Métrique en Ligne
P = préposition
C = clitique
M = voyelle masculine
F = "e" féminin
| = césure
COR_1/COR69
Pierre CORNEILLE
Imitation De Jésus-Christ
1656
LIVRE DEUXIÈME
CHAPITRE XII
Du chemin royal de la sainte croix.
Homme, apprends qu'il te faut | renoncer à toi-même, 6+6 a
Que pour suivre Jésus | il faut porter ta croix : 6+6 b
Pour beaucoup de mortels | ce sont de rudes lois ; 6+6 b
Ce sont de fâcheux mots | pour un esprit qui s'aime ; 6+6 a
5 Mais il sera plus rude | encore et plus fâcheux 6+6 c
Pour qui n'aura suivi | ce chemin épineux, 6+6 c
D'entendre au dernier jour | ces dernières paroles : 6+6 d
« loin de moi, malheureux, | loin, maudits criminels, 6+6 e
Qui des biens passagers | avez fait vos idoles, 6+6 d
10 Trébuchez loin de moi | dans les feux éternels ! » 6+6 e
En ce jour étonnant, | qui du sein de la poudre 6+6 a
Fera sortir nos os | à leur chair rassemblés, 6+6 b
Les bergers et les rois, | également troublés, 6+6 b
Craindront de cet arrêt | l'épouvantable foudre. 6+6 a
15 Les abîmes ouverts | des célestes rigueurs 6+6 c
D'un tremblement égal | rempliront tous les cœurs 6+6 c
Où cette auguste croix | ne sera point empreinte ; 6+6 d
Mais ceux qui maintenant | suivent son étendard 6+6 e
Verront lors tout frémir | d'une trop juste crainte, 6+6 d
20 Et dans ce vaste effroi | n'auront aucune part. 6+6 e
Ce signe au haut du ciel | tout brillant de lumière, 6+6 a
Quand Dieu se fera voir | en son grand tribunal, 6+6 b
Sera de ses élus | le bienheureux fanal, 6+6 b
Et des victorieux | l'éclatante bannière. 6+6 a
25 Lors du crucifié | les dignes serviteurs, 6+6 c
Qui pour en être ici | les vrais imitateurs, 6+6 c
Se sont faits de la croix | esclaves volontaires, 6+6 d
Auront à son aspect | de pleins ravissements, 6+6 e
Et ne s'en promettront | que d'éternels salaires, 6+6 d
30 Quand le reste en craindra | d'éternels châtiments. 6+6 e
La croix ouvre l'entrée | au trône de la gloire ; 6+6 a
Par elle ce royaume | est facile à gagner : 6+6 b
Aime donc cette croix | par qui tu dois régner ; 6+6 b
En elle est le salut, | la vie et la victoire. 6+6 a
35 L'invincible soutien | contre tous ennemis, 6+6 c
Des célestes douceurs | l'épanchement promis, 6+6 c
Et la force de l'âme | ont leurs sources en elle ; 6+6 d
L'esprit y voit sa joie | et sa tranquillité, 6+6 e
Il y voit des vertus | le comble et le modèle, 6+6 d
40 Et la perfection | de notre sainteté. 6+6 e
C'est elle seule aussi | qui doit être suivie ; 6+6 a
Ce seroit t'abuser | que prendre un autre but ; 6+6 b
Hors d'elle pour ton âme | il n'est point de salut, 6+6 b
Hors d'elle point d'espoir | de l'éternelle vie. 6+6 a
45 Je veux bien te le dire | et redire cent fois : 6+6 c
Si tu ne veux périr, | charge sur toi ta croix, 6+6 c
Suis du crucifié | les douloureuses traces, 6+6 d
Et les dons attachés | à ce glorieux faix, 6+6 e
Attirant dans ton cœur | les trésors de ses grâces, 6+6 d
50 T'élèveront au ciel | pour y vivre à jamais. 6+6 e
Il a marché devant, | il a porté la sienne, 6+6 a
Il t'a montré l'exemple | en y mourant pour toi ; 6+6 b
Et cette mort te laisse | une amoureuse loi 6+6 b
D'en porter une égale, | et mourir en la tienne. 6+6 a
55 Si tu meurs avec lui, | tu vivras avec lui ; 6+6 c
La part que tu prendras | à son mortel ennui, 6+6 c
