La Fille de Caïn |
Hark, hark ! the sea-birds cry !…
In the sun’s place a pale and ghastly glare
Hath wound itself around the dying air.
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LORD BYRON, Heaven and Earth.
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I |
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Un matin de ces temps│ où des hymens étranges |
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Aux filles de Caïn│ mêlaient les pâles Anges, |
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Azraël quitta Dieu│ pour Oholibama. |
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Elle le vit pleurer│ près du puits, et l’aima. |
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« Ô toi qui souffres, viens,│ dit la fille des hommes ; |
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Qu’importe, ange ou démon,│ le nom dont tu te nommes : |
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Ton front est triste et fier│ et tes yeux sont de feu ; |
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En te voyant si beau,│ je te préfère à Dieu. |
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Esprit, puisqu’il te plaît│ d’aimer l’argile aimante, |
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Je livre à ton étreinte│ effroyable et charmante, |
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Ô ma vie et ma mort,│ fils révolté du jour ! |
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Tout mon être qui va│ périr de ton amour, |
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Ma terrestre beauté│ dont je marchais si fière, |
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Ma face que tes yeux│ inondent de lumière, |
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Mes bras et leurs anneaux,│ mon col et ses colliers, |
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Et ma main refusée│ aux fils des chameliers. |
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Tu sauras, loin de Dieu,│ me cacher dans tes ailes. |
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Nos destins seront beaux│ comme les nuits sont belles. » |
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II |
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Le lendemain, la race│ humaine, à son réveil, |
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Vit se lever la mort│ et non pas le soleil. |
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La fille de Caïn│ dit, près de la fontaine : |
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« Azraël, connais-tu│ cette brise lointaine |
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Qui vient à nos baisers│ mêler un sel amer ? |
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N’entends-tu pas crier│ l’hirondelle de mer ? |
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La mer roule vers nous│ et c’est Dieu qui la mène. |
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Nous redonnions Éden│ à la famille humaine ! |
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Éden, sous nos baisers,│ refleurissait plus cher ! |
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Nous avions rétabli│ la gloire de la chair ! |
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Mais Dieu !… Réjouis-toi,│ Caïn, dans ta semence : |
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Entre la femme et Dieu│ la lutte recommence… |
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Sur la terre ébranlée│ où tendent mes genoux |
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Entends-tu les démons│ captifs rire de nous ? |
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Quelle effroyable nuit│ roule de cime en cime ! » |
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Les eaux avaient rompu│ les sources de l’abîme ; |
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Les antiques granits,│ de leurs flancs entr’ouverts, |
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Lançaient des gerbes d’eau,│ de fumée et d’éclairs ; |
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Et bientôt, dans l’horreur│ des ténèbres compactes, |
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Le ciel du Dieu jaloux│ ouvrit ses cataractes. |
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Sur les plaines où sont│ les tentes des pasteurs, |
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Sur les sombres forêts│ et les pins des hauteurs, |
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Sur les grandes cités│ aux enceintes de brique |
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Où l’homme rend hommage│ aux Démons et fabrique, |
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Près des fleuves fangeux,│ dans de noirs ateliers, |
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Les étoffes de lin,│ les anneaux, les colliers, |
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Les grands couteaux de bronze│ et les flèches de pierre, |
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Où les fils de Caïn,│ race maudite et fière, |
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Lisent au ciel changeant│ sur le faîte des tours, |
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L’eau, par nappes, tomba│ durant quarante jours, |
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Et le vent souffla tel│ que des brisants humides |
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Heurtaient les sept degrés│ des hautes pyramides. |
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Les fauves, les humains,│ la troupe des vivants |
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Gagna les pics neigeux│ sous la foudre mouvants. |
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Et les géants debout│ et les vierges voilées, |
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Les mères qui tendaient│ leurs mamelles gonflées |
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À leurs petits enfants│ aux yeux clos, les vieillards |
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Inertes, et du fond│ de leurs yeux sans regards |
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Pleurant leurs jours de paix│ et leurs longues mémoires, |
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Les chefs portant la lance,│ et les esclaves noires, |
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Les marchands étrangers│ venus sur leurs chameaux, |
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Et les prêtres savants│ à conjurer les maux, |
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Sous le choc écumant│ de la vague profonde, |
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Priaient ou maudissaient│ le Destructeur du monde. |
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Et, quand eurent sombré│ les sommets des grands monts. |
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Quand flotta sur les eaux│ le rire des Démons, |
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Le mammouth, exhalant│ un gémissement rauque, |
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Levait sa trompe encor│ sur l’immensité glauque. |
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III |
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Le soleil reparut,│ rouge et froid dans les cieux. |
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Pressant entre ses bras│ le corps silencieux |
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Et glacé pour jamais│ dans une vive étreinte, |
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De celle qui mourut│ sans regret et sans crainte, |
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L’Ange flottait, splendide│ et triste, dans le vent, |
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Las d’offrir à la foudre│ un front toujours vivant. |
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Juillet 1864.
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 36((aa))
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