| À THÉOPHILE GAUTIER |
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Ô toi, Gautier ! Sage parmi les sages |
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Aux regards éblouis, |
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Toi, dont l'esprit vécut dans tous les âges |
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Et dans tous les pays, |
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Tu fus surtout un grec, et tu contemples |
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De tes yeux immortels |
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Les purs profils harmonieux des temples |
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Dans les bleus archipels. |
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Tu les aimas, les doux porteurs de glaive, |
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Plus forts que la douleur, |
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Et dans le rêve où bouillonnait la sève |
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De ta pensée en fleur, |
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Tu fus rhapsode, et pour charmer les heures |
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Chez les rois étrangers, |
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Tu leur chantas dans les hautes demeures |
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Achille aux pieds légers. |
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Tu modelas auprès de Polyclète, |
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Car tu n'ignorais rien, |
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Et tu sculptais des figures d'athlète |
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Avec ce dorien. |
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Sur les gazons où rit la marguerite, |
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Des dieux même enviés, |
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Ta claire enfance apprit de Théocrite |
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Les chansons des bouviers. |
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Avec Pindare aimant la sainte règle, |
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Aux oiseleurs pareil, |
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Tu fis monter les odes au vol d'aigle |
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Vers le rouge soleil, |
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Et tu raillas avec Aristophane, |
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Par des mots odieux, |
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Le philosophe indocile et profane, |
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Vil contempteur des dieux. |
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Et maintenant qu'avec des pleurs moroses, |
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Tristes, nous nous plaignons, |
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Tu reconnais sous les grands lauriers-roses |
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Tes anciens compagnons. |
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Pour que ta lèvre enfin se rassasie, |
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Dans le festin charmant, |
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Au milieu d'eux, tu goûtes l'ambroisie |
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En causant longuement. |
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Auprès de toi le riant paysage |
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Est fait comme tu veux, |
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Et tu souris à côté de la sage |
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Hélène aux beaux cheveux, |
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Qui déchaîna l'effroyable désastre |
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Des guerriers et des rois, |
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Et sa beauté resplendissante d'astre, |
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À présent tu la vois ! |
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novembre 1872.
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