Tu l'auras aux grandeurs | qui suivent sa victoire : 6+6 d
La mesure est pareille ; | et c'est bien vainement 6+6 e
Qu'on s'imagine au ciel | avoir part à sa gloire, 6+6 d
60 Quand on n'a point ici | partagé son tourment. 6+6 e
Ainsi pour arriver | à cette pleine joie, 6+6 a
Tout consiste en la croix, | et tout gît à mourir : 6+6 b
C'est par là que le ciel | se laisse conquérir, 6+6 b
Et Dieu pour te sauver | n'a point fait d'autre voie. 6+6 a
65 La véritable vie | et la solide paix, 6+6 c
Le calme intérieur | de nos plus doux souhaits, 6+6 c
Le vrai repos enfin, | c'est la croix qui le donne : 6+6 d
Apprends donc sans relâche | à te mortifier, 6+6 e
Et sache que quiconque | aspire à la couronne, 6+6 d
70 C'est à la seule croix | qu'il se doit confier. 6+6 e
Revois de tous les temps | l'image retracée, 6+6 a
Marche de tous côtés, | cherche de toutes parts, 6+6 b
Jusqu'au plus haut des cieux | élève tes regards, 6+6 b
Jusqu'au fond de la terre | abîme ta pensée ; 6+6 a
75 Vois ce qu'a de plus haut | la contemplation, 6+6 c
Vois ce qu'a de plus sûr | l'humiliation, 6+6 c
Ne laisse rien à voir | dans toute la nature : 6+6 d
Tu ne trouveras point | à faire un autre choix, 6+6 e
Tu ne trouveras point | ni de route plus sûre, 6+6 d
80 Ni de chemin plus haut | que celui de la croix. 6+6 e
Va plus outre, et de tout | absolument dispose, 6+6 a
Règle tout sous ton ordre | au gré de ton desir, 6+6 b
Tu ne manqueras point | d'objets de déplaisir, 6+6 b
Tu trouveras partout | à souffrir quelque chose : 6+6 a
85 Ou de force, ou de gré, | quoi qu'on veuille espérer, 6+6 c
Toujours de quoi souffrir | et de quoi soupirer 6+6 c
Nous présente partout | la croix inévitable ; 6+6 d
Et nous sentons au corps | toujours quelque douleur, 6+6 e
Ou quelque trouble en l'âme, | encor plus intraitable, 6+6 d
90 Qui semblent tour à tour | nous livrer au malheur. 6+6 e
Dieu te délaissera | quelquefois sans tendresse ; 6+6 a
Souvent par le prochain | tu seras exercé ; 6+6 b
Souvent dans le chagrin | par toi-même enfoncé, 6+6 b
Tu deviendras toi-même | à charge à ta foiblesse ; 6+6 a
95 Souvent, et sans remède | et sans allégement, 6+6 c
Tu ne rencontreras | dans cet accablement 6+6 c
Rien qui puisse guérir | ni relâcher ta peine : 6+6 d
Ton seul recours alors | doit être d'endurer 6+6 e
Par une patience | égale à cette gêne, 6+6 d
100 Tant qu'il plaît à ton Dieu | de la faire durer. 6+6 e
Ses ordres amoureux | veulent ainsi t'instruire 6+6 a
À souffrir l'amertume, | et pleine, et sans douceur, 6+6 b
Afin que ta vertu | laisse aller tout ton cœur 6+6 b
Où son vouloir sacré | se plaît à le conduire : 6+6 a
105 Il te veut tout soumis, | et par l'adversité 6+6 c
Il cherche à voir en toi | croître l'humilité, 6+6 c
À te donner un goût | plus pur de sa souffrance ; 6+6 d
Car aucun ne la goûte | enfin si purement 6+6 e
Que celui qu'a daigné | choisir sa providence 6+6 d
110 Pour lui faire éprouver | un semblable tourment. 6+6 e
La croix donc en tous lieux | est toujours préparée ; 6+6 a
La croix t'attend partout, | et partout suit tes pas : 6+6 b
Fuis-la de tous côtés, | et cours où tu voudras, 6+6 b
Tu n'éviteras point | sa rencontre assurée. 6+6 a
115 Tel est notre destin, | telles en sont les lois ; 6+6 c
Tout homme pour lui-même | est une vive croix, 6+6 c
