| II |
| CHANSON MYSTIQUE |
| L'hostie du maléfice |
| Légende Chrétienne |
| I |
|
Ce soir-là, le seigneur Guido, comte d'Ystel, |
6+6 |
a |
|
S'enferma, soucieux et sombre, en son castel, |
6+6 |
a |
|
Et quand, sous les préaux garnis de vieilles armes, |
6+6 |
b |
|
L'ombre noire eût tendu son voile solennel, |
6+6 |
a |
| 5 |
Seul, et le coeur broyé, pleura toutes ses larmes. |
6+6 |
b |
|
|
Or, l'éther s'enivrait des baumes du printemps, |
6+6 |
a |
|
Et le seigneur d'Ystel atteignait ses vingt ans ! |
6+6 |
a |
|
À l'âge du bonheur les larmes sont amères ; |
6+6 |
b |
|
Plus tard l'âme se trempe, et les pleurs moins brûlants |
6+6 |
a |
| 10 |
En des sillons connus roulent de nos paupières. |
6+6 |
b |
|
|
Lui, parmi sa détresse et parmi ses sanglots, |
6+6 |
a |
|
Faisait monter sa plainte en de sinistres flots : |
6+6 |
a |
|
« Dieu puissant, disait-il, et qui vois ma torture, |
6+6 |
b |
|
Es-tu donc de moitié dans les cruels complots |
6+6 |
a |
| 15 |
Que trame le destin contre ta créature ? |
6+6 |
b |
|
|
«Berthe, mon seul amour, l'épouse de mon coeur |
6+6 |
a |
|
Et la fleur de ma vie expire ! un mal vainqueur |
6+6 |
a |
|
La consume et l'entraîne en sa course mortelle ; |
6+6 |
b |
|
Et tu sembles narguer d'un sourire moqueur |
6+6 |
a |
| 20 |
Mon désespoir brûlant qui t'invoque pour elle ! |
6+6 |
b |
|
|
« Dix mois à peine, hélas ! comme un jour qui s'enfuit |
6+6 |
a |
|
Ont passé sur l'éclat de cette ardente nuit |
6+6 |
a |
|
Où nos âmes chantaient aux fêtes nuptiales ; |
6+6 |
b |
|
Et déjà mon amour, portant son premier fruit, |
6+6 |
a |
| 25 |
M'abandonne et s'enfonce aux ombres glaciales ! |
6+6 |
b |
|
|
« Pourtant je t'ai prié, mon Dieu, d'un coeur d'enfant ; |
6+6 |
a |
|
J'ai ployé les genoux chaque jour, et souvent |
6+6 |
a |
|
J'ai prolongé ma veille en mes nuits solitaires ; |
6+6 |
b |
|
J'ai prodigué l'aumône aux portes du couvent |
6+6 |
a |
| 30 |
Et j'ai de mes deniers doté deux monastères. |
6+6 |
b |
|
|
« On m'a vu, mendiant et le cierge à la main, |
6+6 |
a |
|
Ensanglantant mes pieds aux ronces du chemin, |
6+6 |
a |
|
Gravir le mont abrupt où celui qui supplie |
6+6 |
b |
|
Est plus près, disait-on, de ton secours divin, |
6+6 |
a |
| 35 |
Étant plus près du coeur de ta Mère Marie. |
6+6 |
b |
|
|
« Et j'ai jeûné, souffrant la faim, pour te fléchir, |
6+6 |
a |
|
Et, vieillard à vingt ans, sevré de tout plaisir, |
6+6 |
a |
|
J'ai condamné ma chair aux rigueurs du cilice ; |
6+6 |
b |
|
Toi, Seigneur, insensible et sourd à mon soupir, |
6+6 |
a |
| 40 |
Chaque jour dans mon coeur tu creusais le supplice ! |
6+6 |
b |
|
|
« Et ma Berthe se meurt !… Ce soir en la laissant |
6+6 |
a |
|
J'ai deviné l'adieu de son oeil languissant |
6+6 |
a |
|
Et j'ai senti la mort au froid de son étreinte ; |
6+6 |
b |
|
Sa parole a vibré d'un solennel accent |
6+6 |
a |
| 45 |
Et chacun de ses mots semblait un glas qui tinte. |
6+6 |
b |
|
|
« O Dieu ! non, tu n'es pas le Père de douceur, |
6+6 |
a |
|
Puisque, par ton décret, le trépas ravisseur |
6+6 |
a |
|
Nous arrache sitôt les âmes de nos âmes, |
6+6 |
b |
|
Et puisqu'il me faut voir, hélas ! ma tendre soeur |
6+6 |
a |
| 50 |
Se débattre aux replis de ses horribles trames ! … |
6+6 |
b |
|
|
« Ah ! dût ce cri de rage être à tes yeux pervers, |
6+6 |
a |
|
S'il était un pouvoir, un être en l'univers, |
6+6 |
a |
|
Qui voulût compatir à ma peine cuisante, |
6+6 |
b |
|
À l'instant, en tout lieu, même au fond des enfers, |
6+6 |
a |
| 55 |
J'irais prier, gagner son aide bienfaisante ! » |
6+6 |
b |
|
|
Or, Guido s'égarait en ces propos hardis, |
6+6 |
a |
|
Sans songer que l'orgueil n'a que des pleurs maudits |
6+6 |
a |
|
Et que Dieu reste bon dans sa justice même ; |
6+6 |
b |
|
Et tandis qu'il parlait, son ange au paradis |
6+6 |
a |
| 60 |
Fermait, épouvanté, son oreille au blasphème. |
6+6 |
b |
|
|
Et bien loin de monter vers le trône d'en haut, |
6+6 |
a |
|
Ses larmes descendaient sous terre, inerte flot, |
6+6 |
a |
|
Et leurs gouttes sans foi, perçant la vaste couche, |
6+6 |
b |
|
Lentement s'infiltraient jusqu'au sombre cachot |
6+6 |
a |
| 65 |
Qui scelle des damnés l'éternité farouche. |
6+6 |
b |
|
|
Lui, s'exaltant aux bruits de son âme en émoi : |
6+6 |
a |
|
« Pour prix de son salut, dit-il, qui veut ma foi ? |
6+6 |
a |
|
Qui veut que je l'adore et le serve en esclave ?… |
6+6 |
b |
