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Qui frappe l'air, bon Dieu !│de ces lugubres cris ? |
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a |
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Est-ce donc pour veiller│qu'on se couche à Paris ? |
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a |
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Et quel fâcheux Démon,│durant les nuits entières, |
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b |
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Rassemble ici les chats│de toutes les gouttières ? |
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b |
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J'ai beau sauter du lit,│plein de trouble et d'effroi, |
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a |
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Je pense qu'avec eux│tout l'enfer est chez moi : |
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a |
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L'un, miaule en grondant│comme un tigre en furie, |
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b |
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L'autre, roule sa voix│comme un enfant qui crie. |
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b |
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Ce n'est pas tout encor :│les souris et les rats |
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a |
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Semblent, pour m'éveiller,│s'entendre avec les chats, |
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a |
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Plus importuns pour moi,│durant la nuit obscure, |
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b |
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Que jamais, en plein jour,│ne fut l'abbé de Pure. |
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b |
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Tout conspire à la fois│à troubler mon repos ; |
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a |
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Et je me plains ici│du moindre de mes maux : |
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a |
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Car, à peine les coqs,│commençant leur ramage, |
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b |
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Auront de cris aigus│frappé le voisinage, |
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b |
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Qu'un affreux serrurier,│laborieux Vulcain, |
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a |
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Qu'éveillera bientôt│l'ardente soif du gain, |
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a |
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Avec un fer maudit,│qu'à grand bruit il apprête, |
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b |
| 20 |
De cent coups de marteau│va me fendre la tête. |
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b |
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J'entends déjà partout│les charrettes courir, |
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a |
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Les maçons travailler,│les boutiques s'ouvrir ; |
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a |
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Tandis que, dans les airs,│mille cloches émues |
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b |
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D'un funèbre concert│font retentir les nues, |
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b |
| 25 |
Et, se mêlant au bruit│de la grêle et des vents, |
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a |
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Pour honorer les morts│font mourir les vivants. |
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a |
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Encor, je bénirais│la bonté souveraine, |
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b |
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Si le ciel à ces maux│avait borné ma peine ! |
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b |
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Mais, si seul en mon lit│je peste avec raison, |
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a |
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C'est encor pis vingt fois│en quittant la maison. |
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a |
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En quelque endroit que j'aille,│il faut fendre la presse |
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b |
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D'un peuple d'importuns│qui fourmillent sans cesse. |
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b |
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L'un, me heurte d'un ais,│dont je suis tout froissé ; |
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a |
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Je vois d'un autre coup│mon chapeau renversé ; |
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a |
| 35 |
Là, d'un enterrement│la funèbre ordonnance |
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b |
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D'un pas lugubre et lent│vers l'église s'avance ; |
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b |
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Et plus loin, des laquais,│l'un l'autre s'agaçants, |
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a |
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Font aboyer les chiens│et jurer les passants. |
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a |
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Des paveurs, en ce lieu,│me bouchent le passage ; |
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b |
| 40 |
Là, je trouve une croix│de funeste présage ; |
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b |
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Et des couvreurs, grimpés│au toit d'une maison, |
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a |
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En font pleuvoir l'ardoise│et la tuile à foison. |
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a |
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Là, sur une charrette│une poutre branlante |
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b |
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Vient menaçant de loin│la foule qu'elle augmente : |
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b |
| 45 |
Six chevaux attelés│à ce fardeau pesant |
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a |
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Ont peine à l'émouvoir│sur le pavé glissant ; |
6+6 |
a |
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D'un carrosse, en tournant,│il accroche une roue, |
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b |
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Et du choc le renverse│en un grand tas de boue ; |
6+6 |
b |
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Quand un autre à l'instant│s'efforçant de passer |
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a |
| 50 |
Dans le même embarras│se vient embarrasser. |
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a |
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Vingt carrosses bientôt│arrivant à la file |
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b |
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Y sont en moins de rien│suivis de plus de mille ; |
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b |
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Et, pour surcroît de maux,│un sort malencontreux |
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a |
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Conduit en cet endroit│un grand troupeau de bœufs ; |
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a |
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Chacun prétend passer ;│l'un mugit, l'autre jure ; |
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b |
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Des mulets en sonnant│augmentent le murmure ; |
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b |
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Aussitôt, cent chevaux│dans la foule appelés |
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a |
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De l'embarras qui croît│ferment les défilés, |
6+6 |
a |
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Et partout, des passants│enchaînant les brigades, |
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b |
| 60 |
Au milieu de la paix│font voir les barricades. |
6+6 |
b |
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On n'entend que des cris│poussés confusément. |
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a |
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Dieu pour s'y faire ouïr│tonnerait vainement. |
