| LIVRE PREMIER — 1665 |
| I |
| JOCONDE |
| NOUVELLE TIRÉE DE L’ARIOSTE |
|
Jadis régnoit en Lombardie, |
8 |
a |
|
Un prince aussi beau que le jour, |
8 |
b |
|
Et tel, que des beautés│qui régnoient à sa cour |
6+6 |
b |
|
La moitié lui portoit envie, |
8 |
a |
| 5 |
L’autre moitié│brûloit pour lui d’amour. |
4+6 |
b |
|
Un jour, en se mirant :│« Je fais, dit-il, gageure |
6+6 |
a |
|
Qu’il n’est mortel dans la nature |
8 |
a |
|
Qui me soit égal en appas, |
8 |
a |
|
Et gage, si l’on veut,│la meilleure province |
6+6 |
b |
| 10 |
De mes États ; |
4 |
a |
|
Et, s’il s’en rencontre un,│je promets, foi de prince, |
6+6 |
b |
|
De le traiter si bien,│qu’il ne s’en plaindra pas. » |
6+6 |
a |
|
|
À ce propos, s’avance│un certain gentilhomme |
6+6 |
a |
|
D’auprès de Rome. |
4 |
a |
| 15 |
« Sire, dit-il,│si Votre Majesté |
4+6 |
a |
|
Est curieuse de beauté, |
8 |
a |
|
Qu’elle fasse venir mon frère : |
8 |
a |
|
Aux plus charmants il n’en doit guère ; |
8 |
a |
|
Je m’y connois un peu,│soit dit sans vanité. |
6+6 |
a |
| 20 |
Toutefois, en cela│pouvant m’être flatté, |
6+6 |
a |
|
Que je n’en sois pas cru,│mais les cœurs de l’os dames ! |
6+6 |
a |
|
Du soin de guérir leurs flammes |
7 |
a |
|
Il vous soulagera,│si vous le trouvez bon : |
6+6 |
a |
|
Car, de pourvoir vous seul│au tourment de chacune, |
6+6 |
b |
| 25 |
Outre que tant d’amour│vous seroit importune, |
6+6 |
b |
|
Vous n’auriez jamais fait ;│il vous faut un second, » |
6+6 |
a |
|
Là-dessus, Astolphe répond |
8 |
a |
|
(C’est ainsi qu’on nommoit│ce roi de Lombardie) ; |
6+6 |
b |
|
« Votre discours me donne│une terrible envie |
6+6 |
b |
| 30 |
De connoître ce frère :│amenez-le-nous donc. |
6+6 |
a |
|
Voyons si nos beautés│en seront amoureuses, |
6+6 |
a |
|
Si ses appas│le mettront en crédit ; |
4+6 |
b |
|
Nous en croirons les connoisseuses, |
8 |
a |
|
Comme très-bien vous avez dit. » |
8 |
b |
|
| 35 |
Le gentilhomme part,│et va querir Joconde |
6+6 |
a |
|
(C’est le nom que ce frère avoit) : |
8 |
b |
|
À la campagne il vivoit, |
7 |
b |
|
Loin du commerce et du monde : |
7 |
a |
|
Marié depuis peu ;│content, je n’en sais rien. |
6+6 |
a |
| 40 |
Sa femme avoit de la jeunesse, |
8 |
b |
|
De la beauté,│de la délicatesse ; |
4+6 |
b |
|
Il ne tenoit qu’à lui│qu’il ne s’en trouvât bien. |
6+6 |
a |
|
Son frère arrive,│et lui fait l’ambassade ; |
4+6 |
a |
|
Enfin il le persuade. |
7 |
a |
| 45 |
Joconde, d’une part,│regardoit l’amitié |
6+6 |
a |
|
D’un roi puissant,│et d’ailleurs fort aimable ; |
4+6 |
b |
|
Et, d’autre part aussi,│sa charmante moitié |
6+6 |
a |
|
Triomphoit d’être inconsolable, |
8 |
b |
|
Et de lui faire des adieux |
8 |
a |
| 50 |
À tirer les larmes des yeux. |
8 |
a |
|
|
Quoi ! tu me quittes ! disoit-elle ; |
8 |
a |
|
As-tu bien l’âme assez cruelle |
8 |
a |
|
Pour préférer│à ma constante amour |
4+6 |
a |
|
Les faveurs de la cour ? |
6 |
a |
| 55 |
Tu sais qu’à peine│elles durent un jour ; |
4+6 |
a |
|
Qu’on les conserve│avec inquiétude, |
4+6 |
a |
|
Pour les perdre avec désespoir. |
8 |
b |
|
Si tu te lasses de me voir, |
8 |
b |
|
Songe au moins qu’en la solitude |
8 |
a |
| 60 |
Le repos règne jour et nuit ; |
8 |
a |
|
Que les ruisseaux n’y font du bruit, |
8 |
a |
|
Qu’afin de t’inviter│à fermer la paupière. |
6+6 |
a |
|
