| LES RUBANS DE MARIE |
| Fantaisie |
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A Mademoiselle E. G.
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| I |
| INNOCENCE |
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Elle dort. Une lampe | éclaire son visage ; |
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a |
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Son front n'est obscurci | par aucun noir nuage : |
6+6 |
a |
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Rien ne trouble sa paix — | ni sa sérénité. ' |
6+6 |
a |
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Elle a prié ce soir, | et, maintenant, son rêve, |
6+6 |
b |
| 5 |
De ses travaux du jour | douce et paisible trêve, |
6+6 |
b |
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Emporte son esprit | vers un monde enchanté. |
6+6 |
a |
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Du Dieu qu'elle a prié | son regard voit la face. |
6+6 |
a |
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Parmi lès saints esprits | il lui montre sa place ; |
6+6 |
a |
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Elle court dans des champs | semés d'or et d'azur |
6+6 |
a |
| 10 |
Ces spacieux jardins | aux fleurs toujours nouvelles |
6+6 |
b |
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Qui répandent au sein | des sphères éternelles, |
6+6 |
b |
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Comme pour louer Dieu, | leur parfum le plus pur. |
6+6 |
a |
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Son oreille attentive | écoute l'harmonie |
6+6 |
a |
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Et recueille les sons | de la harpe, bénie |
6+6 |
a |
| 15 |
Qui vibre sous les doigts | de mille séraphins. |
6+6 |
a |
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A ce concert sacré, | sa voix douce et craintive |
6+6 |
b |
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Se mêle avec transport, | et sa prière arrive |
6+6 |
b |
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A Dieu, sur l'aile d'or | des cantiques divins. |
6+6 |
a |
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Rêve heureux ! et qui naît | de sa jeune ignorance ! |
6+6 |
a |
| 20 |
Rêve qui, chaque nuit, | s'achève et recommence, |
6+6 |
a |
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Oh ! tu n'es point de ceux | qui viennent abuser. |
6+6 |
a |
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L'âme que tu ravis, | est comme un lac tranquille : |
6+6 |
b |
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Nul remords ne la trouble, | et tu la vois, docile, |
6+6 |
b |
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S'endormir, s'éveiller | au bruit d'un doux baiser. |
6+6 |
a |
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| 25 |
Un baiser de sa mère ! | Oh ! c'est tout ce qu'elle aime ! |
6+6 |
a |
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Pour elle, sa tendresse | est divine et suprême ! |
6+6 |
a |
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— Son père, hélas ! son père | est mort depuis longtemps. |
6+6 |
a |
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Depuis, tout son amour | s'est porté sur sa mère : |
6+6 |
b |
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Pour elle ses baisers, | pour elle sa prière ; |
6+6 |
b |
| 30 |
Pour elle, doux trésors ! | les fleurs de son printemps. |
6+6 |
a |
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Dans ses cheveux, elle a | pour unique parure |
6+6 |
a |
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Un simple ruban blanc, | dont le pli s'aventure |
6+6 |
a |
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Sur son sein, où la soie | et l'or sont inconnus ; |
6+6 |
a |
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Un ruban seulement | et sa robe d'indienne, |
6+6 |
b |
| 35 |
Qui, de tant de beautés | modeste gardienne, |
6+6 |
b |
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Ne laisse contempler | que ses bras demi-nus. |
6+6 |
a |
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Auprès de la fenêtre, | un oiseau dans sa cage, |
6+6 |
a |
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Par ses chants de bonheur | anime son ouvrage ; |
6+6 |
a |
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L'aiguille diligente | éloigne tout souci |
6+6 |
a |
| 40 |
De son seuil, où le pauvre, | en recevant l'aumône, |
6+6 |
b |
