| PREMIÈRE PARTIE |
| (1867-1870) |
| Les Morts Expropriés(1)
|
|
Ainsi donc le cordeau│tiré par l'architecte, |
6+6 |
a |
|
Va déranger les morts ?│— Leur sommeil que respecte |
6+6 |
a |
|
Le passant incliné│sur le froid monument, |
6+6 |
b |
|
Pour épeler un nom│avec recueillement, |
6+6 |
b |
| 5 |
Doit être interrompu ?│— Donc, la pioche sonore |
6+6 |
a |
|
Du sombre fossoyeur│va retentir encore |
6+6 |
a |
|
Sur la fosse comblée,│et, les morts réveillés, |
6+6 |
b |
|
Par les trous du cercueil│aux ais entre-bâillés, |
6+6 |
b |
|
Surpris, regarderont│si l'Archange lui-même, |
6+6 |
a |
| 10 |
A sonné les appels│du jugement suprême, |
6+6 |
a |
|
Et se demanderont :│— « Est-ce donc aujourd'hui, |
6+6 |
b |
|
Que le Seigneur nous fait│paraître devant Lui ? » |
6+6 |
b |
|
Et, secouant les plis│d'un lambeau de suaire, |
6+6 |
a |
|
Agitant, effarés,│dans l'étroit ossuaire, |
6+6 |
a |
| 15 |
Leurs membres décharnés│que la mort a roidis, |
6+6 |
b |
|
Eux-mêmes chanteront│un long De Profundis ! |
6+6 |
b |
|
|
Non ! Ce n'est pas le jour│où le cercueil doit rendre |
6+6 |
a |
|
Le corps des trépassés│dont il gardait la cendre ; |
6+6 |
a |
|
O morts ! rassurez-vous,│ce n'est pas aujourd'hui, |
6+6 |
b |
| 20 |
Que l'Archange a crié ;│— Surgite Mortui ! |
6+6 |
b |
|
Levez-vous, cependant !│levez-vous ! nos édiles, |
6+6 |
a |
|
Hier, ont décrété│que les morts inutiles, |
6+6 |
a |
|
Malgré le saint regret,│le pieux souvenir, |
6+6 |
b |
|
Devant l'utilité│publique, à l'avenir |
6+6 |
b |
| 25 |
Seraient expropriés !│Oui, les morts ! — On les chasse, |
6+6 |
a |
|
Du sol où, pour dormir,│ils ont payé la place. |
6+6 |
a |
|
On va rouvrir leur tombe,│et les cieux étonnés, |
6+6 |
b |
|
Verront leurs ossements│froidement profanés, |
6+6 |
b |
|
Par les démolisseurs│aux gages de la Ville. |
6+6 |
a |
| 30 |
La réclamation,│hélas ! est inutile : |
6+6 |
a |
|
Il faut un boulevard,│sur lequel on pourra |
6+6 |
b |
|
Bâtir le riche immeuble│et qui rapportera. |
6+6 |
b |
|
On a pris les jardins ?│Les cités ouvrières ? |
6+6 |
a |
|
Votez, pour que l'on prenne│aussi les cimetières ! |
6+6 |
a |
| 35 |
Vous n'aviez pas songé│jusqu'ici que le mort |
6+6 |
b |
|
Pouvait être au vivant│d'un utile rapport ? |
6+6 |
b |
|
Votez ! pour que la tombe│où repose l'ancêtre, |
6+6 |
a |
|
Se transforme en terrain│à huit cents francs le mètre ! |
6+6 |
a |
|
|
O morts ! en allez-vous│devant l'alignement ! |
6+6 |
b |
| 40 |
On vous paiera les frais│de déménagement ! |
6+6 |
b |
|
Dans un coin du cercueil│roulez vos longs suaires, |
6+6 |
a |
|
La croix, le buis bénit,│le livre de prières, |
6+6 |
a |
|
Que la religion,│la tendre piété |
6+6 |
b |
|
Mirent entre vos mains│et pour l'Éternité ; |
6+6 |
b |
| 45 |
Un camion viendra│vous charger tout à l'heure ! |
6+6 |
a |
|
N'oubliez rien surtout│dans l'obscure demeure ; |
6+6 |
a |
|
Ni la croix, ni le buis,│ni le livre ; — demain |
6+6 |
b |
|
Quelque maçon pourra│sur le bord du chemin, |
6+6 |
b |
|
Les jeter en chantant,│ou bien s'il les ramasse, |
6+6 |
a |
| 50 |
Il les vendra pour boire│au chiffonnier qui passe ! |
6+6 |
a |
|
O morts ! vous aviez cru,│quand se ferma votre œil, |
6+6 |
b |
|
Que vous alliez avoir│le repos du cercueil ? |
6+6 |
b |
|
Que vous croisant les bras│sous les bandes funèbres, |
6+6 |
a |
|
Vous alliez, dans la mort│aux épaisses ténèbres, |
6+6 |
a |
| 55 |
Connaître enfin la paix│inconnue aux vivants, |
6+6 |
b |
|
Et que, dans vos cercueils,│seuls et sans mouvements, |
6+6 |
b |
|
Vous goûteriez ce calme,│énigme poursuivie, |
6+6 |
a |
|
Que la mort ne veut pas│expliquer à la vie ? |