Crois-moi, ne quitte point│les hôtes de tes bois, |
6+6 |
b |
|
Ces fertiles vallons,│ces ombrages si cois, |
6+6 |
b |
| 65 |
Enfin, moi, qui devrais│me nommer la première : |
6+6 |
a |
|
Mais ce n’est plus le temps ;│tu ris de mon amour : |
6+6 |
a |
|
Va, cruel, va montrer│ta beauté singulière ; |
6+6 |
b |
|
Je mourrai, je l’espère,│avant la fin du jour ! » |
6+6 |
a |
|
|
L’histoire ne dit point,│ni de quelle manière |
6+6 |
b |
| 70 |
Joconde put partir,│ni ce qu’il répondit, |
6+6 |
a |
|
Ni ce qu’il fit, ni ce qu’il dit ; |
8 |
a |
|
Je m’en tais donc aussi,│de crainte de pis faire. |
6+6 |
a |
|
Disons que la douleur│l’empêcha de parler ; |
6+6 |
b |
|
C’est un fort bon moyen│de se tirer d’affaire. |
6+6 |
a |
| 75 |
Sa femme, le voyant│tout près de s’en aller, |
6+6 |
b |
|
L’accable de baisers,│et, pour comble, lui donne |
6+6 |
a |
|
Un bracelet│de façon fort mignonne, |
4+6 |
a |
|
En lui disant :Ne le perds pas, |
8 |
a |
|
Et qu’il soit toujours à ton bras, |
8 |
a |
| 80 |
Pour te ressouvenir│de mon amour extrême ; |
6+6 |
a |
|
Il est de mes cheveux,│je l’ai tissu moi-même : |
6+6 |
a |
|
Et voilà, de plus, mon portrait |
8 |
a |
|
Que j’attache à ce bracelet. » |
8 |
a |
|
|
Vous autres bonnes gens,│eussiez cru que la dame |
6+6 |
a |
| 85 |
Une heure après eût rendu l’âme ? |
8 |
a |
|
Moi, qui sais ce que c’est│que l’esprit d’une femme, |
6+6 |
a |
|
Je m’en serois│à bon droit défié. |
4+6 |
a |
|
Joconde partit donc ;│mais, ayant oublié |
6+6 |
a |
|
Le bracelet et la peinture, |
8 |
a |
| 90 |
Par je ne sais quelle aventure, |
8 |
a |
|
Le matin même il s’en souvient : |
8 |
a |
|
Au grand galop│sur ses pas il revient, |
4+6 |
a |
|
Ne sachant quelle excuse│il feroit à sa femme. |
6+6 |
a |
|
Sans rencontrer personne,│et sans être entendu, |
6+6 |
b |
| 95 |
Il monte dans sa chambre,│et voit près de la dame |
6+6 |
a |
|
Un lourdaud de valet,│sur son sein étendu. |
6+6 |
b |
|
Tous deux dormoient.│Dans cet abord, Joconde |
4+6 |
a |
|
Voulut les envoyer│dormir en l’autre monde ; |
6+6 |
a |
|
Mais cependant il n’en fit rien ; |
8 |
a |
| 100 |
Et mon avis est qu’il fit bien. |
8 |
a |
|
Le moins de bruit que l’on peut faire |
8 |
a |
|
En telle affaire, |
4 |
a |
|
Est le plus sûr de la moitié. |
8 |
a |
|
Soit par prudence ou par pitié, |
8 |
a |
| 105 |
Le Romain ne tua personne. |
8 |
a |
|
D’éveiller ces amants,│il ne le falloit pas ; |
6+6 |
b |
|
Car son honneur│l’obligeoit en ce cas |
4+6 |
b |
|
De leur donner le trépas. |
7 |
c |
|
« Vis, méchante, dit-il tout bas ; |
8 |
c |
| 110 |
À ton remords je t’abandonne ! » |
8 |
a |
|
|
Joconde, là-dessus,│se remet en chemin, |
6+6 |
a |
|
Rêvant à son malheur│tout le long du voyage. |
6+6 |
b |
|
Bien souvent il s’écrie,│au fort de son chagrin : |
6+6 |
a |
|
« Encor, si c’était un blondin, |
8 |
a |
| 115 |
Je me consolerois│d’un si sensible outrage ; |
6+6 |
b |
|
Mais un gros lourdaud de valet ! |
8 |
a |
|
C’est à quoi j’ai plus de regret : |
8 |
a |
|
Plus j’y pense, et plus j’en enrage. |
8 |
a |
|
Ou l’Amour est aveugle,│ou bien il n’est pas sage |
6+6 |
a |
| 120 |
D’avoir assemblé ces amants. |
8 |
a |
|
Ce sont, hélas !│ses divertissements ; |
4+6 |
a |
|
Et possible est-ce par gageure, |
8 |
a |
|
Qu’il a causé cette aventure. » |
8 |
a |
|
|
|
| 145 |
