|
A. — Quel sujet inconnu│ vous trouble et vous altère, |
6+6 |
a |
|
D'où vous vient aujourd'hui│ cet air sombre et sévère, |
6+6 |
a |
|
Et ce visage enfin│ plus pâle qu'un rentier |
6+6 |
b |
|
A l'aspect d'un arrêt│ qui retranche un quartier ? |
6+6 |
b |
| 5 |
Qu'est devenu ce teint,│ dont la couleur fleurie |
6+6 |
a |
|
Semblait d'ortolans seuls│ et de bisques nourrie, |
6+6 |
a |
|
Où la joie en son lustre│ attirait les regards, |
6+6 |
b |
|
Et le vin en rubis│ brillait de toutes parts ? |
6+6 |
b |
|
Qui vous a pu plonger│ dans cette humeur chagrine ? |
6+6 |
a |
| 10 |
A-t-on par quelque édit│ réformé la cuisine ? |
6+6 |
a |
|
Ou quelque longue pluie,│ inondant vos vallons, |
6+6 |
b |
|
A-t-elle fait couler│ vos vins et vos melons ? |
6+6 |
b |
|
Répondez donc, enfin,│ ou bien je me retire. |
6+6 |
a |
|
P. — Ah ! de grâce, un moment,│ souffrez que je respire. |
6+6 |
a |
| 15 |
Je sors de chez un fat,│ qui, pour m'empoisonner, |
6+6 |
b |
|
Je pense, exprès chez lui│ m'a forcé de dîner. |
6+6 |
b |
|
Je l'avais bien prévu !│ Depuis près d'une année |
6+6 |
a |
|
J'éludais tous les jours│ sa poursuite obstinée. |
6+6 |
a |
|
Mais, hier, il m'aborde,│ et me serrant la main : |
6+6 |
b |
| 20 |
« Ah ! Monsieur, m'a-t-il dit,│ je vous attends demain. |
6+6 |
b |
|
N'y manquez pas, au moins !│ J'ai quatorze bouteilles |
6+6 |
a |
|
D'un vin vieux… Boucingo│ n'en a point de pareilles, |
6+6 |
a |
|
Et je gagerais bien│ que, chez le Commandeur, |
6+6 |
b |
|
Villandri priserait│ sa sève et sa verdeur. |
6+6 |
b |
| 25 |
Molière avec Tartuffe│ y doit jouer son rôle, |
6+6 |
a |
|
Et Lambert, qui plus est,│ m'a donné sa parole ; |
6+6 |
a |
|
C'est tout dire en un mot,│ et vous le connaissez. |
6+6 |
b |
|
— Quoi ! Lambert ? — Oui, Lambert.│ — A demain. C'est assez. » |
6+6 |
b |
|
Ce matin donc, séduit│ par sa vaine promesse, |
6+6 |
a |
| 30 |
J'y cours, midi sonnant,│ au sortir de la messe. |
6+6 |
a |
|
A peine étais-je entré,│ que, ravi de me voir, |
6+6 |
b |
|
Mon homme, en m'embrassant,│ m'est venu recevoir, |
6+6 |
b |
|
Et, montrant à mes yeux│ une allégresse entière : |
6+6 |
a |
|
« Nous n'avons, m'a-t-il dit,│ ni Lambert ni Molière ; |
6+6 |
a |
| 35 |
Mais, puisque je vous vois,│ je me tiens trop content. |
6+6 |
b |
|
Vous êtes un brave homme.│ Entrez. On vous attend. » |
6+6 |
b |
|
A ces mots, mais trop tard,│ reconnaissant ma faute, |
6+6 |
a |
|
Je le suis en tremblant│ dans une chambre haute, |
6+6 |
a |
|
Où, malgré les volets,│ le soleil irrité |
6+6 |
b |
| 40 |
Formait un poêle ardent│ au milieu de l'été. |
6+6 |
b |
|
Le couvert était mis│ dans ce lieu de plaisance, |
6+6 |
a |
|
Où j'ai trouvé d'abord,│ pour toute connaissance, |
6+6 |
a |
|
Deux nobles campagnards,│ grands lecteurs de romans, |
6+6 |
b |
|
Qui m'ont dit tout Cyrus│ dans leurs longs compliments. |
6+6 |
b |
| 45 |
J'enrageais. Cependant,│ on apporte un potage : |
6+6 |
a |
|
Un coq y paraissait│ en pompeux équipage, |
6+6 |
a |
|
Qui, changeant sur ce plat│ et d'état et de nom, |
