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Qui frappe l'air, bon Dieu ! | de ces lugubres cris ? |
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a |
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Est-ce donc pour veiller | qu'on se couche à Paris ? |
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a |
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Et quel fâcheux Démon, | durant les nuits entières, |
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b |
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Rassemble ici les chats | de toutes les gouttières ? |
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b |
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J'ai beau sauter du lit, | plein de trouble et d'effroi, |
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a |
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Je pense qu'avec eux | tout l'enfer est chez moi : |
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a |
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L'un, miaule en grondant | comme un tigre en furie, |
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b |
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L'autre, roule sa voix | comme un enfant qui crie. |
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b |
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Ce n'est pas tout encor : | les souris et les rats |
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a |
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Semblent, pour m'éveiller, | s'entendre avec les chats, |
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a |
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Plus importuns pour moi, | durant la nuit obscure, |
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b |
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Que jamais, en plein jour, | ne fut l'abbé de Pure. |
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b |
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Tout conspire à la fois | à troubler mon repos ; |
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a |
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Et je me plains ici | du moindre de mes maux : |
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a |
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Car, à peine les coqs, | commençant leur ramage, |
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b |
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Auront de cris aigus | frappé le voisinage, |
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b |
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Qu'un affreux serrurier, | laborieux Vulcain, |
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a |
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Qu'éveillera bientôt | l'ardente soif du gain, |
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a |
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Avec un fer maudit, | qu'à grand bruit il apprête, |
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b |
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De cent coups de marteau | va me fendre la tête. |
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b |
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J'entends déjà partout | les charrettes courir, |
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a |
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Les maçons travailler, | les boutiques s'ouvrir ; |
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a |
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Tandis que, dans les airs, | mille cloches émues |
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b |
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D'un funèbre concert | font retentir les nues, |
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b |
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Et, se mêlant au bruit | de la grêle et des vents, |
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a |
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Pour honorer les morts | font mourir les vivants. |
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a |
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Encor, je bénirais | la bonté souveraine, |
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Si le ciel à ces maux | avait borné ma peine ! |
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b |
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Mais, si seul en mon lit | je peste avec raison, |
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a |
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C'est encor pis vingt fois | en quittant la maison. |
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a |
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En quelque endroit que j'aille, | il faut fendre la presse |
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b |
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D'un peuple d'importuns | qui fourmillent sans cesse. |
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b |
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L'un, me heurte d'un ais, | dont je suis tout froissé ; |
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a |
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Je vois d'un autre coup | mon chapeau renversé ; |
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a |
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Là, d'un enterrement | la funèbre ordonnance |
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b |
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D'un pas lugubre et lent | vers l'église s'avance ; |
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b |
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Et plus loin, des laquais, | l'un l'autre s'agaçants, |
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a |
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Font aboyer les chiens | et jurer les passants. |
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a |
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Des paveurs, en ce lieu, | me bouchent le passage ; |
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b |
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Là, je trouve une croix | de funeste présage ; |
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b |
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Et des couvreurs, grimpés | au toit d'une maison, |
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a |
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En font pleuvoir l'ardoise | et la tuile à foison. |
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a |
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Là, sur une charrette | une poutre branlante |
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b |
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Vient menaçant de loin | la foule qu'elle augmente : |
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b |
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Six chevaux attelés | à ce fardeau pesant |
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a |
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Ont peine à l'émouvoir | sur le pavé glissant ; |
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a |
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D'un carrosse, en tournant, | il accroche une roue, |
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b |
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Et du choc le renverse | en un grand tas de boue ; |
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b |
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Quand un autre à l'instant | s'efforçant de passer |
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a |
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Dans le même embarras | se vient embarrasser. |
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a |
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Vingt carrosses bientôt | arrivant à la file |
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b |
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Y sont en moins de rien | suivis de plus de mille ; |
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b |
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Et, pour surcroît de maux, | un sort malencontreux |
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a |
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Conduit en cet endroit | un grand troupeau de bœufs ; |
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a |
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Chacun prétend passer ; | l'un mugit, l'autre jure ; |
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b |
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Des mulets en sonnant | augmentent le murmure ; |
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b |
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Aussitôt, cent chevaux | dans la foule appelés |
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a |
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De l'embarras qui croît | ferment les défilés, |
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a |
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Et partout, des passants | enchaînant les brigades, |
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b |
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Au milieu de la paix | font voir les barricades. |
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b |
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On n'entend que des cris | poussés confusément. |
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a |
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Dieu pour s'y faire ouïr | tonnerait vainement. |