|
Une voix résonna, disant : « Invoque-moi ! » |
6+6 |
a |
| 70 |
Une voix surhumaine, au son étrange et grave. |
6+6 |
b |
|
|
Le chevalier frémit comme sous un poignard ; |
6+6 |
a |
|
Il se dressa soudain, tout blême, l'oeil hagard, |
6+6 |
a |
|
Scrutant de tout côté la pénombre effrayante ; |
6+6 |
b |
|
Mais, dans une lueur bleuâtre, son regard |
6+6 |
a |
| 75 |
Ne vit rien qu'une forme indécise et fuyante. |
6+6 |
b |
|
|
Seulement, près de lui, sur la table posé, |
6+6 |
a |
|
Était un livre ouvert avec un sceau brisé, |
6+6 |
a |
|
Un vieux livre rongé par la rouille de l'âge. |
6+6 |
b |
|
Or, en lettres de feu, le parchemin usé |
6+6 |
a |
| 80 |
Portait écrit : SATAN, à la première page. |
6+6 |
b |
|
|
Tout chrétien, en tel cas, sans même être dévot, |
6+6 |
a |
|
Du signe de la croix se fût muni bientôt ; |
6+6 |
a |
|
Mais Guido, fasciné par la vision noire, |
6+6 |
b |
|
Était déjà captif de l'infernal suppôt, |
6+6 |
a |
| 85 |
Et d'un geste fiévreux il saisit le grimoire. |
6+6 |
b |
|
|
Le matin le trouva sur le livre penché : |
6+6 |
a |
|
Il savait les secrets du Prince du péché |
6+6 |
a |
|
Et comment, au pouvoir des formules magiques, |
6+6 |
b |
|
La nature livrait son remède caché, |
6+6 |
a |
| 90 |
Comment la mort cédait aux nombres fatidiques. |
6+6 |
b |
|
|
Sa tête était brûlante et son coeur était las ; |
6+6 |
a |
|
Pourtant, quand le soleil, chassant l'ombre d'en bas, |
6+6 |
a |
|
Mit un rideau de flamme à sa couche déserte, |
6+6 |
b |
|
Guido se prit à rire et dit, levant son bras : |
6+6 |
a |
| 95 |
« En dépit du Très-Haut tu vivras, ô ma Berthe ! » |
6+6 |
b |
|
|
| II |
|
Pendant trois jours, par le vallon, |
8 |
a |
|
Par la forêt, par la prairie, |
8 |
b |
|
Par la mousse et l'herbe fleurie, |
8 |
b |
|
On vit le chevalier félon |
8 |
a |
| 100 |
Promener seul sa rêverie. |
8 |
b |
|
|
Il marchait, le regard baissé, |
8 |
a |
|
Et parfois, se penchant aux franges |
8 |
b |
|
Des ruisseaux, dans les lits de fanges |
8 |
b |
|
Il cueillait, d'un geste empressé, |
8 |
a |
| 105 |
Quelque fleur aux teintes étranges. |
8 |
b |
|
|
Ou bien, sous les profonds taillis |
8 |
a |
|
Ténébreux comme des repaires, |
8 |
b |
|
Il allait, soulevant les pierres, |
8 |
b |
|
Et poursuivait dans les fouillis |
8 |
a |
| 110 |
La fuite folle des vipères. |
8 |
b |
|
|
Quand la lune au flanc du côteau |
8 |
a |
|
Agrandissait les ombres vaines, |
8 |
b |
|
Guido, la fièvre dans les veines, |
8 |
b |
|
Rentrait, portant sous son manteau |
8 |
a |
| 115 |
De larges bouquets de verveines. |
8 |
b |
|
|
Puis il allait, d'un pas tremblant, |
8 |
a |
|
Ente ouvrir la funèbre porte… |
8 |
b |
|
Là, le corps vaincu, l'âme forte, |
8 |
b |
|
Toute blanche dans son lit blanc, |
8 |
a |
| 120 |
Berthe gisait comme une morte. |
8 |
b |
|
|
Et Guide disait : « Mon amour, |
8 |
a |
|
Reprends espoir, garde courage ! |
8 |
b |
|
Beau lis, tu frémis sous l'orage, |
8 |
b |
|
Mais la fin du troisième jour |
8 |
a |
| 125 |
Tout à coup brisera sa rage. |
8 |
b |
|
|
« Sois heureuse et bannis l'effroi, |
8 |
a |
|
Car au flanc des roches voisines |
8 |
b |
|
J'ai cueilli des fleurs, des racines, |
8 |
b |
|
Et j'en veux composer pour toi |
8 |
a |
| 130 |
De souveraines médecines. » |
8 |
b |
|
|
Mais elle : « Pourquoi me quitter, |
8 |
a |
|
Ami, quand vient ma dernière heure ? |
8 |
b |
|
Ah ! plutôt près de moi demeure ! |
8 |
b |
|
Car qui donc saurait arrêter |
8 |
a |
| 135 |
La mort, si Dieu veut que je meure ? |
8 |
b |
|
|
« Pour mon corps tout espoir est vain ; |
8 |
a |
|
C'est assez que celui qui m'aime |
8 |
b |
|
À mon âme en langueur extrême |
8 |
b |
|
Procure l'aliment divin |
8 |
a |
| 140 |
Qui rend vivante la mort même. » |
8 |
b |
|
|
— « Ce pain que, tu veux pour mourir, |
8 |
a |
|
Moi, je sais qu'il te fera vivre !… » |
8 |
b |
|
Et Guido que l'enfer enivre, |
8 |
b |
|
Relisait en son souvenir |
8 |
a |
| 145 |
La page exécrable du livre. |
8 |
b |
|
|
Quiconque prétend faire honneur |
8 |
a |
|
À Satan, Prince de Lumière, |
8 |
b |
|
Avant tout, que, d'une âme fière, |
8 |
b |
|
Maudissant le Corps du Seigneur, |
8 |
a |
| 150 |
Il le foule dans la poussière. |
8 |
b |
|
|
Et tous deux mêlaient leurs douleurs ; |
8 |
a |
|
Mais les larmes que fait répandre |
8 |
b |
|
À l'épouse son amour tendre |
8 |
b |
|
Montent : l'époux verse des pleurs |
8 |
a |
