|
C'est à vous, mon Esprit,│à qui je veux parler : |
6+6 |
a |
|
Vous avez des défauts│que je ne puis celer ; |
6+6 |
a |
|
Assez et trop longtemps│ma lâche complaisance |
6+6 |
b |
|
De vos jeux criminels│a nourri l'insolence ; |
6+6 |
b |
| 5 |
Mais, puisque vous poussez│ma patience à bout, |
6+6 |
a |
|
Une fois en ma vie│il faut vous dire tout. |
6+6 |
a |
|
On croirait, à vous voir│dans vos libres caprices |
6+6 |
b |
|
Discourir en Caton│des vertus et des vices, |
6+6 |
b |
|
Décider du mérite│et du prix des auteurs, |
6+6 |
a |
| 10 |
Et faire impunément│la leçon aux docteurs, |
6+6 |
a |
|
Qu'étant seul à couvert│des traits de la satire |
6+6 |
b |
|
Vous avez tout pouvoir│de parler et d'écrire ; |
6+6 |
b |
|
Mais, moi, qui dans le fond│sais bien ce que j'en crois |
6+6 |
a |
|
Qui compte tous les jours│vos défauts par mes doigts, |
6+6 |
a |
| 15 |
Je ris, quand je vous vois,│si faible et si stérile, |
6+6 |
b |
|
Prendre sur vous le soin│de réformer la ville, |
6+6 |
b |
|
Dans vos discours chagrins│plus aigre et plus mordant |
6+6 |
a |
|
Qu'une femme en furie,│ou Gautier en plaidant. |
6+6 |
a |
|
Mais, répondez un peu.│Quelle verve indiscrète |
6+6 |
b |
| 20 |
Sans l'aveu des neuf Sœurs│vous a rendu poète ? |
6+6 |
b |
|
Sentiez-vous, dites-moi,│ces violents transports |
6+6 |
a |
|
Qui d'un esprit divin│font mouvoir les ressorts ? |
6+6 |
a |
|
Qui vous a pu souffler│une si folle audace ? |
6+6 |
b |
|
Phébus a-t-il pour vous│aplani le Parnasse ? |
6+6 |
b |
| 25 |
Et ne savez-vous pas│que, sur ce mont sacré, |
6+6 |
a |
|
Qui ne vole au sommet│tombe au plus bas degré ; |
6+6 |
a |
|
Et qu'à moins d'être au rang│d'Horace et de Voiture, |
6+6 |
b |
|
On rampe dans la fange│avec l'abbé de Pure ? |
6+6 |
b |
|
Que si tous mes efforts│ne peuvent réprimer |
6+6 |
a |
| 30 |
Cet ascendant malin│qui vous force à rimer ; |
6+6 |
a |
|
Sans perdre en vains discours│tout le fruit de vos veilles, |
6+6 |
b |
|
Osez chanter du Roi│les augustes merveilles : |
6+6 |
b |
|
Là, mettant à profit│vos caprices divers, |
6+6 |
a |
|
Vous verriez tous les ans│fructifier vos vers, |
6+6 |
a |
| 35 |
Et par l'espoir du gain│votre Muse animée |
6+6 |
b |
|
Vendrait au poids de l'or│une once de fumée. |
6+6 |
b |
|
Mais en vain, direz-vous,│je pense vous tenter |
6+6 |
a |
|
Par l'éclat d'un fardeau│trop pesant à porter : |
6+6 |
a |
|
Tout chantre ne peut pas,│sur le ton d'un Orphée, |
6+6 |
b |
| 40 |
Entonner en grands vers│la Discorde étouffée ; |
6+6 |
b |
|
Peindre Bellone en feu│tonnant de toutes parts, |
6+6 |
a |
|
Et le Belge effrayé│fuyant sur ses remparts. |
6+6 |
a |
|
Sur un ton si hardi,│sans être téméraire, |
6+6 |
b |
|
Racan pourrait chanter│au défaut d'un Homère ; |
6+6 |
b |
| 45 |
Mais, pour Cotin et moi,│qui rimons au hasard, |
6+6 |
a |
|
Que l'amour de blâmer│fit poètes par art, |
6+6 |
a |
|
Quoiqu'un tas de grimauds│vante notre éloquence, |
6+6 |
b |
|
Le plus sûr est pour nous│de garder le silence. |
6+6 |
b |
|
Un poème insipide│et sottement flatteur |
6+6 |
a |
| 50 |
Déshonore à la fois│le héros et l'auteur ; |
6+6 |
a |
|
Enfin, de tels projets│passent notre faiblesse. |
6+6 |
b |
|
Ainsi parle un esprit│languissant de mollesse, |
6+6 |
b |
|
Qui, sous l'humble dehors│d'un respect affecté, |
6+6 |
a |
|
Cache le noir venin│de sa malignité. |
6+6 |
a |
| 55 |
Mais, dussiez-vous en l'air│voir vos ailes fondues, |
6+6 |
b |
|
Ne valait-il pas mieux│vous perdre dans les nues, |
