|
Quand Firmin reparut│ au château, la tristesse |
6+6 |
a |
|
En avait éloigné│ les hôtes ; — la comtesse |
6+6 |
a |
|
Pâle, les yeux en pleurs,│ les traits bouleversés, |
6+6 |
b |
|
Dans son cœur ulcéré│ gardait de noirs pensers. |
6+6 |
b |
5 |
Sans cesse interrogeant│ la pendule trop lente |
6+6 |
a |
|
Et toute consumée│ en une affreuse attente, |
6+6 |
a |
|
Elle était par l'esprit│ bien loin de ce séjour, |
6+6 |
b |
|
Et de son défenseur│ épiait le retour. |
6+6 |
b |
|
Le comte, non moins sombre│ et gardant le silence, |
6+6 |
a |
10 |
Ou bien jetant sa voix│ pleine de violence |
6+6 |
a |
|
Et brusquant ses valets,│ se tenait enfermé. |
6+6 |
b |
|
De sinistres éclairs│ son regard animé |
6+6 |
b |
|
Interrogeait les traits│ de la comtesse, et vite |
6+6 |
a |
|
Se détournait. — Ainsi│ le voyageur évite, |
6+6 |
a |
15 |
Après l'avoir sondé,│ le gouffre menaçant. |
6+6 |
b |
|
Sous un pareil regard│ se glace tout le sang. |
6+6 |
b |
|
Quelque chose disait│ à l'épouse coupable : |
6+6 |
a |
|
« Le secret est connu ;│ la justice implacable |
6+6 |
a |
|
Apprête un châtiment│ terrible et mérité. |
6+6 |
b |
20 |
Le mal, même ici-bas,│ n'a point l'impunité. » |
6+6 |
b |
|
Voilà comme à la joie,│ au bonheur sans nuage |
6+6 |
a |
|
Venait de succéder│ le règne des orages. |
6+6 |
a |
|
Le bruit d'une voiture│ a retenti. Firmin |
6+6 |
b |
|
Paraît ; une cravate│ enveloppait sa main. |
6+6 |
b |
25 |
Le jeune homme était pâle│ ainsi qu'un jour d'automne. |
6+6 |
a |
|
La comtesse à sa vue│ et chancelle, et frissonne… |
6+6 |
a |
|
Le général, non moins│ surpris, s'est écrié : |
6+6 |
b |
|
« — Qu'as-tu donc, et pourquoi│ ton bras est-il plié ? |
6+6 |
b |
|
Est-ce d'un accident│ que provient ta blessure ? |
6+6 |
a |
30 |
— Oh ! tranquillisez-vous,│ c'est une meurtrissure, |
6+6 |
a |
|
Dit Firmin. |
|
|
|
Dit Firmin. — Tu parais│ souffrir. |
|
|
|
Dit Firmin. — Tu parais souffrir. — Moi, pas du tout. |
6+6 |
b |
|
— Tu sembles avoir peine│ à te tenir debout. |
6+6 |
b |
|
— Vous croyez ?… Ce n'est rien…│ L'émotion, la joie… |
6+6 |
a |
|
Mais vous, cher comte, au deuil│ êtes-vous donc en proie ? |
6+6 |
a |
35 |
Quand je vous ai quitté,│ votre unique souci |
6+6 |
b |
|
C'était de voir régner│ tous les plaisirs ici. |
6+6 |
b |
|
Vous voilà tout pensif.│ |
|
|
|
Vous voilà tout pensif. — Tu te trompes peut-être. |
6+6 |
a |
|
— Non, je vous aime trop│ pour ne pas m'y connaître. |
6+6 |
a |
|
Mais insister serait│ sans doute m'exposer |
6+6 |
b |
40 |
A vous être importun…│ Je vais me reposer |
6+6 |
b |
|
Dans ma chambre ; à dîner│ nous serons tous ensemble. » |
6+6 |
a |
|
Il s'éloigne, laissant│ la comtesse qui tremble ; |
6+6 |
a |
|
Bientôt il reviendra│ la rejoindre au salon ; |
6+6 |
b |
|
Elle l'a deviné.│ — Mais que le temps est long |
6+6 |
b |
45 |
Lorsque de son maintien│ il faut faire l'étude ! |
6+6 |
a |
|
Enfin le général,│ suivant son habitude, |
6+6 |
a |
|
Monte à cheval et va│ se promener au loin. |
6+6 |
b |
|
Paul descend aussitôt.│ Ils étaient sans témoin |
6+6 |
b |
|
Et pouvaient échanger│ leur triste,confidence ; |
6+6 |
a |
50 |
