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« —Tout aime, ô Nééra,⎟ tout aime dans le monde, |
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Et l'homme a su l'amour⎟ par l'exemple des dieux ! |
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L'atelier des sculpteurs⎟ est plein de cette histoire ; |
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Les marbres ont manqué⎟ pour l'étaler au jour. |
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Cachant son front divin⎟ sous des cornes d'ivoire, |
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Jupiter, près d'Europe,⎟ a mugi son amour ! |
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Au fond des antres frais⎟ où croit l'algue salée, |
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Parmi les galets blancs⎟ et les rouges coraux, |
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Thétis abandonna,⎟ dans les bras de Pélée, |
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Sa gorge humide encor⎟ de l'écume des eaux ! |
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Tout aime, ô Nééra,⎟ jusqu'à Phébé la blonde, |
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Phébé, qui hait l'hymen,⎟ et qu'on croit vierge encor ; |
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J'ai vu, sur les buissons⎟ que sa lumière inonde, |
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Pendre son blanc cothurne⎟ avec son carquois d'or ! |
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Ses pieds nus, en silence,⎟ effleuraient la bruyère, |
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Sans réveiller la biche⎟ ou le faisan vermeil, |
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Car elle allait trouver,⎟ près de la source claire, |
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Le jeune Endymion,⎟ qu'a surpris le sommeil ! |
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Latmus ! tes noirs sommets⎟ que le cèdre domine, |
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Tes rochers ont frémi⎟ quand, belle de pudeur, |
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La déesse des nuits⎟ dont la tête s'incline, |
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Argenta d'un baiser⎟ les lèvres du pasteur ! |
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Vierge ! il est temps d'aimer⎟ quand on est jeune et belle ; |
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Ne sens-tu rien bondir⎟ dans ta poitrine en feu ?… |
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— Berger, dit Nééra,⎟ mon cœur n'est pas rebelle, |
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Et j'attends, pour faillir,⎟ qu'il me descende un Dieu ! » |
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