| L'ÉPOPÉE PRUSSIENNE |
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AUX CUIRASSIERS DE REICHSHOFFEN
Je dédie cette œuvre
CHARLES DIGUET.
Paris, 15 août 1871.
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| I |
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ARCHES DE JOUY, juillet 1870.
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Vieille France, entends-tu│ les hordes qui s'avancent ! |
6+6 |
a |
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Ils sont dix fois cent mille !│ Et déjà les devancent |
6+6 |
a |
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Dix fois cent mille horreurs.│ Un terrible rictus |
6+6 |
b |
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Contracte leur visage :│ ils nous croient abattus, |
6+6 |
b |
| 5 |
Et, serpents venimeux,│ ils rampent vers leur proie, |
6+6 |
a |
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Que leur maître leur montre│ en royale lamproie. |
6+6 |
a |
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Ils recherchent les bois,│ et leur frayeur du bruit |
6+6 |
b |
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Les fait, comme des loups,│ ne sortir que la nuit. |
6+6 |
b |
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Aux pieds de leurs chevaux,│ de larges bandelettes |
6+6 |
a |
| 10 |
Assourdissent les pas│ pour tromper les vedettes. |
6+6 |
a |
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Tout stratagème est bon ;│ Judas est leur aïeul, |
6+6 |
b |
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Sinon leur devancier,│ et Scapin leur filleul. » |
6+6 |
b |
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Lâchetés de voleurs,│ cruautés de sauvages, |
6+6 |
a |
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Tout vient à point grossir│ leurs atroces ravages. |
6+6 |
a |
| 15 |
Assassins par plaisir,│ ils s'enivrent de sang, |
6+6 |
b |
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Massacrent les vieillards,│ et la mère et l'enfant ; |
6+6 |
b |
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Et jamais d'égorger│ leurs mains ne sont lassées ! |
6+6 |
a |
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Du sang ! du sang toujours !│ Les victimes tassées |
6+6 |
a |
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Gisent dans les hameaux,│ sur le seuil des maisons, |
6+6 |
b |
| 20 |
Dans des lits encor chauds,│ jusqu'auprès des tisons. |
6+6 |
b |
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Comme de vils chacals│ qui jappent près des tombes, |
6+6 |
a |
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Ils hurlent sans pudeur│ autour des hécatombes, |
6+6 |
a |
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Répandent à grands flots│ le vin qu'ils n'ont point bu, |
6+6 |
b |
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Et brûlent la maison│ pour que tout soit perdu. |
6+6 |
b |
| 25 |
Ils ont tué l'enfant│ dans les bras de la mère : |
6+6 |
a |
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Ils prennent les jouets,│ qu'ils vendront à l'enchère. |
6+6 |
a |
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Mais, s'ils ont bien songé│ de prendre les joujoux, |
6+6 |
b |
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Ils n'oublient certes pas│ de sauver les bijoux. |
6+6 |
b |
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A la femme éventrée│ ils brisent les oreilles : |
6+6 |
a |
| 30 |
Au retour, les pendants│ iront dans les corbeilles |
6+6 |
a |
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De leurs blondes Gretchen !│ Jeunes filles du Rhin, |
6+6 |
b |
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Avec vos grands yeux bleus│ et vos cheveux d'or fin, |
6+6 |
b |
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Si chastes que souvent│ on vous dirait madones, |
6+6 |
a |
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Prendrez-vous sans frémir│ ces sanglantes aumônes ? |
6+6 |
a |
| 35 |
Regardez ces anneaux :│ de sang ils sont tachés ; |
6+6 |
b |
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Ces croix d'or ont du sang !│ A vos sœurs arrachés, |
6+6 |
b |
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Ces bijoux flétriraient│ votre front, votre joue, |
6+6 |
a |
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Et marbreraient vos doigts│ comme un cercle de boue. |
6+6 |
a |
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Vers vous ils reviendront,│ ces soudards égorgeurs ; |
6+6 |
b |
| 40 |
Mais, détournant vos yeux,│ vous serez nos vengeurs. |
6+6 |
b |
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Vos cœurs ne seront plus│ pour ces bandits infâmes |
6+6 |
a |
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Qui traitent leurs vaincus│ comme des corps sans âmes. |
6+6 |
a |
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On a vu des mourants,│ à plaisir mutilés, |
6+6 |
b |
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Liés à des chevaux│ et sous leurs pieds foulés. |
6+6 |
b |
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| II |
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METZ,—août 1870.