Amour en eut pitié :│d’ailleurs, cette tristesse |
6+6 |
a |
|
Faisoit perdre à ce dieu│trop d’encens et de vœux ; |
6+6 |
b |
|
L’un des plus grands suppôts│de l’empire amoureux |
6+6 |
b |
|
Consumoit en regrets│la fleur de sa jeunesse. |
6+6 |
a |
|
Le Romain se vit donc│à la fin soulagé |
6+6 |
a |
| 150 |
Par le même pouvoir│qui l’avoit affligé. |
6+6 |
a |
|
Car, un jour, étant seul│en une galerie, |
6+6 |
a |
|
Lieu solitaire│et tenu fort secret, |
4+6 |
b |
|
Il entendit,│en certain cabinet, |
4+6 |
b |
|
Dont la cloison n’était│que de menuiserie, |
6+6 |
a |
| 155 |
Le propre discours que voici : |
8 |
a |
|
« Mon cher Curtade, mon souci, |
8 |
a |
|
J’ai beau t’aimer,│tu n’es pour moi que glace ! |
4+6 |
b |
|
Je ne vois pourtant, Dieu merci, |
8 |
a |
|
Pas une beauté qui m’efface : |
8 |
b |
| 160 |
Cent conquérants│voudraient avoir ta place. |
4+6 |
b |
|
Et tu sembles la mépriser, |
8 |
a |
|
Aimant beaucoup mieux t’amuser |
8 |
a |
|
À jouer avec quelque page |
8 |
a |
|
Au lansquenet, |
4 |
b |
| 165 |
Que me venir trouver│seule en ce cabinet. |
6+6 |
b |
|
Dorimène tantôt│t’en a fait le message ; |
6+6 |
a |
|
Tu t’es mis contre elle à jurer, |
8 |
a |
|
À la maudire, à murmurer, |
8 |
a |
|
Et n’as quitté le jeu│que ta main étant faite, |
6+6 |
a |
| 170 |
Sans te mettre en souci│de ce que je souhaite ! » |
6+6 |
a |
|
Qui fut bien étonné ?│Ce fut notre Romain. |
6+6 |
a |
|
Je donnerais jusqu’à demain |
8 |
a |
|
Pour deviner│qui tenoit ce langage, |
4+6 |
a |
|
Et quel étoit le personnage |
8 |
a |
| 175 |
Qui gardoit tant son quant à moi. |
8 |
a |
|
Ce bel Adon│étoit le nain du roi, |
4+6 |
a |
|
Et son amante étoit la reine. |
8 |
a |
|
Le Romain, sans beaucoup de peine, |
8 |
a |
|
Les vit, en approchant les yeux |
8 |
b |
| 180 |
Des fentes que le bois│laissoit en divers lieux. |
6+6 |
b |
|
Ces amants se fioient│au soin de Dorimène ; |
6+6 |
a |
|
Seule elle avoit toujours│la clef de ce lieu-là : |
6+6 |
a |
|
Mais la laissant tomber,│Joconde la trouva, |
6+6 |
a |
|
Puis s’en servit, puis en tira |
8 |
a |
| 185 |
Consolation non petite ; |
8 |
b |
|
Car voici comme il raisonna : |
8 |
a |
|
« Je ne suis pas le seul ;│et, puisque même on quitte |
6+6 |
b |
|
Un prince si charmant│pour un nain contrefait, |
6+6 |
c |
|
Il ne faut pas que je m’irrite |
8 |
b |
| 190 |
D’être quitté pour un valet, » |
8 |
c |
|
|
|
Après avoir tout vu,│le Romain se retire, |
6+6 |
a |
| 200 |
Bien empêché de ce secret. |
8 |
b |
|
Il ne faut à la cour│ni trop voir ni trop dire ; |
6+6 |
a |
|
Et peu se sont vantés│du don qu’on leur a fait |
6+6 |
b |
|
Pour une semblable nouvelle. |
8 |
a |
|
Mais quoi ! Joconde aimoit│avec que trop de zèle |
6+6 |
a |
| 205 |
Un prince libéral,│qui le favorisoit, |
6+6 |
a |
|
Pour ne pas l’avertir│du tort qu’on lui faisoit. |
6+6 |
a |
|
Or, comme avec les rois│il faut plus de mystère, |
6+6 |
a |
|
Qu’avec que d’autres gens│sans doute il n’en faudroit, |
6+6 |
b |
|
Et que de but en blanc│leur parler d’une affaire |
6+6 |
a |
| 210 |
Dont le discours leur doit déplaire, |
8 |
a |
|
Ce seroit être maladroit ; |
8 |
b |
|
Pour adoucir la chose,│il fallut que Joconde, |
6+6 |
a |
|
Depuis l’origine du monde, |
8 |
a |
|
Fît un dénombrement│des rois et des Césars, |
6+6 |
a |
| 215 |
