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A. — Quel sujet inconnu⎟ vous trouble et vous altère, |
6+6 |
a |
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D'où vous vient aujourd'hui⎟ cet air sombre et sévère, |
6+6 |
a |
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Et ce visage enfin⎟ plus pâle qu'un rentier |
6+6 |
b |
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A l'aspect d'un arrêt⎟ qui retranche un quartier ? |
6+6 |
b |
5 |
Qu'est devenu ce teint,⎟ dont la couleur fleurie |
6+6 |
a |
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Semblait d'ortolans seuls⎟ et de bisques nourrie, |
6+6 |
a |
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Où la joie en son lustre⎟ attirait les regards, |
6+6 |
b |
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Et le vin en rubis⎟ brillait de toutes parts ? |
6+6 |
b |
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Qui vous a pu plonger⎟ dans cette humeur chagrine ? |
6+6 |
a |
10 |
A-t-on par quelque édit⎟ réformé la cuisine ? |
6+6 |
a |
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Ou quelque longue pluie,⎟ inondant vos vallons, |
6+6 |
b |
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A-t-elle fait couler⎟ vos vins et vos melons ? |
6+6 |
b |
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Répondez donc, enfin,⎟ ou bien je me retire. |
6+6 |
a |
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P. — Ah ! de grâce, un moment,⎟ souffrez que je respire. |
6+6 |
a |
15 |
Je sors de chez un fat,⎟ qui, pour m'empoisonner, |
6+6 |
b |
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Je pense, exprès chez lui⎟ m'a forcé de dîner. |
6+6 |
b |
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Je l'avais bien prévu !⎟ Depuis près d'une année |
6+6 |
a |
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J'éludais tous les jours⎟ sa poursuite obstinée. |
6+6 |
a |
|
Mais, hier, il m'aborde,⎟ et me serrant la main : |
6+6 |
b |
20 |
« Ah ! Monsieur, m'a-t-il dit,⎟ je vous attends demain. |
6+6 |
b |
|
N'y manquez pas, au moins !⎟ J'ai quatorze bouteilles |
6+6 |
a |
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D'un vin vieux… Boucingo⎟ n'en a point de pareilles, |
6+6 |
a |
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Et je gagerais bien⎟ que, chez le Commandeur, |
6+6 |
b |
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Villandri priserait⎟ sa sève et sa verdeur. |
6+6 |
b |
25 |
Molière avec Tartuffe⎟ y doit jouer son rôle, |
6+6 |
a |
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Et Lambert, qui plus est,⎟ m'a donné sa parole ; |
6+6 |
a |
|
C'est tout dire en un mot,⎟ et vous le connaissez. |
6+6 |
b |
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— Quoi ! Lambert ? — Oui, Lambert.⎟ — A demain. C'est assez. » |
6+6 |
b |
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Ce matin donc, séduit⎟ par sa vaine promesse, |
6+6 |
a |
30 |
J'y cours, midi sonnant,⎟ au sortir de la messe. |
6+6 |
a |
|
A peine étais-je entré,⎟ que, ravi de me voir, |
6+6 |
b |
|
Mon homme, en m'embrassant,⎟ m'est venu recevoir, |
6+6 |
b |
|
Et, montrant à mes yeux⎟ une allégresse entière : |
6+6 |
a |
|
« Nous n'avons, m'a-t-il dit,⎟ ni Lambert ni Molière ; |