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Fait qu'une perle encor | s'ajoute à la couronne |
6+6 |
b |
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Que Dieu garde à cet ange, | auquel il dit : merci ! |
6+6 |
a |
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Elle est heureuse ainsi ; | qui peut troubler cet être ? |
6+6 |
a |
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Elle marche au milieu | du monde, sans connaître |
6+6 |
a |
| 45 |
Ce qu'il a de méchant, | d'égoïste et de froid. |
6+6 |
a |
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Les cailloux du chemin | pour elle sont de sable ; |
6+6 |
b |
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Sa candeur la défend ; | la foule impitoyable |
6+6 |
b |
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S'écarte avec respect | sitôt qu'elle la voit. |
6+6 |
a |
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Son travail la nourrit. | — Elle est pauvre. — Sa mère |
6+6 |
a |
| 50 |
Ne peut plus travailler : | dans une épreuve amère |
6+6 |
a |
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Le Seigneur fit tomber | ses membres engourdis. |
6+6 |
a |
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Elle travaille et chante. | — Oh ! va, Dieu te regarde, |
6+6 |
b |
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Pauvre enfant ! et les chants | ont fait de ta mansarde |
6+6 |
b |
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Un nid joyeux et saint, | un nouveau paradis. |
6+6 |
a |
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| 55 |
Ton cœur ignore encor | ce mal qui nous dévore, |
6+6 |
a |
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Ce mal qu'on nomme amour, | et que chacun adore. |
6+6 |
a |
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Si ton front est rêveur, | certes, ce n'est pas lui |
6+6 |
a |
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Qui trouble tes instants | et cause tes alarmes ; |
6+6 |
b |
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A tes yeux si l'on voit | se balancer deux larmes, |
6+6 |
b |
| 60 |
C'est que la mère, hélas ! | a souffert aujourd'hui. |
6+6 |
a |
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Non, non ; tu ne connais | ni ses douleurs aiguës, |
6+6 |
a |
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Ni ses nombreux accès | de fièvres inconnues, |
6+6 |
a |
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Ni son espoir d'un jour, | qu'un autre jour détruit. |
6+6 |
a |
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Non ; ton sommeil est calme | et ton âme est sereine, |
6+6 |
b |
| 65 |
Par souffles mesurés | s'échappe ton haleine. |
6+6 |
b |
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Non ; — tu chantes le jour | et tu rêves la nuit. |
6+6 |
a |
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L'amour ? Et que t'importe | à toi l'amour, pauvre ange ? |
6+6 |
a |
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Ton cœur en possède un, | un qui jamais ne change, |
6+6 |
a |
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Un amour que du ciel | Dieu bénit chaque jour ; |
6+6 |
a |
| 70 |
Tu le connais, enfant, | car lui seul fait ta joie ; |
6+6 |
b |
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Sur un être adoré | tout ton cœur le déploie : |
6+6 |
b |
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N'est-ce pas que ta mère | est ton unique amour ? |
6+6 |
a |
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De ton ruban chéri | la couleur virginale |
6+6 |
a |
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Nous le dit à chacun. | — Oh ! l'aube matinale |
6+6 |
a |
| 75 |
A moins de pureté, | moins de calme profond |
6+6 |
a |
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Que tes jours écoulés | dans cette paix obscure, |
6+6 |
b |
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Et par ton ruban blanc, | angélique parure, |
6+6 |
b |
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L'image de ton cœur | se reflète à ton front. |
6+6 |
a |
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Je vous l'ai déjà dit : | sur sa chaise de paille, |
6+6 |
a |
| 80 |
Libre, dès le matin, | elle chante et travaille. |
6+6 |
a |
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Ses sens dorment encor ; | les vives passions |
6+6 |
a |
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Au cœur de cette enfant | sont loin d'être germées. |