Qui, sujets comme nous│à ces communs hasards, |
6+6 |
a |
|
Malgré les soins│dont leur grandeur se pique, |
4+6 |
a |
|
Avoient vu leurs femmes tomber |
8 |
b |
|
En telle ou semblable pratique, |
8 |
a |
|
Et l’avoient vu, sans succomber |
8 |
b |
| 220 |
À la douleur,│sans se mettre en colère, |
4+6 |
a |
|
Et sans en faire pire chère. |
8 |
a |
|
|
Moi qui vous parle, sire,│ajouta le Romain, |
6+6 |
a |
|
Le jour que pour vous voir│je me mis en chemin, |
6+6 |
a |
|
Je fus forcé par mon destin |
8 |
a |
| 225 |
De reconnoître Cocuage |
8 |
a |
|
Pour un des dieux du mariage, |
8 |
a |
|
Et, comme tel,│de lui sacrifier, » |
4+6 |
a |
|
Là-dessus, il conta,│sans en rien oublier, |
6+6 |
a |
|
Toute sa déconvenue ; |
7 |
a |
| 230 |
Puis vint à celle du roi. |
7 |
b |
|
|
« Je vous tiens, dit Astolphe,│homme digne de foi ; |
6+6 |
b |
|
Mais la chose, pour être crue, |
8 |
a |
|
Mérite bien d’être vue : |
7 |
a |
|
Menez-moi donc sur les lieux ? » |
7 |
a |
| 235 |
Cela fut fait ;│et, de ses propres yeux, |
4+6 |
a |
|
Astolphe vit des merveilles, |
7 |
a |
|
Comme il en entendit│de ses propres oreilles. |
6+6 |
a |
|
L’énormité du fait│le rendit si confus, |
6+6 |
a |
|
Que d’abord tous ses sens│demeurèrent perclus : |
6+6 |
a |
| 240 |
Il fut comme accablé│de ce cruel outrage ; |
6+6 |
a |
|
Mais bientôt il le prit│en homme de courage, |
6+6 |
a |
|
En galant homme,│et, pour le faire court, |
4+6 |
a |
|
En véritable homme de cour. |
8 |
a |
|
|
« Nos femmes, ce dit-il,│nous en ont donné d’une ; |
6+6 |
a |
| 245 |
Nous voici lâchement trahis : |
8 |
b |
|
Vengeons-nous-en,│et courons le pays ; |
4+6 |
b |
|
Cherchons partout notre fortune. |
8 |
a |
|
Pour réussir dans ce dessein, |
8 |
a |
|
Nous changerons nos noms ;│je laisserai mon train ; |
6+6 |
a |
| 250 |
Je me dirai votre cousin, |
8 |
a |
|
Et vous ne me rendrez│aucune déférence : |
6+6 |
a |
|
Nous en ferons l’amour│avec plus d’assurance, |
6+6 |
a |
|
Plus de plaisir,│plus de commodité, |
4+6 |
a |
|
Que si j’étois suivi│suivant ma qualité, » |
6+6 |
a |
| 255 |
Joconde approuva fort│le dessein du voyage. |
6+6 |
a |
|
Il nous faut, dans notre équipage, |
8 |
a |
|
Continua le prince,│avoir un livre blanc, |
6+6 |
a |
|
Pour mettre les noms de celles |
7 |
b |
|
Qui ne seront pas rebelles, |
7 |
b |
| 260 |
Chacune selon son rang. |
7 |
a |
|
Je consens de perdre la vie, |
8 |
a |
|
Si, devant que sortir│des confins d’Italie, |
6+6 |
a |
|
Tout notre livre ne s’emplit, |
8 |
a |
|
Et si la plus sévère│à nos vœux ne se range. |
6+6 |
b |
| 265 |
Nous sommes beaux,│nous avons de l’esprit, |
4+6 |
a |
|
Avec cela,│bonnes lettres de change : |
4+6 |
b |
|
Il faudrait être bien étrange |
8 |
b |
|
Pour résister à tant d’appas, |
8 |
a |
|
Et ne pas tomber dans les lacs |
8 |
a |
| 270 |
De gens qui sèmeront│l’argent et la fleurette, |
6+6 |
a |
|
Et dont la personne est bien faite, » |
8 |
a |
|
|
Leur bagage étant prêt│et le livre surtout, |
6+6 |
a |
|
Nos galants se mettent en voie. |
8 |
b |
|
Je ne viendrois jamais à bout |
8 |
a |
| 275 |
De nombrer les faveurs│que l’Amour leur envoie |
6+6 |
b |
|
Nouveaux objets, nouvelle proie ; |
8 |
b |
|
Heureuses les beautés│qui s’offrent à leurs yeux ! |
6+6 |
a |
|
Et plus heureuse encor│celle qui peut leur plaire ! |
6+6 |
b |
|
