PREMIÈRE PARTIE |
LA PARTIE DE CANOT |
|
Quelle chaleur sur l’eau !│ Juin flambe. Pas un souffle. |
6+6 |
a |
|
L’étroit canot, dont la│ peinture se boursoufle |
6−6 |
a |
|
Au soleil, va, le long│ des rivages connus, |
6+6 |
b |
|
Sous le rythmique effort│ d’un rameur aux bras nus, |
6+6 |
b |
5 |
Du bel André, qui vit,│ l’été, sur la rivière ; |
6+6 |
a |
|
Et devant le jeune homme│ est assise à l’arrière |
6+6 |
a |
|
— Jolie, en frais chapeau,│ mais pâle et l’œil si las — |
6+6 |
b |
|
Une femme qu’hier│ il ne connaissait pas. |
6+6 |
b |
|
Car, la veille, passant│ à Paris la soirée, |
6+6 |
a |
10 |
C’est dans un bal public│ qu’André l’a rencontrée. |
6+6 |
a |
|
Elle lui plut, avec│ son air point effronté ; |
6+6 |
b |
|
Mais, d’un lit de hasard│ d’avance dégoûté, |
6+6 |
b |
|
Il glissa deux louis│ dans le gant de la fille |
6+6 |
a |
|
Et lui dit : |
|
|
|
Et lui dit : « Pas ce soir —│ Mais, demain, sois gentille |
6+6 |
a |
15 |
Et viens me voir dans mon│ bateau. Nous rirons, va ! |
6−6 |
b |
|
|
Comme il n’y pensait plus│ du tout, elle arriva. |
6+6 |
b |
|
Pour rafraîchir le teint,│ l’air pur, c’est la recette. |
6+6 |
a |
|
Clarisse était charmante│ en robe de grisette. |
6+6 |
a |
|
Or, sa maîtresse étant│ aux eaux, le libertin |
6+6 |
b |
|
Dit :» |
|
|
20 |
Dit :» « Gardons celle-ci│ jusqu’à demain matin. » |
6+6 |
b |
|
|
Puis, la voyant si douce│ et tout intimidée, |
6+6 |
a |
|
Il eut, ce bon garçon,│ la délicate idée |
6+6 |
a |
|
De traiter cette fille│ en femme comme il faut ; |
6+6 |
b |
|
Et, sans la tutoyer,│ sans lui dire un seul mot |
6+6 |
b |
25 |
Qui de son odieux│ métier portât la marque, |
6+6 |
a |
|
Il l’accueillit fort bien ;│ et, tout de suite : « En barque ! » |
6+6 |
a |
|
Oh ! quel enchantement│ de filer sur les eaux ! |
6+6 |
b |
|
Sauf l’aigre cri de la│ fauvette des roseaux |
6−6 |
b |
|
Et le frais clapotis│ des ondes sous la quille, |
6+6 |
a |
30 |
Quel calme ! Au grand soleil,│ la rivière pétille ; |
6+6 |
a |
|
Le barbillon, là-bas,│ saute et fait des plongeons. |
6+6 |
b |
|
Mais André suit le bord,│ à l’ombre, dans les joncs, |
6+6 |
b |
|
Où, criblant le fond vert│ du bleu noir de leurs ailes, |
6+6 |
a |
|
Palpite un merveilleux│ essaim de demoiselles. |
6+6 |
a |
35 |
Un vieux pêcheur en train│ de changer d’hameçon, |
6+6 |
b |
|
Et qui voit cette femme│ avec ce beau garçon |
6+6 |
b |
|
Dans ce léger canot│ qui sous les saules glisse, |
6+6 |
a |
|
Pense à son jeune temps,│ sourit avec malice |
6+6 |
a |
|
Et dit entre ses dents :│ Gentils, les amoureux ! » |
6+6 |
b |
|
40 |
Hélas ! n’envions pas│ ceux qui semblent heureux. |
6+6 |
b |
|
Ne rêvons pas d’amour│ devant ce joli couple |
6+6 |
a |
|
Emporté par ce frêle│ esquif sur l’onde souple. |
6+6 |
a |