Pesante d'autant plus | que plus lui-même il s'aime ; 6+6 d
Et comme il n'est en soi | que misère et qu'ennui, 6+6 e
En quelque lieu qu'il aille, | il se porte lui-même, 6+6 d
120 Et rencontre la croix | qu'il y porte avec lui. 6+6 e
Regarde sous tes pieds, | regarde sur ta tête, 6+6 a
Regarde-toi dedans, | regarde-toi dehors, 6+6 b
N'oublie aucuns secrets, | n'épargne aucuns efforts, 6+6 b
Tu trouveras partout | cette croix toujours prête. 6+6 a
125 Tu trouveras partout | tes secrets confondus, 6+6 c
Ton espérance vaine | et tes efforts perdus, 6+6 c
Si tu n'es en tous lieux | armé de patience : 6+6 d
C'est là l'unique effort | qui te puisse en tous lieux 6+6 e
Sous un ferme repos | calmer la conscience, 6+6 d
130 Et te prêter une aide | à mériter les cieux. 6+6 e
Porte-la de bon cœur, | cette croix salutaire, 6+6 a
Que tu vois attachée | à ton infirmité ; 6+6 b
Fais un hommage à Dieu | d'une nécessité, 6+6 b
Et d'un mal infaillible | un tribut volontaire. 6+6 a
135 Elle te portera | toi-même en tes travaux, 6+6 c
Elle te conduira | par le milieu des maux 6+6 c
Jusqu'à cet heureux port | où la peine est finie ; 6+6 d
Mais ce n'est pas ici | que tu dois l'espérer : 6+6 e
La fin des maux consiste | en celle de la vie, 6+6 d
140 Et l'on trouve à gémir | tant qu'on peut respirer. 6+6 e
Si c'est avec regret, | lâche, que tu la portes, 6+6 a
Si par de vains efforts | tu l'oses rejeter, 6+6 b
Tu t'en fais un fardeau | plus fâcheux à porter, 6+6 b
Tu l'attaches à toi | par des chaînes plus fortes. 6+6 a
145 Son joug mal secoué, | devenu plus pesant, 6+6 c
Te charge malgré toi | d'un amas plus cuisant, 6+6 c
Impose un nouveau comble | à tes inquiétudes ; 6+6 d
Ou si tu peux enfin | t'affranchir d'une croix, 6+6 e
Ce n'est que faire place | à d'autres croix plus rudes, 6+6 d
150 Qui te viennent sur l'heure | accabler de leur poids. 6+6 e
Te pourrois-tu soustraire | à cette loi commune 6+6 a
Dont aucun des mortels | n'a pu se dispenser ? 6+6 b
Quel monarque par là | n'a-t-on point vu passer ? 6+6 b
Qui des saints a vécu | sans croix, sans infortune ? 6+6 a
155 Ton maître Jésus-Christ | n'eut pas un seul moment 6+6 c
Dégagé des douleurs | et libre du tourment 6+6 c
Que de sa passion | avançoit la mémoire : 6+6 d
Il fallut comme toi | qu'il portât son fardeau ; 6+6 e
Il lui fallut souffrir | pour se rendre à sa gloire, 6+6 d
160 Et pour monter au trône, | entrer dans le tombeau. 6+6 e
Quel privilége as-tu, | vil amas de poussière, 6+6 a
Dont tu t'oses promettre | un plus heureux destin ? 6+6 b
Crois-tu monter au ciel | par un autre chemin ? 6+6 b
Crois-tu vaincre ici-bas | sous une autre bannière ? 6+6 a
165 Jésus-Christ, en vivant, | n'a fait que soupirer, 6+6 c
Il n'a fait que gémir, | il n'a fait qu'endurer ; 6+6 c
Les plus beaux jours pour lui | n'ont été que supplices ; 6+6 d
Et tu ne veux pour toi | que pompe et que plaisirs, 6+6 e
Qu'une oisiveté vague | où flottent les délices, 6+6 d
170 Qu'une pleine licence | où nagent tes desirs ! 6+6 e
Tu t'abuses, pécheur, | si ton âme charmée 6+6 a
Cherche autre chose ici | que tribulations : 6+6 b
Elle n'y peut trouver | que des afflictions, 6+6 b
Que des croix, dont la vie | est toute parsemée. 6+6 a
175 Souvent même, souvent | nous voyons arriver 6+6 c