6+6 |
b |
|
Par tous les conviés│ s'est appelé chapon. |
6+6 |
b |
|
Deux assiettes suivaient,│ dont l'une était ornée |
6+6 |
a |
| 50 |
D'une langue en ragoût,│ de persil couronnée ; |
6+6 |
a |
|
L'autre, d'un godiveau│ tout brûlé par dehors, |
6+6 |
b |
|
Dont un beurre gluant│ inondait tous les bords. |
6+6 |
b |
|
On s'assied : mais d'abord│ notre troupe serrée |
6+6 |
a |
|
Tenait à peine autour│ d'une table carrée, |
6+6 |
a |
| 55 |
Où chacun malgré soi│ l'un sur l'autre porté, |
6+6 |
b |
|
Faisait un tour à gauche,│ et mangeait de côté. |
6+6 |
b |
|
Jugez en cet état│ si je pouvais me plaire ! |
6+6 |
a |
|
Moi ! qui ne compte rien│ ni le vin ni la chère, |
6+6 |
a |
|
Si l'on n'est plus au large│ assis en un festin |
6+6 |
b |
| 60 |
Qu'aux sermons de Cassagne,│ ou de l'abbé Cotin. |
6+6 |
b |
|
Notre hôte, cependant,│ s'adressant à la troupe : |
6+6 |
a |
|
« Que vous semble, a-t-il dit,│ du goût de cette soupe ? |
6+6 |
a |
|
Sentez-vous le citron,│ dont on a mis le jus, |
6+6 |
b |
|
Avec des jaunes d'œuf│ mêlés dans du verjus ? |
6+6 |
b |
| 65 |
Ma foi, vive Mignot│ et tout ce qu'il apprête ! » |
6+6 |
a |
|
Les cheveux cependant│ me dressaient à la tête : |
6+6 |
a |
|
Car Mignot, c'est tout dire,│ et dans le monde entier |
6+6 |
b |
|
Jamais empoisonneur│ ne sut mieux son métier. |
6+6 |
b |
|
J'approuvais tout pourtant│ de la mine et du geste, |
6+6 |
a |
| 70 |
Pensant qu'au moins le vin│ dût réparer le reste. |
6+6 |
a |
|
Pour m'en éclaircir donc,│ j'en demande ; et d'abord |
6+6 |
b |
|
Un laquais effronté│ m'apporte un rouge-bord |
6+6 |
b |
|
D'un Auvernat fumeux,│ qui, mêlé de Lignage, |
6+6 |
a |
|
Se vendait chez Crenet│ pour vin de l'Hermitage, |
6+6 |
a |
| 75 |
Et qui, rouge et vermeil,│ mais fade et doucereux, |
6+6 |
b |
|
N'avait rien qu'un goût plat│ et qu'un déboire affreux. |
6+6 |
b |
|
A peine ai-je senti│ cette liqueur traîtresse, |
6+6 |
a |
|
Que de ces vins mêlés│ j'ai reconnu l'adresse. |
6+6 |
a |
|
Toutefois, avec eau│ que j'y mets à foison, |
6+6 |
b |
| 80 |
J'espérais adoucir│ la force du poison. |
6+6 |
b |
|
Mais, qui l'aurait pensé ?│ pour comble de disgrâce, |
6+6 |
a |
|
Par le chaud qu'il faisait,│ nous n'avions point de glace ! |
6+6 |
a |
|
Point de glace, bon Dieu !│ dans le fort de l'été ! |
6+6 |
b |
|
Au mois de juin ! Pour moi,│ j'étais si transporté, |
6+6 |
b |
| 85 |
Que, donnant de fureur│ tout le festin au diable, |
6+6 |
a |
|
Je me suis vu vingt fois│ prêt à quitter la table, |
6+6 |
a |
|
Et, dût-on m'appeler│ et fantasque et bourru, |
6+6 |
b |
|
J'allais sortir enfin,│ quand le rôt a paru. |
6+6 |
b |
|
Sur un lièvre, flanqué│ de six poulets étiques, |
6+6 |
a |
| 90 |
S'élevaient trois lapins,│ animaux domestiques, |
6+6 |
a |
|
Qui, dès leur tendre enfance│ élevés dans Paris, |
6+6 |
b |
|
Sentaient encor le chou│ dont ils furent nourris : |
6+6 |
b |
|
Autour de cet amas│ de viandes entassées, |
6+6 |
a |
|
Régnait un long cordon│ d'alouettes pressées ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Et, sur les bords du plat,│ six pigeons étalés |