| 155 |
Las ! qui ne savent que descendre ! |
8 |
b |
|
|
Cependant chaque heure, ô tourment ! |
8 |
a |
|
Attisait la fièvre brûlante, |
8 |
b |
|
Et, broyant la chair défaillante, |
8 |
b |
|
La mort, sans trêve d'un moment, |
8 |
a |
| 160 |
Accomplissait son oeuvre lente. |
8 |
b |
|
| . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . |
|
Lorsque le troisième matin |
8 |
a |
|
Dans les prés ouvre l'églantine, |
8 |
b |
|
On entend là, sur la colline, |
8 |
b |
|
Une cloche au pleur argentin |
8 |
a |
| 165 |
Murmurer dans la tour voisine. |
8 |
b |
|
|
Bientôt, aux routes du château, |
8 |
a |
|
Avec son enfantine escorte |
8 |
b |
|
Apparaît un prêtre qui porte |
8 |
b |
|
Sous les plis de son blanc manteau |
8 |
a |
| 170 |
La Pain sacré qui réconforte. |
8 |
b |
|
|
L'huis s'ouvre au Mystère de Dieu ; |
8 |
a |
|
Déjà, sur son lit de souffrance, |
8 |
b |
|
Berthe a tressailli d'espérance |
8 |
b |
|
Et son coeur au chant de l'adieu |
8 |
a |
| 175 |
Mêle l'hymne de délivrance. |
8 |
b |
|
|
Guido, d'un regard frémissant |
8 |
a |
|
Contemple les apprêts mystiques, |
8 |
b |
|
Le missel aux riches dyptiques |
8 |
b |
|
Et le ciboire éblouissant |
8 |
a |
| 180 |
De perles et d'émaux antiques. |
8 |
b |
|
|
Bientôt dans les doigts du prieur, |
8 |
a |
|
Sous le reflet calme des cierges |
8 |
b |
|
Comme d'angéliques flamberges, |
8 |
b |
|
Rayon pur d'un monde meilleur, |
8 |
a |
| 185 |
Brille l'Hostie aux candeurs vierges. |
8 |
b |
|
|
Et la mourante au Pain du ciel |
8 |
a |
|
Ouvrant la bouche de son âme, |
8 |
b |
|
Aspire le divin dictame |
8 |
b |
|
Et goûte la saveur du miel |
8 |
a |
| 190 |
Avec l'ivresse de la flamme. |
8 |
b |
|
|
Puis le ministre, sur l'autel |
8 |
a |
|
Déposant le sacré ciboire, |
8 |
b |
|
Lui dit la suprême victoire |
8 |
b |
|
Et j'éclat du règne immortel |
8 |
a |
| 195 |
Et les délices de la gloire. |
8 |
b |
|
|
Mais tandis qu'au verbe de foi |
8 |
a |
|
Elle entr'ouvre son coeur docile, |
8 |
b |
|
Guido suit un rêve stérile, |
8 |
b |
|
Et soudain, la rage et l'effroi |
8 |
a |
| 200 |
Luisent dans son regard fébrile. |
8 |
b |
|
|
Le ciboire est ouvert encor, |
8 |
a |
|
Nul oeil humain ne le protège ; |
8 |
b |
|
Seuls les anges lui font cortège… |
8 |
b |
|
L'infâme dans le vase d'or |
8 |
a |
| 205 |
A plongé sa main sacrilège ! |
8 |
b |
|
|
« Qu'elle est douce, ô mon Rédempteur ! |
8 |
a |
|
Votre paix que j'ai ressentie ! » |
8 |
b |
|
Murmure une voix amortie. |
8 |
b |
|
Dieu ! quel écho blasphémateur |
8 |
a |
| 210 |
Grince tout bas : « À moi l'hostie ! » |
8 |
b |
|
|
Mais quand le traître frémissant |
8 |
a |
|
Triomphe en son âme damnée, |
8 |
b |
|
L'âpre sentence est fulminée |
8 |
b |
|
Par la bouche du Tout-Puissant : |
8 |
a |
| 215 |
À mourir Berthe est condamnée. |
8 |
b |
|
|
| III |
|
Ô nuits qui, solitaires, |
6 |
a |
|
Drapez vos noirs replis, |
6 |
b |
|
Que d'étranges mystères |
6 |
a |
|
Sous vos voiles austères |
6 |
a |
| 220 |
Passent ensevelis ! |
6 |
b |
|
|
Par les sentiers de bourbes |
6 |
a |
|
Voyez glisser là-bas |
6 |
b |
|
L'homme aux prunelles fourbes |
6 |
a |
|
Dissimulant aux courbes |
6 |
a |
| 225 |
L'allure de ses pas. |
6 |
b |
|
|
À peine sa main lasse |
6 |
a |
|
Soutient son lourd fardeau. |
6 |
b |
|
Ah ! la lune qui passe |
6 |
a |
|
A démasqué la face |
6 |
a |
| 230 |
De messire Guido ! |
6 |
b |
|
|
Comme une âme inquiète |
6 |
a |
|
Il s'avance sans bruit, |
6 |
b |
|
Furtif, dressant la tête |
6 |
a |
|
Si quelque gypaète |
6 |
a |
| 235 |
À son ombre s'enfuit. |
6 |
b |
|
|
Sous la voûte des ormes |
6 |
a |
|
Il s'enfonce toujours : |
6 |
b |
|
Mille piliers énormes |
6 |
a |
|
L'entourent de leurs formes |
6 |
a |
| 240 |
Hautes comme des tours ; |
6 |
b |
|
|
Et par la route obscure |
6 |
a |
|
Ses pas dans les buissons |
6 |
b |
|
Font craquer la ramure |
6 |
a |
|
En un rauque murmure |
6 |
a |
| 245 |
Qui donne des frissons. |
6 |
b |
|
|
Soudain au pied d'un chêne |
6 |
a |
|
Au torse rabougri |
6 |
b |
|
Il s'arrête, et ramène |
6 |
a |
|
Un lourd caftan de laine |
6 |
a |
| 250 |
Sur son col amaigri. |
6 |
b |
|
Puis d'une écharpe blanche |
6 |
c |
|
Il s'entoure trois fois |
6 |
d |
|
Et suspend à sa hanche |
6 |
c |
|
Une dague au fin manche |
6 |
c |
| 255 |
Ciselé d'une croix. |
6 |
d |
|
|
Il se penche, il allume |
6 |
a |
|
Au choc de son briquet |
6 |
b |
|