Que plus l'homme en esprit | apprend à s'élever, 6+6 c
Et plus de son exil | les croix lui sont pesantes : 6+6 d
Tel est d'un saint amour | le digne empressement, 6+6 e
Que plus dans notre cœur | ses flammes sont puissantes, 6+6 d
180 Plus il nous fait sentir | notre bannissement. 6+6 e
Ce cœur ainsi sensible | et touché de la sorte 6+6 a
N'est pas pourtant sans joie | au milieu des douleurs, 6+6 b
Et le fruit qu'il reçoit | de ses propres malheurs 6+6 b
S'augmente d'autant plus | que sa souffrance est forte : 6+6 a
185 À peine porte-t-il | cette croix sans regret, 6+6 c
Que Dieu par un secours | et solide et secret 6+6 c
Tourne son amertume | en douce confiance ; 6+6 d
Et plus ce triste corps | est sous elle abattu, 6+6 e
Plus par la grâce unie | à tant de patience 6+6 d
190 L'esprit fortifié | s'élève en la vertu. 6+6 e
Comme l'expérience | a toujours fait connoître 6+6 a
Que le nœud de l'amour | est la conformité, 6+6 b
Il soupire à toute heure | après l'adversité, 6+6 b
Qui le fait d'autant mieux | ressembler à son maître. 6+6 a
195 L'impatient desir | de cet heureux rapport 6+6 c
Dans un cœur tout de flamme | est quelquefois si fort, 6+6 c
Qu'il ne voudroit pas être | un moment sans souffrance, 6+6 d
Et croit avec raison | que plus il peut souffrir, 6+6 e
Plus il plaît à ce maître, | et qu'enfin sa constance 6+6 d
200 Est le plus digne encens | qu'il lui sauroit offrir. 6+6 e
Mais ne présume pas | que la vertu de l'homme 6+6 a
Produise d'elle-même | une telle ferveur : 6+6 b
C'est de ce maître aimé | la céleste faveur 6+6 b
Qui la fait naître en nous, | l'y nourrit, l'y consomme ; 6+6 a
205 C'est de sa pleine grâce | un sacré mouvement 6+6 c
Qui sur la chair fragile | agit si puissamment, 6+6 c
Que tout l'homme lui cède | et se fait violence, 6+6 d
Et que ce qu'il abhorre | et que ce qu'il refuit, 6+6 e
Sitôt que cette grâce | entre dans la balance, 6+6 d
210 Devient tout ce qu'il aime | et tout ce qu'il poursuit. 6+6 e
Ce n'est pas de nos cœurs | la pente naturelle 6+6 a
De porter une croix, | de se plaire à pâtir, 6+6 b
De châtier le corps | pour mieux assujettir 6+6 b
Sous les lois de l'esprit | ce dangereux rebelle : 6+6 a
215 Il n'est pas naturel | de craindre et fuir l'honneur, 6+6 c
De tenir le mépris | à souverain bonheur, 6+6 c
De n'avoir pour soi-même | aucune propre estime, 6+6 d
De supporter la peine | avec tranquillité, 6+6 e
Et d'être des malheurs | la butte et la victime, 6+6 d
220 Sans faire aucun souhait | pour la prospérité. 6+6 e
Tu ne peux rien, mortel, | de toutes ces merveilles, 6+6 a
Quand ce n'est que sur toi | que tu jettes les yeux ; 6+6 b
Mais quand ta confiance | est toute entière aux cieux, 6+6 b
Elle en reçoit pour toi | des forces sans pareilles : 6+6 a
225 Alors victorieux | de tous tes ennemis, 6+6 c
La chair sous toi domptée | et le monde soumis, 6+6 c
Ton âme de tes sens | ne se voit plus captive ; 6+6 d
Et tu braves partout | le prince de l'enfer, 6+6 e
Quand ton cœur à sa rage | oppose une foi vive, 6+6 d
230 Et ton front cette croix | qui sut en triompher. 6+6 e
Résous-toi, résous-toi, | mais d'un courage extrême, 6+6 a
En serviteur fidèle, | à porter cette croix 6+6 b
Où ton maître lui-même | a rendu les abois, 6+6 b
