|
Je chante les combats,⎟ et ce prélat terrible |
6+6 |
a |
|
Qui, par ses longs travaux⎟ et sa force invincible, |
6+6 |
a |
|
Dans une illustre église⎟ exerçant son grand cœur, |
6+6 |
b |
|
Fit placer à la fin⎟ un lutrin dans le chœur. |
6+6 |
b |
5 |
C'est en vain que le chantre,⎟ abusant d'un faux titre, |
6+6 |
a |
|
Deux fois l'en fit ôter⎟ par les mains du chapitre : |
6+6 |
a |
|
Ce prélat, sur le banc⎟ de son rival altier |
6+6 |
b |
|
Deux fois le reportant,⎟ l'en couvrit tout entier. |
6+6 |
b |
|
Muse, redis-moi donc,⎟ quelle ardeur de vengeance |
6+6 |
a |
10 |
De ces hommes sacrés⎟ rompit l'intelligence, |
6+6 |
a |
|
Et troubla si longtemps⎟ deux célèbres rivaux : |
6+6 |
b |
|
Tant de fiel entre-t-il⎟ dans l'âme des dévots ! |
6+6 |
b |
|
Et toi, fameux héros,⎟ dont la sage entremise |
6+6 |
a |
|
De ce schisme naissant⎟ débarrassa l'Église, |
6+6 |
a |
15 |
Viens d'un regard heureux⎟ animer mon projet, |
6+6 |
b |
|
Et garde-toi de rire⎟ en ce grave sujet. |
6+6 |
b |
|
Parmi les doux plaisirs⎟ d'une paix fraternelle |
6+6 |
a |
|
Paris voyait fleurir⎟ son antique Chapelle ; |
6+6 |
a |
|
Ses chanoines, vermeils⎟ et brillants de santé, |
6+6 |
b |
20 |
S'engraissaient d'une longue⎟ et sainte oisiveté. |
6+6 |
b |
|
Sans sortir de leurs lits⎟ plus doux que leurs hermines |
6+6 |
a |
|
Ces pieux fainéants⎟ faisaient chanter matines ; |
6+6 |
a |
|
Veillaient à bien dîner ;⎟ et laissaient en leur lieu |
6+6 |
b |
|
A des chantres gagés⎟ le soin de louer Dieu : |
6+6 |
b |
25 |
Quand la Discorde, encor⎟ toute noire de crimes, |
6+6 |
a |
|
Sortant des Cordeliers⎟ pour aller aux Minimes, |
6+6 |
a |
|
Avec cet air hideux⎟ qui fait frémir la Paix, |
6+6 |
b |
|
S'arrêta près d'un arbre⎟ au pied de son palais. |
6+6 |
b |
|
Là, d'un œil attentif⎟ contemplant son empire, |
6+6 |
a |
30 |
A l'aspect du tumulte⎟ elle-même s'admire : |
6+6 |
a |
|
Elle y voit, par le coche⎟ et d'Évreux et du Mans, |
6+6 |
b |
|
Accourir à grands flots⎟ ses fidèles Normands ; |
6+6 |
b |
|
Elle y voit aborder⎟ le marquis, la comtesse, |
6+6 |
a |
|
Le bourgeois, le manant,⎟ le clergé, la noblesse ; |
6+6 |
a |
35 |
Et partout, des plaideurs⎟ les escadrons épars |
6+6 |
b |
|
Faire autour de Thémis⎟ flotter ses étendards. |
6+6 |
b |
|
Mais une église seule,⎟ à ses yeux immobile, |
6+6 |
a |
|
Garde au sein du tumulte⎟ une assiette tranquille ; |
6+6 |
a |
|
Elle seule la brave ;⎟ elle seule aux procès |
6+6 |
b |
40 |
De ses paisibles murs⎟ veut défendre l'accès. |
6+6 |
b |
|
