LIVRE PREMIER |
CHAPITRE XV |
Des œuvres faites par la charité. |
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Le mal n'a point d'excuse ;⎟ il n'est espoir, surprise, |
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Intérêt, amitié,⎟ faveur, crainte, malheurs, |
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Dont le pouvoir nous autorise |
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À rien faire ou penser⎟ qui porte ses couleurs. |
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Non, il n'en faut souffrir⎟ l'effet ni la pensée ; |
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Mais quand on voit qu'un autre⎟ a besoin de secours, |
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D'une bonne œuvre commencée |
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On peut, pour le servir,⎟ interrompre le cours. |
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Une bonne action⎟ a toujours grand mérite, |
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Mais pour une meilleure⎟ il nous la faut quitter : |
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C'est sans la perdre qu'on la quitte, |
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Et cet échange heureux⎟ nous fait plus mériter. |
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La plus haute pourtant⎟ n'attire aucune grâce, |
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Si par la charité⎟ son effet n'est produit ; |
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Mais la plus foible et la plus basse, |
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Partant de cette source,⎟ est toujours de grand fruit. |
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Ce grand juge des cœurs⎟ perce d'un œil sévère |
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Les plus secrets motifs⎟ de nos intentions, |
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Et sa justice considère |
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Ce qui nous fait agir,⎟ plus que nos actions. |
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Celui-là fait beaucoup⎟ en qui l'amour est forte, |
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Celui-là fait beaucoup⎟ qui fait bien ce qu'il fait, |
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Celui-là fait bien qui se porte |
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Plus au bien du commun⎟ qu'à son propre souhait. |
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Mais souvent on s'y trompe ;⎟ et ce qu'on pense n'être |
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Qu'un véritable effet⎟ de pure charité, |
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Aux yeux qui savent tout connoître, |
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Porte un mélange impur⎟ de sensualité. |
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De notre volonté⎟ la pente naturelle, |
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L'espoir de récompense,⎟ ou d'accommodement, |
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Ou quelque affection charnelle, |
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Souvent tient même route,⎟ et le souille aisément. |
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L'homme vraiment rempli⎟ de charité parfaite |
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Avecque son desir⎟ sait comme il faut marcher : |
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En l'embrassant il le rejette, |
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Et va de son côté⎟ sans jamais le chercher. |
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Il le fuit comme sien,⎟ et fait ce qu'il demande |
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Quand la gloire de Dieu⎟ par là se fait mieux voir ; |
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Et voulant ce que Dieu commande, |
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Il n'obéit qu'à Dieu⎟ quand il suit ce vouloir. |
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À personne jamais⎟ il ne porte d'envie, |
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Parce que sur la terre⎟ il ne recherche rien, |
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Et que son âme, en Dieu ravie, |
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Ne fait point d'autres vœux,⎟ ne veut point d'autre bien. |
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D'aucun bien à personne⎟ il ne donne la gloire, |
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Pour mieux tout rapporter⎟ à cet être divin, |
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Et ne perd jamais la mémoire |
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Qu'il est de tous les biens⎟ le principe et la fin ; |
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Que c'est par le secours⎟ de sa toute-puissance |
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Que nous pouvons former⎟ un vertueux propos, |
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Et que c'est par sa jouissance |
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Que les saints dans le ciel⎟ goûtent un plein repos. |
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Oh ! Qui pourroit avoir⎟ une seule étincelle |
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De cette véritable⎟ et pure charité, |
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Que bientôt sa clarté fidèle |
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a |
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Lui feroit voir qu'ici⎟ tout n'est que vanité ! |
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b |
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mètre |
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