| POÉSIES DIVERSES |
| QU'EST-CE QUE LA VIE ? |
| Pièce traduite de « What is Life ? » de Samuel Moore |
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Je demandais un jour | à l'un de ces vieillards, |
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Dont la pâle figure | et les sombres regards |
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Accusent la souffrance | et l'amère ironie, |
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S'il pouvait m'expliquer | ce simple mot : la vie ? |
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Courbant sa tête blanche, | il dit en soupirant : |
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« La vie est une scène | où le pauvre et le grand |
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Luttent pour obtenir | l'honneur et la richesse ; |
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Quelques rayons d'amour, | de joie et de tristesse ; |
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Des efforts pour saisir | un brillant lendemain ; |
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Une flamme qui luit | et disparaît soudain ; |
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Un flot que le torrent | caresse, agite, emporte ; |
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Une rose qui naît | et bientôt sera morte ; |
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La vie est ce chemin | qui commence au berceau, |
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Et qu'on a parcouru | lorsqu'on touche au tombeau ! |
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L'homme croit au bonheur, | et depuis son enfance, |
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Pour l'atteindre, il travaille, | use son existence ; |
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Mais au lieu du bonheur | il trouve le trépas, |
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Et devient ce limon | qu'on foule sous nos pas… » |
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Si le néant était | le terme de la vie, |
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Dieu, lui, dis-je, serait | un infâme génie. |
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Comment ! nous serions tous | destinés à souffrir, |
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A vivre sans espoir | et sans espoir mourir ?… |
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Votre vie est affreuse : | elle est la mort de l'âme ; |
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Car l'âme juste espère | en Dieu qui la réclame. |
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Plus ému que content | des paroles du vieux ‒ |
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Paroles qui blessaient | mes sentiments pieux ‒ |
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J'abordai sur la route | un homme au doux visage, |
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Un homme dont l'esprit | me parut droit et sage, |
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Et je lui demandai, | d'un ton respectueux, |
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De résoudre pour moi | le problème épineux. |
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Une lueur d'espoir | éclaira sa figure, |
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Et, s'inclinant, il dit | d'une voix mâle et pure : |
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« La vie est pour connaître | et servir le Seigneur, |
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Recevoir sa doctrine | avec joie et douceur, |
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Imiter les vertus | du Christ ‒ divin modèle ‒ |
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Afin de vivre un jour | de sa vie immortelle. |
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« La vie est un foyer | qu'alimente la foi ; |
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Un livre où le Seigneur | a buriné sa loi ; |
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Un creuset où notre âme, | au feu de la souffrance, |
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S'épure et sent grandir | en elle l'espérance. |
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Il vit, l'homme qui sait | ses crimes pardonnés, |
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Il entrevoit du ciel | les justes couronnés ; |
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En mourant au péché, | son âme se délie |
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Et recouvre aussitôt | la véritable vie. |
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Vivre enfin, ici-bas, | c'est souffrir et lutter ; |
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Vivre aussi, c'est le Christ ! | mourir, c'est triompher ! |
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Notre corps, je le sais, | est tiré de la terre, |
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Et doit, après la mort, | redevenir poussière ; |
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Mais l'âme ‒ souffle pur | sorti du cœur de Dieu ‒ |
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Quittera pour toujours | ce misérable lieu ! » |
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Ah ! s'il faut vivre ainsi, | lui dis-je, je veux vivre ! |
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Vivre sous les regards | de Celui qui délivre |
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L'âme de sa prison | pour la conduire au port ; |
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Oui, je veux triompher | du vice et de la mort ! |
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b |
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Juillet 1888.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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