La Discorde, à l'aspect⎟ d'un calme qui l'offense, |
6+6 |
a |
|
Fait siffler ses serpents,⎟ s'excite à la vengeance ; |
6+6 |
a |
|
Sa bouche se remplit⎟ d'un poison odieux ; |
6+6 |
b |
|
Et de longs traits de feu⎟ lui sortent par les yeux. |
6+6 |
b |
45 |
« Quoi ! dit-elle, d'un ton⎟ qui fit trembler les vitres, |
6+6 |
a |
|
J'aurai pu jusqu'ici⎟ brouiller tous les chapitres, |
6+6 |
a |
|
Diviser Cordeliers,⎟ Carmes, et Célestins ! |
6+6 |
b |
|
J'aurai fait soutenir⎟ un siège aux Augustins ! |
6+6 |
b |
|
Et cette église seule,⎟ à mes ordres rebelle, |
6+6 |
a |
50 |
Nourrira dans son sein⎟ une paix éternelle ! |
6+6 |
a |
|
Suis-je donc la Discorde ?⎟ et, parmi les mortels, |
6+6 |
b |
|
Qui voudra désormais⎟ encenser mes autels ? » |
6+6 |
b |
|
A ces mots, d'un bonnet⎟ couvrant sa tête énorme, |
6+6 |
a |
|
Elle prend d'un vieux chantre⎟ et la taille et la forme ; |
6+6 |
a |
55 |
Elle peint de bourgeons⎟ son visage guerrier ; |
6+6 |
b |
|
Et s'en va de ce pas⎟ trouver le trésorier. |
6+6 |
b |
|
Dans le réduit obscur⎟ d'une alcôve enfoncée |
6+6 |
a |
|
S'élève un lit de plume⎟ à grands frais amassée : |
6+6 |
a |
|
Quatre rideaux pompeux,⎟ par un double contour, |
6+6 |
b |
60 |
En défendent l'entrée⎟ à la clarté du jour. |
6+6 |
b |
|
Là, parmi les douceurs⎟ d'un tranquille silence, |
6+6 |
a |
|
Règne sur le duvet⎟ une heureuse indolence. |
6+6 |
a |
|
C'est là que le prélat,⎟ muni d'un déjeuner, |
6+6 |
b |
|
Dormant d'un léger somme,⎟ attendait le dîner. |
6+6 |
b |
65 |
La jeunesse en sa fleur⎟ brille sur son visage ; |
6+6 |
a |
|
Son menton, sur son sein⎟ descend à double étage ; |
6+6 |
a |
|
Et son corps, ramassé⎟ dans sa courte grosseur, |
6+6 |
b |
|
Fait gémir les coussins⎟ sous sa molle épaisseur. |
6+6 |
b |
|
La Déesse, en entrant,⎟ qui voit la nappe mise, |
6+6 |
a |
70 |
Admire un si bel ordre,⎟ et reconnaît l'Église, |
6+6 |
a |
|
Et, marchant à grands pas⎟ vers le lieu du repos, |
6+6 |
b |
|
Au prélat sommeillant⎟ elle adresse ces mots : |
6+6 |
b |
|
« Tu dors ! Prélat, tu dors !⎟ et là-haut, à ta place, |
6+6 |
a |
|
Le chantre aux yeux du chœur⎟ étale son audace, |
6+6 |
a |
75 |
Chante les Oremus,⎟ fait des processions, |
6+6 |
b |
|
Et répand à grands flots⎟ les bénédictions ! |
6+6 |
b |
|
Tu dors ! attends-tu donc⎟ que, sans bulle et sans titre, |
6+6 |
a |
|
Il te ravisse encor⎟ le rochet et la mitre ? |
6+6 |
a |
|
Sors de ce lit oiseux⎟ qui te tient attaché, |
6+6 |
b |
80 |
Et renonce au repos,⎟ ou bien à l'évêché. » |
6+6 |
b |