6+6 |
b |
|
Que d'aller sans raison,│d'un style peu chrétien, |
6+6 |
a |
|
Faire insulte en rimant│à qui ne vous dit rien, |
6+6 |
a |
|
Et, du bruit dangereux│d'un livre téméraire, |
6+6 |
b |
| 60 |
A vos propres périls,│enrichir le libraire ? |
6+6 |
b |
|
Vous vous flattez, peut-être,│en votre vanité, |
6+6 |
a |
|
D'aller, comme un Horace,│à l'immortalité ; |
6+6 |
a |
|
Et déjà, vous croyez,│dans vos rimes obscures, |
6+6 |
b |
|
Aux Saumaises futurs│préparer des tortures. |
6+6 |
b |
| 65 |
Mais, combien d'écrivains,│d'abord si bien reçus, |
6+6 |
a |
|
Sont de ce fol espoir│honteusement déçus ! |
6+6 |
a |
|
Combien, pour quelques mois,│ont vu fleurir leur livre, |
6+6 |
b |
|
Dont les vers en paquet│se vendent à la livre ! |
6+6 |
b |
|
Vous pourrez voir, un temps,│vos écrits estimés |
6+6 |
a |
| 70 |
Courir de main en main│par la ville semés ; |
6+6 |
a |
|
Puis, de là, tout poudreux,│ignorés sur la terre, |
6+6 |
b |
|
Suivre chez l'épicier│Neuf-Germain et la Serre ; |
6+6 |
b |
|
Ou, de trente feuillets,│réduits peut-être à neuf, |
6+6 |
a |
|
Parer, demi-rongés,│les rebords du Pont-Neuf. |
6+6 |
a |
| 75 |
Le bel honneur pour vous,│en voyant vos ouvrages |
6+6 |
b |
|
Occuper le loisir│des laquais et des pages, |
6+6 |
b |
|
Et souvent, dans un coin│renvoyés à l'écart, |
6+6 |
a |
|
Servir de second tome│aux airs du Savoyard ! |
6+6 |
a |
|
Mais, je veux, que le sort,│par un heureux caprice, |
6+6 |
b |
| 80 |
Fasse de vos écrits│prospérer la malice, |
6+6 |
b |
|
Et qu'enfin, votre livre│aille, au gré de vos vœux, |
6+6 |
a |
|
Faire siffler Cotin│chez nos derniers neveux : |
6+6 |
a |
|
Que vous sert-il qu'un jour│l'avenir vous estime, |
6+6 |
b |
|
Si vos vers aujourd'hui│vous tiennent lieu de crime, |
6+6 |
b |
| 85 |
Et ne produisent rien,│pour fruit de leurs bons mots, |
6+6 |
a |
|
Que l'effroi du public│et la haine des sots ? |
6+6 |
a |
|
Quel démon vous irrite,│et vous porte à médire ? |
6+6 |
b |
|
Un livre vous déplaît :│qui vous force à le lire ? |
6+6 |
b |
|
Laissez mourir un fat│dans son obscurité. |
6+6 |
a |
| 90 |
Un auteur ne peut-il│pourrir en sûreté ? |
6+6 |
a |
|
Le Jonas inconnu│sèche dans la poussière ; |
6+6 |
b |
|
Le David imprimé│n'a point vu la lumière ; |
6+6 |
b |
|
Le Moïse commence│à moisir par les bords ; |
6+6 |
a |
|
Quel mal cela fait-il ?│Ceux qui sont morts sont morts : |
6+6 |
a |
| 95 |
Le tombeau contre vous│ne peut-il les défendre ? |
6+6 |
b |
|
Et, qu'ont fait tant d'auteurs,│pour remuer leur cendre ? |
6+6 |
b |
|
Que vous ont fait Perrin,│Bardin, Pradon, Haynaut, |
6+6 |
a |
|
Colletet, Pelletier,│Titreville, Quinault, |
6+6 |
a |
|
Dont les noms, en cent lieux,│placés comme en leurs niches, |
6+6 |
b |
| 100 |
Vont de vos vers malins│remplir les hémistiches ? |
6+6 |
b |
|
Ce qu'ils font vous ennuie.│O le plaisant détour ! |
6+6 |
a |
|
Ils ont bien ennuyé│le Roi, toute la cour, |
6+6 |
a |
|
Sans que le moindre édit│ait, pour punir leur crime, |
6+6 |
b |
|
Retranché les auteurs│ou supprimé la rime. |
6+6 |
b |
| 105 |
Écrive qui voudra !│Chacun, à ce métier, |
6+6 |
a |
|
Peut perdre impunément│de l'encre et du papier. |
6+6 |
a |
|
Un roman, sans blesser│les lois ni la coutume, |
6+6 |
b |
|
Peut conduire un héros│au dixième volume. |
6+6 |
b |
|
De là vient que Paris│voit chez lui de tout temps |
6+6 |
a |
| 110 |
Les auteurs à grands flots│déborder tous les ans, |
6+6 |
a |
|
Et n'a point de portail│où, jusques aux corniches, |
