|
Je chante les combats, | et ce prélat terrible |
6+6 |
a |
|
Qui, par ses longs travaux | et sa force invincible, |
6+6 |
a |
|
Dans une illustre église | exerçant son grand cœur, |
6+6 |
b |
|
Fit placer à la fin | un lutrin dans le chœur. |
6+6 |
b |
| 5 |
C'est en vain que le chantre, | abusant d'un faux titre, |
6+6 |
a |
|
Deux fois l'en fit ôter | par les mains du chapitre : |
6+6 |
a |
|
Ce prélat, sur le banc | de son rival altier |
6+6 |
b |
|
Deux fois le reportant, | l'en couvrit tout entier. |
6+6 |
b |
|
Muse, redis-moi donc, | quelle ardeur de vengeance |
6+6 |
a |
| 10 |
De ces hommes sacrés | rompit l'intelligence, |
6+6 |
a |
|
Et troubla si longtemps | deux célèbres rivaux : |
6+6 |
b |
|
Tant de fiel entre-t-il | dans l'âme des dévots ! |
6+6 |
b |
|
Et toi, fameux héros, | dont la sage entremise |
6+6 |
a |
|
De ce schisme naissant | débarrassa l'Église, |
6+6 |
a |
| 15 |
Viens d'un regard heureux | animer mon projet, |
6+6 |
b |
|
Et garde-toi de rire | en ce grave sujet. |
6+6 |
b |
|
Parmi les doux plaisirs | d'une paix fraternelle |
6+6 |
a |
|
Paris voyait fleurir | son antique Chapelle ; |
6+6 |
a |
|
Ses chanoines, vermeils | et brillants de santé, |
6+6 |
b |
| 20 |
S'engraissaient d'une longue | et sainte oisiveté. |
6+6 |
b |
|
Sans sortir de leurs lits | plus doux que leurs hermines |
6+6 |
a |
|
Ces pieux fainéants | faisaient chanter matines ; |
6+6 |
a |
|
Veillaient à bien dîner ; | et laissaient en leur lieu |
6+6 |
b |
|
A des chantres gagés | le soin de louer Dieu : |
6+6 |
b |
| 25 |
Quand la Discorde, encor | toute noire de crimes, |
6+6 |
a |
|
Sortant des Cordeliers | pour aller aux Minimes, |
6+6 |
a |
|
Avec cet air hideux | qui fait frémir la Paix, |
6+6 |
b |
|
S'arrêta près d'un arbre | au pied de son palais. |
6+6 |
b |
|
Là, d'un œil attentif | contemplant son empire, |
6+6 |
a |
| 30 |
A l'aspect du tumulte | elle-même s'admire : |
6+6 |
a |
|
Elle y voit, par le coche | et d'Évreux et du Mans, |
6+6 |
b |
|
Accourir à grands flots | ses fidèles Normands ; |
6+6 |
b |
|
Elle y voit aborder | le marquis, la comtesse, |
6+6 |
a |
|
Le bourgeois, le manant, | le clergé, la noblesse ; |
6+6 |
a |
| 35 |
Et partout, des plaideurs | les escadrons épars |
6+6 |
b |
|
Faire autour de Thémis | flotter ses étendards. |
6+6 |
b |
|
Mais une église seule, | à ses yeux immobile, |
6+6 |
a |
|
Garde au sein du tumulte | une assiette tranquille ; |
6+6 |
a |
|
Elle seule la brave ; | elle seule aux procès |
6+6 |
b |
| 40 |
De ses paisibles murs | veut défendre l'accès. |
6+6 |
b |
|
La Discorde, à l'aspect | d'un calme qui l'offense, |
6+6 |
a |
|
Fait siffler ses serpents, | s'excite à la vengeance ; |
6+6 |
a |
|
Sa bouche se remplit | d'un poison odieux ; |
6+6 |
b |
|
Et de longs traits de feu | lui sortent par les yeux. |
6+6 |
b |
| 45 |
« Quoi ! dit-elle, d'un ton | qui fit trembler les vitres, |
6+6 |
a |
|
J'aurai pu jusqu'ici | brouiller tous les chapitres, |
6+6 |
a |
|
Diviser Cordeliers, | Carmes, et Célestins ! |
6+6 |
b |
|
J'aurai fait soutenir | un siège aux Augustins ! |
6+6 |