6+6 |
b |
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Sa joie est dans sa mère, | et ses fleurs bien aimées, |
6+6 |
b |
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Dans son beau ruban blanc | et ses jeunes chansons. |
6+6 |
a |
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| II |
| AMOUR |
| 85 |
Ton front est inquiet, | Ô Marie ! et ta mère |
6+6 |
a |
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Ne t'a pas entendu | répéter la prière |
6+6 |
a |
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Qu'ensemble, à ton chevet, | vous faisiez le matin. |
6+6 |
a |
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Bien des fois de tes doigts | ton aiguille est tombée ; |
6+6 |
b |
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Vis-à-vis ton regard | erre à la dérobée, |
6+6 |
b |
| 90 |
Et ton oiseau tout seul | a chanté son refrain. |
6+6 |
a |
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Qu'as-tu ? quelle langueur | décolore ta joue |
6+6 |
a |
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Et quel esprit malin | de ton repos se joue ?… |
6+6 |
a |
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Hier encor tu riais, | libre comme à seize ans ; |
6+6 |
a |
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Mais ta mère va mieux, | tu dois être joyeuse. |
6+6 |
b |
| 95 |
Es-tu malade ?… Non ! | — Ma jeune soucieuse, |
6+6 |
b |
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Pourquoi ce front rêveur | et ces yeux languissants ? |
6+6 |
a |
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D'où naît ce changement ? | Regarde en ta demeure : |
6+6 |
a |
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Gaie et contente hier, | maintenant tout y pleure. |
6+6 |
a |
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Pourquoi, mon Dieu, pourquoi | ce subit abandon ? |
6+6 |
a |
| 100 |
Tu rougis !… ma question | te trouble et t'embarrasse. |
6+6 |
b |
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Tu te sens donc coupable ? | Oh ! réponds-nous, de grâce |
6+6 |
b |
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Toujours le repentir | amène le pardon ! |
6+6 |
a |
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Tout auprès, vis-à-vis, | dans une chambre étroite |
6+6 |
a |
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Que l'été rend brûlante | et l'hiver toute moite |
6+6 |
a |
| 105 |
D'humidité, depuis | quinze jours environ |
6+6 |
a |
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Habitait un jeune homme ; | orphelin dès l'enfance, |
6+6 |
b |
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Il n'avait pas connu | sa mère ; à sa naissance, |
6+6 |
b |
|
Le signe du mépris | avait meurtri son front ! |
6+6 |
a |
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Un soir, de bonnes gens | avaient sur une pierre |
6+6 |
a |
| 110 |
Amassé cet enfant | qui pleurait ; car sa mère, |
6+6 |
a |
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Qu'on ne revit jamais, | l'avait abandonné. |
6+6 |
a |
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Ils en eurent pitié ; | ses pleurs les attendrirent. |
6+6 |
b |
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Ce que n'avait point fait | une mère, ils le firent : |
6+6 |
b |
|
Ils donnèrent leur pain | à l'enfant nouveau-né. |
6+6 |
a |
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| 115 |
Plus tard, lorsqu'il grandit, | il dut gagner sa vie. |
6+6 |
a |
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Bien des fois il jetait | un long regard d'envie |
6+6 |
a |
|
Sur les autres enfants | dont il voyait les jeux. |
6+6 |
a |
|
Oh ! qu'il aurait aimé | leur troupe fortunée ! |
6+6 |
b |
|
Mais, l'ouvrage était là, | son pain de la journée, |
6+6 |
b |
| 120 |
Et l'enfant retournait | au chantier, soucieux. |
6+6 |
a |
|
|
— Toujours seul ! disait-il, | jamais une voix douce ; |
6+6 |
a |
|
Celui que je voudrais | pour ami me repousse, |
6+6 |
a |
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Et je vais dévorer | mes larmes à l'écart. |
6+6 |
a |
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Je n'ai pas demandé | pourtant, Seigneur, à naître |
6+6 |
b |
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| 125 |
N'aurais-tu pas mieux fait | de dérober à l'être |
6+6 |
b |
|
Le pauvre paria | qu'on appelle bâtard !… |
6+6 |
a |
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Louis — c'était son nom — | voyait passer Marie ; |