6+6 |
a |
35 |
Mais, puisque je vous vois,⎟ je me tiens trop content. |
6+6 |
b |
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Vous êtes un brave homme.⎟ Entrez. On vous attend. » |
6+6 |
b |
|
A ces mots, mais trop tard,⎟ reconnaissant ma faute, |
6+6 |
a |
|
Je le suis en tremblant⎟ dans une chambre haute, |
6+6 |
a |
|
Où, malgré les volets,⎟ le soleil irrité |
6+6 |
b |
40 |
Formait un poêle ardent⎟ au milieu de l'été. |
6+6 |
b |
|
Le couvert était mis⎟ dans ce lieu de plaisance, |
6+6 |
a |
|
Où j'ai trouvé d'abord,⎟ pour toute connaissance, |
6+6 |
a |
|
Deux nobles campagnards,⎟ grands lecteurs de romans, |
6+6 |
b |
|
Qui m'ont dit tout Cyrus⎟ dans leurs longs compliments. |
6+6 |
b |
45 |
J'enrageais. Cependant,⎟ on apporte un potage : |
6+6 |
a |
|
Un coq y paraissait⎟ en pompeux équipage, |
6+6 |
a |
|
Qui, changeant sur ce plat⎟ et d'état et de nom, |
6+6 |
b |
|
Par tous les conviés⎟ s'est appelé chapon. |
6+6 |
b |
|
Deux assiettes suivaient,⎟ dont l'une était ornée |
6+6 |
a |
50 |
D'une langue en ragoût,⎟ de persil couronnée ; |
6+6 |
a |
|
L'autre, d'un godiveau⎟ tout brûlé par dehors, |
6+6 |
b |
|
Dont un beurre gluant⎟ inondait tous les bords. |
6+6 |
b |
|
On s'assied : mais d'abord⎟ notre troupe serrée |
6+6 |
a |
|
Tenait à peine autour⎟ d'une table carrée, |
6+6 |
a |
55 |
Où chacun malgré soi⎟ l'un sur l'autre porté, |
6+6 |
b |
|
Faisait un tour à gauche,⎟ et mangeait de côté. |
6+6 |
b |
|
Jugez en cet état⎟ si je pouvais me plaire ! |
6+6 |
a |
|
Moi ! qui ne compte rien⎟ ni le vin ni la chère, |
6+6 |
a |
|
Si l'on n'est plus au large⎟ assis en un festin |
6+6 |
b |
60 |
Qu'aux sermons de Cassagne,⎟ ou de l'abbé Cotin. |
6+6 |
b |
|
Notre hôte, cependant,⎟ s'adressant à la troupe : |
6+6 |
a |
|
« Que vous semble, a-t-il dit,⎟ du goût de cette soupe ? |
6+6 |
a |
|
Sentez-vous le citron,⎟ dont on a mis le jus, |
6+6 |
b |
|
Avec des jaunes d'œuf⎟ mêlés dans du verjus ? |
6+6 |
b |
65 |
Ma foi, vive Mignot⎟ et tout ce qu'il apprête ! » |
6+6 |
a |
|
Les cheveux cependant⎟ me dressaient à la tête : |
6+6 |
a |
|
Car Mignot, c'est tout dire,⎟ et dans le monde entier |
6+6 |
b |
|
Jamais empoisonneur⎟ ne sut mieux son métier. |
6+6 |
b |
|
J'approuvais tout pourtant⎟ de la mine et du geste, |
6+6 |
a |
70 |
Pensant qu'au moins le vin⎟ dût réparer le reste. |
6+6 |
a |
|
Pour m'en éclaircir donc,⎟ j'en demande ; et d'abord |
6+6 |
b |
|
Un laquais effronté⎟ m'apporte un rouge-bord |
6+6 |
b |
|
D'un Auvernat fumeux,⎟ qui, mêlé de Lignage, |
6+6 |
a |
|
Se vendait chez Crenet⎟ pour vin de l'Hermitage, |
6+6 |
a |
75 |
Et qui, rouge et vermeil,⎟ mais fade et doucereux, |
6+6 |
b |
|
N'avait rien qu'un goût plat⎟ et qu'un déboire affreux. |
6+6 |
b |
|
A peine ai-je senti⎟ cette liqueur traîtresse, |
6+6 |
a |
|
Que de ces vins mêlés⎟ j'ai reconnu l'adresse. |
6+6 |
a |
|
Toutefois, avec eau⎟ que j'y mets à foison, |
6+6 |
b |
80 |
J'espérais adoucir⎟ la force du poison. |
6+6 |
b |
|
Mais, qui l'aurait pensé ?⎟ pour comble de disgrâce, |
6+6 |
a |
|
Par le chaud qu'il faisait,⎟ nous n'avions point de glace ! |
6+6 |
a |
|
Point de glace, bon Dieu !⎟ dans le fort de l'été ! |
6+6 |
b |
|
