles ; |
6+6 |
b |
|
Vous qui déshabillez│les saintes et les saints, |
6+6 |
a |
| 150 |
Qui, pour avoir le plomb,│cassez les vitraux peints |
6+6 |
a |
|
Et rompez les clochers,│comme une jeune fille |
6+6 |
b |
|
Entre ses doigts distraits│rompt une frêle aiguille ; |
6+6 |
b |
|
C'est à cause de vous│que l'on dit des Français : |
6+6 |
a |
|
Ils brisent leur passé :│c'est un peuple mauvais. |
6+6 |
a |
| 155 |
Encor, si vous étiez│la vieille bande noire ! |
6+6 |
b |
|
Mais vous êtes venus│bien après la victoire. |
6+6 |
b |
|
Vous becquetez le corps│que d'autres ont tué ; |
6+6 |
a |
|
Vous avez attendu│que sa chair ait pué, |
6+6 |
a |
|
Avant que de tomber│sur le géant à terre, |
6+6 |
b |
| 160 |
Vautours du lendemain !│Dans le champ solitaire, |
6+6 |
b |
|
Par une nuit sans lune,│où le firmament noir |
6+6 |
a |
|
N'avait pas un seul œil│entr'ouvert pour vous voir, |
6+6 |
a |
|
Vous avez abattu│votre vol circulaire |
6+6 |
b |
|
Et porté tout joyeux│la charogne à votre aire. |
6+6 |
b |
| 165 |
Les bons et braves chiens,│lorsque le cerf est mort, |
6+6 |
a |
|
S'en vont. Toute la meute│arrive alors et mord, |
6+6 |
a |
|
Mêlant ses vils abois│à la trompe de cuivre, |
6+6 |
b |
|
Le noble cerf dix cors,│qu'à peine elle osait suivre ; |
6+6 |
b |
|
Et les bassets trapus,│arrivés les derniers, |
6+6 |
a |
| 170 |
Ont de plus gros morceaux│que n'en ont les premiers. |
6+6 |
a |
|
Vous êtes les bassets.│Vous mangez la curée |
6+6 |
b |
|
Par les chiens courageux│aux lâches préparée. |
6+6 |
b |
|
Quand les guerriers ont fait,│les goujats vont au corps, |
6+6 |
a |
|
Et dérobent l'argent│dans les poches des morts. |
6+6 |
a |
|
| 175 |
O fille de Satan,│ô toi, la vieille bande, |
6+6 |
b |
|
Comme ta mission,│tu fus horrible et grande. |
6+6 |
b |
|
Je ne sais quelle rude│et sombre majesté |
6+6 |
a |
|
Drape sinistrement│ta monstruosité ; |
6+6 |
a |
|
Une fauve auréole│autour de toi rayonne |
6+6 |
b |
| 180 |
Et ton bonnet sanglant│luit comme une couronne. |
6+6 |
b |
|
Des nerfs herculéens│se tordent à tes bras ; |
6+6 |
a |
|
L'airain, comme un gravier,│se creuse sous ton pas ; |
6+6 |
a |
|
Sur le marbre, en courant,│tu laisses des empreintes, |
6+6 |
b |
|
Et le monde ébranlé│craque dans tes étreintes. |
6+6 |
b |
| 185 |
C'est toi qui commenças│ce périlleux duel |
6+6 |
a |
|
Du peuple avec le roi,│de la terre et du ciel ; |
6+6 |
a |
|
Et quand tu secouais,│de tes mains insensées, |
6+6 |
b |
|
Les croix sur les clochers,│si près de Dieu dressées, |
6+6 |
b |
|
On croyait que le Christ,│par les pieds et le flanc, |
6+6 |
a |
| 190 |
En signe de douleur│allait pleurer le sang ; |
6+6 |
a |
|
On croyait voir s'ouvrir│la bouche de sa plaie |
6+6 |
b |
|
Et reluire à son front│une auréole vraie, |
6+6 |
b |
|
Et l'on fut bien surpris│que ton bras et ton poing, |
6+6 |
a |
|
Après l'avoir frappé,│ne se séchassent point. |
6+6 |
a |
| 195 |
Tout le monde attendait│un grand coup de tonnerre, |
6+6 |
b |
|
Comme au saint vendredi│quand l'on baise la terre ; |
6+6 |
b |
|
On ignorait comment│Dieu prendrait tout cela, |
6+6 |
a |
|
Et quel foudre il gardait│à ces insultes-là. |
6+6 |
a |
|
Nulle voix ne sortit│du fond du tabernacle, |
6+6 |
b |
| 200 |
Le ciel pour se venger│ne fit aucun miracle ; |
6+6 |
b |
|
Et, comme dans les bois│fait un essaim d'oiseaux, |
6+6 |
a |
|
Les anges effarés│quittèrent leurs arceaux ; |
6+6 |
a |
|
Mais tu ne savais pas│si dans les nefs désertes |
6+6 |
b |
|
Tu n'allais pas trouver,│avec leurs plumes vertes, |
6+6 |
b |
| 205 |
Leur œil de diamant│et leurs lances de feu, |
6+6 |
a |
|
A cheval sur l'éclair,│les milices de Dieu. |
6+6 |
a |
|
La première et sans peur│tu mis la main sur l'arche, |