Il n’est, en la plupart des lieux, |
8 |
a |
| 280 |
Femme d’échevin, ni de maire, |
8 |
b |
|
De podestat, de gouverneur, |
8 |
a |
|
Qui ne tienne à fort grand honneur |
8 |
a |
|
D’avoir en leur registre place. |
8 |
a |
|
Les cœurs que l’on croyoit de glace |
8 |
a |
| 285 |
Se fondent tous à leur abord. |
8 |
a |
|
J’entends déjà maint esprit fort |
8 |
a |
|
M’objecter que la vraisemblance |
8 |
a |
|
N’est pas en ceci tout à fait. |
8 |
b |
|
Car, dira-t-on, quelque parfait |
8 |
b |
| 290 |
Que puisse être un galant│dedans cette science, |
6+6 |
a |
|
Encor faut-il du temps│pour mettre un cœur à bien ! |
6+6 |
a |
|
S’il en faut, je n’en sais rien ; |
7 |
a |
|
Ce n’est pas mon métier│de cajoler personne : |
6+6 |
a |
|
Je le rends comme on me le donne ; |
8 |
a |
| 295 |
Et l’Arioste ne ment pas. |
7 |
a |
|
Si l’on vouloit à chaque pas |
8 |
a |
|
Arrêter un conteur d’histoire, |
8 |
b |
|
Il n’auroit jamais fait :│suffit qu’en pareil cas, |
6+6 |
a |
|
Je promets à ces gens│quelque jour de les croire. |
6+6 |
b |
|
| 300 |
Quand nos aventuriers│eurent goûté de tout |
6+6 |
a |
|
(De tout un peu,│c’est comme il faut l’entendre) : |
4+6 |
b |
|
Nous mettrons, dit Astolphe,│autant de cœurs à bout |
6+6 |
a |
|
Que nous voudrons en entreprendre ; |
8 |
b |
|
Mais je tiens qu’il vaut mieux attendre. |
8 |
b |
| 305 |
Arrêtons-nous│pour un temps quelque part, |
4+6 |
a |
|
Et cela plus tôt que plus tard ; |
8 |
a |
|
Car, en amour, comme à la table, |
8 |
a |
|
Si l’on en croit la Faculté, |
8 |
b |
|
Diversité de mets│peut nuire à la santé. |
6+6 |
b |
| 310 |
Le trop d’affaires nous accable. |
8 |
a |
|
Ayons quelque objet en commun ; |
8 |
a |
|
Pour tous les deux, c’est assez d’un. |
8 |
a |
|
— J’y consens, dit Joconde,│et je sais une dame |
6+6 |
a |
|
Près de qui nous aurons│toute commodité. |
6+6 |
b |
| 315 |
Elle a beaucoup d’esprit,│elle est belle, elle est femme |
6+6 |
a |
|
D’un des premiers de la cité. |
8 |
b |
|
— Rien moins, reprit le roi ;│laissons la qualité : |
6+6 |
a |
|
Sous les cotillons des grisettes |
8 |
b |
|
Peut loger autant de beauté |
8 |
a |
| 320 |
Que sous les jupes des coquettes. |
8 |
b |
|
D’ailleurs, il n’y faut point│faire tant de façon. |
6+6 |
a |
|
Être en continuel soupçon, |
8 |
a |
|
Dépendre d’une humeur│fière, brusque ou volage, |
6+6 |
a |
|
Chez les dames de haut parage |
8 |
a |
| 325 |
Ces choses sont à craindre,│et bien d’autres encor : |
6+6 |
a |
|
Une grisette est un trésor ; |
8 |
a |
|
Car, sans se donner de la peine, |
8 |
a |
|
Et sans qu’aux bals on la promène, |
8 |
a |
|
On en vient aisément à bout ; |
8 |
a |
| 330 |
On lui dit ce qu’on veut,│bien souvent rien du tout. |
6+6 |
a |
|
Le point est d’en trouver│une qui soit fidèle. |
6+6 |
a |
|
Choisissons-la toute nouvelle, |
8 |
a |
|
Qui ne connoisse encor│ni le mal ni le bien ? |
6+6 |
a |
|
— Prenons, dit le Romain,│la fille de notre hôte, |
6+6 |
b |
| 335 |
Je la tiens pucelle sans faute, |
8 |
b |
|
Et si pucelle, qu’il n’est rien |
8 |
a |
|
De plus puceau que celle belle : |
8 |
a |
|
Sa poupée en, sait autant qu’elle. |
8 |
a |
|
— J’y songeois, dit le roi ;│parlons-lui dès ce soir. |
6+6 |
b |
| 340 |
Il ne s’agit que de savoir |
8 |
b |
|
Qui de nous doit donner│à cette jouvencelle, |
6+6 |
a |
|
