LIVRE TROISIÈME |
CHAPITRE XIV |
De la considération des secrets jugements de Dieu, de peur que nous n'entrions en vanité pour nos bonnes actions. |
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Seigneur, tu fais sur moi⎟ tonner tes jugements : |
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Tous mes os ébranlés⎟ tremblent sous leur menace ; |
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Ma langue en est muette ;⎟ et mon cœur tout de glace |
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b |
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N'a plus pour s'expliquer⎟ que des frémissements. |
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a |
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Mon âme épouvantée⎟ à l'éclat de leur foudre |
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a |
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S'égare de frayeur,⎟ et s'en laisse accabler ; |
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Tout ce qu'elle prévoit⎟ ne fait que la troubler, |
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b |
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Et mon esprit confus⎟ ne sauroit que résoudre. |
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a |
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Je demeure immobile⎟ en ce mortel effroi, |
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a |
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Et partout sous mes pas⎟ je trouve un précipice ; |
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b |
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Je vois quel est mon crime,⎟ et quelle est ta justice, |
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b |
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Et je sais que le ciel⎟ n'est pas pur devant toi. |
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a |
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Tes anges devant toi⎟ n'ont pas été sans tache, |
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a |
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Et tu n'as rien permis⎟ à ta pitié pour eux : |
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b |
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Étant plus criminel,⎟ serois-je plus heureux, |
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b |
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Moi qu'à cette justice⎟ aucune ombre ne cache ? |
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a |
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Au plus creux de l'abîme⎟ elle a fait trébucher |
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a |
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Ces astres si brillants⎟ de gloire et de lumière ; |
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Et moi, seigneur, et moi,⎟ qui ne suis que poussière, |
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b |
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Croirai-je avec raison⎟ que je te sois plus cher ? |
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a |
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Les grands dévots, comme eux,⎟ font des chutes étranges : |
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a |
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J'ai vu dégénérer⎟ leurs plus nobles travaux, |
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Et les sales rebuts⎟ des plus vils animaux |
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b |
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Plaire à leur mauvais goût⎟ après le pain des anges. |
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a |
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La vertu la plus prête⎟ à se voir couronner, |
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a |
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Quand ta main se retire,⎟ est aussitôt fragile ; |
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Et toute la sagesse⎟ est comme elle inutile, |
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b |
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Quand cette même main⎟ cesse de gouverner. |
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a |
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La force et la valeur⎟ trompent notre espérance, |
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a |
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Si pour la conserver⎟ tu n'avances ton bras ; |
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Et jamais chasteté⎟ n'est bien sûre ici-bas, |
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b |
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Si ta protection⎟ ne fait son assurance. |
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a |
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Enfin si nous n'avons⎟ ton aide et ton soutien, |
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a |
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Si tu ne nous défends,⎟ si tu ne nous regardes, |
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b |
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Tout l'effort qu'on se fait⎟ pour être sur ses gardes |
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b |
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N'est qu'un effort qui gêne⎟ et qui ne sert de rien. |
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a |
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Le naufrage est certain⎟ si tu nous abandonnes ; |
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a |
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Le soin de l'éviter⎟ nous fait même y courir ; |
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b |
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Mais sitôt que ta main⎟ daigne nous secourir, |
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b |
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Nous rentrons à la vie,⎟ et gagnons les couronnes. |
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a |
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Nous sommes inconstants,⎟ mais tu nous affermis ; |
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a |
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Notre feu s'amortit,⎟ tu lui prêtes des flammes, |
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Et les saintes ardeurs⎟ que tu rends à nos âmes |
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b |
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Sont autant de remparts⎟ contre nos ennemis. |
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a |
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45 |
Qu'un plein ravalement⎟ ainsi m'est nécessaire ! |
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a |
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Que je me dois pour moi⎟ des sentiments abjets ! |
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b |
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Et quand je fais du bien,⎟ si quelquefois j'en fais, |
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b |
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Le peu d'état, seigneur,⎟ qu'il m'est permis d'en faire ! |
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a |
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Que je dois m'abaisser,⎟ que je dois m'avilir |
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a |
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Sous tes saints jugements,⎟ sous leurs profonds abîmes, |
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b |
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Où je ne vois en moi⎟ qu'un néant plein de crimes, |
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b |
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Qui tout néant qu'il est,⎟ ose s'enorgueillir ! |
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a |
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Ô néant ! ô vrai rien !⎟ Mais pesanteur extrême, |
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a |
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Mais charge insupportable⎟ à qui veut s'élever ! |
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b |
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Mer sans rive où partout⎟ chacun se peut trouver, |
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b |
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Mais sans trouver partout⎟ qu'un néant en soi-même ! |
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a |
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Dans un gouffre si vaste⎟ où te retires-tu, |
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a |
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Où te peux-tu cacher,⎟ source de vaine gloire ? |
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b |
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Mérite, où vois-tu lieu⎟ de flatter la mémoire ? |
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b |
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Où va la confiance⎟ en la propre vertu ? |
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a |
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Tout s'abîme, seigneur,⎟ dans cette mer profonde |
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a |
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Que tes grands jugements⎟ ouvrent de toutes parts ; |
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b |
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Et si tous les mondains⎟ y jetoient leurs regards, |
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b |
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Il ne seroit jamais⎟ de vaine gloire au monde. |
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a |
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Que verroient-ils en eux⎟ qu'ils pussent estimer, |
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a |
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S'ils voyoient devant toi⎟ ce qu'est leur chair fragile ? |
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b |
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Comment souffriroient-ils⎟ qu'une masse d'argile |
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b |
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S'enflât contre la main⎟ qui vient de la former ? |
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a |
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Un cœur vraiment à toi⎟ ne prend jamais le change ; |
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a |
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Et qui goûte une fois⎟ l'esprit de vérité, |
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b |
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Qui se peut y soumettre⎟ avec sincérité, |
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b |
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Ne sauroit plus goûter⎟ une vaine louange. |
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a |
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Oui, quand ta vérité⎟ l'a bien soumis à toi, |
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a |
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Le bien qu'on dit de lui⎟ jamais ne le soulève : |
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b |
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Qu'un monde entier le loue,⎟ un monde entier achève |
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b |
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D'affermir les mépris⎟ qu'il a conçus de soi. |
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a |
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Sitôt qu'il fixe en Dieu⎟ toute son espérance, |
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a |
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Les éloges sur lui⎟ n'ont plus aucun pouvoir ; |
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b |
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Il entend leurs douceurs,⎟ mais sans s'en émouvoir, |
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b |
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Sans leur prêter jamais⎟ la moindre complaisance. |
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a |
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Aussi tous les flatteurs⎟ eux-mêmes ne sont rien : |
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a |
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Ce qu'ils donnent d'encens⎟ est comme eux périssable ; |
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b |
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Mais ta vérité seule⎟ est toujours immuable, |
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b |
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Et seule nous conduit⎟ jusqu'au souverain bien. |
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a |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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