| XX |
| La Coupe du Roi de Thulé |
Die Augen thäten ihm sinken,
Trank nie einen Tropfen mehr.
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Gœthe.
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Au vieux roi de Thulé sa maîtresse fidèle |
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Avait fait en mourant don d'une coupe d'or, |
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Unique souvenir qu'elle lui laissait d'elle, |
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Cher et dernier trésor. |
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Dans ce vase, présent d'une main adorée, |
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Le pauvre amant dès lors but à chaque festin. |
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La liqueur en passant par la coupe sacrée |
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Prenait un goût divin. |
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Et quand il y portait une lèvre attendrie, |
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Débordant de son cœur et voilant son regard, |
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Une larme humectait la paupière flétrie |
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Du noble et doux vieillard. |
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Il donna tous ses biens, sentant sa fin prochaine, |
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Hormis toi, gage aimé de ses amours éteints ; |
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Mais il n'attendit point que la Mort inhumaine |
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T'arrachât de ses mains. |
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Comme pour emporter une dernière ivresse, |
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Il te vida d'un trait, étouffant ses sanglots, |
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Puis, de son bras tremblant surmontant la faiblesse, |
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Te lança dans les flots. |
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D'un regard déjà trouble il te vit sous les ondes |
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T'enfoncer lentement pour ne plus remonter : |
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C'était tout le passé que dans les eaux profondes |
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Il venait de jeter. |
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Et son cœur, abîmé dans ses regrets suprêmes, |
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Subit sans la sentir l'atteinte du trépas. |
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En sa douleur ses yeux qui s'étaient clos d'eux-mêmes |
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Ne se rouvrirent pas. |
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Coupe des souvenirs, qu'une liqueur brûlante |
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Sous notre lèvre avide emplissait jusqu'au bord, |
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Qu'en nos derniers banquets d'une main défaillante |
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Nous soulevons encor, |
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Vase qui conservais la saveur immortelle |
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De tout ce qui nous fit rêver, souffrir, aimer, |
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L'œil qui t'a vu plonger sous la vague éternelle |
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N'a plus qu'à se fermer. |
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Nice,
1860
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