Si son cœur se rend à nos vœux, |
8 |
a |
|
La première leçon│du plaisir amoureux. |
6+6 |
a |
|
Je sais que cet honneur│est pure fantaisie ; |
6+6 |
a |
| 345 |
Toutefois, étant roi,│l’on me le doit céder : |
6+6 |
b |
|
Du reste, il est aisé│de s’en accommoder. |
6+6 |
b |
|
— Si c’étoit, dit Joconde,│une cérémonie, |
6+6 |
a |
|
Vous auriez droit│de prétendre le pas ; |
4+6 |
a |
|
Mais il s’agit d’un autre cas : |
8 |
a |
| 350 |
Tirons au sort, c’est la justice ; |
8 |
a |
|
Deux pailles en feront l’office, » |
8 |
a |
|
|
De la chape à l’évêque,│hélas ! ils se battoient, |
6+6 |
a |
|
Les bonnes gens qu’ils étoient ! |
7 |
a |
|
Quoi qu’il en soit,│Joconde eut l’avantage |
4+6 |
a |
| 355 |
Du prétendu pucelage. |
7 |
a |
|
La belle étant venue│en leur chambre le soir |
6+6 |
a |
|
Pour quelque petite affaire, |
7 |
b |
|
Nos deux aventuriers│près d’eux la firent seoir, |
6+6 |
a |
|
Louèrent sa beauté,│tâchèrent de lui plaire, |
6+6 |
b |
| 360 |
Firent briller│une bague à ses yeux. |
4+6 |
a |
|
À cet objet si précieux |
8 |
a |
|
Son cœur fît peu de résistance : |
8 |
a |
|
Le marché se conclut ;│et, dès la même nuit, |
6+6 |
b |
|
Toute l’hôtellerie│étant dans le silence, |
6+6 |
a |
| 365 |
Elle les vient trouver sans bruit. |
8 |
b |
|
Au milieu d’eux│ils lui font prendre place, |
4+6 |
a |
|
Tant qu’enfin la chose se passe |
8 |
a |
|
Au grand plaisir des trois│et surtout du Romain, |
6+6 |
a |
|
Qui crut avoir rompu la glace. |
8 |
b |
| 370 |
Je lui pardonne, et c’est en vain |
8 |
a |
|
Que de ce point on s’embarrasse. |
8 |
b |
|
Car il n’est si sotte, après tout, |
8 |
a |
|
Qui ne puisse venir à bout |
8 |
a |
|
De tromper à ce jeu│le plus sage du monde : |
6+6 |
a |
|
| 375 |
Salomon, qui grand clerc étoit, |
8 |
b |
|
Le reconnoît en quelque endroit, |
8 |
b |
|
Dont il ne souvint pas│au bonhomme Joconde, |
6+6 |
a |
|
Il se tint content pour le coup, |
8 |
a |
|
Crut qu’Astolphe y perdoit beaucoup. |
8 |
a |
| 380 |
Tout alla bien,│et maître pucelage |
4+6 |
a |
|
Joua des mieux son personnage. |
8 |
a |
|
Un jeune gars pourtant│en avoit essayé. |
6+6 |
a |
|
Le temps, à cela près,│fut fort bien employé, |
6+6 |
a |
|
Et si bien, que la fille│en demeura contente. |
6+6 |
a |
| 385 |
Le lendemain│elle le fut encor, |
4+6 |
b |
|
Et même encor la nuit suivante. |
8 |
a |
|
Le jeune gars s’étonna fort |
8 |
b |
|
Du refroidissement│qu’il remarquoit en elle : |
6+6 |
a |
|
Il se douta du fait,│la guetta, la surprit, |
6+6 |
b |
| 390 |
Et lui fit fort grosse querelle. |
8 |
a |
|
Afin de l’apaiser,│la belle lui promit, |
6+6 |
b |
|
Foi de fille de bien,│que, sans aucune faute, |
6+6 |
a |
|
Leurs hôtes délogés,│elle lui donneroit |
6+6 |
b |
|
Autant de rendez-vous│qu’il en demanderoit : |
6+6 |
b |
| 395 |
« Je n’ai souci, dit-il,│ni d’hôtesse ni d’hôte ; |
6+6 |
a |
|
Je veux cette nuit même,│ou bien je dirai tout. |
6+6 |
a |
|
— Comment en viendrons-nous à bout ? |
8 |
a |
|
Dit la fille fort affligée : |
8 |
a |
|
De les aller trouver,│je me suis engagée ; |
6+6 |
a |
| 400 |
Si j’y manque, adieu l’anneau |
7 |
a |
|
Que j’ai gagné bien et beau ! |
7 |
a |
|
— Faisons que l’anneau vous demeure, |
8 |
a |
|
Reprit le garçon tout à l’heure. |
8 |
a |
|
Dites-moi seulement,│dorment-ils fort tous deux ? |
6+6 |
a |
| 405 |