Une torche qui fume, |
6 |
a |
|
Ensanglantant la brume |
6 |
a |
| 260 |
De son rouge reflet. |
6 |
b |
|
|
Son oeil alors s'éclaire ; |
6 |
a |
|
Une flamme y reluit |
6 |
b |
|
D'espoir et de colère ; |
6 |
a |
|
Puis monte sa voix claire, |
6 |
a |
| 265 |
Stridente, dans la nuit : |
6 |
b |
|
|
« Satan ! Maître ! C'est l'heure ! |
6 |
a |
|
Archange éblouissant, |
6 |
b |
|
Viens ! que ton vol effleure |
6 |
a |
|
Ma prière qui pleure |
6 |
a |
| 270 |
De son souffle puissant ! |
6 |
b |
|
|
« J'ai, pour les sombres rites |
6 |
a |
|
Qui parent ton autel |
6 |
b |
|
Tes plantes favorites, |
6 |
a |
|
Euphorbes, marguerites, |
6 |
a |
| 275 |
Pavots au suc mortel. |
6 |
b |
|
|
« Par la lune sereine |
6 |
a |
|
Au tiers de son parcours |
6 |
b |
|
J'ai cueilli la verveine ; |
6 |
a |
|
Et la fleur du troène |
6 |
a |
| 280 |
À la chûte des jours. |
6 |
b |
|
|
« J'ai la liqueur sacrée |
6 |
a |
|
Qu'au fond des alambics |
6 |
b |
|
Laisse la germandrée |
6 |
a |
|
Et la menthe pourprée |
6 |
a |
| 285 |
Et le fiel des aspics. |
6 |
b |
|
|
« Mais, surtout, don plus digne |
6 |
a |
|
De ton regard ami, |
6 |
b |
|
J'ai ce Mystère insigne |
6 |
a |
|
Qui porte sous un signe |
6 |
a |
| 290 |
Jésus, ton ennemi. |
6 |
b |
|
|
« Ce Christ, je te le livre, |
6 |
a |
|
Pour qu'enfin apaisé, |
6 |
b |
|
Ton désespoir s'enivre |
6 |
a |
|
Du triomphe de vivre |
6 |
a |
| 295 |
Après l'avoir brisé !… » |
6 |
b |
|
|
Et Guido, noir fantôme, |
6 |
a |
|
Aux sons échevelés |
6 |
b |
|
D'un bizarre idiome |
6 |
a |
|
Faisait monter l'arôme |
6 |
a |
| 300 |
Des sucs ensorcelés. |
6 |
b |
|
|
Soudain, à son prestige, |
6 |
a |
|
Voici des noirs esprits |
6 |
b |
|
La troupe qui voltige |
6 |
a |
|
Et tourne en un vertige |
6 |
a |
| 305 |
Sur les fumants débris. |
6 |
b |
|
|
Tel un lacet de fronde |
6 |
a |
|
Tourbillonne en sifflant, |
6 |
b |
|
La fantastique ronde |
6 |
a |
|
Hurle, ricane et gronde |
6 |
a |
| 310 |
En son vol affolant. |
6 |
b |
|
|
Leurs yeux dans les ténèbres |
6 |
a |
|
Ont de glauques clartés, |
6 |
b |
|
Et leurs pâles vertèbres |
6 |
a |
|
Claquent en chocs funèbres |
6 |
a |
| 315 |
À leurs bonds emportés. |
6 |
b |
|
|
Encor ! Encor ! la foule |
6 |
a |
|
Sans relâche grandit |
6 |
b |
|
Et plus vite elle roule |
6 |
a |
|
Avec un bruit de houle |
6 |
a |
| 320 |
Et s'élance et rugit. |
6 |
b |
|
|
Le chevalier exulte |
6 |
a |
|
En son triomphe vain, |
6 |
b |
|
Et, grisé de tumulte, |
6 |
a |
|
Brandit avec insulte |
6 |
a |
| 325 |
Le Symbole divin. |
6 |
b |
|
|
Alors c'est un blasphème |
6 |
a |
|
Éclatant et confus |
6 |
b |
|
Qui de la troupe blême |
6 |
a |
|
Monte en long anathème : |
6 |
a |
| 330 |
« À mort ! à mort Jésus ! » |
6 |
b |
|
|
Et, comme en l'âpre cime |
6 |
a |
|
Où son coeur sanglota, |
6 |
b |
|
Le Sauveur, sous l'azyme, |
6 |
a |
|
Muet, souffre le crime |
6 |
a |
| 335 |
D'un nouveau Golgotha. |
6 |
b |
|
|
Le traître sur sa proie |
6 |
a |
|
Se jette, ivre d'orgueil ; |
6 |
b |
|
Sur le sol qui poudroie |
6 |
a |
|
Il la foule et la broie, |
6 |
a |
| 340 |
Et le ciel est en deuil ! |
6 |
b |
|
|
Contre la forme blanche |
6 |
a |
|
Que souillent les limons, |
6 |
b |
|
Affamés de revanche |
6 |
a |
|
Se ruent en avalanche |
6 |
a |
| 345 |
Tous les hideux démons. |
6 |
b |
|
|
La horde meurtrière |
6 |
a |
|
Poursuit en la bravant |
6 |
b |
|
Par l'herbe et la bruyère |
6 |
a |
|
L'impalpable poussière |
6 |
a |
| 350 |
Que disperse le vent. |
6 |
b |
|
|
C'est une sombre orgie, |
6 |
a |
|
Triste, si triste à voir, |
6 |
b |
|
Que la lune rougie |
6 |
a |
|
Tremble et se réfugie |
6 |
a |
| 355 |
Sous un nuage noir, |
6 |
b |
|
|
Et que l'oiseau livide, |
6 |
a |
|
Abandonnant son nid, |
6 |
b |
|
Va fuyant dans le vide |
6 |
a |
|
Et de son cri stupide |
6 |
a |
| 360 |
Épouvante la nuit. |
6 |
b |
|
|
Mais quand la sainte Hostie |
6 |
a |
|
Jusqu'au moindre fragment |
6 |
b |
|
Parut anéantie |
6 |
a |
|
Et que l'eût engloutie |
6 |
a |
| 365 |
Au loin chaque élément ; |
6 |
b |
|
|
(Ô Justice, qui poses |
6 |
a |
|
Tes bornes en tout lieu !) |
6 |
b |
|
Rompant ses digues closes |
6 |
a |
|
La colère des choses |
6 |
a |
| 370 |
Éclate et venge Dieu. |
6 |
b |
|
|
Le sol ému se creuse |
6 |
a |
|
Avec un bruit géant |
6 |
b |
|
Et par l'orbite affreuse |
6 |
a |
|
La troupe ténébreuse |
6 |
a |
| 375 |
Rentre au gouffre béant. |
6 |
b |