Au mois de juin ! Pour moi,⎟ j'étais si transporté, |
6+6 |
b |
85 |
Que, donnant de fureur⎟ tout le festin au diable, |
6+6 |
a |
|
Je me suis vu vingt fois⎟ prêt à quitter la table, |
6+6 |
a |
|
Et, dût-on m'appeler⎟ et fantasque et bourru, |
6+6 |
b |
|
J'allais sortir enfin,⎟ quand le rôt a paru. |
6+6 |
b |
|
Sur un lièvre, flanqué⎟ de six poulets étiques, |
6+6 |
a |
90 |
S'élevaient trois lapins,⎟ animaux domestiques, |
6+6 |
a |
|
Qui, dès leur tendre enfance⎟ élevés dans Paris, |
6+6 |
b |
|
Sentaient encor le chou⎟ dont ils furent nourris : |
6+6 |
b |
|
Autour de cet amas⎟ de viandes entassées, |
6+6 |
a |
|
Régnait un long cordon⎟ d'alouettes pressées ; |
6+6 |
a |
95 |
Et, sur les bords du plat,⎟ six pigeons étalés |
6+6 |
b |
|
Présentaient pour renfort⎟ leurs squelettes brûlés. |
6+6 |
b |
|
A côté de ce plat,⎟ paraissaient deux salades, |
6+6 |
a |
|
L'une, de pourpier jaune,⎟ et l'autre, d'herbes fades, |
6+6 |
a |
|
Dont l'huile de fort loin⎟ saisissait l'odorat, |
6+6 |
b |
100 |
Et nageait dans des flots⎟ de vinaigre rosat. |
6+6 |
b |
|
Tous mes sots, à l'instant,⎟ changeant de contenance, |
6+6 |
a |
|
Ont loué du festin⎟ la superbe ordonnance ; |
6+6 |
a |
|
Tandis que mon faquin,⎟ qui se voyait priser, |
6+6 |
b |
|
Avec un ris moqueur⎟ les priait d'excuser. |
6+6 |
b |
105 |
Surtout certain hâbleur,⎟ à la gueule affamée, |
6+6 |
a |
|
Qui vint à ce festin⎟ conduit par la fumée, |
6+6 |
a |
|
Et qui s'est dit profès⎟ dans l'ordre des Coteaux, |
6+6 |
b |
|
A fait, en bien mangeant,⎟ l'éloge des morceaux. |
6+6 |
b |
|
Je riais de le voir,⎟ avec sa mine étique, |
6+6 |
a |
110 |
Son rabat jadis blanc,⎟ et sa perruque antique, |
6+6 |
a |
|
En lapins de garenne⎟ ériger nos clapiers, |
6+6 |
b |
|
Et nos pigeons cauchois⎟ en superbes ramiers, |
6+6 |
b |
|
Et, pour flatter notre hôte,⎟ observant son visage, |
6+6 |
a |
|
Composer sur ses yeux⎟ son geste et son langage, |
6+6 |
a |
115 |
Quand notre hôte charmé,⎟ m'avisant sur ce point : |
6+6 |
b |
|
« Qu'avez-vous donc, dit-il,⎟ que vous ne mangez point ? |
6+6 |
b |
|
Je vous trouve aujourd'hui⎟ l'âme tout inquiète, |
6+6 |
a |
|
Et les morceaux entiers⎟ restent sur votre assiette… |
6+6 |
a |
|
Aimez-vous la muscade ?⎟ On en a mis partout. |
6+6 |
b |
120 |
Ah ! monsieur, ces poulets⎟ sont d'un merveilleux goût ; |
6+6 |
b |
|
Ces pigeons sont dodus ;⎟ mangez, sur ma parole. |
6+6 |
a |
|
J'aime à voir aux lapins⎟ cette chair blanche et molle. |
6+6 |
a |
|
Ma foi ! tout est passable,⎟ il faut le confesser, |
6+6 |
b |
|
Et Mignot aujourd'hui⎟ s'est voulu surpasser. |
6+6 |
b |
125 |
Quand on parle de sauce,⎟ il faut qu'on y raffine ; |
6+6 |
a |
|
Pour moi, j'aime surtout⎟ que le poivre y domine : |
6+6 |
a |
|
J'en suis fourni, Dieu sait !⎟ et j'ai tout Pelletier |
6+6 |
b |
|
Roulé dans mon office⎟ en cornets de papier. » |
6+6 |
b |
|
A tous ces beaux discours,⎟ j'étais comme une pierre, |
6+6 |
a |
130 |
Ou comme la statue⎟ est au Festin de Pierre ; |
6+6 |
a |
|
Et, sans dire un seul mot,⎟ j'avalais au hasard |
6+6 |
b |
|
Quelque aile de poulet⎟ dont j'arrachais le lard. |
6+6 |
b |
|
Cependant, mon hâbleur,⎟ avec une voix haute, |
6+6 |
a |
|
Porte à mes campagnards⎟ la santé de notre hôte, |
6+6 |
a |
