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Qui frappe l'air, bon Dieu !│ de ces lugubres cris ? |
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a |
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Est-ce donc pour veiller│ qu'on se couche à Paris ? |
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a |
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Et quel fâcheux Démon,│ durant les nuits entières, |
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b |
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Rassemble ici les chats│ de toutes les gouttières ? |
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b |
5 |
J'ai beau sauter du lit,│ plein de trouble et d'effroi, |
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a |
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Je pense qu'avec eux│ tout l'enfer est chez moi : |
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a |
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L'un, miaule en grondant│ comme un tigre en furie, |
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b |
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L'autre, roule sa voix│ comme un enfant qui crie. |
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b |
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Ce n'est pas tout encor :│ les souris et les rats |
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a |
10 |
Semblent, pour m'éveiller,│ s'entendre avec les chats, |
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a |
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Plus importuns pour moi,│ durant la nuit obscure, |
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b |
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Que jamais, en plein jour,│ ne fut l'abbé de Pure. |
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b |
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Tout conspire à la fois│ à troubler mon repos ; |
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a |
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Et je me plains ici│ du moindre de mes maux : |
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a |
15 |
Car, à peine les coqs,│ commençant leur ramage, |
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b |
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Auront de cris aigus│ frappé le voisinage, |
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b |
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Qu'un affreux serrurier,│ laborieux Vulcain, |
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a |
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Qu'éveillera bientôt│ l'ardente soif du gain, |
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a |
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Avec un fer maudit,│ qu'à grand bruit il apprête, |
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b |
20 |
De cent coups de marteau│ va me fendre la tête. |
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b |
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J'entends déjà partout│ les charrettes courir, |
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a |
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Les maçons travailler,│ les boutiques s'ouvrir ; |
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a |
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Tandis que, dans les airs,│ mille cloches émues |
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b |
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D'un funèbre concert│ font retentir les nues, |
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b |
25 |
Et, se mêlant au bruit│ de la grêle et des vents, |
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a |
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Pour honorer les morts│ font mourir les vivants. |
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a |
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Encor, je bénirais│ la bonté souveraine, |
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b |
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Si le ciel à ces maux│ avait borné ma peine ! |
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b |
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Mais, si seul en mon lit│ je peste avec raison, |
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a |
30 |
C'est encor pis vingt fois│ en quittant la maison. |
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a |
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En quelque endroit que j'aille,│ il faut fendre la presse |
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b |
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D'un peuple d'importuns│ qui fourmillent sans cesse. |
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b |
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L'un, me heurte d'un ais,│ dont je suis tout froissé ; |
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a |
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Je vois d'un autre coup│ mon chapeau renversé ; |
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a |
35 |
Là, d'un enterrement│ la funèbre ordonnance |
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b |
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D'un pas lugubre et lent│ vers l'église s'avance ; |
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b |
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Et plus loin, des laquais,│ l'un l'autre s'agaçants, |
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a |
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Font aboyer les chiens│ et jurer les passants. |
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a |
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Des paveurs, en ce lieu,│ me bouchent le passage ; |
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b |
40 |
Là, je trouve une croix│ de funeste présage ; |
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b |
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Et des couvreurs, grimpés│ au toit d'une maison, |
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a |
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En font pleuvoir l'ardoise│ et la tuile à foison. |
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a |
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Là, sur une charrette│ une poutre branlante |
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b |
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Vient menaçant de loin│ la foule qu'elle augmente : |
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b |
45 |
Six chevaux attelés│ à ce fardeau pesant |
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a |
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Ont peine à l'émouvoir│ sur le pavé glissant ; |
6+6 |
a |
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D'un carrosse, en tournant,│ il accroche une roue, |
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b |
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Et du choc le renverse│ en un grand tas de boue ; |
6+6 |
b |
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Quand un autre à l'instant│ s'efforçant de passer |
6+6 |
a |
50 |
Dans le même embarras│ se vient embarrasser. |
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a |
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Vingt carrosses bientôt│ arrivant à la file |
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b |
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Y sont en moins de rien│ suivis de plus de mille ; |
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b |
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Et, pour surcroît de maux,│ un sort malencontreux |
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a |
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Conduit en cet endroit│ un grand troupeau de bœufs ; |
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a |
55 |
Chacun prétend passer ;│ l'un mugit, l'autre jure ; |
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b |
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Des mulets en sonnant│ augmentent le murmure ; |
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b |
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Aussitôt, cent chevaux│ dans la foule appelés |
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a |
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De l'embarras qui croît│ ferment les défilés, |
6+6 |
a |
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Et partout, des passants│ enchaînant les brigades, |
6+6 |
b |
60 |
Au milieu de la paix│ font voir les barricades. |
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b |
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On n'entend que des cris│ poussés confusément. |
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a |
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Dieu pour s'y faire ouïr│ tonnerait vainement. |
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a |
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Moi donc, qui dois souvent│ en certain lieu me rendre, |
