| LIVRE DEUXIÈME |
| PHYLLIS |
| ÉGLOGUE |
| Phyllida amo ante alias. |
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VIRGILE, Églogue III.
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Daphnis, Damète, Palæmon |
| Daphnis |
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Tandis que mollement | étendu sous les chênes |
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Tu t'endors aux doux bruits | des cascades prochaines, |
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Dis, as-tu vu s'enfuir | ma rieuse Phyllis, |
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Souple comme le lierre | et blanche comme un lys ? |
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b |
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| Damète |
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Je ne sais. Il se peut | que sa tunique ouverte |
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a |
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Ait sous ses pas légers | effleuré l'herbe verte, |
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a |
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Mais je ne l'ai pas vue, | et je n'écoute pas |
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Le chant d'une bergère | ou le bruit de ses pas. |
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b |
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| Daphnis |
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Quel rêve ambitieux | te poursuit, ô Damète ! |
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Et verse des poisons | dans ton âme inquiète ? |
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Pourquoi ne plus unir | nos deux pipeaux, formés |
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De sept roseaux divers | sous la cire enfermés ? |
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b |
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| Damète |
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Parce que l'aigle altier | ne rase pas la terre, |
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a |
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Que dans le nectar seul | un dieu se désaltère, |
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Et que, comme Phyllis | et la nymphe des bois, |
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Je puis chanter les dieux | sur la lyre à dix voix. |
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| Daphnis |
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Cet orgueil ne convient | qu'aux poëtes des villes. |
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a |
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Pan ne dédaigne pas | les muses les plus viles, |
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Et, berger comme nous, | aime de simples chants. |
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| Damète |
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Que m'importent les vers | qu'il faut aux dieux des champs |
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b |
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Il en est de plus hauts | dont la troupe choisie |
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a |
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Sur l'Olympe neigeux | s'enivre d'ambroisie. |
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a |
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| Daphnis |
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Pâris, l'enfant royal | dont la voix décida |
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b |
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Entre les trois splendeurs | au sommet de l'Ida, |
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b |
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Chantait près du troupeau | qui lui donnait sa laine. |
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a |
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| Damète |
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Ambitieux déjà | de la couche d'Hélène, |
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Et dans ses chastes nuits | s'abîmant à songer, |
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Son cœur de roi battait | sous l'habit du berger ! |
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b |
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Quelle reine, ô Pâris ! | Va devenir ta proie, |
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a |
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Et faire de nos champs | une nouvelle Troie ? |
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a |
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| Damète |
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Quelle nymphe, aveuglée | en son amour fatal, |
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b |
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Ouvrira sous tes pas | son palais de cristal ? |
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b |
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| Daphnis |
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J'ai du moins le secret | de leur chant doux et tendre. |
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a |
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| Damète |
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Va, rustique pasteur, | tu ne peux me comprendre, |
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a |
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Écoute. Un jour, poussé | par cette voix des dieux |
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Qui conduisit jadis | nos héros glorieux, |
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b |
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J'ai quitté nos troupeaux, | nos prés, nos champs fertiles, |
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a |
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Pour ce souffle brûlant | qui consume les villes. |
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a |
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J'ai vu Rome aux sept monts, | la ville des Césars, |
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b |
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Avec ses palais d'or, | avec ses bruits de chars, |
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b |
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Ses temples, ses tombeaux, | son fleuve, ses arènes, |
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a |
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Et ses reines d'amour | plus belles que les reines ; |
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a |
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Et la grande cité | d'esclaves et de rois |
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b |
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Avec ses chants divins | a fécondé ma voix ! |
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b |
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| Daphnis |
| 45 |
Malgré cette fierté | dont ton âme est si vaine |
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a |
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Et le sang orgueilleux | qui coule dans ta veine, |
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a |
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J'ose te provoquer | à la lutte des vers |
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Au bruit de ce torrent | et sous ces arbres verts. |
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b |
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Invoque, si tu veux, | les neuf sœurs de Permesse, |
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a |
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Consacre-leur tes chants | et crois à leur promesse ; |
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a |