6+6 |
a |
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Il l'attendait le soir. | C'était là de sa vie |
6+6 |
a |
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Le seul bonheur, hélas ! | — Marie, en souriant, |
6+6 |
a |
| 130 |
Lui donnait un bonsoir, | lorsqu'elle entrait chez elle, |
6+6 |
b |
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Et lui la contemplait : | il la trouvait si belle, |
6+6 |
b |
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Qu'il n'osait lui parler | dans son ravissement ! |
6+6 |
a |
|
|
Mais il était toujours | placé sur son passage. |
6+6 |
a |
|
Un regard bienveillant | lui donnait du courage. |
6+6 |
a |
| 135 |
— Si tu voulais m'aimer, | ange murmurait-il, |
6+6 |
a |
|
Mais si bas, que lui seul | l'entendait dans son âme ; |
6+6 |
b |
|
Si tu voulais m'aimer, | de celte foule infâme |
6+6 |
b |
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Je braverais l'affront ! | — Comme la fleur d'avril |
6+6 |
a |
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|
Dégage doucement | l'écorce de sa tige |
6+6 |
a |
| 140 |
Et vient ouvrir son sein | à l'oiseau qui voltige ; |
6+6 |
a |
|
Comme elle, douce enfant, | je l'ouvrirais mon cœur, |
6+6 |
a |
|
Fermé jusqu'aujourd'hui. | — De ton amour la force |
6+6 |
b |
|
Saurait briser, crois-moi, | sa grossière écorce |
6+6 |
b |
|
Et serait le soleil | qui fait naître la fleur ! |
6+6 |
a |
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| 145 |
Un jour, elle venait | de rapporter l'ouvrage ; |
6+6 |
a |
|
Marie, en regardant, | aperçut dans la cage |
6+6 |
a |
|
Un nouveau compagnon | pour son oiseau chéri. |
6+6 |
a |
|
Deux ou trois jours avant, | elle en fit la demande ; |
6+6 |
b |
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Elle crut deviner | de qui venait l'offrande. |
6+6 |
b |
| 150 |
Car cet oiseau portait | son ruban favori. |
6+6 |
a |
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|
— C'est toi, mère ! dit-elle. | Oh ! je te remercie. |
6+6 |
a |
|
— Je ne te comprends pas ! | Que me dis-tu, Marie ? |
6+6 |
a |
|
Dit la mère étonnée. | Hélas ! depuis un mois, |
6+6 |
a |
|
Je n'ai pas, tu le sais, | descendu dans la rue. |
6+6 |
b |
| 155 |
L'oiseau vient du voisin. | — Ah ! fit Marie émue, |
6+6 |
b |
|
C'est le sien, car la cage | est vide, lu le vois. |
6+6 |
a |
|
|
Le soir, lorsque Louis | eut fini sa journée, |
6+6 |
a |
|
Marie, en rougissant | (elle en fut étonnée), |
6+6 |
a |
|
Alla remercier | son généreux voisin. |
6+6 |
a |
| 160 |
L'ouvrier, en l'écoutant, | avait comme la fièvre. |
6+6 |
b |
|
Un mot : Oh ! je vous aime… | ! échappa de sa lèvre, |
6+6 |
b |
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Qui de la pauvre enfant | vint effleurer la main. |
6+6 |
a |
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|
Elle rêva la nuit ! |… Mais non plus ce beau songe |
6+6 |
a |
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Dans lequel, chaque soir, | le cœur en paix se plonge, |
6+6 |
a |
| 165 |
Car elle ne vit point | le paradis et Dieu ! |
6+6 |
a |
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Cet aveu de Louis, | le songe le répète : |
6+6 |
b |
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Rêveuse le matin, | elle mit sur sa tète, |
6+6 |
b |
|
Au lieu du ruban blanc, | un autre ruban bleu ! |
6+6 |
a |
|
|
| III |
| ESPÉRANCE |
|
— Un mois s'est écoulé | depuis que, dans son âme, |
6+6 |
a |
| 170 |
Marie avait senti | brûler une autre flamme |
6+6 |
a |
|
Et naître un autre amour | qu'elle ignorait alors ; |
6+6 |
a |
|
Elle avait, à son tour, | dit à Louis : Je t'aime ! |
6+6 |
b |
|
Oh ! qu'il était heureux ! | Pour cet aveu suprême, |
6+6 |
b |
|
Il n'aurait pas voulu | les plus riches trésors. |
6+6 |
a |
|
| 175 |
Chaque jour apportait | des moments pleins de charmes, |
6+6 |
a |
|
Car leur amour encore | ignorait les alarmes ; |
6+6 |
a |
|
Ils s'enivraient ensemble | à leur félicité. |
6+6 |
a |
|
Le présent était tout. | L'avenir, chose obscure, |
6+6 |
b |
|
Ne venait point troubler | leur félicité pure, |
6+6 |
b |
| 180 |
Car ils n'y songeaient point | dans leur tranquillité. |
6+6 |
a |
|
|
Peut-être ignorez-vous, | ma charmante Lectrice |
6+6 |
a |
|
(Je ne vous blâme pas | et je vous rends justice ; |
6+6 |
a |
|
Votre cœur est trop pur |) ; peut-être ignorez-vous |
6+6 |
a |
|
Tous ces mille tourments | que l'amour fait d'une ombre, |
6+6 |
b |
| 185 |