|
Elle dit : et, du vent⎟ de sa bouche profane, |
6+6 |
a |
|
Lui souffle avec ces mots⎟ l'ardeur de la chicane. |
6+6 |
a |
|
Le prélat se réveille,⎟ et, plein d'émotion, |
6+6 |
b |
|
Lui donne toutefois⎟ la bénédiction. |
6+6 |
b |
85 |
Tel qu'on voit un taureau,⎟ qu'une guêpe en furie |
6+6 |
a |
|
A piqué dans les flancs,⎟ aux dépens de sa vie : |
6+6 |
a |
|
Le superbe animal,⎟ agité de tourments, |
6+6 |
b |
|
Exhale sa douleur⎟ en longs mugissements ; |
6+6 |
b |
|
Tel, le fougueux prélat,⎟ que ce songe épouvante, |
6+6 |
a |
90 |
Querelle en se levant⎟ et laquais et servante, |
6+6 |
a |
|
Et, d'un juste courroux⎟ rallumant sa vigueur, |
6+6 |
b |
|
Même avant le dîner⎟ parle d'aller au chœur. |
6+6 |
b |
|
Le prudent Gilotin,⎟ son aumônier fidèle, |
6+6 |
a |
|
En vain par ses conseils⎟ sagement le rappelle ; |
6+6 |
a |
95 |
Lui montre le péril ;⎟ que midi va sonner ; |
6+6 |
b |
|
Qu'il va faire, s'il sort,⎟ refroidir le dîner… |
6+6 |
b |
|
« Quelle fureur, dit-il,⎟ quel aveugle caprice, |
6+6 |
a |
|
Quand le dîner est prêt,⎟ vous appelle à l'office ? |
6+6 |
a |
|
De votre dignité⎟ soutenez mieux l'éclat. |
6+6 |
b |
100 |
Est-ce pour travailler⎟ que vous êtes prélat ? |
6+6 |
b |
|
A quoi bon ce dégoût⎟ et ce zèle inutile ? |
6+6 |
a |
|
Est-il donc pour jeûner⎟ Quatre-Temps ou Vigile ? |
6+6 |
a |
|
Reprenez vos esprits ;⎟ et souvenez-vous bien |
6+6 |
b |
|
Qu'un dîner réchauffé⎟ ne valut jamais rien. » |
6+6 |
b |
105 |
Ainsi dit Gilotin ;⎟ et ce ministre sage |
6+6 |
a |
|
Sur table, au même instant,⎟ fait servir le potage : |
6+6 |
a |
|
Le prélat voit la soupe,⎟ et plein d'un saint respect, |
6+6 |
b |
|
Demeure quelque temps⎟ muet à cet aspect. |
6+6 |
b |
|
Il cède, il dîne enfin ;⎟ mais, toujours plus farouche, |
6+6 |
a |
110 |
Les morceaux trop hâtés⎟ se pressent dans sa bouche. |
6+6 |
a |
|
Gilotin en gémit,⎟ et, sortant de fureur, |
6+6 |
b |
|
Chez tous ses partisans⎟ va semer la terreur. |
6+6 |
b |
|
On voit courir chez lui⎟ leurs troupes éperdues, |
6+6 |
a |
|
Comme l'on voit marcher⎟ les bataillons de grues, |
6+6 |
a |
115 |
Quand le Pygmée altier,⎟ redoublant ses efforts, |
6+6 |
b |
|
De l'Hèbre ou du Strymon⎟ vient d'occuper les bords. |
6+6 |
b |
|
A l'aspect imprévu⎟ de leur foule agréable, |
6+6 |
a |
|
Le prélat radouci⎟ veut se lever de table ; |
6+6 |
a |
|
La couleur lui renaît,⎟ sa voix change de ton ; |
6+6 |
b |
120 |
Il fait par Gilotin⎟ rapporter un jambon. |
6+6 |
b |
|
Lui-même, le premier,⎟ pour honorer la troupe, |
