|
Je chante les combats,│ et ce prélat terrible |
6+6 |
a |
|
Qui, par ses longs travaux│ et sa force invincible, |
6+6 |
a |
|
Dans une illustre église│ exerçant son grand cœur, |
6+6 |
b |
|
Fit placer à la fin│ un lutrin dans le chœur. |
6+6 |
b |
5 |
C'est en vain que le chantre,│ abusant d'un faux titre, |
6+6 |
a |
|
Deux fois l'en fit ôter│ par les mains du chapitre : |
6+6 |
a |
|
Ce prélat, sur le banc│ de son rival altier |
6+6 |
b |
|
Deux fois le reportant,│ l'en couvrit tout entier. |
6+6 |
b |
|
Muse, redis-moi donc,│ quelle ardeur de vengeance |
6+6 |
a |
10 |
De ces hommes sacrés│ rompit l'intelligence, |
6+6 |
a |
|
Et troubla si longtemps│ deux célèbres rivaux : |
6+6 |
b |
|
Tant de fiel entre-t-il│ dans l'âme des dévots ! |
6+6 |
b |
|
Et toi, fameux héros,│ dont la sage entremise |
6+6 |
a |
|
De ce schisme naissant│ débarrassa l'Église, |
6+6 |
a |
15 |
Viens d'un regard heureux│ animer mon projet, |
6+6 |
b |
|
Et garde-toi de rire│ en ce grave sujet. |
6+6 |
b |
|
Parmi les doux plaisirs│ d'une paix fraternelle |
6+6 |
a |
|
Paris voyait fleurir│ son antique Chapelle ; |
6+6 |
a |
|
Ses chanoines, vermeils│ et brillants de santé, |
6+6 |
b |
20 |
S'engraissaient d'une longue│ et sainte oisiveté. |
6+6 |
b |
|
Sans sortir de leurs lits│ plus doux que leurs hermines |
6+6 |
a |
|
Ces pieux fainéants│ faisaient chanter matines ; |
6+6 |
a |
|
Veillaient à bien dîner ;│ et laissaient en leur lieu |
6+6 |
b |
|
A des chantres gagés│ le soin de louer Dieu : |
6+6 |
b |
25 |
Quand la Discorde, encor│ toute noire de crimes, |
6+6 |
a |
|
Sortant des Cordeliers│ pour aller aux Minimes, |
6+6 |
a |
|
Avec cet air hideux│ qui fait frémir la Paix, |
6+6 |
b |
|
S'arrêta près d'un arbre│ au pied de son palais. |
6+6 |
b |
|
Là, d'un œil attentif│ contemplant son empire, |
6+6 |
a |
30 |
A l'aspect du tumulte│ elle-même s'admire : |
6+6 |
a |
|
Elle y voit, par le coche│ et d'Évreux et du Mans, |
6+6 |
b |
|
Accourir à grands flots│ ses fidèles Normands ; |
6+6 |
b |
|
Elle y voit aborder│ le marquis, la comtesse, |
6+6 |
a |
|
Le bourgeois, le manant,│ le clergé, la noblesse ; |
6+6 |
a |
35 |
Et partout, des plaideurs│ les escadrons épars |
6+6 |
b |
|
Faire autour de Thémis│ flotter ses étendards. |
6+6 |
b |
|
Mais une église seule,│ à ses yeux immobile, |
6+6 |
a |
|
Garde au sein du tumulte│ une assiette tranquille ; |
6+6 |
a |
|
Elle seule la brave ;│ elle seule aux procès |
6+6 |
b |
40 |
De ses paisibles murs│ veut défendre l'accès. |
6+6 |
b |
|
La Discorde, à l'aspect│ d'un calme qui l'offense, |
6+6 |
a |
|
Fait siffler ses serpents,│ s'excite à la vengeance ; |
6+6 |
a |
|
Sa bouche se remplit│ d'un poison odieux ; |
6+6 |
b |
|
Et de longs traits de feu│ lui sortent par les yeux. |
6+6 |
b |
45 |
« Quoi ! dit-elle, d'un ton│ qui fit trembler les vitres, |
6+6 |
a |
|
J'aurai pu jusqu'ici│ brouiller tous les chapitres, |
6+6 |
a |
|
Diviser Cordeliers,│ Carmes, et Célestins ! |
6+6 |
b |
|
J'aurai fait soutenir│ un siège aux Augustins ! |