135 |
Qui tous deux pleins de joie,⎟ en jetant un grand cri, |
6+6 |
b |
|
Avec un rouge-bord⎟ acceptent son défi. |
6+6 |
b |
|
Un si galant exploit⎟ réveillant tout le monde, |
6+6 |
a |
|
On a porté partout⎟ des verres à la ronde, |
6+6 |
a |
|
Où les doigts des laquais,⎟ dans la crasse tracés, |
6+6 |
b |
140 |
Témoignaient par écrit⎟ qu'on les avait rincés. |
6+6 |
b |
|
Quand un des conviés,⎟ d'un ton mélancolique, |
6+6 |
a |
|
Lamentant tristement⎟ une chanson bachique, |
6+6 |
a |
|
Tous mes sots à la fois,⎟ ravis de l'écouter, |
6+6 |
b |
|
Détonnant de concert,⎟ se mettent à chanter. |
6+6 |
b |
145 |
La musique sans doute⎟ était rare et charmante ! |
6+6 |
a |
|
L'un, traîne en longs fredons⎟ une voix glapissante, |
6+6 |
a |
|
Et l'autre, l'appuyant⎟ de son aigre fausset, |
6+6 |
b |
|
Semble un violon faux⎟ qui jure sous l'archet. |
6+6 |
b |
|
Sur ce point, un jambon⎟ d'assez maigre apparence |
6+6 |
a |
150 |
Arrive sous le nom⎟ de jambon de Mayence. |
6+6 |
a |
|
Un valet le portait,⎟ marchant à pas comptés, |
6+6 |
b |
|
Comme un recteur suivi⎟ des quatre facultés. |
6+6 |
b |
|
Deux marmitons crasseux,⎟ revêtus de serviettes, |
6+6 |
a |
|
Lui servaient de massiers,⎟ et portaient deux assiettes, |
6+6 |
a |
155 |
L'une, de champignons⎟ avec des ris de veau, |
6+6 |
b |
|
Et l'autre de pois verts,⎟ qui se noyaient dans l'eau. |
6+6 |
b |
|
Un spectacle si beau⎟ surprenant l'assemblée, |
6+6 |
a |
|
Chez tous les conviés⎟ la joie est redoublée, |
6+6 |
a |
|
Et la troupe, à l'instant,⎟ cessant de fredonner, |
6+6 |
b |
160 |
D'un ton gravement fou⎟ s'est mise à raisonner. |
6+6 |
b |
|
Le vin au plus muet⎟ fournissant des paroles, |
6+6 |
a |
|
Chacun a débité⎟ ses maximes frivoles, |
6+6 |
a |
|
Réglé les intérêts⎟ de chaque potentat, |
6+6 |
b |
|
Corrigé la police,⎟ et réformé l'État ; |
6+6 |
b |
165 |
Puis, de là, s'embarquant⎟ dans la nouvelle guerre, |
6+6 |
a |
|
A vaincu la Hollande⎟ ou battu l'Angleterre. |
6+6 |
a |
|
Enfin, laissant en paix⎟ tous ces peuples divers, |
6+6 |
b |
|
De propos en propos⎟ on a parlé de vers. |
6+6 |
b |
|
Là, tous mes sots, enflés⎟ d'une nouvelle audace, |
6+6 |
a |
170 |
Ont jugé des auteurs⎟ en maîtres du Parnasse, |
6+6 |
a |
|
Mais notre hôte surtout,⎟ pour la justesse et l'art, |
6+6 |
b |
|
Élevait jusqu'au ciel⎟ Théophile et Ronsard ; |
6+6 |
b |
|
Quand un des campagnards,⎟ relevant sa moustache, |
6+6 |
a |
|
Et son feutre à grands poils⎟ ombragé d'un panache, |
6+6 |
a |
175 |
Impose à tous silence,⎟ et d'un ton de docteur : |
6+6 |
b |
|
« Morbleu ! dit-il, La Serre⎟ est un charmant auteur ! |
6+6 |
b |
|
Ses vers sont d'un beau style,⎟ et sa prose est coulante. |
6+6 |
a |
|
La Pucelle est encore⎟ une œuvre bien galante, |
6+6 |
a |
|
Et je ne sais pourquoi⎟ je bâille en la lisant. |
6+6 |
b |
180 |
Le Pays, sans mentir,⎟ est un bouffon plaisant, |
6+6 |
b |
|
Mais je ne trouve rien⎟ de beau dans ce Voiture |
6+6 |
a |
|
Ma foi, le jugement⎟ sert bien dans la lecture. |
6+6 |
a |
|
A mon gré, le Corneille⎟ est joli quelquefois. |
6+6 |
b |
|
En vérité, pour moi⎟ j'aime le beau françois. |
6+6 |
b |
185 |
Je ne sais pas pourquoi⎟ l'on vante l'Alexandre, |
6+6 |
a |
|
Ce n'est qu'un glorieux⎟ qui ne dit rien de tendre. |