6+6 |
a |
|
D'un vin pur et vermeil⎟ il fait remplir sa coupe ; |
6+6 |
a |
|
Il l'avale d'un trait ;⎟ et, chacun l'imitant, |
6+6 |
b |
|
La cruche au large ventre⎟ est vide en un instant. |
6+6 |
b |
125 |
Sitôt que du nectar⎟ la troupe est abreuvée, |
6+6 |
a |
|
On dessert ; et soudain,⎟ la nappe étant levée, |
6+6 |
a |
|
Le prélat, d'une voix⎟ conforme à son malheur, |
6+6 |
b |
|
Leur confie en ces mots⎟ sa trop juste douleur : |
6+6 |
b |
|
« Illustres compagnons⎟ de mes longues fatigues, |
6+6 |
a |
130 |
Qui m'avez soutenu⎟ par vos pieuses ligues, |
6+6 |
a |
|
Et par qui, maître enfin⎟ d'un chapitre insensé, |
6+6 |
b |
|
Seul à Magnificat⎟ je me vois encensé ; |
6+6 |
b |
|
Souffrirez-vous toujours⎟ qu'un orgueilleux m'outrage ; |
6+6 |
a |
|
Que le chantre à vos yeux⎟ détruise votre ouvrage ; |
6+6 |
a |
135 |
Usurpe tous mes droits ;⎟ et, s'égalant à moi, |
6+6 |
b |
|
Donne à votre lutrin⎟ et le ton et la loi ? |
6+6 |
b |
|
Ce matin même encor,⎟ — ce n'est point un mensonge, |
6+6 |
a |
|
— Une Divinité⎟ me l'a fait voir en songe ; |
6+6 |
a |
|
L'insolent, s'emparant⎟ du fruit de mes travaux, |
6+6 |
b |
140 |
A prononcé pour moi⎟ le Benedicat vos !… |
6+6 |
b |
|
Oui, pour mieux m'égorger,⎟ il prend mes propres armes. » |
6+6 |
a |
|
Le prélat, à ces mots,⎟ verse un torrent de larmes ; |
6+6 |
a |
|
Il veut, mais vainement,⎟ poursuivre son discours, |
6+6 |
b |
|
Ses sanglots redoublés⎟ en arrêtent le cours. |
6+6 |
b |
145 |
Le zélé Gilotin,⎟ qui prend part à sa gloire, |
6+6 |
a |
|
Pour lui rendre la voix⎟ fait rapporter à boire, |
6+6 |
a |
|
Quand Sidrac, à qui Page⎟ allonge le chemin, |
6+6 |
b |
|
Arrive dans la chambre⎟ un bâton à la main. |
6+6 |
b |
|
Ce vieillard, dans le chœur⎟ a déjà vu quatre âges ; |
6+6 |
a |
150 |
Il sait de tous les temps⎟ les différents usages ; |
6+6 |
a |
|
Et son rare savoir,⎟ de simple marguillier, |
6+6 |
b |
|
L'éleva, par degrés,⎟ au rang de chevecier. |
6+6 |
b |
|
A l'aspect du prélat⎟ qui tombe en défaillance, |
6+6 |
a |
|
Il devine son mal,⎟ il se ride, il s'avance, |
6+6 |
a |
155 |
Et, d'un ton paternel,⎟ réprimant ses douleurs : |
6+6 |
b |
|
« Laisse au chantre, dit-il,⎟ la tristesse et les pleurs, |
6+6 |
b |
|
Prélat ; et, pour sauver⎟ tes droits et ton empire, |
6+6 |
a |
|
Écoute seulement⎟ ce que le ciel m'inspire. |
6+6 |
a |
|
Vers cet endroit du chœur⎟ où le chantre orgueilleux |
6+6 |
b |
160 |
Montre, assis à ta gauche,⎟ un front si sourcilleux, |
6+6 |
b |
|
Sur ce rang d'ais serrés,⎟ qui forment sa clôture, |