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Pour moi, j'appellerai | la nymphe au bras nerveux, |
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b |
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Qui près du fleuve aimé | tresse ses longs cheveux, |
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b |
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La naïade qui dort | dans son lit de porphyre, |
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a |
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Et celle qui palpite | au baiser de Zéphyre ! |
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a |
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| Damète |
| 55 |
Offres-tu quelque gage | ou quelque riche don ? |
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b |
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| Daphnis |
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Cette coupe de hêtre | où l'art d'Alcimédon |
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b |
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Sut courber sur les bords, | par un savoir insigne, |
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a |
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Le lierre pâlissant | et l'amoureuse vigne. |
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a |
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| Damète |
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Et moi, cette houlette | où son art souverain |
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b |
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Autour des nœuds égaux | a fait courir l'airain |
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b |
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| Daphnis |
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Je vois venir ici | Palæmon le vieux pâtre, |
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a |
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Que le dieu Pan lui-même | et la nymphe folâtre |
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a |
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Instruisirent jadis | à leur métier divin, |
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b |
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Palæmon le bon juge | et le sage devin. |
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b |
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| Damète |
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Viens. Décide entre nous. | Il s'agit d'un prix digne |
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a |
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Des amours de Sicile | et du dieu de la vigne. |
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a |
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De tous ceux qu'a chéris | l'harmonieux démon, |
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b |
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Tu restes le meilleur, | ô sage Palæmon ! |
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b |
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| Palæmon |
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Tandis que mollement | reposés sur cette herbe, |
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Le chêne étend sur nous | son ombrage superbe, |
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a |
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Disputez les présents | que vous vous destinez, |
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b |
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Car la muse se plaît | à ces chants alternés. |
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b |
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Vos dociles troupeaux, | que le mien accompagne, |
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a |
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Déchirent au hasard, | dans la verte campagne, |
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a |
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Les cytises fleuris | et les saules amers ; |
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b |
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Un parfum de printemps | enveloppe les airs ; |
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b |
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Pour écouter vos chants, | les naïades craintives |
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a |
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Montrent leurs blonds cheveux | sur le sable des rives, |
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a |
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La nymphe écarte au loin | les branches des ormeaux, |
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b |
| 80 |
Et la jeune Dryade | agite ses rameaux. |
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b |
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| Damète |
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Commençons par chanter | les neuf sœurs dont la lyre |
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a |
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Assoupit l'Olmius | dans un vague délire, |
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a |
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Et Vénus Astarté, | mère de tout amour ! |
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b |
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| Daphnis |
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Phœbus le dieu pasteur, | Phœbus le dieu du jour |
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b |
| 85 |
Par son regard doré | m'inspire une hymne sainte, |
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a |
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Et je tresse pour lui | la palme et l'hyacinthe. |
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a |
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Cypris, fille des flots, | ton culte me lia |
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b |
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À ta plus belle enfant, | la jeune Délia, |
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b |
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Dont le palais splendide | est fait d'or et de marbres. |
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a |
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| Daphnis |
| 90 |
J'ai souvent poursuivi, | le soir, sous les grands arbres, |
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a |
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Phyllis, rieuse enfant, | Phyllis aux blonds cheveux, |
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b |
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Qui souriait à tous | et riait de mes vœux. |
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b |
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| Damète |
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Dieu qui peux du Pactole | enrichir l'Hippocrène, |
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a |
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Donne-moi des trésors | pour acheter ma reine ! |
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a |
| 95 |
Le jour à tes autels | me verra le premier. |
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b |
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| Daphnis |
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J'ai découvert au bois | le nid d'un blanc ramier |
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b |
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Que je garde à Phyllis, | dont les pieds sont des ailes |
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a |
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Et dont le sein est blanc | comme les tourterelles ! |