6+6 |
b |
|
Et cette église seule,│ à mes ordres rebelle, |
6+6 |
a |
50 |
Nourrira dans son sein│ une paix éternelle ! |
6+6 |
a |
|
Suis-je donc la Discorde ?│ et, parmi les mortels, |
6+6 |
b |
|
Qui voudra désormais│ encenser mes autels ? » |
6+6 |
b |
|
A ces mots, d'un bonnet│ couvrant sa tête énorme, |
6+6 |
a |
|
Elle prend d'un vieux chantre│ et la taille et la forme ; |
6+6 |
a |
55 |
Elle peint de bourgeons│ son visage guerrier ; |
6+6 |
b |
|
Et s'en va de ce pas│ trouver le trésorier. |
6+6 |
b |
|
Dans le réduit obscur│ d'une alcôve enfoncée |
6+6 |
a |
|
S'élève un lit de plume│ à grands frais amassée : |
6+6 |
a |
|
Quatre rideaux pompeux,│ par un double contour, |
6+6 |
b |
60 |
En défendent l'entrée│ à la clarté du jour. |
6+6 |
b |
|
Là, parmi les douceurs│ d'un tranquille silence, |
6+6 |
a |
|
Règne sur le duvet│ une heureuse indolence. |
6+6 |
a |
|
C'est là que le prélat,│ muni d'un déjeuner, |
6+6 |
b |
|
Dormant d'un léger somme,│ attendait le dîner. |
6+6 |
b |
65 |
La jeunesse en sa fleur│ brille sur son visage ; |
6+6 |
a |
|
Son menton, sur son sein│ descend à double étage ; |
6+6 |
a |
|
Et son corps, ramassé│ dans sa courte grosseur, |
6+6 |
b |
|
Fait gémir les coussins│ sous sa molle épaisseur. |
6+6 |
b |
|
La Déesse, en entrant,│ qui voit la nappe mise, |
6+6 |
a |
70 |
Admire un si bel ordre,│ et reconnaît l'Église, |
6+6 |
a |
|
Et, marchant à grands pas│ vers le lieu du repos, |
6+6 |
b |
|
Au prélat sommeillant│ elle adresse ces mots : |
6+6 |
b |
|
« Tu dors ! Prélat, tu dors !│ et là-haut, à ta place, |
6+6 |
a |
|
Le chantre aux yeux du chœur│ étale son audace, |
6+6 |
a |
75 |
Chante les Oremus,│ fait des processions, |
6+6 |
b |
|
Et répand à grands flots│ les bénédictions ! |
6+6 |
b |
|
Tu dors ! attends-tu donc│ que, sans bulle et sans titre, |
6+6 |
a |
|
Il te ravisse encor│ le rochet et la mitre ? |
6+6 |
a |
|
Sors de ce lit oiseux│ qui te tient attaché, |
6+6 |
b |
80 |
Et renonce au repos,│ ou bien à l'évêché. » |
6+6 |
b |
|
Elle dit : et, du vent│ de sa bouche profane, |
6+6 |
a |
|
Lui souffle avec ces mots│ l'ardeur de la chicane. |
6+6 |
a |
|
Le prélat se réveille,│ et, plein d'émotion, |
6+6 |
b |
|
Lui donne toutefois│ la bénédiction. |
6+6 |
b |
85 |
Tel qu'on voit un taureau,│ qu'une guêpe en furie |
6+6 |
a |
|
A piqué dans les flancs,│ aux dépens de sa vie : |
6+6 |
a |
|
Le superbe animal,│ agité de tourments, |
6+6 |
b |
|
Exhale sa douleur│ en longs mugissements ; |
6+6 |
b |
|
Tel, le fougueux prélat,│ que ce songe épouvante, |
6+6 |
a |
90 |
Querelle en se levant│ et laquais et servante, |
6+6 |
a |
|
Et, d'un juste courroux│ rallumant sa vigueur, |
6+6 |
b |
|
Même avant le dîner│ parle d'aller au chœur. |
6+6 |
b |
|
Le prudent Gilotin,│ son aumônier fidèle, |
6+6 |
a |
|
En vain par ses conseils│ sagement le rappelle ; |
6+6 |
a |
95 |
Lui montre le péril ;│ que midi va sonner ; |
6+6 |
b |
|
Qu'il va faire, s'il sort,│ refroidir le dîner… |
6+6 |
b |
|
« Quelle fureur, dit-il,│ quel aveugle caprice, |
