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Sur les pommiers bossus,│sur les poiriers difformes |
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Dont les troncs rabougris│prennent toutes les formes, |
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Le givre, froid brouillard│que congèle la nuit. |
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Du soir au jour naissant│s’est abattu sans bruit. |
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Les cristaux irisés,│les stalactites blanches |
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Les ont couverts de fleurs│du sommet jusqu’aux branches |
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Comme aux beaux jours d’avril,│sous les boutons d’argent |
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Se couvre leur laideur│d’un luxe intelligent ; |
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On croirait, à les voir,│sous les neiges glacées. |
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Des spectres effrayans,│de pâles fiancées. |
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Transfuges du tombeau│qui ne les retient pas |
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Et qui de loin vers nous│entr’ouvrent les deux bras. |
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Même on entend parfois,│si quelque branche tombe. |
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Comme un sanglot humain│s’échappant d’une tombe. |
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La nature se plaint│avec d’étranges sons. |
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Et comme un vent de mort│il vous prend des frissons. |
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Sous vos pieds l’herbe pleure,│et la mousse flétrie |
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Se casse en murmurant│comme une voix qui prie. |
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Partout c’est le silence│et partout c’est le deuil |
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A faire envie aux morts│glacés dans leur cercueil, |
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Et n’était la lumière qui se brise et se joue, |
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Gomme aux jours enfantins│les roses sur la joue ; |
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N’était le blond soleil│qui court dans les rameaux |
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Et fait sous ses baisers│fondre les blancs cristaux, |
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L’homme, désespéré,│sur une terre nue, |
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Descendrait dans la tombe│en regardant la nue |
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Dont le front impassible│et l’implacable accord |
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Ne lui diraient que deuil│et désespoir et mort. |
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Mais.quelle voix rieuse│à la branche plus haute |
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Dit gaiement son refrain ?│Rouge-gorge, mon hôte. |
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Doux ami du pinson│et du chardonneret. |
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J’ai reconnu soudain│ton gosier guilleret. |
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Dis-moi donc la chanson│que tu veux faire entendre. |
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Car la mélancolie│à ta voix m’a su prendre. |
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Et nous avons souvent,│quand j’étais écolier. |
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Tenu sur les buissons│un discours familier : |
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C’était par des saisons│et des neiges pareilles. |
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Le merle sans comprendre│ouvrait les deux oreilles. |
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Et le bouvreuil jaseur│à la robe de feu |
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Se taisait avec soin│s’il comprenait un peu. |
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Tu t’en souviens encore,│ô gentil rouge-gorge ? |
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Que de fois nous avons│partagé le pain d’orge. |
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Et Tanis odorant│et le petit goûter |
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Que je t’abandonnais│afin de t’écouter ! |
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Je n’ai point oublié│l’amitié du jeune âge, |
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Et ta jeune chanson│à vieillir m’encourage. |
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