6+6 |
a |
|
Fut jadis un lutrin⎟ d'inégale structure, |
6+6 |
a |
|
Dont les flancs élargis,⎟ de leur vaste contour |
6+6 |
b |
|
Ombrageaient pleinement⎟ tous les lieux d'alentour. |
6+6 |
b |
165 |
Derrière ce lutrin,⎟ ainsi qu'au fond d'un antre, |
6+6 |
a |
|
A peine sur son banc⎟ on discernait le chantre ; |
6+6 |
a |
|
Tandis qu'à l'autre banc⎟ le prélat radieux, |
6+6 |
b |
|
Découvert au grand jour⎟ attirait tous les yeux. |
6+6 |
b |
|
Mais un Démon, fatal⎟ à cette ample machine, |
6+6 |
a |
170 |
Soit qu'une main la nuit⎟ eût hâté sa ruine, |
6+6 |
a |
|
Soit qu'ainsi de tout temps⎟ l'ordonnât le Destin, |
6+6 |
b |
|
Fit tomber à nos yeux⎟ le pupitre un matin. |
6+6 |
b |
|
J'eus beau prendre le ciel⎟ et le chantre à partie, |
6+6 |
a |
|
Il fallut l'emporter⎟ dans notre sacristie, |
6+6 |
a |
175 |
Où, depuis trente hivers,⎟ sans gloire enseveli, |
6+6 |
b |
|
Il languit tout poudreux⎟ dans un honteux oubli. |
6+6 |
b |
|
Entends-moi donc, prélat.⎟ Dès que l'ombre tranquille |
6+6 |
a |
|
Viendra d'un crêpe noir⎟ envelopper la ville, |
6+6 |
a |
|
Il faut que trois de nous,⎟ sans tumulte et sans bruit, |
6+6 |
b |
180 |
Partent à la faveur⎟ de la naissante nuit, |
6+6 |
b |
|
Et, du lutrin rompu⎟ réunissant la masse, |
6+6 |
a |
|
Aillent d'un zèle adroit⎟ le remettre en sa place. |
6+6 |
a |
|
Si le chantre demain⎟ ose le renverser, |
6+6 |
b |
|
Alors, de cent arrêts⎟ tu le peux terrasser ; |
6+6 |
b |
185 |
Pour soutenir tes droits,⎟ que le ciel autorise, |
6+6 |
a |
|
Abîme tout plutôt ;⎟ c'est l'esprit de l'Église ; |
6+6 |
a |
|
C'est par là qu'un prélat⎟ signale sa vigueur. |
6+6 |
b |
|
Ne borne pas ta gloire⎟ à prier dans un chœur : |
6+6 |
b |
|
Ces vertus dans Aleth⎟ peuvent être en usage ; |
6+6 |
a |
190 |
Mais, dans Paris, plaidons :⎟ c'est là notre partage. |
6+6 |
a |
|
Tes bénédictions,⎟ dans le trouble croissant, |
6+6 |
b |
|
Tu pourras les répandre⎟ et par vingt et par cent ; |
6+6 |
b |
|
Et, pour braver le chantre⎟ en son orgueil extrême, |
6+6 |
a |
|
Les répandre à ses yeux,⎟ et le bénir lui-même. » |
6+6 |
a |
195 |
Ce discours aussitôt⎟ frappe tous les esprits, |
6+6 |
b |
|
Et le prélat charmé⎟ l'approuve par des cris. |
6+6 |
b |
|
Il veut, que sur-le-champ,⎟ dans la troupe on choisisse |
6+6 |
a |
|
Les trois que Dieu destine⎟ à ce pieux office : |
6+6 |
a |
|
Mais chacun prétend part⎟ à cet illustre emploi. |
6+6 |
b |
200 |
« Le sort, dit le prélat,⎟ vous servira de loi : |
6+6 |
b |
|