Ces boutades et puis | tous ces accords sans nombre |
6+6 |
b |
|
Que suscite l'amour | pour peu qu'on soit jaloux. |
6+6 |
a |
|
|
C'était ainsi chez eux ; | d'accord, brouillés encore ; |
6+6 |
a |
|
Et plus on est brouillé, | mieux après on s'adore : |
6+6 |
a |
|
C'est la règle en amour, | point d'uniformité ; |
6+6 |
a |
| 190 |
Un plaisir qu'on acquiert | sans désirs est bien fade. |
6+6 |
b |
|
Mais je vous vois rougir | de ma sotte incartade ; |
6+6 |
b |
|
Veuillez me pardonner | cette immoralité… |
6+6 |
a |
|
|
L'ivresse de Louis | ne peut pas se décrire. |
6+6 |
a |
|
Il avait ignoré | jusqu'alors qu'un sourire, |
6+6 |
a |
| 195 |
Un mot, un seul regard, | c'était là du bonheur. |
6+6 |
a |
|
— Oh ! merci ! disait-il, | merci pour ta tendresse |
6+6 |
b |
|
Car elle a de mon cœur | dissipé la tristesse |
6+6 |
b |
|
Et le nuage obscur | qui pesait sur mon cœur. |
6+6 |
a |
|
|
Au seul bruit de ta voix, | j'ai senti fuir le doute, |
6+6 |
a |
| 200 |
Et, prêt à succomber, |' j'ai poursuivi ma route ; |
6+6 |
a |
|
Car, seul, abandonné, | moi je voulais mourir. |
6+6 |
a |
|
Chacun me repoussait ; | maintenant je veux vivre. |
6+6 |
b |
|
Tu m'aimes ! n'est-ce pas ? | Oh ! ton amour m'enivre ; |
6+6 |
b |
|
J'ai vécu de douleur, | je mourrai de plaisir !…. |
6+6 |
a |
|
| 205 |
En écoutant ces mots, | Marie était heureuse. |
6+6 |
a |
|
Ils se voyaient une heure, | heure délicieuse. |
6+6 |
a |
|
La mère ne prenait | point garde à cet amour. |
6+6 |
a |
|
Vous savez… la vieillesse | est toujours confiante ; |
6+6 |
b |
|
Et puis, ils parlaient d'elle, | et leur flamme innocente |
6+6 |
b |
| 210 |
Lui promettait aussi | bien du bonheur un jour. |
6+6 |
a |
|
|
— Louis, tu l'aimeras ? | disait alors Marie. |
6+6 |
a |
|
— Je n'ai jamais connu | de mère dans ma vie : |
6+6 |
a |
|
Elle m'en tiendra lieu… | Tu vois je l'aimerai. |
6+6 |
a |
|
— Nous aurons bien soin d'elle. | Oh ! c'est qu'elle est si bonne ! |
6+6 |
b |
| 215 |
Nous n'aurons pas besoin, | pour vivre, de personne : |
6+6 |
b |
|
Toi, tu travailleras ; | moi, je la soignerai. |
6+6 |
a |
|
|
Hélas ! un jour, Louis | rentra triste ; — des larmes |
6+6 |
a |
|
S'échappaient de ses yeux. | — Quelles sont tes alarmes ? |
6+6 |
a |
|
Dit Marie effrayée. | — Il faut partir demain ! |
6+6 |
a |
| 220 |
Répondit le jeune homme — | Eh ! pourquoi donc ? — L'armée |
6+6 |
b |
|
Me réclame. — Soldat ! | fit Marie accablée…. |
6+6 |
b |
|
Et son front abattu | s'inclina sur sa main. |
6+6 |
a |
|
|
Il partit… Et Marie, | en comptant les journées |
6+6 |
a |
|
Attendait son retour. | Il fallait sept années |
6+6 |
a |
| 225 |
Avant qu'il ne revînt | au pays. C'était long ! |
6+6 |
a |
|
Et nous vivions alors | dans ces jours où la guerre |
6+6 |
b |
|
Du bruit de ses canons | épouvantait la terre, |
6+6 |
b |
|
Où les rois pâlissaient | devant Napoléon. |
6+6 |
a |
|
|
Elle attendait toujours | et prenait du courage ; |
6+6 |
a |
| 230 |
Un bruit dans l'escalier | suspendait son ouvrage, |
6+6 |
a |
|
Elle y courait alors. | — Mon Dieu ! ce n'est pas lui ! |
6+6 |
a |
|
Disait, en remontant, | la pauvre jeune fille. |
6+6 |
b |
|
Puis elle murmurait, |en reprenant l'aiguille : — |
6+6 |
b |
|
Je crois que.cela fait | juste un an aujourd'hui. |
6+6 |
a |
|
| 235 |
Elle continuait : | — Je veux être jolie, |
6+6 |
a |
|
Je veux qu'à son retour | il me trouve embellie. |
6+6 |
a |
|
Si Louis aujourd'hui, | mon Dieu, pouvait me voir |
6+6 |
a |
|
Comme il serait content ! | Je suis encor plus belle |
6+6 |
b |
|
Chaque minute, aussi, | toujours la trouvait-elle |
6+6 |
b |
| 240 |
Consultant le reflet | de son petit miroir. |
6+6 |
a |
|
|
Il sera général | à son retour, peut-être ! |
6+6 |
a |
|
Disait la pauvre enfant | courant à la fenêtre, |
6+6 |
a |
|
En écoutant un bruit | qu'on entendait dehors. |
6+6 |
a |
|
Il sera général ! | Comme je serai fière ! |
6+6 |
b |
| 245 |
Elle attendait toujours | sans savoir, pauvre ouvrière, |
6+6 |
b |
|
Que la gloire souvent | n'escorte que les morts. |
6+6 |
a |
|
|
Enfin, elle attendait, | tantôt triste ou joyeuse, |
6+6 |
a |
|
Gaie ou sombre aujourd'hui, | demain triste ou rieuse. |
6+6 |
a |
|
Le seuil de sa mansarde | était toujours ouvert, |
6+6 |
a |
| 250 |
Comme on fait pour quelqu'un | qu'on attend à toute heure » |
6+6 |
b |
|
Ses yeux semblaient chercher | l'absent clans sa demeure, |
6+6 |
b |
|
Et dans ses cheveux blonds | brillait un ruban vert. |
6+6 |
a |
|
|
| IV |
| DEUIL |