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a |
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Moi donc, qui dois souvent│en certain lieu me rendre, |
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b |
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Le jour déjà baissant,│et qui suis las d'attendre, |
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b |
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Ne sachant plus tantôt│à quel saint me vouer, |
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a |
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Je me mets au hasard│de me faire rouer, |
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a |
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Je saute vingt ruisseaux,│j'esquive, je me pousse ; |
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b |
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Guénaud sur son cheval│en passant m'éclabousse ; |
6+6 |
b |
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Et, n'osant plus paraître│en l'état où je suis, |
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a |
| 70 |
Sans songer où je vais,│je me sauve où je puis. |
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a |
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Tandis que dans un coin│en grondant je m'essuie, |
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b |
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Souvent, pour m'achever,│il survient une pluie : |
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b |
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On dirait que le ciel,│qui se fond tout en eau, |
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a |
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Veuille inonder ces lieux│d'un déluge nouveau. |
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a |
| 75 |
Pour traverser la rue,│au milieu de l'orage, |
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b |
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Un ais sur deux pavés│forme un étroit passage ; |
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b |
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Le plus hardi laquais│n'y marche qu'en tremblant : |
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a |
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Il faut pourtant passer│sur ce pont chancelant ; |
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a |
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Et les nombreux torrents│qui tombent des gouttières, |
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b |
| 80 |
Grossissant les ruisseaux,│en ont fait des rivières. |
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b |
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J'y passe en trébuchant ;│mais, malgré l'embarras, |
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a |
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La frayeur de la nuit│précipite mes pas. |
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a |
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Car, sitôt que du soir│les ombres pacifiques |
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b |
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D'un double cadenas│font fermer les boutiques ; |
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b |
| 85 |
Que, retiré chez lui,│le paisible marchand |
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a |
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Va revoir ses billets│et compter son argent ; |
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a |
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Que dans le Marché-Neuf│tout est calme et tranquille ; |
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b |
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Les voleurs à l'instant│s'emparent de la ville. |
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b |
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Le bois le plus funeste│et le moins fréquenté |
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a |
| 90 |
Est, au prix de Paris,│un lieu de sûreté. |
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a |
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Malheur donc à celui│qu'une affaire imprévue |
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b |
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Engage un peu trop tard│au détour d'une rue ! |
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b |
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Bientôt quatre bandits│lui serrant les côtés : |
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a |
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« La bourse !… » Il faut se rendre ;│ou bien, non ! résistez ! |
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a |
| 95 |
Afin que votre mort,│de tragique mémoire, |
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b |
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Des massacres fameux│aille grossir l'histoire. |
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b |
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Pour moi, fermant ma porte,│et cédant au sommeil, |
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a |
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Tous les jours je me couche│avecque le soleil. |
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a |
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Mais, en ma chambre à peine│ai-je éteint la lumière, |
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b |
| 100 |
Qu'il ne m'est plus permis│de fermer la paupière. |
6+6 |
b |
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Des filous effrontés,│d'un coup de pistolet, |
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a |
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Ébranlent ma fenêtre,│et percent mon volet. |
6+6 |
a |
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J'entends crier partout :│« Au meurtre ! on m'assassine ! » |
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b |
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Ou : « Le feu vient de prendre│à la maison voisine ! » |
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b |
| 105 |
Tremblant, et demi-mort,│je me lève à ce bruit, |
6+6 |
a |
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Et souvent sans pourpoint│je cours toute la nuit. |
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a |
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Car le feu, dont la flamme│en ondes se déploie, |
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b |
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Fait de notre quartier│une seconde Troie, |
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b |
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Où maint Grec affamé,│maint avide Argien, |
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a |
| 110 |
Au travers des charbons│va piller le Troyen. |
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a |
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Enfin sous mille crocs│la maison abîmée |
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b |
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Entraîne aussi le feu│qui se perd en fumée. |
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b |
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Je me retire donc,│encor pâle d'effroi : |
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a |
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Mais, le jour est venu│quand je rentre chez moi. |
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a |
| 115 |
Je fais pour reposer│un effort inutile ; |
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b |
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Ce n'est qu'à prix d'argent│qu'on dort en cette ville ; |
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b |
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Il faudrait, dans l'enclos│d'un vaste logement, |
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a |
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Avoir loin de la rue│un autre appartement. |
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a |
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Paris est pour un riche│un pays de Cocagne : |
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b |
| 120 |
Sans sortir de la ville,│il trouve la campagne ; |
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b |
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Il peut, dans son jardin,│tout peuplé d'arbres verts, |
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a |
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Recéler le printemps│au milieu des hivers ; |
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a |
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Et, foulant le parfum│de ses plantes fleuries, |
6+6 |
b |
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Aller entretenir│ses douces rêveries. |
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b |
| 125 |
Mais moi, grâce au destin,│qui n'ai ni feu ni lieu, |
6+6 |
a |
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Je me loge où je puis,│et comme il plaît à Dieu ! |
6+6 |
a |