Que l'on tire au billet⎟ ceux que l'on doit élire. » |
6+6 |
a |
|
Il dit : on obéit,⎟ on se presse d'écrire. |
6+6 |
a |
|
Aussitôt trente noms,⎟ sur le papier tracés, |
6+6 |
b |
|
Sont au fond d'un bonnet⎟ par billets entassés. |
6+6 |
b |
205 |
Pour tirer ces billets⎟ avec moins d'artifice, |
6+6 |
a |
|
Guillaume, enfant de chœur,⎟ prête sa main novice. |
6+6 |
a |
|
Son front nouveau tondu,⎟ symbole de candeur, |
6+6 |
b |
|
Rougit, en approchant,⎟ d'une honnête pudeur. |
6+6 |
b |
|
Cependant le prélat,⎟ l'œil au ciel, la main nue, |
6+6 |
a |
210 |
Bénit trois fois les noms,⎟ et trois fois les remue ; |
6+6 |
a |
|
Il tourne le bonnet ;⎟ l'enfant tire ; et Brontin |
6+6 |
b |
|
Est le premier des noms⎟ qu'apporte le destin. |
6+6 |
b |
|
Le prélat en conçoit⎟ un favorable augure, |
6+6 |
a |
|
Et ce nom dans la troupe⎟ excite un doux murmure. |
6+6 |
a |
215 |
On se tait ; et bientôt⎟ on voit paraître au jour |
6+6 |
b |
|
Le nom, le fameux nom⎟ du perruquier l'Amour. |
6+6 |
b |
|
Ce nouvel Adonis,⎟ à la blonde crinière, |
6+6 |
a |
|
Est l'unique souci⎟ d'Anne sa perruquière ; |
6+6 |
a |
|
Ils s'adorent l'un l'autre ;⎟ et ce couple charmant |
6+6 |
b |
220 |
S'unit longtemps, dit-on,⎟ avant le sacrement ; |
6+6 |
b |
|
Mais, depuis trois moissons,⎟ à leur saint assemblage, |
6+6 |
a |
|
L'official a joint⎟ le nom de mariage. |
6+6 |
a |
|
Ce perruquier superbe⎟ est l'effroi du quartier, |
6+6 |
b |
|
Et son courage est peint⎟ sur son visage altier. |
6+6 |
b |
225 |
Un des noms reste encore,⎟ et le prélat, par grâce, |
6+6 |
a |
|
Une dernière fois⎟ les brouille et les ressasse. |
6+6 |
a |
|
Chacun croit que son nom⎟ est le dernier des trois. |
6+6 |
b |
|
Mais, que ne dis-tu point,⎟ ô puissant porte-croix, |
6+6 |
b |
|
Boirude, sacristain,⎟ cher appui de ton maître, |
6+6 |
a |
230 |
Lorsqu'aux yeux du prélat⎟ tu vis ton nom paraître ! |
6+6 |
a |
|
On dit que ton front jaune,⎟ et ton teint sans couleur, |
6+6 |
b |
|
Perdit en ce moment⎟ son antique pâleur, |
6+6 |
b |
|
Et que ton corps goutteux,⎟ plein d'une ardeur guerrière, |
6+6 |
a |
|
Pour sauter au plancher⎟ fit deux pas en arrière. |
6+6 |
a |
235 |
Chacun bénit tout haut⎟ l'arbitre des humains, |
6+6 |
b |
|
Qui remet leur bon droit⎟ en de si bonnes mains ; |
6+6 |
b |
|
Aussitôt, on se lève ;⎟ et l'assemblée en foule, |
6+6 |
a |
|
Avec un bruit confus,⎟ par les portes s'écoule. |
6+6 |
a |
|
Le prélat, resté seul,⎟ calme un peu son dépit, |
6+6 |
b |
240 |
Et jusques au souper⎟ se couche et s'assoupit. |
6+6 |
b |