|
C'était un soir d'hiver.│— J'avais treize ans alors. |
6+6 |
a |
|
Il faisait froid. Le vent│gémissait au dehors |
6+6 |
a |
|
Et la neige tombait│épaisse. Près de Pâtre, |
6+6 |
b |
|
Songeurs, les doigts tendus│vers la flamme bleuâtre, |
6+6 |
b |
| 5 |
Ma mère, mon grand-père│et moi, nous écoutions |
6+6 |
a |
|
La nature se tordre│en ses convulsions. |
6+6 |
a |
|
Ma mère peu à peu│s'assoupit. Mon grand-père, |
6+6 |
b |
|
L’œil fixé devant lui,│silencieux, sévère, |
6+6 |
b |
|
Semblait prêter l'oreille│à quelque bruit lointain. |
6+6 |
a |
| 10 |
Dormait-il ? — Rêvait-il ?│— Je ne sais… Mais soudain, |
6+6 |
a |
|
Redressant son grand corps│un peu courbé par l'âge |
6+6 |
b |
|
Et retournant vers moi│son fier et doux visage, |
6+6 |
b |
|
Presque transfiguré,│superbe, triomphant, |
6+6 |
a |
|
D'une voix qui tremblait│il me dit : |
|
|
|
D'une voix qui tremblait il me dit : « Mon enfant, |
6+6 |
a |
| 15 |
Nous étions en l'an mil│sept cent quatre-vingt-douze. |
6+6 |
b |
|
J'habitais un hameau,│du côté de Mulhouse, |
6+6 |
b |
|
Avec ma mère, seul,│car mon père était mort. |
6+6 |
a |
|
Et nous vivions ainsi,│contents de notre sort. |
6+6 |
a |
|
J'avais vingt ans. J'étais│à cet âge où tout vibre |
6+6 |
b |
| 20 |
En notre être, où le cœur│s'ouvre joyeux et libre. |
6+6 |
b |
|
Un jour, un bruit, parti│du fond de l'horizon, |
6+6 |
a |
|
S'en vint jeter l'effroi│dans notre humble maison : |
6+6 |
a |
|
« Fuyez !… les Prussiens│envahissent nos plaines !… » |
6+6 |
b |
|
A ce cri tout le sang│se glace dans nos veines ; |
6+6 |
b |
| 25 |
Mais une voix répond :│« La Patrie en danger !… |
6+6 |
a |
|
Ouvriers, paysans !│debout pour la venger !… » |
6+6 |
a |
|
Alors oubliant tout,│la faim et la souffrance, |
6+6 |
b |
|
D'un seul élan, d'un bout│à l'autre de la France, |
6+6 |
b |
|
Un peuple de héros,│sans souliers et sans pain, |
6+6 |
a |
| 30 |
S'élance à la frontière│en se donnant la main. |
6+6 |
a |
|
Tous s'armaient et partaient :│le fils avec le père, |
6+6 |
b |
|
Et jusques aux vieillards│rajeunis par la guerre. |
6+6 |
b |
|
Ma mère pâlit. Moi,│je me sentis frémir ; |
6+6 |
a |
|
J'aurais voulu rester│et je voulais partir. |
6+6 |
a |
| 35 |
Mais elle résistait│et me disait : « Demeure ! |
6+6 |
b |
|
Dis ? voudrais-tu par ton│départ avancer l'heure |
6−6 |
b |
|
De ma mort ? Je suis vieille│et j'ai besoin de toi ! » |
6+6 |
a |
|
Je lui répondais : « La│France a besoin de moi ! » |
6−6 |
a |
|
Vainement… Quand un jour,│— nous étions sur la porte, — |
6+6 |
b |
| 40 |
Voilà que tout à coup│la brise nous apporte, |
6+6 |
b |
|
Grossi par les échos│des forêts d'alentour, |
6+6 |
a |
|
L'air d'un hymne inouï│de fureur et d'amour. |
6+6 |
a |
|
Les voix montaient dans l'air│qui vibrait, troublant l'âme. |
6+6 |
b |
|
C'était d'abord l'accent│attristé d'une femme ; |
6+6 |
b |
| 45 |
Disant, dans un baiser,│au fils qui va partir, |
6+6 |
a |
|
Que ceux-là seuls sont grands│qui savent bien mourir ; |
6+6 |
a |
|
Puis le cri d'un guerrier│debout dans la bataille, |
6+6 |
b |
|
Agitant son drapeau│troué par la mitraille. |
6+6 |
b |
|
C'était la voix des morts,│des martyrs, des héros, |
6+6 |
a |
| 50 |
Contre la tyrannie│envoyant leurs sanglots. |
6+6 |
a |
|
C'était la Liberté│sortant de la fournaise. |
6+6 |
b |
|
C'était… je ne sais pas…│c'était la Marseillaise !… |
6+6 |
b |
|
J'écoutais, haletant│et sans voix, transporté, |
6+6 |
a |
|
Ces chants qui me criaient :│Vengeance et Liberté ! |
6+6 |
a |
| 55 |
Mon cœur battait. Des pleurs│me brûlaient la paupière, |
6+6 |
b |
|
Quand ma mère me dit :│« Mon fils, à la frontière ! |
6+6 |
b |
|
Écoute ! La Patrie│appelle ses enfants. |
6+6 |
a |
|
Il faut vaincre ou mourir.│Revenez triomphants. |
6+6 |
a |
|
Pars, mon fils adoré,│mon bien, mon espérance ; |
6+6 |
b |
| 60 |
Le sang que tu me dois,│tu le dois à la France. |
6+6 |
b |
|
Adieu !… » Je l'embrassai.│Je lui dis : — au revoir ! |
6+6 |
a |
|
Et puis je suis parti,│comme tombait le soir. |
6+6 |
a |
|
Je marchais en chantant│dans la nuit enflammée, |
6+6 |
b |
|
Fiévreux. Cinq jours après│j'avais rejoint l'armée. |
6+6 |
b |
| 65 |
Le lendemain matin│nous battions l'ennemi. |
6+6 |
a |
|
Souviens-toi de ces noms :│Jemmapes et Valmy ! |
6+6 |
a |
|
Grave-les, mon enfant,│au fond de ta mémoire ; |
6+6 |
b |
|
Qu'ils n'en sortent jamais.│C'est là que la Victoire, |
6+6 |
b |
|
Guidant nos étendards│et réchauffant nos cœurs, |
6+6 |
a |
| 70 |
Nous donna d'écraser│tous les envahisseurs. |
6+6 |
a |
|
C'est que nous combattions│pour une cause chère ; |
6+6 |
b |
|
C'est que chacun de nous│défendait une mère, |
6+6 |
b |
|
Une épouse, une sœur,│le foyer, la maison |
6+6 |
a |
|
Où l'on reçut le jour│et son coin d'horizon ; |
6+6 |
a |
| 75 |
La Liberté, — beaucoup│plus chère que la vie ; — |
6+6 |
b |
|
Enfin, par-dessus tout,│le sol de la patrie !… » |
6+6 |
b |