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Le clairon a sonné… | tout s'émeut et tout tremble. |
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On dirait un seul homme | à voir tout cet ensemble |
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De mille bataillons | marchant à rangs serrés… |
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Le silence est partout. | L'heure d'une bataille |
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Répand un morne effroi. | Mais bientôt la mitraille |
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Dissipe la terreur | de ces fronts assurés. |
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Ils vaincront ou mourront ! | En avant !… La victoire |
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Leur est promise à tous. | Ils couvriront de gloire |
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Et d'immortalité | leurs drapeaux triomphants. |
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D'où leur vient donc ainsi | celte noble assurance ? |
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Qui les guide ? Un génie | a fait, par sa présence, |
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Passer d'un seul coup d'œil | la victoire en leurs rangs. |
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Un seul coup d'œil, un geste, | un signe, une parole, |
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Celle qui fit franchir | d'un bond le pont d'Arcole ; |
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Car ce génie était | le vainqueur d'Austerlitz ! |
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C'était Napoléon ! | qui, ravageant la terre, |
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Dans ses vastes desseins | avait rêvé de faire |
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Des couronnes des rois | des jouets pour son fils. |
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En avant ! en avant ! | la fanfare résonne. |
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Par cent bouches d'airain | la mort s'élance et tonne, |
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Et le champ de bataille | est jonché de mourants. |
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En avant ! vieux soldat, | quelles sont donc tes craintes ? |
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N'entends-tu pas ces cris | de victoire et de plaintes, |
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Cet horrible concert | que font des combattants ? |
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Napoléon est là ; | son regard, regard d'aigle, |
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Mesure tous les plans ; | il court, il vient, il règle |
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Les chances du succès. | Il a vu ta valeur, |
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Il te fait signe ; approche ! | et que ton front s'incline. |
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Pour payer ton courage, | il va, sur la poitrine, |
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Faire luire, soldat, | l'étoile de l'honneur. |
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Va te faire tuer, | maintenant, que t'importe ! |
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Tu jetteras encor, | d'une voix assez forte, |
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Un cri d'enthousiasme, | et vive l'Empereur ! |
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Mais les rangs ennemis | faiblissent et s'affaissent ; |
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Leurs derniers bataillons | devant vous disparaissent ; |
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Napoléon encor | se promène vainqueur ! |
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Mais que de morts, mon Dieu ! | dorment dans la poussière |
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Qui pourrait les compter ? | Leurs corps couvrent la terre ; |
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A l'appel du clairon | ils ne répondront plus. |
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Un lourd sommeil de plomb | pèse sur leur paupière ; |
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Ils ne reverront plus | leurs parents, leur chaumière |
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Où depuis si longtemps | ils étaient attendus !… |