6+6 |
b |
|
Présentaient pour renfort│ leurs squelettes brûlés. |
6+6 |
b |
|
A côté de ce plat,│ paraissaient deux salades, |
6+6 |
a |
|
L'une, de pourpier jaune,│ et l'autre, d'herbes fades, |
6+6 |
a |
|
Dont l'huile de fort loin│ saisissait l'odorat, |
6+6 |
b |
| 100 |
Et nageait dans des flots│ de vinaigre rosat. |
6+6 |
b |
|
Tous mes sots, à l'instant,│ changeant de contenance, |
6+6 |
a |
|
Ont loué du festin│ la superbe ordonnance ; |
6+6 |
a |
|
Tandis que mon faquin,│ qui se voyait priser, |
6+6 |
b |
|
Avec un ris moqueur│ les priait d'excuser. |
6+6 |
b |
| 105 |
Surtout certain hâbleur,│ à la gueule affamée, |
6+6 |
a |
|
Qui vint à ce festin│ conduit par la fumée, |
6+6 |
a |
|
Et qui s'est dit profès│ dans l'ordre des Coteaux, |
6+6 |
b |
|
A fait, en bien mangeant,│ l'éloge des morceaux. |
6+6 |
b |
|
Je riais de le voir,│ avec sa mine étique, |
6+6 |
a |
| 110 |
Son rabat jadis blanc,│ et sa perruque antique, |
6+6 |
a |
|
En lapins de garenne│ ériger nos clapiers, |
6+6 |
b |
|
Et nos pigeons cauchois│ en superbes ramiers, |
6+6 |
b |
|
Et, pour flatter notre hôte,│ observant son visage, |
6+6 |
a |
|
Composer sur ses yeux│ son geste et son langage, |
6+6 |
a |
| 115 |
Quand notre hôte charmé,│ m'avisant sur ce point : |
6+6 |
b |
|
« Qu'avez-vous donc, dit-il,│ que vous ne mangez point ? |
6+6 |
b |
|
Je vous trouve aujourd'hui│ l'âme tout inquiète, |
6+6 |
a |
|
Et les morceaux entiers│ restent sur votre assiette… |
6+6 |
a |
|
Aimez-vous la muscade ?│ On en a mis partout. |
6+6 |
b |
| 120 |
Ah ! monsieur, ces poulets│ sont d'un merveilleux goût ; |
6+6 |
b |
|
Ces pigeons sont dodus ;│ mangez, sur ma parole. |
6+6 |
a |
|
J'aime à voir aux lapins│ cette chair blanche et molle. |
6+6 |
a |
|
Ma foi ! tout est passable,│ il faut le confesser, |
6+6 |
b |
|
Et Mignot aujourd'hui│ s'est voulu surpasser. |
6+6 |
b |
| 125 |
Quand on parle de sauce,│ il faut qu'on y raffine ; |
6+6 |
a |
|
Pour moi, j'aime surtout│ que le poivre y domine : |
6+6 |
a |
|
J'en suis fourni, Dieu sait !│ et j'ai tout Pelletier |
6+6 |
b |
|
Roulé dans mon office│ en cornets de papier. » |
6+6 |
b |
|
A tous ces beaux discours,│ j'étais comme une pierre, |
6+6 |
a |
| 130 |
Ou comme la statue│ est au Festin de Pierre ; |
6+6 |
a |
|
Et, sans dire un seul mot,│ j'avalais au hasard |
6+6 |
b |
|
Quelque aile de poulet│ dont j'arrachais le lard. |
6+6 |
b |
|
Cependant, mon hâbleur,│ avec une voix haute, |
6+6 |
a |
|
Porte à mes campagnards│ la santé de notre hôte, |
6+6 |
a |
| 135 |
Qui tous deux pleins de joie,│ en jetant un grand cri, |
6+6 |
b |
|
Avec un rouge-bord│ acceptent son défi. |
6+6 |
b |
|
Un si galant exploit│ réveillant tout le monde, |
6+6 |
a |
|
On a porté partout│ des verres à la ronde, |
6+6 |
a |
|
Où les doigts des laquais,│ dans la crasse tracés, |
6+6 |
b |
| 140 |
Témoignaient par écrit│ qu'on les avait rincés. |
6+6 |
b |
|
Quand un des conviés,│ d'un ton mélancolique, |
6+6 |
a |
|