6+6 |
b |
|
Tous les piliers ne soient│enveloppés d'affiches. |
6+6 |
b |
|
Vous seul, plus dégoûté,│sans pouvoir et sans nom, |
6+6 |
a |
|
Viendrez régler les droits│et l'État d'Apollon ! |
6+6 |
a |
| 115 |
Mais, vous, qui raffinez│sur les écrits des autres, |
6+6 |
b |
|
De quel œil pensez-vous│qu'on regarde les vôtres ? |
6+6 |
b |
|
Il n'est rien en ce temps│à couvert de vos coups, |
6+6 |
a |
|
Mais savez-vous aussi│comme on parle de vous ? |
6+6 |
a |
|
« Gardez-vous, dira l'un,│de cet esprit critique : |
6+6 |
b |
| 120 |
On ne sait bien souvent│quelle mouche le pique. |
6+6 |
b |
|
Mais c'est un jeune fou│qui se croit tout permis, |
6+6 |
a |
|
Et qui, pour un bon mot,│va perdre vingt amis. |
6+6 |
a |
|
Il ne pardonne pas│aux vers de la Pucelle, |
6+6 |
b |
|
Et croit régler le monde│au gré de sa cervelle. |
6+6 |
b |
| 125 |
Jamais dans le barreau│trouva-t-il rien de bon ? |
6+6 |
a |
|
Peut-on si bien prêcher│qu'il ne dorme au sermon ? |
6+6 |
a |
|
Mais, lui, qui fait ici│le régent du Parnasse, |
6+6 |
b |
|
N'est qu'un gueux revêtu│des dépouilles d'Horace. |
6+6 |
b |
|
Avant lui, Juvénal│avait dit en latin |
6+6 |
a |
| 130 |
Qu'on est assis à l'aise│aux sermons de Cotin ; |
6+6 |
a |
|
L'un et l'autre avant lui│s'étaient plaints de la rime ; |
6+6 |
b |
|
Et c'est aussi sur eux│qu'il rejette son crime. |
6+6 |
b |
|
Il cherche à se couvrir│de ces noms glorieux. |
6+6 |
a |
|
J'ai peu lu ces auteurs,│mais tout n'irait que mieux, |
6+6 |
a |
| 135 |
Quand de ces médisants│l'engeance tout entière |
6+6 |
b |
|
Irait la tête en bas│rimer dans la rivière. » |
6+6 |
b |
|
Voilà comme on vous traite ;│et le monde effrayé |
6+6 |
a |
|
Vous regarde déjà│comme un homme noyé. |
6+6 |
a |
|
En vain, quelque rieur,│prenant votre défense, |
6+6 |
b |
| 140 |
Veut faire au moins, de grâce,│adoucir la sentence ; |
6+6 |
b |
|
Rien n'apaise un lecteur│toujours tremblant d'effroi, |
6+6 |
a |
|
Qui voit peindre en autrui│ce qu'il remarque en soi. |
6+6 |
a |
|
Vous ferez-vous toujours│des affaires nouvelles ? |
6+6 |
b |
|
Et faudra-t-il sans cesse│essuyer des querelles ? |
6+6 |
b |
| 145 |
N'entendrai-je qu'auteurs│se plaindre et murmurer ? |
6+6 |
a |
|
Jusqu'à quand vos fureurs│doivent-elles durer ? |
6+6 |
a |
|
Répondez, mon Esprit ;│ce n'est plus raillerie ; |
6+6 |
b |
|
Dites Mais, direz-vous,│pourquoi cette furie ? |
6+6 |
b |
|
Quoi ! pour un maigre auteur│que je glose en passant, |
6+6 |
a |
| 150 |
Est-ce un crime, après tout,│et si noir et si grand ? |
6+6 |
a |
|
Et qui, voyant un fat│s'applaudir d'un ouvrage |
6+6 |
b |
|
Où la droite raison│trébuche à chaque page, |
6+6 |
b |
|
Ne s'écrie aussitôt :│« L'impertinent auteur ! |
6+6 |
a |
|
L'ennuyeux écrivain !│Le maudit traducteur ! |
6+6 |
a |
| 155 |
A quoi bon mettre au jour│tous ces discours frivoles, |
6+6 |
b |
|
Et ces riens enfermés│dans de grandes paroles ? » |
6+6 |
b |
|
Est-ce donc là médire,│ou parler franchement ? |
6+6 |
a |
|
Non, non, la médisance│y va plus doucement. |
6+6 |
a |
|
Si l'on vient à chercher,│pour quel secret mystère |
6+6 |
b |
| 160 |
Alidor à ses frais│bâtit un monastère : |
6+6 |
b |
|
« Alidor ! dit un fourbe,│il est de mes amis ; |
6+6 |
a |
|
Je l'ai connu laquais│avant qu'il fût commis. |
6+6 |
a |
|
C'est un homme d'honneur,│de piété profonde, |
6+6 |
b |
|
Et qui veut rendre à Dieu│ce qu'il a pris au monde. » |
6+6 |
b |
| 165 |
Voilà jouer d'adresse,│et médire avec art, |