|
|
Le vent et la nuée |
6 |
a |
|
Font éclater en l'air |
6 |
b |
|
Une vaste huée |
6 |
a |
|
Où vibre accentuée |
6 |
a |
| 380 |
La note de l'éclair. |
6 |
b |
|
|
De ses sources profondes |
6 |
a |
|
Le ciel à larges flots |
6 |
b |
|
Précipite ses ondes |
6 |
a |
|
Comme si tous les mondes |
6 |
a |
| 385 |
Épanchaient des sanglots. |
6 |
b |
|
|
Guido, tremble, tout pâle, |
6 |
a |
|
Et, d'une froide main, |
6 |
b |
|
L'épouvante fatale |
6 |
a |
|
Serre sa gorge, où râle |
6 |
a |
| 390 |
Un effroi surhumain. |
6 |
b |
|
|
Parmi les troncs fantômes |
6 |
a |
|
Il erre dans la nuit, |
6 |
b |
|
Croyant voir sous leurs dômes |
6 |
a |
|
Le noir essaim des gnomes |
6 |
a |
| 395 |
Qui toujours le poursuit. |
6 |
b |
|
|
Il va, brûlant de fièvre, |
6 |
a |
|
Et tout l'espoir maudit |
6 |
b |
|
Dont son âme de sèvre |
6 |
a |
|
Fait monter à sa lèvre |
6 |
a |
| 400 |
Un nom, cent fois redit… |
6 |
b |
|
|
| IV |
|
Frêle fleur qu'étreint la sombre agonie, |
5+5 |
a |
|
Berthe est là qui pleure et prie en tremblant. |
5+5 |
b |
|
Être seule, ô Dieu ! devant l'ironie |
5+5 |
a |
|
De la mort qui veille au pied du lit blanc, |
5+5 |
b |
| 405 |
Fixant ses grands yeux d'horreur infinie ! |
5+5 |
a |
|
|
Chercher l'être ami qui de son baiser |
5+5 |
a |
|
Rendrait à la nuit un reflet d'aurore |
5+5 |
b |
|
Et la vie au coeur prêt à se briser : |
5+5 |
a |
|
Ne voir que la mort, monstre qui dévore |
5+5 |
b |
| 410 |
Et tend ses deux bras pour vous embrasser ! |
5+5 |
a |
|
|
Être seule à l'heure où tout se consume |
5+5 |
a |
|
De ce qu'on rêva, de ce qu'on chérit, |
5+5 |
b |
|
Comme disparaît, noyé dans la brume, |
5+5 |
a |
|
Un clair paysage où le ciel sourit : |
5+5 |
b |
| 415 |
Être seule alors, ô l'âpre amertume ! |
5+5 |
a |
|
|
« Frère de mon coeur, ne viendras-tu pas |
5+5 |
a |
|
Calmer dans l'effroi ta pauvre épousée ? |
5+5 |
b |
|
Déjà de mon sang le fatal trépas |
5+5 |
a |
|
Vide jusqu'au fond la coupe épuisée, |
5+5 |
b |
| 420 |
Et j'écoute en vain le bruit de tes pas… » |
5+5 |
a |
|
|
Mais nul son n'émeut la dalle muette : |
5+5 |
a |
|
Seul le craquement triste des vitraux |
5+5 |
b |
|
Sous les gouttes d'eau que le vent fouette ; |
5+5 |
a |
|
Et, tandis qu'il gronde autour des créneaux, |
5+5 |
b |
| 425 |
L'orage envahit son âme inquiète. |
5+5 |
a |
|
|
Vertige sacré de ceux qui s'en vont, |
5+5 |
a |
|
Le délire approche, et dans sa prunelle |
5+5 |
b |
|
Allume l'éclair, et met sur son front |
5+5 |
a |
|
De vagues reflets de l'aube éternelle |
5+5 |
b |
| 430 |
Où l'âme bientôt verra jusqu'au fond. |
5+5 |
a |
|
|
Ses bras agités chassent des fantômes, |
5+5 |
a |
|
Et sa voix s'élève, éclate et frémit |
5+5 |
b |
|
En des cris d'appel, en des chants de psaumes, |
5+5 |
a |
|
En accents plaintifs où vibre et gémit |
5+5 |
b |
| 435 |
Le son précurseur des mortels symptômes. |
5+5 |
a |
|
|
La grêle au dehors verse avec fracas |
5+5 |
a |
|
Ses torrents glacés sous la nuit sans lune ; |
5+5 |
b |
|
La foudre, tantôt sonne comme un glas, |
5+5 |
a |
|
Et tantôt crépite et court sur la dune |
5+5 |
b |
| 440 |
Comme un rire amer aux cruels éclats. |
5+5 |
a |
|
|
Et toujours la fièvre autour de sa proie |
5+5 |
a |
|
Tisse plus serré le brûlant réseau, |
5+5 |
b |
|
Toujours alourdit le poids qui la broie |
5+5 |
a |
|
Et fait plus intense, et rive au cerveau |
5+5 |
b |
| 445 |
La vision sombre où son oeil se noie. |
5+5 |
a |
|
|
« Guido, cruel maître et coeur sans merci !… » |
5+5 |
a |
|
Mais Berthe soudain, d'un effort suprême, |
5+5 |
b |
|
Se dresse en fixant le seuil obscurci ; |
5+5 |
a |
|
Et Guido paraît, chancelant, tout blême, |
5+5 |
b |
| 450 |
Déchiré, livide, et d'horreur transi. |
5+5 |
a |
|
|
Dès qu'il aperçoit l'épouse mourante, |
5+5 |
a |
|
Haletant d'angoisse, il s'est élancé : |
5+5 |
b |
|
Mais elle, élevant sa voix délirante, |
5+5 |
a |
|
Terrible, lui crie : « Arrière, insensé ! » |
5+5 |
b |
| 455 |
Sa main le repousse avec épouvante. |
5+5 |
a |
|
|
« Non, n'approche pas, car j'ai tout appris ! |
5+5 |
a |
|
Le crime est sur toi ! je vois son stigmate |
5+5 |
b |
|
Qui grave ton front d'un sceau de mépris, |
5+5 |
a |
|
Et l'enfer étend son ombre apostate |
5+5 |
b |
| 460 |
Au fond de ton coeur par le mal surpris ! |
5+5 |
c |
|
|
« Car la mort, hélas ! lève tous les voiles ; |
5+5 |
a |
|
Et moi, déjà morte, en ce val maudit |