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Retournons maintenant | à la pauvre Marie. |
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Que fait-elle ? Elle attend, | elle croit, elle prie. |
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Un noir pressentiment | attriste son amour ; |
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— Oh ! s'il était tué ! | — se disait-elle émue. |
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Un jour, elle descend, | en courant, dans la rue : |
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Elle avait entendu | comme un bruit de tambour. |
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Un régiment passait. | — C'est le sien !… cria-t-elle. — |
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Il revient donc, enfin ! | Et puis elle chancelle, |
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Car Louis n'était pas | parmi tous ces soldats. |
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Elle s'informe, alors, | elle demande et pleure. |
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— Avez-vous vu Louis ? | Pourquoi donc à cette heure |
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N'est-il pas' avec vous ? | — On ne répondait pas. |
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— Parlez, dites un mot ; | j'étais sa sœur chérie, |
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Sa compagne, son bien, | le bonheur de sa vie. |
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Vous voulez m'effrayer, | Messieurs, vous avez tort |
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Tenez, je ris ; parlez, | déjà l'heure s'écoule ; |
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Pourquoi retardez-vous | mon bonheur ? — De la foule |
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Une voix s'échappa, | disant : — Louis est mort !… |
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— Mort !!… — Ce cri de l'enfant | fut la seule parole, |
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Et puis elle tomba | pour se relever folle. |
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Lorsque de sa mansarde | elle prit le chemin, |
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Ses yeux étaient hagards ; | pas une plainte amère |
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Ne sortait de sa bouche ; | elle embrassa sa mère |
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Qui, quelques jours après, | expirait de chagrin ! |
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Oh ! comme tout était | changé dans la mansarde ! |
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Plus de chant, plus d'ouvrage, | et la lueur blafarde |
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D'une lampe éclairait | tout ce morne abandon. |
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Les voisins, par pitié, | secouraient la misère |
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De Marie, accroupie | au foyer solitaire, |
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Et qui semblait n'avoir | retenu qu'un seul nom. |
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La nuit, on l'entendait | parfois à sa fenêtre |
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Pousser un long éclat | de rire. — Il va paraître ! |
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Criait-elle aux passants… | Il revient aujourd'hui !… |
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Parfois, elle arrêtait | un soldat au passage ; |
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Elle le regardait | en dessous du visage, |
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Puis, le laissait aller, | disant : — Ce n'est pas lui. |
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Elle avait enlevé, | dans un moment lucide, |
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Son ruban vert, hélas ! | de tant de pleurs humide |
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A quoi bon désormais | l'emblème de l'espoir ! |
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Seulement et parfois, | aux jeunes amoureuses, |
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De leur bonheur présent | si fières, si joyeuses, |
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Elle montrait un ruban noir !!! |
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Pau (Basses-Pyrénées),
septembre 1832.
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