6+6 |
a |
|
Et c'est avec respect│enfoncer le poignard. |
6+6 |
a |
|
Un esprit né sans fard,│sans basse complaisance, |
6+6 |
b |
|
Fuit ce ton radouci│que prend la médisance. |
6+6 |
b |
|
Mais, de blâmer des vers│ou durs, ou languissants, |
6+6 |
a |
| 170 |
De choquer un auteur│qui choque le bon sens, |
6+6 |
a |
|
De railler d'un plaisant│qui ne sait pas nous plaire, |
6+6 |
b |
|
C'est ce que tout lecteur│eut toujours droit de faire. |
6+6 |
b |
|
Tous les jours, à la cour,│un sot de qualité |
6+6 |
a |
|
Peut juger de travers│avec impunité, |
6+6 |
a |
| 175 |
A Malherbe, à Racan,│préférer Théophile, |
6+6 |
b |
|
Et le clinquant du Tasse│à tout l'or de Virgile. |
6+6 |
b |
|
Un clerc, pour quinze sous,│sans craindre le holà, |
6+6 |
a |
|
Peut aller au parterre│attaquer Attila, |
6+6 |
a |
|
Et, si le roi des Huns│ne lui charme l'oreille, |
6+6 |
b |
| 180 |
Traiter de visigoths│tous les vers de Corneille. |
6+6 |
b |
|
Il n'est valet d'auteur,│ni copiste à Paris, |
6+6 |
a |
|
Qui, la balance en main,│ne pèse les écrits. |
6+6 |
a |
|
Dès que l'impression│fait éclore un poète, |
6+6 |
b |
|
Il est esclave né│de quiconque l'achète ; |
6+6 |
b |
| 185 |
Il se soumet lui-même│aux caprices d'autrui, |
6+6 |
a |
|
Et ses écrits tout seuls│doivent parler pour lui ; |
6+6 |
a |
|
Un auteur, à genoux,│dans une humble préface, |
6+6 |
b |
|
Au lecteur qu'il ennuie│a beau demander grâce ; |
6+6 |
b |
|
Il ne gagnera rien│sur ce juge irrité, |
6+6 |
a |
| 190 |
Qui lui fait son procès│de pleine autorité. |
6+6 |
a |
|
Et je serai le seul│qui ne pourrai rien dire ! |
6+6 |
b |
|
On sera ridicule,│et je n'oserai rire ! |
6+6 |
b |
|
Et qu'ont produit mes vers│de si pernicieux, |
6+6 |
a |
|
Pour armer contre moi│tant d'auteurs furieux ? |
6+6 |
a |
| 195 |
Loin de les décrier,│je les ai fait paraître ; |
6+6 |
b |
|
Et souvent, sans ces vers│qui les ont fait connaître, |
6+6 |
b |
|
Leur talent dans l'oubli│demeurerait caché. |
6+6 |
a |
|
Et qui saurait sans moi│que Cotin a prêché ? |
6+6 |
a |
|
La satire ne sert│qu'à rendre un fat illustre ; |
6+6 |
b |
| 200 |
C'est une ombre au tableau,│qui lui donne du lustre ; |
6+6 |
b |
|
En les blâmant enfin│j'ai dit ce que j'en croi, |
6+6 |
a |
|
Et tel qui m'en reprend│en pense autant que moi. |
6+6 |
a |
|
« Il a tort, dira l'un ;│pourquoi faut-il qu'il nomme ? |
6+6 |
b |
|
Attaquer Chapelain !│ah ! c'est un si bon homme ! |
6+6 |
b |
| 205 |
Balzac en fait l'éloge│en cent endroits divers. |
6+6 |
a |
|
Il est vrai, s'il m'eût cru,│qu'il n'eût point fait de vers. |
6+6 |
a |
|
Il se tue à rimer :│que n'écrit-il en prose ? » |
6+6 |
b |
|
Voilà ce que l'on dit.│Et que dis-je autre chose ? |
6+6 |
b |
|
En blâmant ses écrits,│ai-je, d'un style affreux, |
6+6 |
a |
| 210 |
Distillé sur sa vie│un venin dangereux ? |
6+6 |
a |
|
Ma Muse en l'attaquant,│charitable et discrète, |
6+6 |
b |
|
Sait de l'homme d'honneur│distinguer le poète. |
6+6 |
b |
|
Qu'on vante en lui la foi,│l'honneur, la probité ; |
6+6 |
a |
|
Qu'on prise sa candeur│et sa civilité ; |
6+6 |
a |
| 215 |
Qu'il soit doux, complaisant,│officieux, sincère ; |
6+6 |
b |
|
On le veut, j'y souscris,│et suis prêt de me taire. |
6+6 |
b |
|
Mais, que pour un modèle│on montre ses écrits ; |
6+6 |
a |
|
Qu'il soit le mieux renté│de tous les beaux esprits ; |
6+6 |
a |
|
Comme roi des auteurs,│qu'on l'élève à l'empire ; |
6+6 |
b |
| 220 |
Ma bile alors s'échauffe,│et je brûle d'écrire, |