6+6 |
b |
|
Et tes enfants perdus│allèrent droit leur marche, |
6+6 |
b |
|
Sans savoir si le sol│tout d'un coup sous leurs pas |
6+6 |
a |
| 210 |
En entonnoir d'enfer│ne se creuserait pas. |
6+6 |
a |
|
Tu fus la poésie│et l'idéal du crime ; |
6+6 |
b |
|
Tu détrônais Jésus│de son gibet sublime, |
6+6 |
b |
|
Comme Louis Capet│de son fauteuil de roi. |
6+6 |
a |
|
La vieille monarchie│avec la vieille foi |
6+6 |
a |
| 215 |
Râlait entre tes bras,│toute bleue et livide, |
6+6 |
b |
|
Comme autrefois Antée│aux bras du grand Alcide. |
6+6 |
b |
|
Et le Christ et le roi,│sous tes puissants efforts, |
6+6 |
a |
|
Du trône et de l'autel│tous deux sont tombés morts. |
6+6 |
a |
|
Au seul bruit de tes pas│les noires basiliques |
6+6 |
b |
| 220 |
Tremblotaient de frayeur│sous leurs chapes gothiques ; |
6+6 |
b |
|
Leurs genoux de granit│sous elles se ployaient, |
6+6 |
a |
|
Les tarasques sifflaient,│les guivres aboyaient ; |
6+6 |
a |
|
Le dragon se tordant│au bout de la gouttière |
6+6 |
b |
|
Tâchait de dégager│ses ailerons de pierre ; |
6+6 |
b |
| 225 |
Les anges et les saints│pleuraient dans les vitraux ; |
6+6 |
a |
|
Les morts, se retournant│au fond de leurs tombeaux, |
6+6 |
a |
|
Demandaient : «Qu'est-ce donc ?│» à leurs voisins plus blêmes, |
6+6 |
b |
|
Et les cloches des tours│se brisaient d'elles-mêmes. |
6+6 |
b |
|
Quand tu manquais de rois│à jeter à tes chiens, |
6+6 |
a |
| 230 |
Tu forçais Saint-Denis│à te rendre les siens ; |
6+6 |
a |
|
Tu descendais sans peur│sous les funèbres porches. |
6+6 |
b |
|
Les spectres, éblouis│aux lueurs de tes torches, |
6+6 |
b |
|
Fuyaient échevelés│en poussant des clameurs. |
6+6 |
a |
|
Troublés dans leur sommeil,│tous ces pâles dormeurs, |
6+6 |
a |
| 235 |
Rêvant d'éternité,│pensaient l'heure venue, |
6+6 |
b |
|
Où le Christ doit juger│les hommes sur sa nue ; |
6+6 |
b |
|
Et, quand tu soulevais│de ton doigt curieux |
6+6 |
a |
|
Leur paupière embaumée│afin de voir leurs yeux, |
6+6 |
a |
|
Certes ils pouvaient croire│à ton rire sauvage, |
6+6 |
b |
| 240 |
A l'air fauve et cruel│de ton hideux visage, |
6+6 |
b |
|
Qu'ils étaient bien damnés,│et qu'un diable d'enfer |
6+6 |
a |
|
Venait les emporter│dans ses griffes de fer. |
6+6 |
a |
|
L'épouvante crispait│leur bouche violette, |
6+6 |
b |
|
Ils joignaient, pour prier,│leurs deux mains de squelette, |
6+6 |
b |
| 245 |
Mais tu les retuais│sans plus sentir d'effroi |
6+6 |
a |
|
Que pour guillotiner│un véritable roi. |
6+6 |
a |
|
Tes rêves n'étaient pas│hantés de noirs fantômes ; |
6+6 |
b |
|
Toutes les sommités,│têtes de rois et dômes, |
6+6 |
b |
|
Devaient fatalement│tomber sous ton marteau, |
6+6 |
a |
| 250 |
Et tu n'avais pas plus│de remords qu'un couteau ; |
6+6 |
a |
|
Tu n'étais que le bras│de la nouvelle idée, |
6+6 |
b |
|
Et le sang comme l'eau,│sur ta robe inondée, |
6+6 |
b |
|
Coulait et te faisait│une pourpre à ton tour. |
6+6 |
a |
|
O tueuse de rois,│souveraine d'un jour ! |
6+6 |
a |
| 255 |
Tes forfaits étaient noirs│et grands comme l'abîme, |
6+6 |
b |
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Mais tu gardais au moins│la majesté du crime, |
6+6 |
b |
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Mais tu ne grattais pas│la dorure des croix, |
6+6 |
a |
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Et, si tu profanais│les cadavres des rois, |
6+6 |
a |
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C'était pour te venger│et non pas pour leur prendre |
6+6 |
b |
| 260 |
Les anneaux de leurs doigts│ni pour les aller vendre ! |
6+6 |
b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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