b |
|
Et cette église seule, | à mes ordres rebelle, |
6+6 |
a |
| 50 |
Nourrira dans son sein | une paix éternelle ! |
6+6 |
a |
|
Suis-je donc la Discorde ? | et, parmi les mortels, |
6+6 |
b |
|
Qui voudra désormais | encenser mes autels ? » |
6+6 |
b |
|
A ces mots, d'un bonnet | couvrant sa tête énorme, |
6+6 |
a |
|
Elle prend d'un vieux chantre | et la taille et la forme ; |
6+6 |
a |
| 55 |
Elle peint de bourgeons | son visage guerrier ; |
6+6 |
b |
|
Et s'en va de ce pas | trouver le trésorier. |
6+6 |
b |
|
Dans le réduit obscur | d'une alcôve enfoncée |
6+6 |
a |
|
S'élève un lit de plume | à grands frais amassée : |
6+6 |
a |
|
Quatre rideaux pompeux, | par un double contour, |
6+6 |
b |
| 60 |
En défendent l'entrée | à la clarté du jour. |
6+6 |
b |
|
Là, parmi les douceurs | d'un tranquille silence, |
6+6 |
a |
|
Règne sur le duvet | une heureuse indolence. |
6+6 |
a |
|
C'est là que le prélat, | muni d'un déjeuner, |
6+6 |
b |
|
Dormant d'un léger somme, | attendait le dîner. |
6+6 |
b |
| 65 |
La jeunesse en sa fleur | brille sur son visage ; |
6+6 |
a |
|
Son menton, sur son sein | descend à double étage ; |
6+6 |
a |
|
Et son corps, ramassé | dans sa courte grosseur, |
6+6 |
b |
|
Fait gémir les coussins | sous sa molle épaisseur. |
6+6 |
b |
|
La Déesse, en entrant, | qui voit la nappe mise, |
6+6 |
a |
| 70 |
Admire un si bel ordre, | et reconnaît l'Église, |
6+6 |
a |
|
Et, marchant à grands pas | vers le lieu du repos, |
6+6 |
b |
|
Au prélat sommeillant | elle adresse ces mots : |
6+6 |
b |
|
« Tu dors ! Prélat, tu dors ! | et là-haut, à ta place, |
6+6 |
a |
|
Le chantre aux yeux du chœur | étale son audace, |
6+6 |
a |
| 75 |
Chante les Oremus, | fait des processions, |
6+6 |
b |
|
Et répand à grands flots | les bénédictions ! |
6+6 |
b |
|
Tu dors ! attends-tu donc | que, sans bulle et sans titre, |
6+6 |
a |
|
Il te ravisse encor | le rochet et la mitre ? |
6+6 |
a |
|
Sors de ce lit oiseux | qui te tient attaché, |
6+6 |
b |
| 80 |
Et renonce au repos, | ou bien à l'évêché. » |
6+6 |
b |
|
Elle dit : et, du vent | de sa bouche profane, |
6+6 |
a |
|
Lui souffle avec ces mots | l'ardeur de la chicane. |
6+6 |
a |
|
Le prélat se réveille, | et, plein d'émotion, |
6+6 |
b |
|
Lui donne toutefois | la bénédiction. |
6+6 |
b |
| 85 |
Tel qu'on voit un taureau, | qu'une guêpe en furie |
6+6 |
a |
|
A piqué dans les flancs, | aux dépens de sa vie : |
6+6 |
a |
|
Le superbe animal, | agité de tourments, |
6+6 |
b |
|
Exhale sa douleur | en longs mugissements ; |
6+6 |
b |
|
Tel, le fougueux prélat, | que ce songe épouvante, |
6+6 |
a |
| 90 |
Querelle en se levant | et laquais et servante, |
6+6 |
a |
|
Et, d'un juste courroux | rallumant sa vigueur, |
6+6 |
b |
|
Même avant le dîner | parle d'aller au chœur. |
6+6 |
b |
|
Le prudent Gilotin, | son aumônier fidèle, |
6+6 |
a |
|
En vain par ses conseils | sagement le rappelle ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Lui montre le péril ; | que midi va sonner ; |
6+6 |
b |
|
Qu'il va faire, s'il sort, | refroidir le dîner… |
6+6 |
b |
|