6+6 |
b |
|
Et, s'il ne m'est permis│de le dire au papier, |
6+6 |
a |
|
J'irai creuser la terre,│et, comme ce barbier, |
6+6 |
a |
|
Faire dire aux roseaux│par un nouvel organe : |
6+6 |
b |
|
« Midas, le roi Midas│a des oreilles d'âne. » |
6+6 |
b |
| 225 |
Quel tort lui fais-je enfin ?│Ai-je par un écrit |
6+6 |
a |
|
Pétrifié sa veine│et glacé son esprit ? |
6+6 |
a |
|
Quand un livre au Palais│se vend et se débite, |
6+6 |
b |
|
Que chacun par ses yeux│juge de son mérite, |
6+6 |
b |
|
Que Bilaine l'étale│au deuxième pilier, |
6+6 |
a |
| 230 |
Le dégoût d'un censeur│peut-il le décrier ? |
6+6 |
a |
|
En vain, contre le Cid│un ministre se ligue ; |
6+6 |
b |
|
Tout Paris pour Chimène│a les yeux de Rodrigue : |
6+6 |
b |
|
L'Académie en corps│a beau le censurer, |
6+6 |
a |
|
Le public révolté│s'obstine à l'admirer. |
6+6 |
a |
| 235 |
Mais, lorsque Chapelain│met une œuvre en lumière, |
6+6 |
b |
|
Chaque lecteur d'abord│lui devient un Linière ; |
6+6 |
b |
|
En vain, il a reçu│l'encens de mille auteurs, |
6+6 |
a |
|
Son livre en paraissant│dément tous ses flatteurs. |
6+6 |
a |
|
Ainsi, sans m'accuser,│quand tout Paris le joue, |
6+6 |
b |
| 240 |
Qu'il s'en prenne à ses vers│que Phébus désavoue ; |
6+6 |
b |
|
Qu'il s'en prenne à sa Muse│allemande en françois ;… |
6+6 |
a |
|
Mais laissons Chapelain│pour la dernière fois. |
6+6 |
a |
|
La Satire, dit-on,│est un métier funeste, |
6+6 |
b |
|
Qui plaît à quelques gens,│et choque tout le reste ; |
6+6 |
b |
| 245 |
La suite en est à craindre ;│en ce hardi métier |
6+6 |
a |
|
La peur plus d'une fois│fit repentir Regnier. |
6+6 |
a |
|
Quittez ces vains plaisirs│dont l'appât vous abuse, |
6+6 |
b |
|
A de plus doux emplois│occupez votre Muse ; |
6+6 |
b |
|
Et laissez à Feuillet│réformer l'univers. |
6+6 |
a |
| 250 |
— Et sur quoi donc faut-il│que s'exercent mes vers ? |
6+6 |
a |
|
Irai-je dans une ode,│en phrases de Malherbe, |
6+6 |
b |
|
« Troubler dans ses roseaux│le Danube superbe ; |
6+6 |
b |
|
Délivrer de Sion│le peuple gémissant ; |
6+6 |
a |
|
Faire trembler Memphis,│ou pâlir le Croissant ; |
6+6 |
a |
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Et, passant du Jourdain│les ondes alarmées, |
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Cueillir « mal à propos »│les palmes Idumées ? » |
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Viendrai-je en une églogue,│entouré de troupeaux, |
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Au milieu de Paris│enfler mes chalumeaux, |
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Et, dans mon cabinet│assis au pied des hêtres, |
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Faire dire aux échos│des sottises champêtres ? |
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Faudra-t-il de sang-froid,│et sans être amoureux, |
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Pour quelque Iris en l'air│faire le langoureux, |
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Lui prodiguer les noms│de Soleil et d'Aurore, |
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Et, toujours bien mangeant,│mourir par métaphore ? |
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Je laisse aux doucereux│ce langage affété, |
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Où s'endort un esprit│de mollesse hébété. |
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La Satire, en leçons,│en nouveautés fertile, |