Pressé du seul amour | qu'il avoit pour toi-même. 6+6 a
235 Te redirai-je encor | qu'il te faut préparer 6+6 c
À mille et mille maux | que force d'endurer 6+6 c
Le cours de cette triste | et misérable vie ? 6+6 d
Te redirai-je encor | que le premier péché 6+6 e
En a semé partout | une suite infinie, 6+6 d
240 Qui te sauront trouver, | où que tu sois caché ? 6+6 e
Je ne m'en lasse point : | oui, c'est l'ordre des choses, 6+6 a
Il n'est point de remède | à ce commun malheur ; 6+6 b
Tu te verras sans cesse | accablé de douleur, 6+6 b
Si tu ne peux souffrir, | si tu ne t'y disposes. 6+6 a
245 Contemple de Jésus | l'affreuse passion, 6+6 c
Bois son calice amer | avec affection, 6+6 c
Si tu veux avoir part | à son grand héritage ; 6+6 d
Et remets en souffrant | le soin à sa bonté 6+6 e
De consoler tes maux | durant cet esclavage, 6+6 d
250 Et d'ordonner de tout | suivant sa volonté. 6+6 e
Cependant de ta part | ne reçois qu'avec joie 6+6 a
Ce qu'il te fait souffrir | de tribulations, 6+6 b
Répute-les pour toi | des consolations, 6+6 b
Des grâces que sur toi | sa main propre déploie. 6+6 a
255 Songe que quoi qu'ici | tu puisses supporter, 6+6 c
Tes maux, pour grands qu'ils soient, | ne peuvent mériter 6+6 c
Le bien qui t'est promis | en la gloire future, 6+6 d
Et que quand tu pourrois | souffrir tous les mépris, 6+6 e
Souffrir tous les revers | dont gémit la nature, 6+6 d
260 Tu ne souffrirois rien | digne d'un si haut prix. 6+6 e
Veux-tu faire un essai | du paradis en terre ? 6+6 a
Veux-tu te rendre heureux | avant que de mourir ? 6+6 b
Prends, pour l'amour de Dieu, | prends plaisir à souffrir, 6+6 b
Prends goût à tous ces maux | qui te livrent la guerre. 6+6 a
265 Souffrir avec regret, | souffrir avec chagrin, 6+6 c
Tenir l'affliction | pour un cruel destin, 6+6 c
La fuir, ou ne chercher | qu'à s'en voir bientôt quitte, 6+6 d
C'est se rendre en effet | d'autant plus malheureux : 6+6 e
L'affliction s'obstine | à suivre qui l'évite, 6+6 d
270 Et lui porte partout | des coups plus rigoureux. 6+6 e
Range à ce que tu dois | ton âme en patience, 6+6 a
Je veux dire à souffrir | de moment en moment, 6+6 b
Et tes maux recevront | un prompt soulagement 6+6 b
De la solide paix | qu'aura ta conscience. 6+6 a
275 Fusses-tu tout parfait, | fusses-tu de ces lieux 6+6 c
Ravi, comme Saint Paul, | au troisième des cieux, 6+6 c
Tu ne te verrois point | affranchi de traverses, 6+6 d
Puisqu'enfin ce fut là | que le verbe incarné 6+6 e
Lui fit voir les travaux | et les peines diverses 6+6 d
280 Qu'à souffrir pour son nom | il l'avoit destiné. 6+6 e
Tu n'as point à prétendre | ici d'autres délices 6+6 a
Qu'une longue souffrance, | ou de corps ou d'esprit, 6+6 b
Du moins si ton dessein | est d'aimer Jésus-Christ, 6+6 b
Si tu veux jusqu'au bout | lui rendre tes services ; 6+6 a
285 Et plût à sa bonté | que par un heureux choix 6+6 c
Un violent desir | de supporter sa croix 6+6 c
Te fît digne pour lui | de souffrir quelque chose ! 6+6 d
Que de gloire à ton cœur | ainsi mortifié ! 6+6 e
Que d'allégresse aux saints | dont tu serois la cause ! 6+6 d
290 Que ton prochain par là | seroit édifié ! 6+6 e
On recommande assez | la patience aux autres, 6+6 a
Mais il s'en trouve peu | qui veuillent endurer ; 6+6 b
Et quand à notre tour | il nous faut soupirer, 6+6 b