Car le chagrin profond│ veut son indépendance. |
6+6 |
a |
|
Devant l'indifférent│ qui pourrait les troubler, |
6+6 |
b |
|
Les pleurs, signe de deuil,│ n'aiment pas à couler. |
6+6 |
b |
|
« — Eh bien ! dit Amélie.│ |
|
|
|
« — Eh bien ! dit Amélie. — Eh bien !… ayez, Madame, |
6+6 |
a |
|
L'unique souvenir│ de vos devoirs de femme. |
6+6 |
a |
55 |
Rejetez à jamais│ du fond de votre cœur |
6+6 |
b |
|
L'indigne sentiment│ qui le tenait vainqueur ; |
6+6 |
b |
|
Soyez toute à celui│ qui, sur votre promesse, |
6+6 |
a |
|
Avait de ses vieux ans│ ranimé l'allégresse, |
6+6 |
a |
|
Et qui de son honneur,│ sur ce serment pieux, |
6+6 |
b |
60 |
Avait mis en vos mains│ le dépôt précieux. |
6+6 |
b |
|
Vivez pour lui, par lui ;│ que chaque jour s'attache |
6+6 |
a |
|
A réparer la faute,│ à laver cette tache. |
6+6 |
a |
|
— Oui, oui, je le ferai.│ Mais enfin dites donc |
6+6 |
b |
|
— Oh ! vous aimez encor,│ même après l'abandon, |
6+6 |
b |
65 |
Après la perfidie !│… et vous voulez connaître |
6+6 |
a |
|
Comment le ciel vengeur│ fait justice d'un traître. |
6+6 |
a |
|
— Il est mort ! ! |
|
|
|
— Il est mort ! ! — Oui, Madame.│ |
|
|
|
— Il est mort ! ! — Oui, Madame. — Il est mort !… Il est mort ! ! |
6+6 |
b |
|
— Le bon droit, cette fois,│ fut le droit du plus fort. |
6+6 |
b |
|
Faut-il le répéter :│ que pas un seul vestige |
6+6 |
a |
70 |
Ne reste de ce temps│ de trouble et de vertige. |
6+6 |
a |
|
Ainsi ne laissez plus│ dans votre souvenir |
6+6 |
b |
|
Place à des sentiments│ qui purent vous ternir ; |
6+6 |
b |
|
Rejetez à jamais│ la fatale pensée |
6+6 |
a |
|
De cet enivrement│ où vous fûtes bercée. |
6+6 |
a |
75 |
Qu'en voyant votre front│ pur et rasséréné |
6+6 |
b |
|
De l'ancienne auréole│ encore environné, |
6+6 |
b |
|
Je me dise : La paix│ à son âme est rendue |
6+6 |
a |
|
Et la grâce de Dieu│ sur elle est descendue. |
6+6 |
a |
|
Redevenez vous-même,│ et les anges du ciel |
6+6 |
b |
80 |
Obtiendront le pardon│ près du juge éternel. |
6+6 |
b |
|
Oh ! que le repentir,│ en vous rendant sublime, |
6+6 |
a |
|
Vous fasse, s'il se peut,│ plus grande après le crime. |
6+6 |
a |
|
Le seul regret permis│ n'est que dans le remord ; |
6+6 |
b |
|
Votre époux est vivant│ si votre amant est mort. |
6+6 |
b |
85 |
Vous n'avez pas le droit│ de verser une larme : |
6+6 |
a |
|
Car il est des douleurs│ dont la pudeur s'alarme. |
6+6 |
a |
|
Je n'ajoute qu'un mot :│ vous pouvez réparer |
6+6 |
b |
|
Le délire fatal│ qui vint vous enivrer. |
6+6 |
b |
|
Mais pour que vous puissiez│ tenir la tête haute, |
6+6 |
a |
90 |
A force de vertus│ oubliez votre faute. |
6+6 |
a |
|
— Oui, oui, mon bon Firmin…│ Oui, vous avez raison … |
6+6 |
b |
|
Je… ne… veux… Que je souffre !│ » |
|
|
|
Je… ne… veux… Que je souffre ! » En effet, le frisson |
6+6 |
b |
|
Parcourait tout son corps ;│ une pâleur mortelle |
6+6 |
a |
|
Avait couvert ses traits.│ Firmin s'approchant d'elle |
6+6 |
a |
95 |
La reçut chancelante,│ et sur un canapé |
6+6 |
b |
|
Déposa son beau corps│ par la douleur frappé, |
6+6 |
b |
|
Puis sonna vivement.│ Une femme de chambre |
6+6 |
a |
|