« Quelle fureur, dit-il, | quel aveugle caprice, |
6+6 |
a |
|
Quand le dîner est prêt, | vous appelle à l'office ? |
6+6 |
a |
|
De votre dignité | soutenez mieux l'éclat. |
6+6 |
b |
| 100 |
Est-ce pour travailler | que vous êtes prélat ? |
6+6 |
b |
|
A quoi bon ce dégoût | et ce zèle inutile ? |
6+6 |
a |
|
Est-il donc pour jeûner | Quatre-Temps ou Vigile ? |
6+6 |
a |
|
Reprenez vos esprits ; | et souvenez-vous bien |
6+6 |
b |
|
Qu'un dîner réchauffé | ne valut jamais rien. » |
6+6 |
b |
| 105 |
Ainsi dit Gilotin ; | et ce ministre sage |
6+6 |
a |
|
Sur table, au même instant, | fait servir le potage : |
6+6 |
a |
|
Le prélat voit la soupe, | et plein d'un saint respect, |
6+6 |
b |
|
Demeure quelque temps | muet à cet aspect. |
6+6 |
b |
|
Il cède, il dîne enfin ; | mais, toujours plus farouche, |
6+6 |
a |
| 110 |
Les morceaux trop hâtés | se pressent dans sa bouche. |
6+6 |
a |
|
Gilotin en gémit, | et, sortant de fureur, |
6+6 |
b |
|
Chez tous ses partisans | va semer la terreur. |
6+6 |
b |
|
On voit courir chez lui | leurs troupes éperdues, |
6+6 |
a |
|
Comme l'on voit marcher | les bataillons de grues, |
6+6 |
a |
| 115 |
Quand le Pygmée altier, | redoublant ses efforts, |
6+6 |
b |
|
De l'Hèbre ou du Strymon | vient d'occuper les bords. |
6+6 |
b |
|
A l'aspect imprévu | de leur foule agréable, |
6+6 |
a |
|
Le prélat radouci | veut se lever de table ; |
6+6 |
a |
|
La couleur lui renaît, | sa voix change de ton ; |
6+6 |
b |
| 120 |
Il fait par Gilotin | rapporter un jambon. |
6+6 |
b |
|
Lui-même, le premier, | pour honorer la troupe, |
6+6 |
a |
|
D'un vin pur et vermeil | il fait remplir sa coupe ; |
6+6 |
a |
|
Il l'avale d'un trait ; | et, chacun l'imitant, |
6+6 |
b |
|
La cruche au large ventre | est vide en un instant. |
6+6 |
b |
| 125 |
Sitôt que du nectar | la troupe est abreuvée, |
6+6 |
a |
|
On dessert ; et soudain, | la nappe étant levée, |
6+6 |
a |
|
Le prélat, d'une voix | conforme à son malheur, |
6+6 |
b |
|
Leur confie en ces mots | sa trop juste douleur : |
6+6 |
b |
|
« Illustres compagnons | de mes longues fatigues, |
6+6 |
a |
| 130 |
Qui m'avez soutenu | par vos pieuses ligues, |
6+6 |
a |
|
Et par qui, maître enfin | d'un chapitre insensé, |
6+6 |
b |
|
Seul à Magnificat | je me vois encensé ; |
6+6 |
b |
|
Souffrirez-vous toujours | qu'un orgueilleux m'outrage ; |
6+6 |
a |
|
Que le chantre à vos yeux | détruise votre ouvrage ; |
6+6 |
a |
| 135 |
Usurpe tous mes droits ; | et, s'égalant à moi, |
6+6 |
b |
|
Donne à votre lutrin | et le ton et la loi ? |
6+6 |
b |
|
Ce matin même encor, | — ce n'est point un mensonge, |
6+6 |
a |
|
— Une Divinité | me l'a fait voir en songe ; |
6+6 |
a |
|
L'insolent, s'emparant | du fruit de mes travaux, |
6+6 |
b |
| 140 |
A prononcé pour moi | le Benedicat vos !… |
6+6 |
b |
|
Oui, pour mieux m'égorger, | il prend mes propres armes. » |
6+6 |
a |
|
Le prélat, à ces mots, | verse un torrent de larmes ; |
6+6 |
a |
|
Il veut, mais vainement, | poursuivre son discours, |
6+6 |
b |
|
Ses sanglots redoublés | en arrêtent le cours. |
6+6 |
b |
| 145 |
Le zélé Gilotin, | qui prend part à sa gloire, |