6+6 |
a |
|
Quand le dîner est prêt,│ vous appelle à l'office ? |
6+6 |
a |
|
De votre dignité│ soutenez mieux l'éclat. |
6+6 |
b |
100 |
Est-ce pour travailler│ que vous êtes prélat ? |
6+6 |
b |
|
A quoi bon ce dégoût│ et ce zèle inutile ? |
6+6 |
a |
|
Est-il donc pour jeûner│ Quatre-Temps ou Vigile ? |
6+6 |
a |
|
Reprenez vos esprits ;│ et souvenez-vous bien |
6+6 |
b |
|
Qu'un dîner réchauffé│ ne valut jamais rien. » |
6+6 |
b |
105 |
Ainsi dit Gilotin ;│ et ce ministre sage |
6+6 |
a |
|
Sur table, au même instant,│ fait servir le potage : |
6+6 |
a |
|
Le prélat voit la soupe,│ et plein d'un saint respect, |
6+6 |
b |
|
Demeure quelque temps│ muet à cet aspect. |
6+6 |
b |
|
Il cède, il dîne enfin ;│ mais, toujours plus farouche, |
6+6 |
a |
110 |
Les morceaux trop hâtés│ se pressent dans sa bouche. |
6+6 |
a |
|
Gilotin en gémit,│ et, sortant de fureur, |
6+6 |
b |
|
Chez tous ses partisans│ va semer la terreur. |
6+6 |
b |
|
On voit courir chez lui│ leurs troupes éperdues, |
6+6 |
a |
|
Comme l'on voit marcher│ les bataillons de grues, |
6+6 |
a |
115 |
Quand le Pygmée altier,│ redoublant ses efforts, |
6+6 |
b |
|
De l'Hèbre ou du Strymon│ vient d'occuper les bords. |
6+6 |
b |
|
A l'aspect imprévu│ de leur foule agréable, |
6+6 |
a |
|
Le prélat radouci│ veut se lever de table ; |
6+6 |
a |
|
La couleur lui renaît,│ sa voix change de ton ; |
6+6 |
b |
120 |
Il fait par Gilotin│ rapporter un jambon. |
6+6 |
b |
|
Lui-même, le premier,│ pour honorer la troupe, |
6+6 |
a |
|
D'un vin pur et vermeil│ il fait remplir sa coupe ; |
6+6 |
a |
|
Il l'avale d'un trait ;│ et, chacun l'imitant, |
6+6 |
b |
|
La cruche au large ventre│ est vide en un instant. |
6+6 |
b |
125 |
Sitôt que du nectar│ la troupe est abreuvée, |
6+6 |
a |
|
On dessert ; et soudain,│ la nappe étant levée, |
6+6 |
a |
|
Le prélat, d'une voix│ conforme à son malheur, |
6+6 |
b |
|
Leur confie en ces mots│ sa trop juste douleur : |
6+6 |
b |
|
« Illustres compagnons│ de mes longues fatigues, |
6+6 |
a |
130 |
Qui m'avez soutenu│ par vos pieuses ligues, |
6+6 |
a |
|
Et par qui, maître enfin│ d'un chapitre insensé, |
6+6 |
b |
|
Seul à Magnificat│ je me vois encensé ; |
6+6 |
b |
|
Souffrirez-vous toujours│ qu'un orgueilleux m'outrage ; |
6+6 |
a |
|
Que le chantre à vos yeux│ détruise votre ouvrage ; |
6+6 |
a |
135 |
Usurpe tous mes droits ;│ et, s'égalant à moi, |
6+6 |
b |
|
Donne à votre lutrin│ et le ton et la loi ? |
6+6 |
b |
|
Ce matin même encor,│ — ce n'est point un mensonge, |
6+6 |
a |
|
— Une Divinité│ me l'a fait voir en songe ; |
6+6 |
a |
|
L'insolent, s'emparant│ du fruit de mes travaux, |
6+6 |
b |
140 |
A prononcé pour moi│ le Benedicat vos !… |
6+6 |
b |
|
Oui, pour mieux m'égorger,│ il prend mes propres armes. » |
6+6 |
a |
|
Le prélat, à ces mots,│ verse un torrent de larmes ; |
6+6 |
a |
|
Il veut, mais vainement,│ poursuivre son discours, |
6+6 |
b |
|
Ses sanglots redoublés│ en arrêtent le cours. |
6+6 |
b |
145 |
Le zélé Gilotin,│ qui prend part à sa gloire, |