Accourut ; on porta│ la comtesse en sa chambre ; |
6+6 |
a |
|
Elle avait le délire,│ une fièvre de feu. |
6+6 |
b |
|
Comment se procurer│ un médecin ?… |
|
|
100 |
Comment se procurer un médecin ?… « — Mon Dieu ! |
6+6 |
b |
|
Dit Firmin, des valets│ la lenteur est extrême. |
6+6 |
a |
|
Qu'on me selle un cheval !│… Je vais courir moi-même |
6+6 |
a |
|
A la ville voisine.│ |
|
|
|
A la ville voisine. « Il part comme le vent. |
6+6 |
b |
|
Sa pensée inquiète│ est encore en avant |
6+6 |
b |
105 |
Et lui fait entrevoir,│ dans un avenir sombre, |
6+6 |
a |
|
Un cortége de maux│ sans mesure et sans nombre. |
6+6 |
a |
|
Il s'accuse d'avoir│ été cruel et dur : |
6+6 |
b |
|
« Pourtant j'ai combattu│ pour un principe pur : |
6+6 |
b |
|
J'ai rempli mon devoir ;│ et, craignant sa folie, |
6+6 |
a |
110 |
Moi-même j'ai brûlé│ les lettres d'Amélie. |
6+6 |
a |
|
Se peut-il que chez elle│ il subsiste un regret ? |
6+6 |
b |
|
S'il était vrai, mon cœur,│ je crois, la haïrait. |
6+6 |
b |
|
Non, c'est l'émotion,│ ce flambeau qui dévore… |
6+6 |
a |
|
Si ce n'est pas pour moi│ qui la chéris encore |
6+6 |
a |
115 |
Et qui dois à jamais│ la quitter tôt ou tard, |
6+6 |
b |
|
Mon Dieu ! conservez-la│ pour ce pauvre vieillard ; |
6+6 |
b |
|
Car de la pâle mort,│ qui lui prendrait sa joie, |
6+6 |
a |
|
Lui le pauvre vieillard│ il deviendrait la proie ; » |
6+6 |
a |
|
Et pressant son cheval│ du fouet, de l'éperon, |
6+6 |
b |
120 |
Il dévorait l'espace│ ainsi qu'un tourbillon. |
6+6 |
b |
|
Pendant ce temps le comte,│ au chevet de sa femme, |
6+6 |
a |
|
Suivait, morne et pensif,│ les ravages de l'âme. |
6+6 |
a |
|
Le vieillard se taisait ;│ mais un œil attentif |
6+6 |
b |
|
Parfois l'eût vu froisser,│ d'un geste convulsif, |
6+6 |
b |
125 |
Un papier qu'il tenait│ caché sur sa poitrine. |
6+6 |
a |
|
D'un feu sombre parfois│ son regard s'illumine ; |
6+6 |
a |
|
Il jette quelques mots│ sans suite ; l'on croirait |
6+6 |
b |
|
Que ces vagues discours│ renferment un secret. |
6+6 |
b |
|
Parfois même il sourit ;│ mais le froid de la tombe |
6+6 |
a |
130 |
Sur son front qui se plisse│ et sur sa lèvre tombe… |
6+6 |
a |
|
A la triste malade│ il semble s'attacher, |
6+6 |
b |
|
Comme un ange de mort│ venu pour la chercher. |
6+6 |
b |
|
Cependant Amélie│ était dans le délire. |
6+6 |
a |
|
Sur ses traits le vieillard│ continuait de lire ; |
6+6 |
a |
135 |
Et plus elle jetait│ de soupirs et de cris, |
6+6 |
b |
|
Plus il avait de deuil│ en ses yeux assombris. |
6+6 |
b |
|
Les serviteurs allaient,│ venaient, couraient sans ordre ; |
6+6 |
a |
|
Le château n'offrait plus│ que l'aspect du. désordre ; |
6+6 |
a |
|
On pleurait, on parlait│ à voix basse, et surtout |
6+6 |
b |
|
On appelait Firmin…│ |
|
|
140 |
On appelait Firmin… Paul apparut au bout |
6+6 |
b |
|
De la grande avenue,│ épuisé, sans haleine ; |
6+6 |
a |
|
Son cheval qu'il forçait│ se soutenait à peine… |
6+6 |
a |
|
Le docteur du pays│ venait à quelques pas. |
6+6 |
b |
|
Ils entrèrent tous deux,│ mornes et parlant bas. |
6+6 |
b |
145 |
La comtesse, tantôt│ abattue et tremblante, |
6+6 |
a |
|
Tantôt dans le transport│ de la fièvre brûlante, |