5+5 |
b |
|
Où Satan trama ses horribles toiles |
5+5 |
a |
|
J'aperçois encor ta main qui brandit |
5+5 |
b |
| 465 |
Le Signe sacré contre les étoiles !… |
5+5 |
a |
|
|
« Je vois, ô douleur ! les divins fragments |
5+5 |
a |
|
Pleuvoir dispersés comme pleut la neige ! |
5+5 |
b |
|
Le vent les emporte en ses sifflements ; |
5+5 |
a |
|
La troupe damnée au loin les assiège |
5+5 |
b |
| 470 |
Et les foule avec des rugissements ! |
5+5 |
a |
|
|
« Guido, qu'as-tu fait du corps de ton Maître |
5+5 |
a |
|
En tes mains livré par excès d'amour ? |
5+5 |
b |
|
Ô l'affreux dessein et l'audace d'être |
5+5 |
a |
|
Pour cette colombe un âpre vautour |
5+5 |
b |
| 475 |
Pour ce doux Sauveur un ignoble traître ! |
5+5 |
a |
|
|
« Or j'ai prié Dieu que de ton forfait |
5+5 |
a |
|
Il me fît porter la trop juste peine : |
5+5 |
b |
|
J'ai voulu la mort ainsi qu'un bienfait |
5+5 |
a |
|
Pour fermer, Guido, l'ardente géhenne |
5+5 |
b |
| 480 |
Qui de t'engloutir déjà triomphait. |
5+5 |
a |
|
|
« C'est bien ! je boirai le mortel calice. |
5+5 |
a |
|
Adieu ! tous les voeux, tous les pleurs sont vains… |
5+5 |
b |
|
Mais écoute encor ce que la Justice |
5+5 |
a |
|
Qui règne, immuable, aux conseils divins, |
5+5 |
b |
| 485 |
Veut pour épargner ton âme complice. |
5+5 |
a |
|
|
« L'Hostie en poussière, au creux du vallon, |
5+5 |
a |
|
Restera mêlée à l'herbe touffue : |
5+5 |
b |
|
Mais nul élément, soleil, aquilon, |
5+5 |
a |
|
Souffle de la mer, torrent de la nue, |
5+5 |
b |
| 490 |
Ne la détruira sous son dur talon. |
5+5 |
a |
|
|
« Rien n'en dissoudra la moindre parcelle. |
5+5 |
a |
|
Et toi, si tu veux fuir l'affreux danger |
5+5 |
b |
|
Et voir du pardon luire l'étincelle, |
5+5 |
a |
|
Tu dois recueillir, jusqu'au plus léger, |
5+5 |
b |
| 495 |
Tous ces saints fragments que l'ombre recèle. |
5+5 |
a |
|
|
« Dans chaque repli, dans chaque hallier, |
5+5 |
a |
|
Dans chaque sillon de la plaine immense |
5+5 |
b |
|
Tu les chercheras tous, jusqu'au dernier, |
5+5 |
a |
|
Avant que pour toi le Dieu de clémence |
5+5 |
b |
| 500 |
Daigne du salut rouvrir le sentier. |
5+5 |
a |
|
|
« L'effort sera long et la peine ardue ; |
5+5 |
a |
|
Tes jours s'useront en de vains labeurs, |
5+5 |
b |
|
Tes nuits pâliront sur l'oeuvre assidue : |
5+5 |
a |
|
Seuls le repentir et ses divins pleurs |
5+5 |
b |
| 505 |
Te feront trouver la Perle perdue… |
5+5 |
a |
|
|
« Je meurs ! Dieu se venge ! » Encore un instant |
5+5 |
a |
|
Berthe s'agita dans l'ombre farouche, |
5+5 |
b |
|
L'oeil illuminé d'un rêve flottant, |
5+5 |
a |
|
Et puis, toute voix se tut sur sa bouche |
5+5 |
b |
| 510 |
Et la mort emplit son coeur haletant. |
5+5 |
a |
|
|
Or, Guido ployait sous l'âpre lanière |
5+5 |
a |
|
Cinglant sans pitié ses amers regrets : |
5+5 |
b |
|
Mais son âme en deuil resta sans prière |
5+5 |
a |
|
Et pas une larme aux baumes secrets |
5+5 |
b |
| 515 |
Ne vint cette nuit mouiller sa paupière. |
5+5 |
a |
|
|
| V |
|
Quand sur le froid cercueil eut retombé la terre, |
6+6 |
a |
|
On vit, par les sentiers voilés d'une ombre austère, |
6+6 |
a |
|
Tout le jour, sans repos et sans lever les yeux, |
6+6 |
b |
|
Le chevalier errer, sinistre, solitaire, |
6+6 |
a |
| 520 |
Et portant sur son front l'anathème des cieux. |
6+6 |
b |
|
|
Le soir ne finit point sa course haletante, |
6+6 |
a |
|
Et sous les bleus rayons de la lune montante |
6+6 |
a |
|
Il allait, comme va l'âme d'un trépassé, |
6+6 |
b |
|
Tenant, dans le souci d'une fiévreuse attente, |
6+6 |
a |
| 525 |
Son regard sur le sol obstinément fixé. |
6+6 |
b |
|
|
Il allait, remuant toutes les touffes d'herbe, |
6+6 |
a |
|
Scrutant chaque buisson, soulevant chaque gerbe, |
6+6 |
a |
|
Glaçant ses doigts lassés aux givres de la nuit, |
6+6 |
b |
|
Obsédé d'un désir que l'espoir exacerbe |
6+6 |
a |
| 530 |
Et que trompe toujours un objet qui s'enfuit. |
6+6 |
b |
|
|
Puis avec des roseaux tressés de branches mortes, |
6+6 |
a |
|
Sans ciment et sans clous, sans tuiles et sans portes, |
6+6 |
a |
|
Il fit une cabane au fond de la forêt ; |
6+6 |
b |
|
Et dans ce nid, pareil au gîte des cloportes, |
6+6 |
a |
| 535 |
Entra le fier baron que la gloire entourait. |
6+6 |
b |
|
|
Craintifs, comme on hésite au seuil d'une tanière, |
6+6 |
a |
|
Les serviteurs pleurant, les moines en prière |
6+6 |
a |
|
Vinrent, et de calmer sa peine sans repos |
6+6 |