6+6 |
a |
|
Eh bien, détrompez-vous│et sortez du repos ! |
6+6 |
b |
| 60 |
Réveillez-vous, ô morts !│et rassemblez vos os ! |
6+6 |
b |
|
Le tracas vous poursuit│jusque dans votre tombe ; |
6+6 |
a |
|
Il faut qu'une autre fois,│sur vous la terre tombe ! |
6+6 |
a |
|
Allons ! interrompez,│ô morts, votre sommeil, |
6+6 |
b |
|
Sortez de votre nuit,│paraissez au soleil, |
6+6 |
b |
| 65 |
Rouvrez à ses clartés│vos grands yeux sans prunelles. |
6+6 |
a |
|
Remontez au séjour│des haines éternelles, |
6+6 |
a |
|
Vous étiez bien, couchés ?│mais c'est assez dormir ; |
6+6 |
b |
|
O morts ! réveillez-vous !│les maçons vont venir ! |
6+6 |
b |
|
Il faut, entendez-vous ?│— il faut leur faire place ; |
6+6 |
a |
| 70 |
Vous les gênez, enfin !│— ils vont venir en masse, |
6+6 |
a |
|
Le plan dans une main│et dans l'autre un marteau, |
6+6 |
b |
|
Pour ouvrir une voie,│effondrer un tombeau ! |
6+6 |
b |
|
Avec un mot en vain│vous croyez les confondre ; |
6+6 |
a |
|
— « Le respect ! » dites-vous ?│— « Le plan ! » vont-ils répondre. |
6+6 |
a |
| 75 |
Aussi gardez-vous bien│d'invoquer le respect, |
6+6 |
b |
|
En face de la loi│le mort serait suspect ! |
6+6 |
b |
|
Le vote du Sénat│déclare, sans réplique, |
6+6 |
a |
|
La profanation│d'utilité publique ! |
6+6 |
a |
|
|
Ce que n'ont jamais vu│tous les siècles passés, |
6+6 |
b |
| 80 |
Le nôtre l'aura vu ;│chasser les trépassés ! |
6+6 |
b |
|
Jadis, les citoyens│de la Rome païenne, |
6+6 |
a |
|
A manteau laticlave│ou robe plébéienne ; |
6+6 |
a |
|
Noblesse ou populace,│honoraient saintement |
6+6 |
b |
|
La dépouille des morts ;│— leurs mains pieusement, |
6+6 |
b |
| 85 |
La recueillaient dans l'urne│avec soin parfumée, |
6+6 |
a |
|
Et la maison gardait│la cendre bien-aimée. |
6+6 |
a |
|
Le mort ne quittait point│le parent qui l'avait |
6+6 |
b |
|
Tendrement consolé,│chéri, lorsqu'il vivait. |
6+6 |
b |
|
Son souvenir peuplait│la maison mortuaire, |
6+6 |
a |
| 90 |
Et défiait l'oubli,│— ce deuxième suaire ! |
6+6 |
a |
|
Chacun gardait ses morts,│craignant qu'en d'autres lieux, |
6+6 |
b |
|
On ne sut protéger│leurs restes précieux, |
6+6 |
b |
|
Et non pas seulement│du temps où Rome libre, |
6+6 |
a |
|
Du Gange à l'Hellespont│faisait régner le Tibre ? |
6+6 |
a |
| 95 |
Non, je n'en parle pas,│mais du temps détesté, |
6+6 |
b |
|
Où Rome dans les fers│pleurait sa liberté. |
6+6 |
b |
|
On prenait à ses fils│et leurs biens et leur vie, |
6+6 |
a |
|
On menait aux égouts│cette race avilie, |
6+6 |
a |
|
Et les plus durs travaux│et les plus dures lois, |
6+6 |
b |
| 100 |
Étaient pour les Romains│le prix des vieux exploits ! |
6+6 |
b |
|
Cependant les tyrans│de ces vainqueurs du monde, |
6+6 |
a |
|
Ne heurtèrent jamais│leur piété profonde, |
6+6 |
a |
|
Car ils laissaient en paix│la cendre des aïeux ; |
6+6 |
b |
|
Ils avaient un mérite ;│ils redoutaient les Dieux ! |
6+6 |
b |
|
|
|
|
Merci ! mais s'il vous faut│pour cela, pour vos plans |
6+6 |
b |
|
Fouiller le sol béni│de ces pauvres os blancs, |
6+6 |
b |
| 125 |
S'il vous faut morceler│la terre des reliques, |
6+6 |
a |
|
Dirigez vos cordeaux│sur des lignes obliques |
6+6 |
a |
|
Et laissez les tombeaux,│nous vous applaudirons, |
6+6 |
b |
|
Et s'il vous faut des bras│nous vous les fournirons. |
6+6 |
b |
|
Mais tant que vous voudrez│profaner les enceintes, |
6+6 |
a |
| 130 |
Où dorment les débris│des affections saintes, |
6+6 |
a |
|
Comment vous applaudir,│ô vous, qui sans remords, |
6+6 |
b |
|
Gâchez votre mortier│des cendres de nos morts ! |
6+6 |
b |
|
|
Paris,
21 Janvier 1868.
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