6+6 |
a |
|
Murmurait quelques mots│ dont le sens était clair. |
6+6 |
b |
|
Firmin sentit passer│ une sorte d'éclair |
6+6 |
b |
|
Entre l'esprit du comte│ et le sien. |
|
|
|
Entre l'esprit du comte et le sien. « — Pauvre femme, |
6+6 |
a |
150 |
La douleur a vaincu│ la raison dans ton âme, |
6+6 |
a |
|
Se dit-il, tu te perds…│ et tu perds avec toi |
6+6 |
b |
|
Celui qui ne peut plus│ se fier à ta foi. |
6+6 |
b |
|
Pauvre enfant ! » |
|
|
|
Pauvre enfant ! » Le docteur│ écrivit l'ordonnance. |
6+6 |
a |
|
« Des soins intelligents,│ du calme, du silence |
6+6 |
a |
155 |
Abattront cette fièvre│ et vaincront le danger ; |
6+6 |
b |
|
Car, tout grave qu'il est,│ ce mal est passager : |
6+6 |
b |
|
Quelque altération│ l'aura produit sans doute. » |
6+6 |
a |
|
« — Arthur… Dieu nous a vus…│ Oh ! prends bien garde… écoute… |
6+6 |
a |
|
Le monde est sans pitié│ pour un coupable amour ; |
6+6 |
b |
160 |
Cachons-nous dans la nuit…│ Je rougis dans le jour… |
6+6 |
b |
|
Trahison !… trahison !│… chassez la courtisane !… |
6+6 |
a |
|
Tu peux m'abandonner,│ car le ciel me condamne. » |
6+6 |
a |
|
La comtesse jeta│ ces mots, puis s'affaissa ; |
6+6 |
b |
|
Sur ses yeux par degrés│ le sommeil se glissa. |
6+6 |
b |
|
L'on sortit doucement.│ |
|
|
165 |
L'on sortit doucement. « — Le sommeil c'est la vie, » |
6+6 |
a |
|
Dit le docteur. |
|
|
|
Dit le docteur. Firmin│ aurait eu grande envie |
6+6 |
a |
|
De fuir le général ;│ celui-ci le retint |
6+6 |
b |
|
Par le bras, le mena│ dans le parc, et lui tint |
6+6 |
b |
|
Ce pénible discours,│ écho de sa souffrance : |
6+6 |
a |
170 |
« — Mon Paul, j'ai mis en toi│ toute ma confiance. |
6+6 |
a |
|
Enfant, tu n'avais pas│ cette frivolité |
6+6 |
b |
|
Dont on fait un beau masque│ à la perversité. |
6+6 |
b |
|
Ton âme généreuse,│ ouverte, sans nuage, |
6+6 |
a |
|
De ton excellent père│ offrait l'exacte image. |
6+6 |
a |
175 |
Je t'ai toujours aimé :│ c'est donc à ton honneur |
6+6 |
b |
|
Que je vais confier│ ma honte, mon malheur. |
6+6 |
b |
|
Il me faut devant toi│ rougir dans ma vieillesse |
6+6 |
a |
|
Et montrer à la fois│ ma fureur, ma faiblesse. |
6+6 |
a |
|
Je suis déshonoré,│ Paul. |
|
|
|
Je suis déshonoré, Paul. — Vous ! |
|
|
|
Je suis déshonoré, Paul. — Vous ! — En doutes-tu ?… |
6+6 |
b |
180 |
Un démon est venu│ corrompre la vertu. |
6+6 |
b |
|
L'infâme m'a ravi,│ sous des dehors modestes, |
6+6 |
a |
|
Un bien que je mettais│ parmi les biens célestes. |
6+6 |
a |
|
Amélie a rompu│ notre lien sacré… |
6+6 |
b |
|
Je suis déshonoré !│ je suis déshonoré ! |
6+6 |
b |
185 |
— Mon digne ami, mon père,│ oh ! gardez-vous d'admettre… |
6+6 |
a |
|
— Tiens, si tu ne veux pas│ me croire, cette lettre |
6+6 |
a |
|
Prouvera qu'Amélie,│ en son fiévreux transport, |
6+6 |
b |
|
À trahi le secret│ qui brise notre sort. |
6+6 |
b |
|
Oh ! je voulais douter…│ J'appelais calomnie |
6+6 |
a |
190 |
Le poison distillé│ par un vil Zacharie ; |
6+6 |
a |
|
Un juif, dont autrefois│ le père m'a volé… |
6+6 |
b |
|
Mais le secret fatal│ s'est pour moi dévoilé. |
6+6 |
b |
|
Là fièvre disait vrai…│ Lis, Firmin, lis toi-même, |