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| 45 |
Peu faits à la victoire,│ ils marchent dans l'ivresse, |
6+6 |
a |
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Comme des gueux à qui│ les nobles font largesse. |
6+6 |
a |
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Ils sont tous affolés│ de tant d'inattendu, |
6+6 |
b |
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De piller à leur gré│ ce beau pays vendu. |
6+6 |
b |
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Leur course est l'ouragan,│ ils se croient la Vengeance ; |
6+6 |
a |
| 50 |
Par eux, à jamais, Dieu│ ruinera la France. |
6+6 |
a |
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Moucherons malfaisants│ lâchés sur le Lion, |
6+6 |
b |
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Ils se croient courageux ;│ ils sont un million. |
6+6 |
b |
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Guillaume et son apôtre│ en phrases non pareilles, |
6+6 |
a |
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En sonores discours,│ leur ont promis merveilles. |
6+6 |
a |
| 55 |
La France est le Potose ;│ ils trouveront de l'or, |
6+6 |
b |
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Des femmes et du vin :│ c'est pour eux le Trésor ! |
6+6 |
b |
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Us peuvent tout piller ;│ le vol et l'incendie, |
6+6 |
a |
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Le meurtre, sont permis ;│ et la Prusse agrandie |
6+6 |
a |
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Les comblera d'honneurs :│ ils auront à la fois |
6+6 |
b |
| 60 |
Gloire, profit, plaisirs ;│ ils recevront des croix, |
6+6 |
b |
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S'ils détruisent partout│ les châteaux et les villes, |
6+6 |
a |
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Ils auront l'Aigle-Noir ;│ s'ils violent les filles, |
6+6 |
a |
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Ils auront l'Aigle-Rouge│ et la croix du Sultan. |
6+6 |
b |
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Bismarck a tout pouvoir :│ une place au Divan, |
6+6 |
b |
| 65 |
Des titres de baron,│ des rubans de Russie, |
6+6 |
a |
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Sainte-Anne et Saint-André,│ des biens en Circassie ; |
6+6 |
a |
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Ils n'épargneront rien│ pendant tout leur parcours. |
6+6 |
b |
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Ils iront à Paris,│ qu'ils pilleront huit jours. |
6+6 |
b |
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Ils prendront à leur choix│ diamants, pierreries, |
6+6 |
a |
| 70 |
Or, objets d'art, tableaux ;│ et trois jours de tueries |
6+6 |
a |
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Suffiront pour pouvoir│ être maîtres de tout. |
6+6 |
b |
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Ils ne laisseront point│ de monuments debout. |
6+6 |
b |
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Les femmes qui voudraient│ refuser leurs hommages |
6+6 |
a |
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Seront à leur merci ;│ des plus honteux outrages |
6+6 |
a |
| 75 |
On les abreuvera.│ Si de pauvres enfants |
6+6 |
b |
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Fatiguent de leurs cris│ ces nobles conquérants, |
6+6 |
b |
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On les écrasera,│ car plus tard cette enfance |
6+6 |
a |
|
Pourrait se souvenir│ et demander vengeance ! |
6+6 |
a |
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Enfin, on leur a dit│ que, pour singer le czar, |
6+6 |
b |
| 80 |
Guillaume, leur bon roi,│ voulait être César ! |
6+6 |
b |
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C'était le mot suprême :│ or la guerre était sainte ; |
6+6 |
a |
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Leur benoît souverain│ avait fait sa complainte : |
6+6 |
a |
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Il voulait à tout prix│ devenir Empereur, |
6+6 |
b |
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De simple roitelet│ devenir bateleur. |
6+6 |
b |
| 85 |
La pourpre lui plaisait,│ qui donc eût pu se plaindre ? |
6+6 |
a |
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Aux coutures usé,│ des flots de sang vont teindre |
6+6 |
a |
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L'impérial manteau.│ La couronne de fer |
6+6 |
b |
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Siéra divinement│ au pansu magister. |
6+6 |
b |
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Pillez, tuez, volez,│ faites faire ripaille |
6+6 |
a |
| 90 |
A la Mort : votre Roi│ frappera sa médaille ! |
6+6 |
a |
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De trois cent mille au moins│ il sera le bourreau : |
6+6 |
b |
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Qu'importe ? ce bon Roi│ veut son rouge manteau ! |
6+6 |
b |
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| III |
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NANCY, août 1870.
