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Damis, Églé, | couple élégant, volage, |
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Étaient unis, | mais par le sacrement ; |
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b |
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L’amour jadis | les unit davantage. |
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Églé sensible, | au sortir du couvent, |
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Avait aimé | son époux sans partage ; |
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Quoiqu’à la cour | tout s’excuse à son âge, |
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Damis lui-même | était un tendre amant. |
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Mais tout à coup, | sans qu’on sût trop comment, |
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Par ton, par air, | fuyant le tête à tête, |
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Avec fracas | courant de fête en fête, |
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Croyant surtout | avoir bien du plaisir, |
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De s’adorer | on n’eut plus le loisir. |
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Un mari mort, | on souffre le veuvage ; |
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a |
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Mais quand il vit, | c’est un cruel outrage ; |
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Églé le sent : | Églé va se venger. |
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Je vois d’ici | ces messieurs s’arranger, |
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Et minuter | le beau brevet d’usage |
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Au bon Damis. | Pour vous faire enrager, |
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Mes chers amis, | Églé restera sage ; |
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Et du mari | l’honneur est sans danger. |
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b |
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Madame, un soir, | après la comédie, |
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Rentre chez elle : | aimable compagnie, |
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Cercle brillant ; | on apporte un billet, |
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Elle ouvre… ô ciel ! | sottise de valet. |
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Églé rougit, | et regarde à l’adresse. |
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Or, vous saurez | que le susdit poulet |
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Est pour Damis ; | que certaine comtesse |
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Vers le minuit | rendez-vous lui donnait, |
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Et que d’un mot | l’orthographe mal mise |
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Peut d’un vieux Suisse | excuser la méprise. |
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La belle Églé | prend son parti soudain : |
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En un clin d’œil | elle devient charmante : |
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Noble enjoûment, | gaîté vive et piquante |
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b |
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Sont mis en jeu : | le souper fut divin ; |
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Nul quolibet, | des contes agréables ; |
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Les gens d’esprit, | les convives aimables |
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Étincelaient ; | les sots, les ennuyeux |
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Furent bruyans, | ne pouvant faire mieux. |
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Madame avait | cette coquetterie |
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Qui plaît, enflamme, | amuse tour à tour, |
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Et qui permet | à la galanterie |
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De ressembler | quelquefois à l’amour. |
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b |
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Or, devinez | si chacun voulut plaire. |
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a |
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Mais savez-vous | sur qui le charme opère |
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Plus puissamment ? | c’est sur notre mari. |
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De son bonheur | avisé par autrui, |
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De la tendresse | il a pris le langage ; |
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Malgré l’affront | de paraître amoureux, |
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Un air folâtre, | un riant badinage, |
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Cachaient, montraient | ses transports et ses feux. |
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b |
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Chacun sortit ; | on s’en va, bon voyage. |
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Damis est seul : | voilà Damis heureux ; |
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Même on prétend | que, dans cette occurrence, |
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Un doux refus, | une adroite défense |
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b |
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Fit d’un époux | un amant merveilleux. |
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A pareil trait | on ne pouvait s’attendre ; |
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Mais un mari | s’étonne d’être aimé : |
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On est surpris, | on veut aussi surprendre ; |
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L’honneur s’en mêle, | on se trouve animé. |
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Damis se croit | vainqueur de l’aventure ; |
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Baissant les yeux, | sa modeste moitié |
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Prend plaisamment | un air humilié : |
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b |
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« Écoutez-moi, | Damis, je vous conjure ; |
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Je sens, dit-elle | avec timidité, |
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Qu’à vous fixer | je ne saurais prétendre ; |
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A la raison | je sens qu’il faut se rendre, |
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b |
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Et vous céder | à la société. |
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Fait comme vous… | — O ciel ! êtes-vous folle ? |
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Songez-vous bien ? | — Oui, monsieur… Je m’immole… |
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Lisez… Eh bien ! | reprit-on d’un air doux, |
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a |
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Vous n’allez pas | bien vite au rendez-vous ? |
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a |
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— Qui ? moi… J’y suis… | — Le mot est bien aimable. |
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Mais songez-vous | qu’une femme adorable |
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En ce moment… | Ah ! du moins, écrivez… |
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— Écrire ! quoi ! |… — Je le veux, vous devez |
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Une réplique | à la tendre semonce. » |
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Alors Damis | confus, un peu troublé, |
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b |
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« Je ne dois rien, | dit-il ; et mon Églé |
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b |
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A tout surpris, | la lettre… et la réponse. » |
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