— Oui, reprit-elle, mais, entre eux, |
8 |
a |
|
Il faut que toute nuit│je demeure couchée ; |
6+6 |
a |
|
Et, tandis que je suis│avec l’un empêchée, |
6+6 |
a |
|
L’autre attend sans mot dire,│et s’endort bien souvent, |
6+6 |
a |
|
Tant que le siège soit vacant ; |
8 |
a |
| 410 |
C’est là leur mot.│Le gars dit à l’instant : |
4+6 |
a |
|
« Je vous irai trouver│pendant leur premier somme. » |
6+6 |
a |
|
Elle reprit :│« Ah ! gardez-vous-en bien ! |
4+6 |
b |
|
Vous seriez un mauvais homme. |
7 |
a |
|
— Non, non, dit-il, ne craignez rien, |
8 |
b |
| 415 |
Et laissez ouverte la porte. » |
8 |
a |
|
|
La porte ouverte elle laissa : |
8 |
b |
|
Le galant vint, et s’approcha |
8 |
b |
|
Des pieds du lit, puis fit en sorte |
8 |
a |
|
Qu’entre les draps il se glissa, |
8 |
a |
| 420 |
Et Dieu sait comme il se plaça, |
8 |
a |
|
Et comme enfin tout se passa. |
8 |
a |
|
Et de ceci ni de cela |
8 |
a |
|
Ne se douta le moins du monde |
8 |
a |
|
Ni le roi lombard, ni Joconde. |
8 |
a |
| 425 |
Chacun d’eux pourtant s’éveilla, |
8 |
a |
|
Bien étonné de telle aubade. |
8 |
b |
|
Le roi lombard dit à part soi : |
8 |
a |
|
« Qu’a donc mangé mon camarade ? |
8 |
b |
|
Il en prend trop ; et, sur ma foi, |
8 |
a |
| 430 |
C’est bien fait, s’il devient malade, » |
8 |
b |
|
Autant en dit,│de sa part, le Romain. |
4+6 |
a |
|
Et le garçon,│ayant repris haleine, |
4+6 |
b |
|
S’en donna pour le jour,│et pour le lendemain, |
6+6 |
a |
|
Enfin pour toute la semaine : |
8 |
b |
| 435 |
Puis, les voyant tous deux│rendormis à la fin, |
6+6 |
a |
|
Il s’en alla, de grand matin, |
8 |
a |
|
Toujours par le même chemin, |
8 |
a |
|
Et fut suivi de la donzelle, |
8 |
b |
|
Qui craignoit fatigue nouvelle. |
8 |
b |
| 440 |
Eux éveillés,│le roi dit au Romain : |
4+6 |
a |
|
« Frère, dormez jusqu’à demain ; |
8 |
a |
|
Vous en devez avoir envie, |
8 |
a |
|
Et n’avez à présent│besoin que de repos. |
6+6 |
b |
|
— Comment ? dit le Romain ;│mais, vous-même, à propos, |
6+6 |
b |
| 445 |
Vous avez fait tantôt│une terrible vie ? |
6+6 |
a |
|
— Moi ! dit le roi ;│j’ai toujours attendu ; |
4+6 |
a |
|
Et puis, voyant│que c’étoit temps perdu, |
4+6 |
a |
|
Que sans pitié ni conscience |
8 |
a |
|
Vous vouliez jusqu’au bout│tourmenter ce tendron, |
6+6 |
b |
| 450 |
Sans en avoir d’autre raison |
8 |
b |
|
Que d’éprouver ma patience, |
8 |
a |
|
Je me suis, malgré moi,│jusqu’au jour, rendormi. |
6+6 |
a |
|
Que s’il vous eût plu, notre ami, |
8 |
a |
|
J’aurois couru│volontiers quelque poste ; |
4+6 |
a |
| 455 |
C’eût été tout :│n’ayant pas la riposte |
4+6 |
a |
|
Ainsi que vous, qu’y feroit-on ? |
8 |
a |
|
— Pour Dieu ! reprit son compagnon, |
8 |
a |
|
Cessez de vous railler,│et changeons de matière. |
6+6 |
a |
|
Je suis votre vassal ;│vous l’avez bien fait voir, |
6+6 |
b |
| 460 |
C’est assez que tantôt│il vous ait plu d’avoir |
6+6 |
b |
|
La fillette tout entière : |
7 |
a |
|
Disposez-en│ainsi qu’il vous plaira, |
4+6 |
a |
|
Nous verrons si ce feu│toujours vous durera ! |
6+6 |
a |
|
— Il pourra, dit le roi,│durer toute ma vie, |
6+6 |
a |
| 465 |
Si j’ai beaucoup de nuits│telles que celle-ci. |
6+6 |
b |
|
— Sire, dit le Romain,│trêve de raillerie ; |
6+6 |
a |
|
Donnez-moi mon congé,│puisqu’il vous plaît ainsi, » |
6+6 |
b |
|
Astolphe se piqua│de cette repartie ; |
