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Sur les pommiers bossus, | sur les poiriers difformes |
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Dont les troncs rabougris | prennent toutes les formes, |
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Le givre, froid brouillard | que congèle la nuit. |
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Du soir au jour naissant | s’est abattu sans bruit. |
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Les cristaux irisés, | les stalactites blanches |
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Les ont couverts de fleurs | du sommet jusqu’aux branches |
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Comme aux beaux jours d’avril, | sous les boutons d’argent |
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Se couvre leur laideur | d’un luxe intelligent ; |
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On croirait, à les voir, | sous les neiges glacées. |
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Des spectres effrayans, | de pâles fiancées. |
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Transfuges du tombeau | qui ne les retient pas |
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Et qui de loin vers nous | entr’ouvrent les deux bras. |
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Même on entend parfois, | si quelque branche tombe. |
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Comme un sanglot humain | s’échappant d’une tombe. |
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La nature se plaint | avec d’étranges sons. |
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Et comme un vent de mort | il vous prend des frissons. |
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Sous vos pieds l’herbe pleure, | et la mousse flétrie |
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Se casse en murmurant | comme une voix qui prie. |
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Partout c’est le silence | et partout c’est le deuil |
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A faire envie aux morts | glacés dans leur cercueil, |
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Et n’était la lumière qui se brise et se joue, |
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Gomme aux jours enfantins | les roses sur la joue ; |
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N’était le blond soleil | qui court dans les rameaux |
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Et fait sous ses baisers | fondre les blancs cristaux, |
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L’homme, désespéré, | sur une terre nue, |
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Descendrait dans la tombe | en regardant la nue |
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Dont le front impassible | et l’implacable accord |
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Ne lui diraient que deuil | et désespoir et mort. |
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Mais.quelle voix rieuse | à la branche plus haute |
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Dit gaiement son refrain ? | Rouge-gorge, mon hôte. |
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Doux ami du pinson | et du chardonneret. |
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J’ai reconnu soudain | ton gosier guilleret. |
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Dis-moi donc la chanson | que tu veux faire entendre. |
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Car la mélancolie | à ta voix m’a su prendre. |
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Et nous avons souvent, | quand j’étais écolier. |
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Tenu sur les buissons | un discours familier : |
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C’était par des saisons | et des neiges pareilles. |
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Le merle sans comprendre | ouvrait les deux oreilles. |
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Et le bouvreuil jaseur | à la robe de feu |
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Se taisait avec soin | s’il comprenait un peu. |
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Tu t’en souviens encore, | ô gentil rouge-gorge ? |
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Que de fois nous avons | partagé le pain d’orge. |
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Et Tanis odorant | et le petit goûter |
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Que je t’abandonnais | afin de t’écouter ! |
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Je n’ai point oublié | l’amitié du jeune âge, |
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Et ta jeune chanson | à vieillir m’encourage. |
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