6+6 |
a |
|
Et vois comme le juif│ me jette l'anathème ! » |
6+6 |
a |
195 |
Le jeune homme en tremblant│ lut ces mots outrageants : |
6+6 |
b |
|
«Comte, vous avez en│ jadis, parmi vos gens |
6+6 |
b |
|
« L'homme de qui je tiens│ et mon nom et ma vie, |
6+6 |
a |
|
« Zacharie Alfernès.│ — Par une basse envie |
6+6 |
a |
|
« On l'accusa d'avoir│ dilapidé vos biens ; |
6+6 |
b |
200 |
« Car toujours sur le juif│ frapperont les chrétiens. |
6+6 |
b |
|
« C'était, quoi qu'on ait dit,│ un intendant honnête. |
6+6 |
a |
|
« Vous vîntes furieux…│ il demandait l'enquête, |
6+6 |
a |
|
« Mais vous jeune, bouillant,│ vous officier sabreur, |
6+6 |
b |
|
« Sans daigner écouter│ le pauvre serviteur, |
6+6 |
b |
205 |
« Vous le fîtes jeter,│ par une nuit d'orage, |
6+6 |
a |
|
« Hors de votre château.│ Non contents de l'outrage, |
6+6 |
a |
|
« A grands coups de bâton│ vos gens sur le chemin |
6+6 |
b |
|
« Le chassèrent… Mon père│ en est mort de chagrin !… |
6+6 |
b |
|
« Avec son souvenir│ mon cœur, d'intelligence, |
6+6 |
a |
210 |
« Garda, comme un trésor,│ l'espoir de la vengeance. |
6+6 |
a |
|
« J'ai nourri, caressé,│ réchauffé cet espoir. |
6+6 |
b |
|
« Je vous voyais de loin…│ Vous ne pouviez me voir… |
6+6 |
b |
|
« Car je suis un insecte│ inaperçu dans l'herbe… |
6+6 |
a |
|
« Mais l'insecte parfois│ mord le lion superbe. |
6+6 |
a |
215 |
« J'attendais le hasard│ a secondé mes vœux |
6+6 |
b |
|
« En me vengeant de vous│ autant que je le veux. |
6+6 |
b |
|
« Un homme s'est glissé,│ comme unune bête fauve, |
6+6 |
a |
|
« Pour prendre votre femme,│ au sein de votre alcôve. |
6+6 |
a |
|
« Cet homme est jeune, beau,│ séduisant, plein d'ardeur, |
6+6 |
b |
220 |
« Intrépide, sautant│ à pieds joints sur l'honneur. |
6+6 |
b |
|
« Cet homme s'est joué│ de votre humeur crédule ; |
6+6 |
a |
|
« Cet homme a fait de vous│ un époux ridicule… |
6+6 |
a |
|
« Pour qu'à son aise il pût│ se pavaner chez vous, |
6+6 |
b |
|
« Il a reçu de moi│ trois mille francs. — L'époux |
6+6 |
b |
225 |
« Payait les intérêts,│ et je crois que la femme |
6+6 |
a |
|
« A remboursé les frais│ de cette belle flamme. |
6+6 |
a |
|
« Mon père est bien vengé ;│ je puis mourir content. |
6+6 |
b |
|
« Et vous, notre oppresseur,│ en diriez-vous autant ? |
6+6 |
b |
|
« Adieu, comte, je pars.│ Le monde est la patrie |
6+6 |
a |
|
« Des Juifs ; n'essayez pas│ d'y trouver |
|
|
230 |
« Des Juifs ; n'essayez pas d'y trouver«ZACHARIE. » |
6+6 |
a |
|
A peine Paul Firmin│ avait-il achevé |
6+6 |
b |
|
De lire cet écrit│ que, le cœur soulevé |
6+6 |
b |
|
De dégoût, il broya│ le papier qu'un reptile |
6+6 |
a |
|
Avait,comme à plaisir,│maculé de sa bile ; |
6+6 |
a |
235 |
Il reprit les morceaux│ pour les briser encor. |
6+6 |
b |
|
Alors à son courroux│ donnant un libre essor : |
6+6 |
b |
|
« — Eh bien ! lui dit le comte,│ il est sans doute infâme ; |
6+6 |
a |
|
Mais les aveux sortis│ des lèvres de ma femme |
6+6 |
a |
|
Ne me permettent pas│ de douter… Cet Arthur |
6+6 |
b |
240 |
A détruit mon bonheur,│ et l'opprobre est bien sûr … |
6+6 |
b |
|
Reste au château… je veux│ partir, je veux… |
|
|
|