6+6 |
a |
|
Pour lui rendre la voix | fait rapporter à boire, |
6+6 |
a |
|
Quand Sidrac, à qui Page | allonge le chemin, |
6+6 |
b |
|
Arrive dans la chambre | un bâton à la main. |
6+6 |
b |
|
Ce vieillard, dans le chœur | a déjà vu quatre âges ; |
6+6 |
a |
| 150 |
Il sait de tous les temps | les différents usages ; |
6+6 |
a |
|
Et son rare savoir, | de simple marguillier, |
6+6 |
b |
|
L'éleva, par degrés, | au rang de chevecier. |
6+6 |
b |
|
A l'aspect du prélat | qui tombe en défaillance, |
6+6 |
a |
|
Il devine son mal, | il se ride, il s'avance, |
6+6 |
a |
| 155 |
Et, d'un ton paternel, | réprimant ses douleurs : |
6+6 |
b |
|
« Laisse au chantre, dit-il, | la tristesse et les pleurs, |
6+6 |
b |
|
Prélat ; et, pour sauver | tes droits et ton empire, |
6+6 |
a |
|
Écoute seulement | ce que le ciel m'inspire. |
6+6 |
a |
|
Vers cet endroit du chœur | où le chantre orgueilleux |
6+6 |
b |
| 160 |
Montre, assis à ta gauche, | un front si sourcilleux, |
6+6 |
b |
|
Sur ce rang d'ais serrés, | qui forment sa clôture, |
6+6 |
a |
|
Fut jadis un lutrin | d'inégale structure, |
6+6 |
a |
|
Dont les flancs élargis, | de leur vaste contour |
6+6 |
b |
|
Ombrageaient pleinement | tous les lieux d'alentour. |
6+6 |
b |
| 165 |
Derrière ce lutrin, | ainsi qu'au fond d'un antre, |
6+6 |
a |
|
A peine sur son banc | on discernait le chantre ; |
6+6 |
a |
|
Tandis qu'à l'autre banc | le prélat radieux, |
6+6 |
b |
|
Découvert au grand jour | attirait tous les yeux. |
6+6 |
b |
|
Mais un Démon, fatal | à cette ample machine, |
6+6 |
a |
| 170 |
Soit qu'une main la nuit | eût hâté sa ruine, |
6+6 |
a |
|
Soit qu'ainsi de tout temps | l'ordonnât le Destin, |
6+6 |
b |
|
Fit tomber à nos yeux | le pupitre un matin. |
6+6 |
b |
|
J'eus beau prendre le ciel | et le chantre à partie, |
6+6 |
a |
|
Il fallut l'emporter | dans notre sacristie, |
6+6 |
a |
| 175 |
Où, depuis trente hivers, | sans gloire enseveli, |
6+6 |
b |
|
Il languit tout poudreux | dans un honteux oubli. |
6+6 |
b |
|
Entends-moi donc, prélat. | Dès que l'ombre tranquille |
6+6 |
a |
|
Viendra d'un crêpe noir | envelopper la ville, |
6+6 |
a |
|
Il faut que trois de nous, | sans tumulte et sans bruit, |
6+6 |
b |
| 180 |
Partent à la faveur | de la naissante nuit, |
6+6 |
b |
|
Et, du lutrin rompu | réunissant la masse, |
6+6 |
a |
|
Aillent d'un zèle adroit | le remettre en sa place. |
6+6 |
a |
|
Si le chantre demain | ose le renverser, |
6+6 |
b |
|
Alors, de cent arrêts | tu le peux terrasser ; |
6+6 |
b |
| 185 |
Pour soutenir tes droits, | que le ciel autorise, |
6+6 |
a |
|
Abîme tout plutôt ; | c'est l'esprit de l'Église ; |
6+6 |
a |
|
C'est par là qu'un prélat | signale sa vigueur. |
6+6 |
b |
|
Ne borne pas ta gloire | à prier dans un chœur : |
6+6 |
b |
|
Ces vertus dans Aleth | peuvent être en usage ; |
6+6 |
a |
| 190 |
Mais, dans Paris, plaidons : | c'est là notre partage. |
6+6 |
a |
|
Tes bénédictions, | dans le trouble croissant, |
6+6 |
b |
|
Tu pourras les répandre | et par vingt et par cent ; |
6+6 |
b |
|
Et, pour braver le chantre | en son orgueil extrême, |