|
Car ce viveur blasé│ n’a plus aucun désir |
6+6 |
b |
|
Devant les tristes yeux│ des filles de plaisir. |
6+6 |
b |
|
45 |
André suit, cependant,│ son généreux caprice. |
6+6 |
a |
|
Familier, mais très doux,│ il cause avec Clarisse |
6+6 |
a |
|
En camarade, avec│ des propos amusants. |
6+6 |
b |
|
|
« Supposez que nous nous│ aimons depuis dix ans, |
6−6 |
b |
|
Dit-il. |
|
|
|
Dit-il. Elle sourit.│ La pauvre créature |
6+6 |
a |
50 |
Goûte l’heureux instant,│ se grise de nature |
6+6 |
a |
|
Et se laisse bercer,│ les yeux clos à demi, |
6+6 |
b |
|
Par le simple entretien│ de ce discret ami. |
6+6 |
b |
|
Devant elle, ramant│ toujours dans l’ombre fraîche, |
6+6 |
a |
|
Il lui montre en passant│ les bons endroits de pêche, |
6+6 |
a |
55 |
Sous l’arche du vieux pont,│ ce coin qui fait tableau, |
6+6 |
b |
|
Et l’exquise fraîcheur│ des nénuphars sur l’eau. |
6+6 |
b |
|
Enfin, las de jouer│ du coude et de l’épaule, |
6+6 |
a |
|
L’habile canotier│ aborde sous un saule ; |
6+6 |
a |
|
Et tandis que Clarisse,│ ayant vu dans un pré |
6+6 |
b |
60 |
Beaucoup de fleurs des champs,│ va les cueillir, André |
6+6 |
b |
|
La suit des yeux, content│ de la voir si contente, |
6+6 |
a |
|
Et qu’elle ait, grâce à lui,│ cette heure de détente, |
6+6 |
a |
|
Et qu’elle oublie un peu,│ dans ce bain de plein air, |
6+6 |
b |
|
La honte et les ennuis│ de son métier d’enfer,» |
6+6 |
b |
65 |
Le faux rire, l’amour│ forcé, la noce abjecte. |
6+6 |
a |
|
|
« Qu’elle ait cette surprise,│ au moins, qu’on la respecte |
6+6 |
a |
|
Une fois, songe-t-il.│ |
|
|
|
Une fois, songe-t-il. Déjà sur le coteau |
6+6 |
b |
|
La paix du soir descend.│ On remonte en bateau, |
6+6 |
b |
|
Et, pour se mettre à table,│ on accoste à la berge |
6+6 |
a |
70 |
Où brille la blancheur│ des nappes de l’auberge. |
6+6 |
a |
|
Là, Clarisse prend place│ en face du rameur. |
6+6 |
b |
|
On cause. Le vin clair│ la met en belle humeur, |
6+6 |
b |
|
Elle bavarde et rit│ ainsi qu’une gamine ; |
6+6 |
a |
|
Et l’homme, qui toujours│ l’observe et l’examine, |
6+6 |
a |
75 |
Constate qu’elle aussi,│ par instinct délicat, |
6+6 |
b |
|
N’a pas dit, en une heure,│ un mot qui le choquât. |
6+6 |
b |
|
Ah ! vraiment, la douceur│ est la meilleure fée ! |
6+6 |
a |
|
Non, Clarisse n’est plus│ la fille tarifée ; |
6+6 |
a |
|
Plus un geste canaille│ et plus trace d’argot ; |
6+6 |
b |
80 |
Et son air sérieux│ pour couper le gigot |
6+6 |
b |
|
Et faire la salade│ est d’une ménagère. |
6+6 |
a |
|
|
Mais la nuit est venue.│ Une brise légère |
6+6 |
a |
|
Émeut la feuille et passe│ en l’air moins échauffé. |
6+6 |
b |
|
Pendant que la servante│ apporte le café, |
6+6 |
b |
85 |
Les insectes de nuit│ se brûlent à la lampe. |
6+6 |
a |
|
Clarisse est accoudée│ et, le doigt sur la tempe, |