Reste au château… je veux partir, je veux… — Qu'entends-je ! |
6+6 |
a |
|
Vous partir ! |
|
|
|
Vous partir ! — Songe donc│ qu'il faut que je me venge. |
6+6 |
a |
|
— A votre âge ! courir│ les hasards d'un combat ! |
6+6 |
b |
|
— Va, si près du tombeau│ sans crainte l'on se bat. |
6+6 |
b |
245 |
D'ailleurs, j'éprouve là│ tant de douleur, de rage, |
6+6 |
a |
|
Que je ne ressens plus│ les glaces de mon âge. |
6+6 |
a |
|
Du sang ! je veux du sang,│ pour mon honneur flétri ! |
6+6 |
b |
|
Tout le sang de l'amant│ pour, les pleurs du mari !… |
6+6 |
b |
|
Peut-être chacun rit│ comme ce juif immonde : |
6+6 |
a |
250 |
L'éclat de ma fureur│ étonnera le monde. |
6+6 |
a |
|
Malheur à ce baron│ au crime habitué ! |
6+6 |
b |
|
Il faut que je le tue…│ Adieu. |
|
|
|
Il faut que je le tue… Adieu. — Je l'ai tué. |
6+6 |
b |
|
— Se peut-il ! tu m'as pris│ cette suprême joie |
6+6 |
a |
|
Cet homme était à moi,│ cet homme était ma proie. |
6+6 |
a |
255 |
Oh ! je ne puis bénir│ ton pieux dévoûment. » |
6+6 |
b |
|
Et le comte s'enfuit,│ dans un égarement, |
6+6 |
b |
|
Dans un trouble si grand,│ si profond, si terrible, |
6+6 |
a |
|
Qu'il devint pour ses gens│ une ombre inaccessible, |
6+6 |
a |
|
Excepté pour Firmin│ que rien ne rebutait, |
6+6 |
b |
260 |
Et dont l'attachement│ chaque jour s'augmentait. |
6+6 |
b |
|
Depuis que de la honte│ il supportait l'étreinte, |
6+6 |
a |
|
Le comte avait senti│ son existence éteinte ; |
6+6 |
a |
|
Cet homme ne vivait│ que dans un sentiment, |
6+6 |
b |
|
Et son dernier amour│ était un doux roman… |
6+6 |
b |
265 |
Lui, fatigué des chocs│ d'une rude carrière, |
6+6 |
a |
|
Il avait retrouvé│ dans son âme guerrière |
6+6 |
a |
|
Ce feu de la jeunesse│ et cette bonne foi |
6+6 |
b |
|
Qui font qu'en donnant tout│ on voudrait tout pour soi. |
6+6 |
b |
|
Être si confiant│ et, se créant un culte, |
6+6 |
a |
270 |
Semer la loyauté│ pour recueillir l'insulte ; |
6+6 |
a |
|
Avoir livré son nom│ sans tache pour le voir |
6+6 |
b |
|
Souillé pour un dandy│ qui se rit du devoir. |
6+6 |
b |
|
C'est un coup trop affreux,│ un coup mortel !… Le comte |
6+6 |
a |
|
Eût grandi sous le deuil,│ il pliait sous la honte, |
6+6 |
a |
275 |
Et dans son déshonneur,│ pourtant immérité, |
6+6 |
b |
|
Sentait s'anéantir│ et vie et dignité. |
6+6 |
b |
|
L'excès de ce chagrin│ qui lentement nous mine |
6+6 |
a |
|
A ce noble vieillard│ préparait la ruine. |
6+6 |
a |
|
Le comte se soutint│ longtemps par un effort, |
6+6 |
b |
280 |
Jusqu'au dernier moment│ voulant paraître fort ; |
6+6 |
b |
|
Comme on voyait jadis│ dans les jeux de l'arène |
6+6 |
a |
|
L'athlète terrassé,│ se traînant avec peine, |
6+6 |
a |
|
Par un dernier salut│ qu'il faisait de la main |
6+6 |
b |
|
Embellir son trépas│ pour le peuple romain. |
6+6 |
b |
285 |
Le jour vint cependant,│ la coupe étant vidée, |
6+6 |
a |
|
Où le vieillard sentit│ qu'on mourait d'une idée. |
6+6 |
a |
|
Il prit le lit. La fièvre│ à son tour le minait, |
6+6 |
b |
|
Tandis que la comtesse│ au monde revenait : |
6+6 |
b |
|
Car la jeunesse était│ le sauveur d'Amélie, |
6+6 |
a |
290 |
Et la raison avait│ surmonté la folie. |