Lamentant tristement│ une chanson bachique, |
6+6 |
a |
|
Tous mes sots à la fois,│ ravis de l'écouter, |
6+6 |
b |
|
Détonnant de concert,│ se mettent à chanter. |
6+6 |
b |
| 145 |
La musique sans doute│ était rare et charmante ! |
6+6 |
a |
|
L'un, traîne en longs fredons│ une voix glapissante, |
6+6 |
a |
|
Et l'autre, l'appuyant│ de son aigre fausset, |
6+6 |
b |
|
Semble un violon faux│ qui jure sous l'archet. |
6+6 |
b |
|
Sur ce point, un jambon│ d'assez maigre apparence |
6+6 |
a |
| 150 |
Arrive sous le nom│ de jambon de Mayence. |
6+6 |
a |
|
Un valet le portait,│ marchant à pas comptés, |
6+6 |
b |
|
Comme un recteur suivi│ des quatre facultés. |
6+6 |
b |
|
Deux marmitons crasseux,│ revêtus de serviettes, |
6+6 |
a |
|
Lui servaient de massiers,│ et portaient deux assiettes, |
6+6 |
a |
| 155 |
L'une, de champignons│ avec des ris de veau, |
6+6 |
b |
|
Et l'autre de pois verts,│ qui se noyaient dans l'eau. |
6+6 |
b |
|
Un spectacle si beau│ surprenant l'assemblée, |
6+6 |
a |
|
Chez tous les conviés│ la joie est redoublée, |
6+6 |
a |
|
Et la troupe, à l'instant,│ cessant de fredonner, |
6+6 |
b |
| 160 |
D'un ton gravement fou│ s'est mise à raisonner. |
6+6 |
b |
|
Le vin au plus muet│ fournissant des paroles, |
6+6 |
a |
|
Chacun a débité│ ses maximes frivoles, |
6+6 |
a |
|
Réglé les intérêts│ de chaque potentat, |
6+6 |
b |
|
Corrigé la police,│ et réformé l'État ; |
6+6 |
b |
| 165 |
Puis, de là, s'embarquant│ dans la nouvelle guerre, |
6+6 |
a |
|
A vaincu la Hollande│ ou battu l'Angleterre. |
6+6 |
a |
|
Enfin, laissant en paix│ tous ces peuples divers, |
6+6 |
b |
|
De propos en propos│ on a parlé de vers. |
6+6 |
b |
|
Là, tous mes sots, enflés│ d'une nouvelle audace, |
6+6 |
a |
| 170 |
Ont jugé des auteurs│ en maîtres du Parnasse, |
6+6 |
a |
|
Mais notre hôte surtout,│ pour la justesse et l'art, |
6+6 |
b |
|
Élevait jusqu'au ciel│ Théophile et Ronsard ; |
6+6 |
b |
|
Quand un des campagnards,│ relevant sa moustache, |
6+6 |
a |
|
Et son feutre à grands poils│ ombragé d'un panache, |
6+6 |
a |
| 175 |
Impose à tous silence,│ et d'un ton de docteur : |
6+6 |
b |
|
« Morbleu ! dit-il, La Serre│ est un charmant auteur ! |
6+6 |
b |
|
Ses vers sont d'un beau style,│ et sa prose est coulante. |
6+6 |
a |
|
La Pucelle est encore│ une œuvre bien galante, |
6+6 |
a |
|
Et je ne sais pourquoi│ je bâille en la lisant. |
6+6 |
b |
| 180 |
Le Pays, sans mentir,│ est un bouffon plaisant, |
6+6 |
b |
|
Mais je ne trouve rien│ de beau dans ce Voiture |
6+6 |
a |
|
Ma foi, le jugement│ sert bien dans la lecture. |
6+6 |
a |
|
A mon gré, le Corneille│ est joli quelquefois. |
6+6 |
b |
|
En vérité, pour moi│ j'aime le beau françois. |
6+6 |
b |
| 185 |
Je ne sais pas pourquoi│ l'on vante l'Alexandre, |
6+6 |
a |
|
Ce n'est qu'un glorieux│ qui ne dit rien de tendre. |
6+6 |
a |
|
Les héros chez Quinault│ parlent bien autrement, |
6+6 |
b |
|
Et, jusqu'à « Je vous hais »│, tout s'y dit tendrement. |
6+6 |
b |
|
On dit qu'on l'a drapé│ dans certaine satire, |
6+6 |