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b |
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Le jour déjà baissant,│ et qui suis las d'attendre, |
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b |
65 |
Ne sachant plus tantôt│ à quel saint me vouer, |
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a |
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Je me mets au hasard│ de me faire rouer, |
6+6 |
a |
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Je saute vingt ruisseaux,│ j'esquive, je me pousse ; |
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b |
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Guénaud sur son cheval│ en passant m'éclabousse ; |
6+6 |
b |
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Et, n'osant plus paraître│ en l'état où je suis, |
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a |
70 |
Sans songer où je vais,│ je me sauve où je puis. |
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a |
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Tandis que dans un coin│ en grondant je m'essuie, |
6+6 |
b |
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Souvent, pour m'achever,│ il survient une pluie : |
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b |
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On dirait que le ciel,│ qui se fond tout en eau, |
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a |
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Veuille inonder ces lieux│ d'un déluge nouveau. |
6+6 |
a |
75 |
Pour traverser la rue,│ au milieu de l'orage, |
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b |
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Un ais sur deux pavés│ forme un étroit passage ; |
6+6 |
b |
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Le plus hardi laquais│ n'y marche qu'en tremblant : |
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a |
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Il faut pourtant passer│ sur ce pont chancelant ; |
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a |
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Et les nombreux torrents│ qui tombent des gouttières, |
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b |
80 |
Grossissant les ruisseaux,│ en ont fait des rivières. |
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b |
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J'y passe en trébuchant ;│ mais, malgré l'embarras, |
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a |
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La frayeur de la nuit│ précipite mes pas. |
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a |
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Car, sitôt que du soir│ les ombres pacifiques |
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b |
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D'un double cadenas│ font fermer les boutiques ; |
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b |
85 |
Que, retiré chez lui,│ le paisible marchand |
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a |
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Va revoir ses billets│ et compter son argent ; |
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a |
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Que dans le Marché-Neuf│ tout est calme et tranquille ; |
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b |
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Les voleurs à l'instant│ s'emparent de la ville. |
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b |
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Le bois le plus funeste│ et le moins fréquenté |
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a |
90 |
Est, au prix de Paris,│ un lieu de sûreté. |
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a |
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Malheur donc à celui│ qu'une affaire imprévue |
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b |
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Engage un peu trop tard│ au détour d'une rue ! |
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b |
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Bientôt quatre bandits│ lui serrant les côtés : |
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a |
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« La bourse !… » Il faut se rendre ;│ ou bien, non ! résistez ! |
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a |
95 |
Afin que votre mort,│ de tragique mémoire, |
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b |
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Des massacres fameux│ aille grossir l'histoire. |
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b |
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Pour moi, fermant ma porte,│ et cédant au sommeil, |
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a |
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Tous les jours je me couche│ avecque le soleil. |
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a |
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Mais, en ma chambre à peine│ ai-je éteint la lumière, |
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b |
100 |
Qu'il ne m'est plus permis│ de fermer la paupière. |
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b |
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Des filous effrontés,│ d'un coup de pistolet, |
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a |
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Ébranlent ma fenêtre,│ et percent mon volet. |
6+6 |
a |
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J'entends crier partout :│ « Au meurtre ! on m'assassine ! » |
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b |
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Ou : « Le feu vient de prendre│ à la maison voisine ! » |
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b |
105 |
Tremblant, et demi-mort,│ je me lève à ce bruit, |
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a |
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Et souvent sans pourpoint│ je cours toute la nuit. |
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a |
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Car le feu, dont la flamme│ en ondes se déploie, |
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b |
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Fait de notre quartier│ une seconde Troie, |
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b |
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Où maint Grec affamé,│ maint avide Argien, |
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a |
110 |
Au travers des charbons│ va piller le Troyen. |
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a |
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Enfin sous mille crocs│ la maison abîmée |
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b |
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Entraîne aussi le feu│ qui se perd en fumée. |
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b |
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Je me retire donc,│ encor pâle d'effroi : |
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a |
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Mais, le jour est venu│ quand je rentre chez moi. |
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a |
115 |
Je fais pour reposer│ un effort inutile ; |
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b |
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Ce n'est qu'à prix d'argent│ qu'on dort en cette ville ; |
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b |
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Il faudrait, dans l'enclos│ d'un vaste logement, |
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a |
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Avoir loin de la rue│ un autre appartement. |
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a |
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Paris est pour un riche│ un pays de Cocagne : |
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b |
120 |
Sans sortir de la ville,│ il trouve la campagne ; |
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b |
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Il peut, dans son jardin,│ tout peuplé d'arbres verts, |
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a |
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Recéler le printemps│ au milieu des hivers ; |
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a |
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Et, foulant le parfum│ de ses plantes fleuries, |
6+6 |
b |
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Aller entretenir│ ses douces rêveries. |
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b |
125 |
Mais moi, grâce au destin,│ qui n'ai ni feu ni lieu, |
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a |
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Je me loge où je puis,│ et comme il plaît à Dieu ! |
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a |