6+6 |
a |
|
Les répandre à ses yeux, | et le bénir lui-même. » |
6+6 |
a |
| 195 |
Ce discours aussitôt | frappe tous les esprits, |
6+6 |
b |
|
Et le prélat charmé | l'approuve par des cris. |
6+6 |
b |
|
Il veut, que sur-le-champ, | dans la troupe on choisisse |
6+6 |
a |
|
Les trois que Dieu destine | à ce pieux office : |
6+6 |
a |
|
Mais chacun prétend part | à cet illustre emploi. |
6+6 |
b |
| 200 |
« Le sort, dit le prélat, | vous servira de loi : |
6+6 |
b |
|
Que l'on tire au billet | ceux que l'on doit élire. » |
6+6 |
a |
|
Il dit : on obéit, | on se presse d'écrire. |
6+6 |
a |
|
Aussitôt trente noms, | sur le papier tracés, |
6+6 |
b |
|
Sont au fond d'un bonnet | par billets entassés. |
6+6 |
b |
| 205 |
Pour tirer ces billets | avec moins d'artifice, |
6+6 |
a |
|
Guillaume, enfant de chœur, | prête sa main novice. |
6+6 |
a |
|
Son front nouveau tondu, | symbole de candeur, |
6+6 |
b |
|
Rougit, en approchant, | d'une honnête pudeur. |
6+6 |
b |
|
Cependant le prélat, | l'œil au ciel, la main nue, |
6+6 |
a |
| 210 |
Bénit trois fois les noms, | et trois fois les remue ; |
6+6 |
a |
|
Il tourne le bonnet ; | l'enfant tire ; et Brontin |
6+6 |
b |
|
Est le premier des noms | qu'apporte le destin. |
6+6 |
b |
|
Le prélat en conçoit | un favorable augure, |
6+6 |
a |
|
Et ce nom dans la troupe | excite un doux murmure. |
6+6 |
a |
| 215 |
On se tait ; et bientôt | on voit paraître au jour |
6+6 |
b |
|
Le nom, le fameux nom | du perruquier l'Amour. |
6+6 |
b |
|
Ce nouvel Adonis, | à la blonde crinière, |
6+6 |
a |
|
Est l'unique souci | d'Anne sa perruquière ; |
6+6 |
a |
|
Ils s'adorent l'un l'autre ; | et ce couple charmant |
6+6 |
b |
| 220 |
S'unit longtemps, dit-on, | avant le sacrement ; |
6+6 |
b |
|
Mais, depuis trois moissons, | à leur saint assemblage, |
6+6 |
a |
|
L'official a joint | le nom de mariage. |
6+6 |
a |
|
Ce perruquier superbe | est l'effroi du quartier, |
6+6 |
b |
|
Et son courage est peint | sur son visage altier. |
6+6 |
b |
| 225 |
Un des noms reste encore, | et le prélat, par grâce, |
6+6 |
a |
|
Une dernière fois | les brouille et les ressasse. |
6+6 |
a |
|
Chacun croit que son nom | est le dernier des trois. |
6+6 |
b |
|
Mais, que ne dis-tu point, | ô puissant porte-croix, |
6+6 |
b |
|
Boirude, sacristain, | cher appui de ton maître, |
6+6 |
a |
| 230 |
Lorsqu'aux yeux du prélat | tu vis ton nom paraître ! |
6+6 |
a |
|
On dit que ton front jaune, | et ton teint sans couleur, |
6+6 |
b |
|
Perdit en ce moment | son antique pâleur, |
6+6 |
b |
|
Et que ton corps goutteux, | plein d'une ardeur guerrière, |
6+6 |
a |
|
Pour sauter au plancher | fit deux pas en arrière. |
6+6 |
a |
| 235 |
Chacun bénit tout haut | l'arbitre des humains, |
6+6 |
b |
|
Qui remet leur bon droit | en de si bonnes mains ; |
6+6 |
b |
|
Aussitôt, on se lève ; | et l'assemblée en foule, |
6+6 |
a |
|
Avec un bruit confus, | par les portes s'écoule. |
6+6 |
a |
|
Le prélat, resté seul, | calme un peu son dépit, |
6+6 |
b |
| 240 |
Et jusques au souper | se couche et s'assoupit. |
6+6 |
b |