6+6 |
a |
|
Elle voulut revoir —│ ne fût-ce qu'une fois |
6+6 |
b |
|
— Son époux… Il frémit│ à l'accent de sa voix, |
6+6 |
b |
|
Et se dressant terrible :│ |
|
|
|
Et se dressant terrible : « — Osez-vous bien, Madame, |
6+6 |
a |
|
Montrer sur votre front│ les souillures de l'âme ? |
6+6 |
a |
295 |
Sortez… Vous me tuez│ deux fois… Sortez d'ici ! |
6+6 |
b |
|
Pour qui fut sans pitié│ je serai sans merci. » |
6+6 |
b |
|
La comtesse sortit│ en pleurs et consternée. |
6+6 |
a |
|
Paul Firmin était là ;│ car toute sa journée |
6+6 |
a |
|
Se passait près du comte,│ et jamais infirmier |
6+6 |
b |
300 |
Ne sut aux moribonds│ se vouer plus entier. |
6+6 |
b |
|
Le jeune homme approcha│ sa chaise, et d'un ton grave : |
6+6 |
a |
|
« — Quoi ! du ressentiment│ êtes-vous donc l'esclave, |
6+6 |
a |
|
Dit-il, et gardez-vous│ au fond de votre cœur |
6+6 |
b |
|
A travers la souffrance│ une implacable ardeur ? |
6+6 |
b |
305 |
Un moment vient où l'homme│ avec calme mesure |
6+6 |
a |
|
Ses biens et ses malheurs,│ sa joie et sa blessure, |
6+6 |
a |
|
Et voit comme il faut peu│ se fier ici-bas |
6+6 |
b |
|
Au fantôme trompeur│ qui nous tendait ses bras. |
6+6 |
b |
|
Quand s'entr'ouvre le ciel,│ séjour où rien n'altère |
6+6 |
a |
310 |
Notre félicité,│ que petite est la terre ! |
6+6 |
a |
|
Les intérêts du jour,│ pleins de fragilité, |
6+6 |
b |
|
S'effacent tout à coup│ devant l'éternité. |
6+6 |
b |
|
Je ne vous cache pas,│ à vous dont le courage |
6+6 |
a |
|
Trompa souvent la mort│ au milieu du carnage, |
6+6 |
a |
315 |
Je ne vous cache pas│ que vous serez bientôt |
6+6 |
b |
|
Aux pieds du Souverain│ qui nous juge là-haut : |
6+6 |
b |
|
Il vous demandera│ si vous avez fait grâce. |
6+6 |
a |
|
Et comment pourriez-vous│ désarmer sa menace, |
6+6 |
a |
|
Si vous n'aviez pas eu│ dans le cœur ce pardon |
6+6 |
b |
320 |
Qui reste aux opprimés│ comme un céleste don ? |
6+6 |
b |
|
Vous, juge sur la terre,│ imitez sa clémence ; |
6+6 |
a |
|
Pour le pécheur contrit│ sa douceur est immense ; |
6+6 |
a |
|
Il envoya son Christ,│ il répandit son sang |
6+6 |
b |
|
A sa loi de pardon│ soyez obéissant, |
6+6 |
b |
325 |
Afin qu'il vous accorde,│ en sa grâce éternelle, |
6+6 |
a |
|
Le prix de vos bienfaits│ pour l'âme criminelle. |
6+6 |
a |
|
On est grand par l'oubli│ plus que par le courroux, |
6+6 |
b |
|
Et le ressentiment│ doit s'éteindre avec vous. » |
6+6 |
b |
|
Le comte réfléchit ;│ — puis rouvrant sa paupière |
6+6 |
a |
330 |
Qui semblait s'affaisser│ sous le poids de la pierre, |
6+6 |
a |
|
Il murmura ces mots :│ |
|
|
|
Il murmura ces mots : « — Tu dictes mon devoir. |
6+6 |
b |
|
Qu'elle vienne, Firmin ;│ je consens à la voir. » |
6+6 |
b |
|
Firmin l'alla chercher│ dans la pièce voisine |
6+6 |
a |
|
Elle entra… Sa pâleur,│ son trouble se devine… |
6+6 |
a |
335 |
Courbée aux pieds du lit,│ sans parler, en pleurant, |
6+6 |
b |
|
Elle attendait l'arrêt│ des lèvres du mourant. |
6+6 |
b |
|
Et celui-ci sentait│ sa force ranimée |
6+6 |
a |
|
Devant son Amélie…│ Il l'avait tant aimée ! |
6+6 |
a |
|
Voici ce qu'il lui dit :│ |
|
|
|