a |
| 190 |
Qu'un jeune homme… — Ah ! je sais│ ce que vous voulez dire, |
6+6 |
a |
|
A répondu notre hôte :│ « Un auteur sans défaut, |
6+6 |
b |
|
« La raison dit Virgile,│ et la rime Quinault. » |
6+6 |
b |
|
— Justement. A mon gré│ la pièce est assez plate. |
6+6 |
a |
|
Et puis, blâmer Quinault !│… avez-vous vu l'Astrate ? |
6+6 |
a |
| 195 |
C'est là ce qu'on appelle│ un ouvrage achevé ! |
6+6 |
b |
|
Surtout, l'anneau royal│ me semble bien trouvé. |
6+6 |
b |
|
Son sujet est conduit│ d'une belle manière, |
6+6 |
a |
|
Et chaque acte, en sa pièce,│ est une pièce entière. |
6+6 |
a |
|
Je ne puis plus souffrir│ ce que les autres font. |
6+6 |
b |
| 200 |
— Il est vrai que Quinault│ est un esprit profond, |
6+6 |
b |
|
A repris certain fat,│ qu'à sa mine discrète |
6+6 |
a |
|
Et son maintien jaloux,│ j'ai reconnu poète, |
6+6 |
a |
|
Mais, il en est pourtant│ qui le pourraient valoir. |
6+6 |
b |
|
— Ma foi, ce n'est pas vous│ qui nous le ferez voir, |
6+6 |
b |
| 205 |
A dit mon campagnard│ avec une voix claire, |
6+6 |
a |
|
Et déjà tout bouillant│ de vin et de colère. |
6+6 |
a |
|
— Peut-être, a dit l'auteur,│ pâlissant de courroux ; |
6+6 |
b |
|
Mais, vous, pour en parler,│ vous y connaissez-vous ? |
6+6 |
b |
|
— Mieux que vous mille fois,│ dit le noble en furie. |
6+6 |
a |
| 210 |
— Vous ? mon Dieu ! mêlez-vous│ de boire, je vous prie, |
6+6 |
a |
|
A l'auteur sur-le-champ│ aigrement reparti. |
6+6 |
b |
|
— Je suis donc un sot, moi ?│ vous en avez menti, » |
6+6 |
b |
|
Reprend le campagnard,│ et, sans plus de langage, |
6+6 |
a |
|
Lui jette pour défi│ son assiette au visage. |
6+6 |
a |
| 215 |
L'autre esquive le coup,│ et l'assiette, volant, |
6+6 |
b |
|
S'en va frapper le mur,│ et revient en roulant. |
6+6 |
b |
|
A cet affront, l'auteur,│ se levant de la table, |
6+6 |
a |
|
Lance à mon campagnard│ un regard effroyable, |
6+6 |
a |
|
Et, chacun vainement│ se ruant entre deux, |
6+6 |
b |
| 220 |
Nos braves, s'accrochant,│ se prennent aux cheveux. |
6+6 |
b |
|
Aussitôt, sous leurs pieds,│ les tables renversées |
6+6 |
a |
|
Font voir un long débris│ de bouteilles cassées : |
6+6 |
a |
|
En vain à lever tout│ les valets sont fort prompts, |
6+6 |
b |
|
Et les ruisseaux de vin│ coulent aux environs. |
6+6 |
b |
| 225 |
Enfin, pour arrêter│ cette lutte barbare, |
6+6 |
a |
|
De nouveau l'on s'efforce,│ on crie, on les sépare, |
6+6 |
a |
|
Et, leur première ardeur│ passant en un moment, |
6+6 |
b |
|
On a parlé de paix│ et d'accommodement. |
6+6 |
b |
|
Mais, tandis qu'à l'envi│ tout le monde y conspire, |
6+6 |
a |
| 230 |
J'ai gagné doucement│ la porte sans rien dire, |
6+6 |
a |
|
Avec un bon serment│ que, si pour l'avenir, |
6+6 |
b |
|
En pareille cohue│ on me peut retenir, |
6+6 |
b |
|
Je consens de bon cœur,│ pour punir ma folie, |
6+6 |
a |
|
Que tous les vins pour moi│ deviennent vins de Brie ; |
6+6 |
a |
| 235 |
Qu'à Paris le gibier│ manque tous les hivers ; |
6+6 |
b |
|
Et qu'à peine au mois d'août│ l'on mange des pois verts. |
6+6 |
b |