b |
|
Leurs voix le suppliaient ; mais, froid comme la pierre, |
6+6 |
a |
| 540 |
Il les chassa d'un geste et leur tourna le dos. |
6+6 |
b |
|
|
Lors on n'espéra plus, et l'on se dit : « La dame |
6+6 |
a |
|
A, jalouse, emporté dans la terre son âme. |
6+6 |
a |
|
Nul ne peut de la mort desceller le verrou… » |
6+6 |
b |
|
Puis la pitié périt sous le mépris infâme, |
6+6 |
a |
| 545 |
Et les troupes d'enfants huaient le pauvre fou. |
6+6 |
b |
|
|
Enfin, l'on oublia jusqu'à son infortune… |
6+6 |
a |
|
Cependant, chaque jour, de l'aube à la nuit brune, |
6+6 |
a |
|
Guido recommençait l'inutile chemin, |
6+6 |
b |
|
Et, pour trouver l'hostie, effeuillait une à une |
6+6 |
a |
| 550 |
Les pétales des fleurs que rencontrait sa main. |
6+6 |
b |
|
|
Car dans les blancs replis des corolles ouvertes |
6+6 |
a |
|
Il croyait distinguer des parcelles offertes, |
6+6 |
a |
|
Et quand, sous un rayon de soleil, il voyait |
6+6 |
b |
|
Briller les cailloux blancs entre les mousses vertes, |
6+6 |
a |
| 555 |
Tout anxieux d'espoir avide, il se penchait. |
6+6 |
b |
|
|
L'aile d'un papillon qui de reflets s'irise |
6+6 |
a |
|
Lui semblait un fragment envolé sous la brise, |
6+6 |
a |
|
Et la nuit, quand sur l'herbe à travers les rameaux |
6+6 |
b |
|
En cercles argentés la lune se tamise, |
6+6 |
a |
| 560 |
Il voyait une hostie à tous les blancs anneaux. |
6+6 |
b |
|
|
Mais ni l'air, ni le sol, ni le rocher, ni l'onde |
6+6 |
a |
|
Ni l'arbre, ni l'épi, ni la corolle blonde |
6+6 |
a |
|
Ne livrent le secret de leur divin trésor ; |
6+6 |
b |
|
Et, le coeur atterré, sans que rien lui réponde, |
6+6 |
a |
| 565 |
Il appelle, il écoute, et cherche, et cherche encor… |
6+6 |
b |
|
|
Or, il chercha vingt ans entiers, sans nulle trêve ; |
6+6 |
a |
|
Et son oeil avait pris la fixité du rêve |
6+6 |
a |
|
Et son corps se courbait comme un tronc foudroyé… |
6+6 |
b |
|
Et pourtant, dans le cours que ce long cercle achève, |
6+6 |
a |
| 570 |
Le malheureux Guido n'avait jamais pleuré. |
6+6 |
b |
|
|
Il marchait sous le poids des suprêmes justices, |
6+6 |
a |
|
Savourant jusqu'au fond tous les amers calices, |
6+6 |
a |
|
Brisé, désespéré ; mais il ne pleurait pas : |
6+6 |
b |
|
Car seule, au lieu d'amour, la crainte des supplices |
6+6 |
c |
| 575 |
Aiguillonnait son âme et poursuivait ses pas. |
6+6 |
b |
|
| … ... … ... … ... … ... … ... … ... … ... |
|
Un matin, il s'assit sur une roche grise, |
6+6 |
a |
|
L'air lassé, les cheveux fouettés par la bise |
6+6 |
a |
|
Et la tête pensive entre ses doigts chenus… |
6+6 |
b |
|
Et soudain il sentit des larmes, ô surprise ! |
6+6 |
a |
| 580 |
Soudre jusqu'à son coeur en ruisseaux inconnus. |
6+6 |
b |
|
|
C'était comme une pluie rafraîchissante et douce |
6+6 |
a |
|
Dont son coeur s'imbibait ainsi qu'un lit de mousse ; |
6+6 |
a |
|
Jusqu'aux yeux, lentement, elle épanchait ses flots… |
6+6 |
b |
|
Puis enfin le pécheur à l'intime secousse |
6+6 |
a |
| 585 |
Livra toute son âme et fondit en sanglots. |
6+6 |
b |
|
|
Il revit les bonheurs anciens, l'épouse aimée, |
6+6 |
a |
|
Les gestes jusqu'au loin portant sa renommée, |
6+6 |
a |
|
Et la paix du foyer pur que l'honneur défend : |
6+6 |
b |
|
Tant de biens disparus ainsi qu'une fumée, |
6+6 |
a |
| 590 |
Hélas ! foulés aux pieds de l'enfer triomphant !… |
6+6 |
b |
|
|
Il revit son malheur et son crime funeste ; |
6+6 |
a |
|
Cette nuit où, livrant le symbole céleste, |
6+6 |
a |
|
Il vouait au maudit un horrible serment… |
6+6 |
b |
|
Et devant le forfait que son âme déteste |
6+6 |
a |
| 595 |
Ses pleurs, torrent béni, coulaient amèrement. |
6+6 |
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Chaque larme, le long de sa joue amaigrie |
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Se traçait un sillon de douleur attendrie ; |
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Chaque larme perlait, fraîche goutte d'espoir ; |
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Chaque larme tombait… Mais, étrange féerie, |
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Aucune ne touchait en tombant le sol noir. |
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Toutes, comme animées au seuil de sa paupière, |
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Prenaient subitement des ailes de lumière. |
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Insectes éclatants dans le matin obscur, |