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a |
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| Damète |
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Heureux qui, s'enivrant | de nectar, peut sentir |
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b |
| 100 |
Battre des seins aimés | sous la pourpre de Tyr ! |
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b |
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| Daphnis |
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Heureux qui, rappelant | le poëte champêtre, |
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a |
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Ne verse qu'un lait pur | dans sa coupe de hêtre ! |
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a |
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| Damète |
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Quand je vis Délia | pour la première fois, |
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b |
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Elle avait sur le Tibre | un cortège de rois, |
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b |
| 105 |
On délaissait pour elle | Aglaé De Phalère, |
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a |
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Et ses rameurs portaient | la pourpre consulaire ! |
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a |
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| Daphnis |
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Quand j'aperçus Phyllis, | elle cueillait ces fleurs |
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b |
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Que la nuit, en fuyant, | arrose de ses pleurs ; |
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b |
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C'était près du ruisseau, | sous l'ombrage des saules. |
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a |
| 110 |
Ses cheveux déroulés | inondaient ses épaules. |
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a |
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| Damète |
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Écho suivait de loin | les lyres à dix voix. |
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b |
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| Daphnis |
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La brise et les oiseaux | se parlaient dans les bois. |
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b |
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| Damète |
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Hélas ! Comment trouver | le bonheur que j'espère ? |
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a |
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J'ai vendu l'héritage | et le champ de mon père, |
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a |
| 115 |
J'ai possédé trois jours | la jeune Délia, |
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b |
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Qui trois jours m'endormit | près d'elle, et m'oublia. |
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b |
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| Daphnis |
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Phyllis sera bientôt | mon épouse chérie, |
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a |
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Reine dans ma chaumière, | et nymphe en ma prairie, |
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a |
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De son sourire d'or | éclairant mon verger, |
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b |
| 120 |
Et redira tout bas | les chants de son berger. |
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b |
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| Damète |
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Et moi, je pense encore | à l'esclave romaine |
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a |
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Qui m'a bercé trois jours | dans sa couche inhumaine. |
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a |
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| Daphnis |
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Phyllis se sent émue | à mes tendres accords |
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b |
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Et des frissons divins | enveloppent son corps. |
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b |
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| Damète |
| 125 |
Mais Délia, qui montre | un ciel dans ses prunelles, |
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a |
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Est comme les vénus | aux blancheurs éternelles. |
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a |
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| Daphnis |
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Gazons touffus ! Ruisseaux | murmurants ! Bois épais ! |
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b |
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Il vivra doucement | dans la tranquille paix, |
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b |
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Celui qui, loin du faste | et des riches portiques, |
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a |
| 130 |
Ne parle de bonheur | qu'à ses dieux domestiques. |
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a |
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| Damète |
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Heureux l'audacieux | qui dans un songe vain, |
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b |
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Comme Ixion, caresse | un fantôme divin ! |
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b |
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| Palæmon |
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Fermez l'arène, enfants. | Sur l'azur de ses voiles |
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a |
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Jetant de chastes lys | et des milliers d'étoiles, |
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a |
| 135 |
Voici la douce nuit | qui vient, et sans effort |
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b |
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Sous le baiser du soir | la nature s'endort. |
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b |
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La nature pâmée | est plus jeune et plus belle |
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a |
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Que la vénus de marbre | et la nymphe d'Apelle : |
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a |
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À toi donc, ô Daphnis ! | La victoire et le prix |
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b |
| 140 |
Du combat que tous deux | vous avez entrepris. |
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b |
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Car si belle que soit | une anadyomène |
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a |
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Sortie en marbre blanc | des mains de Cléomène, |
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a |
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Mieux vaut la chaste enfant | dont l'œil sourit au jour, |
6+6 |
b |
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Dont le sein est de chair, | et palpite d'amour ! |
6+6 |
b |
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juillet 1842.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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