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Sait seule assaisonner│le plaisant et l'utile, |
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Et, d'un vers qu'elle épure│aux rayons du bon sens, |
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Détromper les esprits│des erreurs de leur temps. |
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Elle seule, bravant│l'orgueil et l'injustice, |
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Va jusque sous le dais│faire pâlir le vice ; |
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Et souvent sans rien craindre,│à l'aide d'un bon mot, |
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Va venger la raison│des attentats d'un sot. |
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C'est ainsi que Lucile,│appuyé de Lélie, |
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Fit justice en son temps│des Cotins d'Italie ; |
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Et qu'Horace, jetant│le sel à pleines mains, |
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Se jouait aux dépens│des Pelletiers romains. |
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C'est elle, qui m'ouvrant│le chemin qu'il faut suivre, |
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M'inspira dès quinze ans│la haine d'un sot livre ; |
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b |
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Et sur ce Mont fameux,│où j'osai la chercher, |
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Fortifia mes pas│et m'apprit à marcher. |
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C'est pour elle, en un mot,│que j'ai fait vœu d'écrire. |
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Toutefois, s'il le faut,│je veux bien m'en dédire, |
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b |
| 285 |
Et, pour calmer enfin│tous ces flots d'ennemis, |
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a |
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Réparer en mes vers│les maux qu'ils ont commis. |
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a |
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Puisque vous le voulez,│je vais changer de style. |
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Je le déclare donc :│Quinault est un Virgile ; |
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Pradon comme un soleil│en nos ans a paru ; |
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| 290 |
Pelletier écrit mieux│qu'Ablancourt , ni Patru ; |
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Cotin, à ses sermons│traînant toute la terre, |
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Fend les flots d'auditeurs│pour aller à sa chaire ; |
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b |
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Saufal est le phénix│des esprits relevés ; |
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Perrin… — Bon, mon esprit !│courage ! poursuivez ! |
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| 295 |
Mais, ne voyez-vous pas│que leur troupe en furie |
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Va prendre encor ces vers│pour une raillerie ? |
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b |
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Et Dieu sait, aussitôt,│que d'auteurs en courroux, |
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a |
