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C'était la fin d'un bal ;⎟ nous étions presque à l'heure |
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Où sous la volupté⎟ l'archet frissonne et pleure, |
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Où sous les gants flétris⎟ les doigts serrent les doigts, |
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Où les fleurs et les pas,⎟ les rayons et les voix |
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Et la gaze envolée⎟ en un tourbillon frêle |
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Jettent au cœur troublé⎟ leur parfum qui se mêle ; |
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À l'heure où l'on croit voir⎟ en ces enivrements |
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Des maîtresses d'un jour⎟ caresser leurs amants, |
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Et les fresques sourire,⎟ et l'extase physique |
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Voler dans l'air, mêlée⎟ à des flots de musique ! |
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Tantôt c'était la joie,⎟ et le quadrille ardent |
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Qui se mêle et s'effare⎟ et s'élance en grondant, |
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Qui tantôt rit et chante⎟ en strophes inégales, |
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Puis s'arrête et bondit⎟ en éclats de cymbales, |
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Et penche sur les fronts⎟ plus d'un front endormi |
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Que des mots bégayés⎟ font rougir à demi ! |
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Puis la valse emportant⎟ dans son rhythme, pensive |
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Comme un myosotis⎟ incliné sur la rive, |
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Une vierge aux yeux bleus,⎟ et dont l'accent vainqueur |
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La met si près de nous⎟ qu'on sent battre son cœur, |
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Et que, dans cette fièvre⎟ ardente et souveraine, |
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L'enfant, sans rien comprendre⎟ au charme qui l'entraîne, |
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Parmi le chœur immense,⎟ a l'air, en se penchant, |
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D'un ange fasciné⎟ par le démon du chant ! |
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Comme dans la clarté⎟ les femmes étaient belles ! |
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Celles-ci laissant voir,⎟ sous leurs cheveux rebelles, |
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Des rayons éblouis⎟ qui baisaient leurs fronts blancs ; |
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D'autres, les yeux voilés,⎟ comme des lys tremblants |
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Qui par un soir d'été⎟ pleurent sous la rafale, |
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Baissant leur cou soyeux⎟ veiné de tons d'opale ; |
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Toutes ivres d'amour,⎟ et pour l'œil enchanté, |
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Surpassant l'hyperbole⎟ et l'idéalité ! |
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Et je noyais mes yeux⎟ dans ces cheveux en tresses, |
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Et je jetais mon âme⎟ à ces enchanteresses |
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Si pâles qu'on eût dit⎟ ces essaims de Willis |
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Qui sortent en dansant⎟ des corolles de lys ! |
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Mais tout changea bientôt⎟ et je n'en vis plus qu'une |
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De même, quand Phœbé⎟ sur le char de la lune |
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Apparaît dans les cieux⎟ de saphir et d'azur, |
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Tout se voile et s'efface,⎟ et son front seul est pur. |
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Celle que j'entrevis⎟ en oubliant les autres, |
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Madame, avait des yeux⎟ brillants comme les vôtres, |
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Des cheveux d'or, des mains⎟ qui n'avaient rien d'humain, |
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Et des pieds à tenir⎟ dans le creux de la main. |
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Ajoutez un cou mat⎟ de cette blancheur rare |
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Qui fait paraître jaune⎟ un marbre de Carrare, |
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Et deux bras qui prouvaient,⎟ ineffable collier, |
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Que Lysippe à Samos⎟ ne fut qu'un écolier ! |
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Je cherchai donc en moi⎟ quelle rouerie exquise |
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Prendrait et séduirait⎟ cette blonde marquise |
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Plus rapide en sa course⎟ avec son front riant |
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Que n'était Lazzara,⎟ Camille D'Orient ! |
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Mais quand je m'approchai,⎟ je vis sa tête ceinte |
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D'un tel rayonnement⎟ de pudeur grave et sainte, |
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Il était si divin,⎟ le rhythme de ses pas, |
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Que, don Juan dérouté,⎟ je n'osai même pas |
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Comme le docteur Faust,⎟ en me penchant vers elle, |
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Lui dire à demi-voix :⎟ ma belle demoiselle ! |
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