6+6 |
a |
|
Et leurs propos s’alloient│de plus en plus aigrir, |
6+6 |
a |
| 470 |
Si le roi n’eût fait venir |
7 |
a |
|
Tout incontinent la belle. |
7 |
a |
|
Ils lui dirent : « Jugez-nous ! |
7 |
b |
|
En lui contant leur querelle. |
7 |
a |
|
Elle rougit│et se mit à genoux ; |
4+6 |
b |
| 475 |
Leur confessa tout le mystère. |
8 |
a |
|
Loin de lui faire pire chère, |
8 |
a |
|
Ils en rirent tous deux :│l’anneau lui fut donné, |
6+6 |
a |
|
Et maint bel écu couronné, |
8 |
a |
|
Dont peu de temps après│on la vit mariée, |
6+6 |
a |
| 480 |
Et pour pucelle employée. |
7 |
a |
|
|
Ce fut par là│que nos aventuriers |
4+6 |
a |
|
Mirent fin à leurs aventures, |
8 |
b |
|
Se voyant chargés de lauriers |
8 |
a |
|
Qui les rendront fameux│chez les races futures ; |
6+6 |
b |
| 485 |
Lauriers d’autant plus beaux,│qu’il ne leur en coûta |
6+6 |
a |
|
Qu’un peu d’adresse│et quelques feintes larmes, |
4+6 |
b |
|
Et que, loin des dangers│et du bruit des alarmes, |
6+6 |
b |
|
L’un et l’autre les remporta, |
8 |
a |
|
Tout fiers d’avoir conquis│les cœurs de tant de belles, |
6+6 |
a |
| 490 |
Et leur livre étant plus que plein, |
8 |
b |
|
Le roi lombard dit au Romain : |
8 |
b |
|
« Retournons au logis│par le plus court chemin. |
6+6 |
b |
|
Si nos femmes sont infidèles, |
8 |
a |
|
Consolons-nous :│bien d’autres le sont, qu’elles ; |
4+6 |
a |
| 495 |
La constellation│changera quelque jour ; |
6+6 |
a |
|
Un temps viendra│que le flambeau d’Amour |
4+6 |
a |
|
Ne brûlera les cœurs│que de pudiques flammes : |
6+6 |
a |
|
À présent on diroit│que quelque astre malin |
6+6 |
b |
|
Prend plaisir aux bons tours│des maris et des femmes ; |
6+6 |
a |
| 500 |
D’ailleurs, tout l’univers est plein |
8 |
b |
|
De maudits enchanteurs,│qui des corps et des âmes |
6+6 |
a |
|
Font tout ce qu’il leur plaît :│savons-nous si ces gens, |
6+6 |
a |
|
Comme ils sont traîtres et méchants, |
8 |
a |
|
Et toujours ennemis,│soit de l’un, soit de l’autre, |
6+6 |
a |
| 505 |
N’ont point ensorcelé│mon épouse et la vôtre ; |
6+6 |
a |
|
Et si, par quelque étrange cas, |
8 |
a |
|
Nous n’avons point cru voir│chose qui n’étoit pas ? |
6+6 |
a |
|
Ainsi que bons bourgeois│achevons notre vie, |
6+6 |
a |
|
Chacun près de sa femme,│et demeurons-en là. |
6+6 |
b |
| 510 |
Peut-être que l’absence,│ou bien la jalousie, |
6+6 |
a |
|
Nous ont rendu leurs cœurs│que l’hymen nous ôta. » |
6+6 |
b |
|
Astolphe rencontra│dans cette prophétie. |
6+6 |
a |
|
|
Nos deux aventuriers,│au logis retournés, |
6+6 |
a |
|
Furent très-bien reçus,│pourtant un peu grondés, |
6+6 |
a |
| 515 |
Mais seulement par bienséance. |
8 |
a |
|
L’un et l’autre se vit│de baisers régalé ; |
6+6 |
b |
|
On se récompensa│des pertes de l’absence. |
6+6 |
a |
|
Il fut dansé, sauté, ballé, |
8 |
b |
|
Et du nain nullement parlé, |
8 |
c |
| 520 |
Ni du valet, comme je pense. |
8 |
a |
|
Chaque époux, s’attachant│auprès de sa moitié, |
6+6 |
c |
|
Vécut en grand soulas,│en paix, en amitié, |
6+6 |
c |
|
Le plus heureux,│le plus content du monde. |
4+6 |
a |
|
La reine à son devoir│ne manqua d’un seul point ; |
6+6 |
b |
| 525 |
Autant en fit│la femme de Joconde ; |
4+6 |
a |
|
Autant en font│d’autres qu’on ne sait point. |
4+6 |
b |
|
| mètre |
profils métriques : 8, 4, 7, 6+6, 4+6, (6)
|
|