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a |
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Moi donc, qui dois souvent | en certain lieu me rendre, |
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b |
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Le jour déjà baissant, | et qui suis las d'attendre, |
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b |
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Ne sachant plus tantôt | à quel saint me vouer, |
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a |
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Je me mets au hasard | de me faire rouer, |
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a |
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Je saute vingt ruisseaux, | j'esquive, je me pousse ; |
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b |
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Guénaud sur son cheval | en passant m'éclabousse ; |
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b |
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Et, n'osant plus paraître | en l'état où je suis, |
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a |
70 |
Sans songer où je vais, | je me sauve où je puis. |
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a |
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Tandis que dans un coin | en grondant je m'essuie, |
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b |
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Souvent, pour m'achever, | il survient une pluie : |
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b |
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On dirait que le ciel, | qui se fond tout en eau, |
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a |
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Veuille inonder ces lieux | d'un déluge nouveau. |
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a |
75 |
Pour traverser la rue, | au milieu de l'orage, |
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b |
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Un ais sur deux pavés | forme un étroit passage ; |
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b |
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Le plus hardi laquais | n'y marche qu'en tremblant : |
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a |
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Il faut pourtant passer | sur ce pont chancelant ; |
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a |
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Et les nombreux torrents | qui tombent des gouttières, |
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b |
80 |
Grossissant les ruisseaux, | en ont fait des rivières. |
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b |
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J'y passe en trébuchant ; | mais, malgré l'embarras, |
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a |
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La frayeur de la nuit | précipite mes pas. |
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a |
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Car, sitôt que du soir | les ombres pacifiques |
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b |
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D'un double cadenas | font fermer les boutiques ; |
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b |
85 |
Que, retiré chez lui, | le paisible marchand |
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a |
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Va revoir ses billets | et compter son argent ; |
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a |
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Que dans le Marché-Neuf | tout est calme et tranquille ; |
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b |
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Les voleurs à l'instant | s'emparent de la ville. |
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b |
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Le bois le plus funeste | et le moins fréquenté |
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a |
90 |
Est, au prix de Paris, | un lieu de sûreté. |
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a |
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Malheur donc à celui | qu'une affaire imprévue |
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b |
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Engage un peu trop tard | au détour d'une rue ! |
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b |
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Bientôt quatre bandits | lui serrant les côtés : |
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a |
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« La bourse !… » Il faut se rendre ; | ou bien, non ! résistez ! |
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a |
95 |
Afin que votre mort, | de tragique mémoire, |
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b |
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Des massacres fameux | aille grossir l'histoire. |
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b |
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Pour moi, fermant ma porte, | et cédant au sommeil, |
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a |
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Tous les jours je me couche | avecque le soleil. |
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a |
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Mais, en ma chambre à peine | ai-je éteint la lumière, |
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b |
100 |
Qu'il ne m'est plus permis | de fermer la paupière. |
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b |
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Des filous effrontés, | d'un coup de pistolet, |
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a |
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Ébranlent ma fenêtre, | et percent mon volet. |
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a |
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J'entends crier partout : | « Au meurtre ! on m'assassine ! » |
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b |
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Ou : « Le feu vient de prendre | à la maison voisine ! » |
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b |
105 |
Tremblant, et demi-mort, | je me lève à ce bruit, |
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a |
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Et souvent sans pourpoint | je cours toute la nuit. |
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a |
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Car le feu, dont la flamme | en ondes se déploie, |
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b |
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Fait de notre quartier | une seconde Troie, |
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b |
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Où maint Grec affamé, | maint avide Argien, |
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a |
110 |
Au travers des charbons | va piller le Troyen. |
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a |
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Enfin sous mille crocs | la maison abîmée |
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b |
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Entraîne aussi le feu | qui se perd en fumée. |
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b |
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Je me retire donc, | encor pâle d'effroi : |
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a |
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Mais, le jour est venu | quand je rentre chez moi. |
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a |
115 |
Je fais pour reposer | un effort inutile ; |
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b |
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Ce n'est qu'à prix d'argent | qu'on dort en cette ville ; |
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b |
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Il faudrait, dans l'enclos | d'un vaste logement, |
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a |
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Avoir loin de la rue | un autre appartement. |
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a |
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Paris est pour un riche | un pays de Cocagne : |
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b |
120 |
Sans sortir de la ville, | il trouve la campagne ; |
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b |
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Il peut, dans son jardin, | tout peuplé d'arbres verts, |
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a |
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Recéler le printemps | au milieu des hivers ; |
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a |
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Et, foulant le parfum | de ses plantes fleuries, |
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b |
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Aller entretenir | ses douces rêveries. |
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b |
125 |
Mais moi, grâce au destin, | qui n'ai ni feu ni lieu, |
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a |
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Je me loge où je puis, | et comme il plaît à Dieu ! |
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a |