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La nuit glisse à pas lents⎟ sous les feuillages lourds ; |
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Sur les nappes d'eau morte⎟ aux reflets métalliques, |
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Ce soir traîne là-bas⎟ sa robe de velours ; |
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Et du riche tapis⎟ des fleurs mélancoliques, |
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Vers les massifs baignés⎟ d'une fine vapeur, |
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Partent de chauds parfums⎟ dans l'air pris de torpeur. |
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Avec l'obsession⎟ rythmique de la houle, |
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Tout chargés de vertige,⎟ ils passent, emportés |
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Dans l'indolent soupir⎟ qui les berce et les roule. |
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Les gazons bleus sont pleins⎟ de féeriques clartés ; |
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Sur la forêt au loin⎟ pèse un sommeil étrange ; |
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On voit chaque rameau⎟ pendre comme une frange, |
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Et l'on n'entend monter⎟ au ciel pur aucun bruit. |
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Mais une âme dans l'air⎟ flotte sur toutes choses, |
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Et, docile au désir⎟ sans fin qui la poursuit, |
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D'elle-même s'essaye⎟ à ses métempsycoses. |
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Elle palpite et tremble,⎟ et comme un papillon, |
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À chaque instant, l'on voit⎟ naître dans un rayon |
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Une forme inconnue⎟ et faite de lumière, |
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Qui luit, s'évanouit,⎟ revient et disparaît. |
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Des appels étouffés⎟ traversent la clairière |
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Et meurent longuement⎟ comme expire un regret. |
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Une langueur morbide⎟ étreint partout les sèves ; |
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Tout repose immobile,⎟ et s'endort ; mais les rêves |
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Qui dans l'illusion⎟ tournent désespérés, |
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Voltigent par essaims⎟ sur les corps léthargiques |
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Et s'en vont bourdonnant⎟ par les bois, par les prés, |
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Et rayant l'air du bout⎟ de leurs ailes magiques. |
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— Droite, grande, le front⎟ hautain et rayonnant, |
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Majestueuse ainsi⎟ qu'une reine, traînant |
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Le somptueux manteau⎟ de ses cheveux sur l'herbe, |
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Sous les arbres, là-bas,⎟ une femme à pas lents |
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Glisse. Rigidement,⎟ comme une sombre gerbe, |
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Sa robe en plis serrés⎟ tombe autour de ses flancs. |
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C'est la nuit ! Elle étend⎟ la main sur les feuillages, |
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Et tranquille, poursuit,⎟ sans valets et sans pages, |
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Son chemin tout jonché⎟ de fleurs et de parfums. |
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Comme sort du satin⎟ une épaule charnue, |
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La lune à l'horizon⎟ sort des nuages bruns, |
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Et plus languissamment⎟ s'élève large et nue. |
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Sa lueur filtre et joue⎟ à travers le treillis |
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Des feuilles ; et, par jets⎟ de rosée aux taillis, |
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Caresse, en la sculptant⎟ dans sa beauté splendide, |
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Cette femme aux yeux noirs⎟ qui se tourne vers moi. |
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Enveloppée alors⎟ d'une auréole humide, |
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Elle approche, elle arrive :⎟ et, plein d'un vague effroi, |
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Je sens dans ces grands yeux,⎟ dans ces orbes sans flamme, |
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Avec des sanglots sourds⎟ aller toute mon âme. |
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Doucement sur mon cœur⎟ elle pose la main. |
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Son immobilité⎟ me fascine et m'obsède, |
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Et roidit tous mes nerfs⎟ d'un effort surhumain. |
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Moi qui ne sais rien d'elle,⎟ elle qui me possède, |
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Tous deux nous restons là,⎟ spectres silencieux, |
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Et nous nous contemplons⎟ fixement dans les yeux. |
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