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D'abord elles semblaient flotter sur la bruyère, |
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Puis toutes s'envolaient, vivantes, dans l'azur. |
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Guido voyait, l'oeil ébloui, comme en un songe, |
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Se disperser au loin l'essaim qui se prolonge, |
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Et son esprit creusait le sens mystérieux… |
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Mais la douce vision n'était pas un mensonge, |
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Et les pleurs s'envolaient aux quatre coins des cieux. |
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Leurs formes, aux détours de la forêt muette |
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Paraissaient explorer une trace secrète ; |
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Elles allaient, venaient, dans l'ombre des taillis |
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Puis, après un instant leur blanche silhouette |
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Plus vite s'enfonçait sous le mouvant treillis. |
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Guido songeait, saisi par l'étrange spectacle, |
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Mais l'énigme toujours opposait son obstacle ; |
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Lorsque soudain, dans un léger frémissement, |
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Une larme, agitant ses ailes de miracle, |
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Revint, étincelante ainsi qu'un diamant. |
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En face du pécheur que Dieu même amnistie, |
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Joyeuse, elle porta sa course ralentie |
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Et fixa dans les airs son immobile essor… |
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Et Guido, fou d'extase, aperçut de l'Hostie |
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Une parcelle au bout de ses élytres d'or !… |
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Et tout-à-coup, de la forêt, de la vallée, |
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De la plaine, des monts, de la voûte étoilée, |
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Les larmes revenaient, essaim tourbillonnant, |
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Et chacune portait intacte, immaculée, |
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Une parcelle sainte à son front rayonnant !… |
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Aux pleurs du repentir que l'amour illumine |
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La terre avait rendu la poussière divine ; |
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Et maintenant l'Hostie entière, astre sacré, |
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Projetait, renaissant de sa longue ruine, |
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Un nimbe de pardon sur le pauvre égaré. |
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Alors Guido tomba, comme tombe en la plaine, |
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L'arbre que l'ouragan toucha de son haleine ; |
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Et, comme d'un ruisseau qu'une mer envahit, |
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Le torrent déborda de son âme trop pleine ; |
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Et la vie, épuisant sa flamme, le trahit. |
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Mais quand il s'affaissa sur la terre glacée, |
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Un grand désir émut sa poitrine oppressée |
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Et rouvrit, suppliants, ses yeux fermés au jour ; |
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Et soudain il sentit sa lèvre caressée |
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Au suprême baiser du Symbole d'amour. |
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| mètre |
profils métriques : 8, 6, 6=6, 5+5
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