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Que de rimeurs blessés,│s'en vont fondre sur vous ! |
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a |
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Vous les verrez bientôt,│féconds en impostures, |
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b |
| 300 |
Amasser contre vous│des volumes d'injures, |
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b |
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Traiter en vos écrits│chaque vers d'attentat, |
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a |
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Et d'un mot innocent│faire un crime d'État. |
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a |
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Vous aurez beau vanter│le Roi dans vos ouvrages, |
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Et de ce nom sacré│sanctifier vos pages, |
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b |
| 305 |
Qui méprise Cotin│n'estime point son Roi, |
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a |
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Et n'a, selon Cotin,│ni Dieu, ni foi, ni loi. |
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a |
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— Mais quoi ! répondrez-vous,│Cotin nous peut-il nuire ? |
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b |
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Et par ses cris enfin│que saurait-il produire ? |
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b |
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Interdire à mes vers,│dont peut-être il fait cas, |
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| 310 |
L'entrée aux pensions,│où je ne prétends pas ? |
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Non ; pour louer un Roi│que tout l'univers loue, |
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Ma langue n'attend point│que l'argent la dénoue ; |
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b |
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Et, sans espérer rien│de mes faibles écrits, |
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L'honneur de le louer│m'est un trop digne prix. |
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| 315 |
On me verra toujours,│sage dans mes caprices, |
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De ce même pinceau│dont j'ai noirci les vices |
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b |
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Et peint, du nom d'auteur│tant de sots revêtus, |
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Lui marquer mon respect,│et tracer ses vertus. |
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— Je vous crois ; mais pourtant│on crie, on vous menace. |
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b |
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— Je crains peu, direz-vous,│les braves du Parnasse. |
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b |
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— Hé ! mon Dieu, craignez tout│d'un auteur en courroux, |
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a |
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Qui peut… — Quoi ? — Je m'entends.│— Mais encor ? — Taisez-vous. » |
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a |