6+6 |
a |
|
Pour lui rendre la voix│ fait rapporter à boire, |
6+6 |
a |
|
Quand Sidrac, à qui Page│ allonge le chemin, |
6+6 |
b |
|
Arrive dans la chambre│ un bâton à la main. |
6+6 |
b |
|
Ce vieillard, dans le chœur│ a déjà vu quatre âges ; |
6+6 |
a |
150 |
Il sait de tous les temps│ les différents usages ; |
6+6 |
a |
|
Et son rare savoir,│ de simple marguillier, |
6+6 |
b |
|
L'éleva, par degrés,│ au rang de chevecier. |
6+6 |
b |
|
A l'aspect du prélat│ qui tombe en défaillance, |
6+6 |
a |
|
Il devine son mal,│ il se ride, il s'avance, |
6+6 |
a |
155 |
Et, d'un ton paternel,│ réprimant ses douleurs : |
6+6 |
b |
|
« Laisse au chantre, dit-il,│ la tristesse et les pleurs, |
6+6 |
b |
|
Prélat ; et, pour sauver│ tes droits et ton empire, |
6+6 |
a |
|
Écoute seulement│ ce que le ciel m'inspire. |
6+6 |
a |
|
Vers cet endroit du chœur│ où le chantre orgueilleux |
6+6 |
b |
160 |
Montre, assis à ta gauche,│ un front si sourcilleux, |
6+6 |
b |
|
Sur ce rang d'ais serrés,│ qui forment sa clôture, |
6+6 |
a |
|
Fut jadis un lutrin│ d'inégale structure, |
6+6 |
a |
|
Dont les flancs élargis,│ de leur vaste contour |
6+6 |
b |
|
Ombrageaient pleinement│ tous les lieux d'alentour. |
6+6 |
b |
165 |
Derrière ce lutrin,│ ainsi qu'au fond d'un antre, |
6+6 |
a |
|
A peine sur son banc│ on discernait le chantre ; |
6+6 |
a |
|
Tandis qu'à l'autre banc│ le prélat radieux, |
6+6 |
b |
|
Découvert au grand jour│ attirait tous les yeux. |
6+6 |
b |
|
Mais un Démon, fatal│ à cette ample machine, |
6+6 |
a |
170 |
Soit qu'une main la nuit│ eût hâté sa ruine, |
6+6 |
a |
|
Soit qu'ainsi de tout temps│ l'ordonnât le Destin, |
6+6 |
b |
|
Fit tomber à nos yeux│ le pupitre un matin. |
6+6 |
b |
|
J'eus beau prendre le ciel│ et le chantre à partie, |
6+6 |
a |
|
Il fallut l'emporter│ dans notre sacristie, |
6+6 |
a |
175 |
Où, depuis trente hivers,│ sans gloire enseveli, |
6+6 |
b |
|
Il languit tout poudreux│ dans un honteux oubli. |
6+6 |
b |
|
Entends-moi donc, prélat.│ Dès que l'ombre tranquille |
6+6 |
a |
|
Viendra d'un crêpe noir│ envelopper la ville, |
6+6 |
a |
|
Il faut que trois de nous,│ sans tumulte et sans bruit, |
6+6 |
b |
180 |
Partent à la faveur│ de la naissante nuit, |
6+6 |
b |
|
Et, du lutrin rompu│ réunissant la masse, |
6+6 |
a |
|
Aillent d'un zèle adroit│ le remettre en sa place. |
6+6 |
a |
|
Si le chantre demain│ ose le renverser, |
6+6 |
b |
|
Alors, de cent arrêts│ tu le peux terrasser ; |
6+6 |
b |
185 |
Pour soutenir tes droits,│ que le ciel autorise, |
6+6 |
a |
|
Abîme tout plutôt ;│ c'est l'esprit de l'Église ; |
6+6 |
a |
|
C'est par là qu'un prélat│ signale sa vigueur. |
6+6 |
b |
|
Ne borne pas ta gloire│ à prier dans un chœur : |
6+6 |
b |
|
Ces vertus dans Aleth│ peuvent être en usage ; |
6+6 |
a |
190 |
Mais, dans Paris, plaidons :│ c'est là notre partage. |
6+6 |
a |
|
Tes bénédictions,│ dans le trouble croissant, |
6+6 |
b |
|
Tu pourras les répandre│ et par vingt et par cent ; |
6+6 |
b |
|
Et, pour braver le chantre│ en son orgueil extrême, |