6+6 |
a |
|
Rêve. Les champs au loin│ sont dans l’ombre noyés, |
6+6 |
b |
|
Et la lune qui glisse│ en haut des peupliers |
6+6 |
b |
|
Caresse l’eau qui dort│ de sa mélancolie. |
6+6 |
a |
|
90 |
Les yeux ainsi levés,│ que Clarisse est jolie ! |
6+6 |
a |
|
Ce calme jour sur l’eau,│ l’azur, l’odeur des bois |
6+6 |
b |
|
L’ont refaite, un instant,│ pure comme autrefois. |
6+6 |
b |
|
Non, cette enfant aux yeux│ candides n’est pas celle |
6+6 |
a |
|
Qui, morne et l’œil cerné,│ tantôt, dans la nacelle, |
6+6 |
a |
95 |
Regardait vaguement│ nager les avirons. |
6+6 |
b |
|
|
Et l’homme, qu’un désir│ a troublé, dit : |
|
|
|
Et l’homme, qu’un désir a troublé, dit : « Rentrons. » |
6+6 |
b |
|
|
Elle frémit alors,│ comme lorsqu’on s’éveille |
6+6 |
a |
|
En sursaut, redevient│ ce qu’elle était la veille, |
6+6 |
a |
|
Quand il la rencontra│ dans ce bal, par hasard ; |
6+6 |
b |
100 |
Et, sur André fixant│ un triste et dur regard, |
6+6 |
b |
|
Elle dit : |
|
|
|
Elle dit : « Vous voulez ?│ — Oui, c’est vrai, je suis bête- |
6+6 |
a |
|
C’est gentil de m’avoir│ traitée en fille honnête. |
6+6 |
a |
|
J’aurais voulu — Mais j’ai│ tort, et tout doit finir- |
6+6 |
b |
|
Sans cela, j’emportais│ un trop bon souvenir |
6+6 |
b |
105 |
Et je ne vous aurais│ oublié de ma vie- |
6+6 |
a |
|
Bah ! je suis folle — Allons,│ puisque c’est votre envie. » |
6+6 |
a |
|
|
André n’a pas le cœur│ brutal. Il a compris. |
6+6 |
b |
|
Que sa bonté d’un jour│ va perdre tout son prix. |
6+6 |
b |
|
Le sacrifice est mince,│ en somme. |
|
|
|
Le sacrifice est mince, en somme. « Eh bien ! la gare |
6+6 |
a |
|
Est à deux pas, » dit-il.│ |
|
|
110 |
Est à deux pas, » dit-il. Il jette son cigare |
6+6 |
a |
|
Et se lève. Bien vite,│ elle accourt près de lui |
6+6 |
b |
|
|
« Vous ne m’en voulez pas !│ |
|
|
|
« Vous ne m’en voulez pas ! — Non, |
|
|
|
« Vous ne m’en voulez pas ! — Non, — Je puis partir ? |
|
|
|
« Vous ne m’en voulez pas ! — Non, — Je puis partir ? — Oui. |
6+6 |
b |
|
— Vous êtes bon. |
|
|
|
— Vous êtes bon. Le bras,│ que je vous accompagne. |
6+6 |
a |
|
|
Ils vont, dans les parfums│ si purs de la campagne, |
6+6 |
a |
115 |
Dans l’innocente nuit,│ dans la chaste fraîcheur. |
6+6 |
b |
|
Et là, contre son bras,│ André sent battre un cœur ; |
6+6 |
b |
|
Et c’est sa récompense,│ et tant d’émoi le touche. |
6+6 |
a |
|
Enfin, l’on se sépare.│ Elle lui tend sa bouche. |
6+6 |
a |
|
Mais il a ce scrupule│ encor, dans les adieux, |
6+6 |
b |
120 |
De lui mettre un baiser│ seulement sur ses yeux |
6+6 |
b |
|
Dont il sent tressaillir│ la paupière fermée. |
6+6 |
a |
|
|
Et ce fut aussi doux│ que s’il l’avait aimée.» |
6+6 |
a |
|
mètre |
profil métrique : 6−6
|
forme globale |
type : suite de distiques
|
|