Ce remède à tous maux | n'est plus bon pour les nôtres. 6+6 a
295 Tu devrois bien pourtant | souffrir un peu pour Dieu, 6+6 c
Toi qui peux reconnoître | à toute heure, en tout lieu, 6+6 c
Combien plus un mondain | endure pour le monde : 6+6 d
Vois ce que sa souffrance | espère d'acquérir, 6+6 e
Vois quel but a sa vie | en travaux si féconde, 6+6 d
300 Et fais pour te sauver | ce qu'il fait pour périr. 6+6 e
Pour maxime infaillible | imprime en ta pensée 6+6 a
Que chaque instant de vie | est un pas vers la mort, 6+6 b
Et qu'il faut de ton âme | appliquer tout l'effort 6+6 b
À goûter chaque jour | une mort avancée. 6+6 a
305 C'est là, pour vivre heureux, | que tu dois recourir : 6+6 c
Plus un homme à lui-même | étudie à mourir, 6+6 c
Plus il commence à vivre | à l'auteur de son être ; 6+6 d
Et des biens éternels | les célestes clartés 6+6 e
Jamais à nos esprits | ne se laissent connoître, 6+6 d
310 S'ils n'acceptent pour lui | toutes adversités. 6+6 e
En ce monde pour toi | rien n'est plus salutaire, 6+6 a
Rien n'est plus agréable | aux yeux du tout-puissant, 6+6 b
Que d'y souffrir pour lui | le coup le plus perçant, 6+6 b
Et par un saint amour | le rendre volontaire. 6+6 a
315 Si Dieu même, si Dieu | t'y donnoit à choisir 6+6 c
Ou l'extrême souffrance | ou l'extrême plaisir, 6+6 c
Tu devrois au plaisir | préférer la souffrance : 6+6 d
Plus un si digne choix | régleroit tes desseins, 6+6 e
Plus ta vie à la sienne | auroit de ressemblance, 6+6 d
320 Et deviendroit conforme | à celle de ses saints. 6+6 e
Ce peu que nous pouvons | amasser de mérite, 6+6 a
Ce peu qu'il contribue | à notre avancement, 6+6 b
Ne gît pas aux douceurs | de cet épanchement 6+6 b
Qu'une vie innocente | au fond des cœurs excite. 6+6 a
325 Non, ne nous flattons point | de ces illusions : 6+6 c
Ce n'est pas la grandeur | des consolations 6+6 c
Qui pour monter au ciel | rend notre âme plus forte ; 6+6 d
C'est le nombre des croix, | c'en est la pesanteur, 6+6 e
C'est la soumission | dont cette âme les porte, 6+6 d
330 Qui l'élève et l'unit | à son divin auteur. 6+6 e
S'il étoit quelque chose | en toute la nature 6+6 a
Qui pour notre salut | fût plus avantageux, 6+6 b
Ce Dieu, qui n'a pris chair | que pour nous rendre heureux, 6+6 b
De parole et d'exemple | en eût fait l'ouverture. 6+6 a
335 Ses disciples aimés | suivoient par là ses pas ; 6+6 c
Et quiconque après eux | veut le suivre ici-bas, 6+6 c
C'est de sa propre voix | qu'à souffrir il l'exhorte ; 6+6 d
À tout sexe, à tout âge, | il fait la même loi : 6+6 e
« renonce à toi, dit-il, | prends ta croix, et la porte, 6+6 d
340 Et par où j'ai marché | viens et marche après moi. » 6+6 e
Concluons en un mot, | et de tant de passages, 6+6 a
De tant d'instructions | et de raisonnements, 6+6 b
Réunissons pour fruit | tous les enseignements 6+6 b
À l'amour des malheurs, | à la soif des outrages : 6+6 a
345 Affermissons nos cœurs | dans cette vérité, 6+6 c
Que l'amas des vrais biens, | l'heureuse éternité, 6+6 c
Ne se peut acquérir | qu'à force de souffrances, 6+6 d
Que les afflictions | sont les portes des cieux, 6+6 e
Qu'aux travaux Dieu mesure | enfin les récompenses, 6+6 d
350 Et donne la plus haute | à qui souffre le mieux. 6+6 e
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