6+6 |
a |
|
Les répandre à ses yeux,│ et le bénir lui-même. » |
6+6 |
a |
195 |
Ce discours aussitôt│ frappe tous les esprits, |
6+6 |
b |
|
Et le prélat charmé│ l'approuve par des cris. |
6+6 |
b |
|
Il veut, que sur-le-champ,│ dans la troupe on choisisse |
6+6 |
a |
|
Les trois que Dieu destine│ à ce pieux office : |
6+6 |
a |
|
Mais chacun prétend part│ à cet illustre emploi. |
6+6 |
b |
200 |
« Le sort, dit le prélat,│ vous servira de loi : |
6+6 |
b |
|
Que l'on tire au billet│ ceux que l'on doit élire. » |
6+6 |
a |
|
Il dit : on obéit,│ on se presse d'écrire. |
6+6 |
a |
|
Aussitôt trente noms,│ sur le papier tracés, |
6+6 |
b |
|
Sont au fond d'un bonnet│ par billets entassés. |
6+6 |
b |
205 |
Pour tirer ces billets│ avec moins d'artifice, |
6+6 |
a |
|
Guillaume, enfant de chœur,│ prête sa main novice. |
6+6 |
a |
|
Son front nouveau tondu,│ symbole de candeur, |
6+6 |
b |
|
Rougit, en approchant,│ d'une honnête pudeur. |
6+6 |
b |
|
Cependant le prélat,│ l'œil au ciel, la main nue, |
6+6 |
a |
210 |
Bénit trois fois les noms,│ et trois fois les remue ; |
6+6 |
a |
|
Il tourne le bonnet ;│ l'enfant tire ; et Brontin |
6+6 |
b |
|
Est le premier des noms│ qu'apporte le destin. |
6+6 |
b |
|
Le prélat en conçoit│ un favorable augure, |
6+6 |
a |
|
Et ce nom dans la troupe│ excite un doux murmure. |
6+6 |
a |
215 |
On se tait ; et bientôt│ on voit paraître au jour |
6+6 |
b |
|
Le nom, le fameux nom│ du perruquier l'Amour. |
6+6 |
b |
|
Ce nouvel Adonis,│ à la blonde crinière, |
6+6 |
a |
|
Est l'unique souci│ d'Anne sa perruquière ; |
6+6 |
a |
|
Ils s'adorent l'un l'autre ;│ et ce couple charmant |
6+6 |
b |
220 |
S'unit longtemps, dit-on,│ avant le sacrement ; |
6+6 |
b |
|
Mais, depuis trois moissons,│ à leur saint assemblage, |
6+6 |
a |
|
L'official a joint│ le nom de mariage. |
6+6 |
a |
|
Ce perruquier superbe│ est l'effroi du quartier, |
6+6 |
b |
|
Et son courage est peint│ sur son visage altier. |
6+6 |
b |
225 |
Un des noms reste encore,│ et le prélat, par grâce, |
6+6 |
a |
|
Une dernière fois│ les brouille et les ressasse. |
6+6 |
a |
|
Chacun croit que son nom│ est le dernier des trois. |
6+6 |
b |
|
Mais, que ne dis-tu point,│ ô puissant porte-croix, |
6+6 |
b |
|
Boirude, sacristain,│ cher appui de ton maître, |
6+6 |
a |
230 |
Lorsqu'aux yeux du prélat│ tu vis ton nom paraître ! |
6+6 |
a |
|
On dit que ton front jaune,│ et ton teint sans couleur, |
6+6 |
b |
|
Perdit en ce moment│ son antique pâleur, |
6+6 |
b |
|
Et que ton corps goutteux,│ plein d'une ardeur guerrière, |
6+6 |
a |
|
Pour sauter au plancher│ fit deux pas en arrière. |
6+6 |
a |
235 |
Chacun bénit tout haut│ l'arbitre des humains, |
6+6 |
b |
|
Qui remet leur bon droit│ en de si bonnes mains ; |
6+6 |
b |
|
Aussitôt, on se lève ;│ et l'assemblée en foule, |
6+6 |
a |
|
Avec un bruit confus,│ par les portes s'écoule. |
6+6 |
a |
|
Le prélat, resté seul,│ calme un peu son dépit, |
6+6 |
b |
240 |
Et jusques au souper│ se couche et s'assoupit. |
6+6 |
b |