Voici ce qu'il lui dit : « — Ne crains rien près de moi |
6+6 |
b |
340 |
Qui veux te pardonner ;│ car j'ai compris la loi |
6+6 |
b |
|
De douceur, par Dieu même│ écrite en l'Évangile. |
6+6 |
a |
|
Et nous ne devons point,│ pour un bonheur fragile, |
6+6 |
a |
|
Pour des biens passagers│ conserver dans nos cœurs, |
6+6 |
b |
|
Créatures d'un jour,│ d'éternelles rigueurs. |
6+6 |
b |
345 |
Tu faisais mon orgueil,│ mais j'avais trop de joie ; |
6+6 |
a |
|
Et comme un lac trompeur│ notre bonheur nous noie, |
6+6 |
a |
|
Quand nous nous livrons trop│ au charme décevant |
6+6 |
b |
|
De notre illusion│ qui fuit comme le vent. |
6+6 |
b |
|
Je te pardonne, ô toi│ qui gémis sur ta faute ; |
6+6 |
a |
350 |
Et tu pourras encor│ tenir la tête haute : |
6+6 |
a |
|
Car nul ne devra plus│ te demander raison |
6+6 |
b |
|
De ton égarement│ et de ta trahison. |
6+6 |
b |
|
Ma bénédiction│ épurera ton âme. |
6+6 |
a |
|
Va donc, toi que j'aimais,│ Amélie, ô ma femme, |
6+6 |
a |
355 |
Dernier rêve, dernier│ enchantement pour moi ! |
6+6 |
b |
|
J'eus tort : aurais-je dû│ te sacrifier toi, |
6+6 |
b |
|
T'attacher, toi brillante│ et belle de jeunesse, |
6+6 |
a |
|
A l'amour d'un époux│ glacé par la vieillesse ? |
6+6 |
a |
|
L'harmonie est la loi│ du bonheur ici-bas. |
6+6 |
b |
360 |
La prudence parlait,│ je ne l' écoutai pas ; |
6+6 |
b |
|
A mes désirs livré,│ j'en savourai les charmes. |
6+6 |
a |
|
Où manque l'harmonie,│ un jour coulent les larmes. |
6+6 |
a |
|
Je m'accuse, je suis│ coupable du malheur |
6+6 |
b |
|
Qui termine ma vie│ et ternit mon honneur. |
6+6 |
b |
365 |
Adieu !… Donne parfois│ une bonne pensée |
6+6 |
a |
|
A l'époux qui n'est plus,│ à l'image effacée. |
6+6 |
a |
|
Garde mon souvenir,│ il te protégera, |
6+6 |
b |
|
Et, comme je l'ai fait,│ Dieu te pardonnera. » |
6+6 |
b |
|
Il étendit les mains│ et bénit la comtesse. |
6+6 |
a |
370 |
Chaque moment venait│ redoubler sa faiblesse. |
6+6 |
a |
|
Un regard d'Amélie│ alla remercier |
6+6 |
b |
|
Firmin ; puis elle dit :│ |
|
|
|
Firmin ; puis elle dit : « — Pour me purifier |
6+6 |
b |
|
Il faut plus qu'un pardon,│ il faut la pénitence. |
6+6 |
a |
|
Votre bonté m'a fait│ entendre ma sentence ; |
6+6 |
a |
375 |
Et le ciel me prescrit│ un devoir tout nouveau : |
6+6 |
b |
|
Je veux, je veux vivante│ entrer en mon tombeau ; |
6+6 |
b |
|
Je veux, loin des plaisirs,│ loin des fêtes du monde, |
6+6 |
a |
|
Au sein d'une retraite│ inconnue et profonde |
6+6 |
a |
|
Consacrer tous mes jours│ à soigner les souffrants, |
6+6 |
b |
380 |
Soutenir les vieillards,│ élever les enfants, |
6+6 |
b |
|
Sous la robe de bure│ accomplir cette tâche |
6+6 |
a |
|
Et, Sœur de Charité,│ travailler sans relâche, |
6+6 |
a |
|
Pour que Firmin sur terre│ et vous auprès de Dieu |
6+6 |
b |
|
Vous puissiez m'estimer.│ |
|
|
|
Vous puissiez m'estimer. — Mon Amélie, adieu ! |
6+6 |
b |
385 |
Viens, Paul, ô mon ami,│ viens toi qui fus ma femme, |
6+6 |
a |
|
Je vous bénis… Mon Dieu,│ mon Dieu, reçois mon âme ! » |
6+6 |
a |
|
Le lendemain, la cloche│ aux tristes tintements |
6+6 |
b |
|
Portait au loin l'écho│ de ses gémissements. |
6+6 |
b |