6+6 |
a |
|
Les héros chez Quinault⎟ parlent bien autrement, |
6+6 |
b |
|
Et, jusqu'à « Je vous hais »⎟, tout s'y dit tendrement. |
6+6 |
b |
|
On dit qu'on l'a drapé⎟ dans certaine satire, |
6+6 |
a |
190 |
Qu'un jeune homme… — Ah ! je sais⎟ ce que vous voulez dire, |
6+6 |
a |
|
A répondu notre hôte :⎟ « Un auteur sans défaut, |
6+6 |
b |
|
« La raison dit Virgile,⎟ et la rime Quinault. » |
6+6 |
b |
|
— Justement. A mon gré⎟ la pièce est assez plate. |
6+6 |
a |
|
Et puis, blâmer Quinault !⎟… avez-vous vu l'Astrate ? |
6+6 |
a |
195 |
C'est là ce qu'on appelle⎟ un ouvrage achevé ! |
6+6 |
b |
|
Surtout, l'anneau royal⎟ me semble bien trouvé. |
6+6 |
b |
|
Son sujet est conduit⎟ d'une belle manière, |
6+6 |
a |
|
Et chaque acte, en sa pièce,⎟ est une pièce entière. |
6+6 |
a |
|
Je ne puis plus souffrir⎟ ce que les autres font. |
6+6 |
b |
200 |
— Il est vrai que Quinault⎟ est un esprit profond, |
6+6 |
b |
|
A repris certain fat,⎟ qu'à sa mine discrète |
6+6 |
a |
|
Et son maintien jaloux,⎟ j'ai reconnu poète, |
6+6 |
a |
|
Mais, il en est pourtant⎟ qui le pourraient valoir. |
6+6 |
b |
|
— Ma foi, ce n'est pas vous⎟ qui nous le ferez voir, |
6+6 |
b |
205 |
A dit mon campagnard⎟ avec une voix claire, |
6+6 |
a |
|
Et déjà tout bouillant⎟ de vin et de colère. |
6+6 |
a |
|
— Peut-être, a dit l'auteur,⎟ pâlissant de courroux ; |
6+6 |
b |
|
Mais, vous, pour en parler,⎟ vous y connaissez-vous ? |
6+6 |
b |
|
— Mieux que vous mille fois,⎟ dit le noble en furie. |
6+6 |
a |
210 |
— Vous ? mon Dieu ! mêlez-vous⎟ de boire, je vous prie, |
6+6 |
a |
|
A l'auteur sur-le-champ⎟ aigrement reparti. |
6+6 |
b |
|
— Je suis donc un sot, moi ?⎟ vous en avez menti, » |
6+6 |
b |
|
Reprend le campagnard,⎟ et, sans plus de langage, |
6+6 |
a |
|
Lui jette pour défi⎟ son assiette au visage. |
6+6 |
a |
215 |
L'autre esquive le coup,⎟ et l'assiette, volant, |
6+6 |
b |
|
S'en va frapper le mur,⎟ et revient en roulant. |
6+6 |
b |
|
A cet affront, l'auteur,⎟ se levant de la table, |
6+6 |
a |
|
Lance à mon campagnard⎟ un regard effroyable, |
6+6 |
a |
|
Et, chacun vainement⎟ se ruant entre deux, |
6+6 |
b |
220 |
Nos braves, s'accrochant,⎟ se prennent aux cheveux. |
6+6 |
b |
|
Aussitôt, sous leurs pieds,⎟ les tables renversées |
6+6 |
a |
|
Font voir un long débris⎟ de bouteilles cassées : |
6+6 |
a |
|
En vain à lever tout⎟ les valets sont fort prompts, |
6+6 |
b |
|
Et les ruisseaux de vin⎟ coulent aux environs. |
6+6 |
b |
225 |
Enfin, pour arrêter⎟ cette lutte barbare, |
6+6 |
a |
|
De nouveau l'on s'efforce,⎟ on crie, on les sépare, |
6+6 |
a |
|
Et, leur première ardeur⎟ passant en un moment, |
6+6 |
b |
|
On a parlé de paix⎟ et d'accommodement. |
6+6 |
b |
|
Mais, tandis qu'à l'envi⎟ tout le monde y conspire, |
6+6 |
a |
230 |
J'ai gagné doucement⎟ la porte sans rien dire, |
6+6 |
a |
|
Avec un bon serment⎟ que, si pour l'avenir, |
6+6 |
b |
|
En pareille cohue⎟ on me peut retenir, |
6+6 |
b |
|
Je consens de bon cœur,⎟ pour punir ma folie, |
6+6 |
a |
|
Que tous les vins pour moi⎟ deviennent vins de Brie ; |
6+6 |
a |
235 |
Qu'à Paris le gibier⎟ manque tous les hivers ; |
6+6 |
b |
|
Et qu'à peine au mois d'août⎟ l'on mange des pois verts. |
6+6 |
b |