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Sur la foi des serments│ de ce grand autocrate, |
6+6 |
a |
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Sous la peau du soldat│ recouvrant le pirate, |
6+6 |
a |
| 95 |
Ils sont partis, hurlant│ comme des loups l'hiver. |
6+6 |
b |
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Alors, on a compté│ les anneaux de ce ver : |
6+6 |
b |
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Badois, Mecklenbourgeois,│ Saxe, Poméranie, |
6+6 |
a |
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Silésiens, Brémois,│ Bavière, Posnanie, |
6+6 |
a |
|
Se sont soudés ensemble.│ En place de valeur, |
6+6 |
b |
| 100 |
Ils ont mis à profit│ les ruses du voleur. |
6+6 |
b |
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Pétris de lâchetés,│ partout ils ont fait rage, |
6+6 |
a |
|
Peut-être afin qu'on crût│ qu'ils avaient du courage ; |
6+6 |
a |
|
Vingt-cinq mille espions│ ont été dépêchés |
6+6 |
b |
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Dans les villes, les bourgs,│ les hameaux, les marchés, |
6+6 |
b |
| 105 |
Pour acheter d'avance│ une sûre victoire |
6+6 |
a |
|
A coups de trahisons,│ et fabriquer la gloire. |
6+6 |
a |
|
On a pu voir servant│ dans les estaminets |
6+6 |
b |
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Des comtes nés d'hier,│ de petits baronnets |
6+6 |
b |
|
Possédant à Berlin│ influence notable, |
6+6 |
a |
| 110 |
Et que monsieur Bismarck│ recevait à sa table. |
6+6 |
a |
|
Ils avaient des blasons│ qui dataient de fort loin ; |
6+6 |
b |
|
Ils ciraient les souliers│ et mangeaient dans un coin. |
6+6 |
b |
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Tous les moyens sont bons│ aux escrocs de lignée, |
6+6 |
a |
|
— Toute mouche a du sang│ aux yeux de l'araignée. — |
6+6 |
a |
| 115 |
Le grand vizir permet│ tous les déguisements, |
6+6 |
b |
|
Ce qui fait qu'on a vu│ d'honnêtes vêtements |
6+6 |
b |
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Du haut en bas couvrir│ ces gibiers de potence : |
6+6 |
a |
|
Religieux abbés,│ officiers d'ordonnance, |
6+6 |
a |
|
On les trouva partout :│ princes en marmitons, |
6+6 |
b |
| 120 |
Marmitons en banquiers,│ duchesses en Martons, |
6+6 |
b |
|
Car les femmes aussi│ furent de la partie : |
6+6 |
a |
|
Par son sexe la femme│ était bien garantie ! |
6+6 |
a |
|
Et de ce rôle abject,│ dont le nom fait horreur, |
6+6 |
b |
|
Tous auprès de leurs chefs│ sollicitaient l'honneur. |
6+6 |
b |
| 125 |
Sycophantes à froid,│ précédant les armées, |
6+6 |
a |
|
Ils marquaient les maisons,│ en bandes affamées, |
6+6 |
a |
|
Traîtreusement haineux,│ dévastaient le pays, |
6+6 |
b |
|
Assassinaient le maître│ et brûlaient le logis |
6+6 |
b |
|
De celui dont jadis│ ils partageaient la table. |
6+6 |
a |
| 130 |
Meilleur fut l'hôte, et plus│ le monstre est implacable. |
6+6 |
a |
|
Venus criant la faim,│ mendiant un secours, |
6+6 |
b |
|
Ils sont partis pansus│ et vêtus de velours. |
6+6 |
b |
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Ils ont acquis du bien,│ en un mot fait fortune, |
6+6 |
a |
|
Et pour lors tous se font│ délateurs par rancune ; |
6+6 |
a |
| 135 |
Ils ont levé les plans│ des fermes, des chemins, |
6+6 |
b |
|
Dont ils furent dix ans│ les très-humbles gamins. |
6+6 |
b |
|
|
| IV |
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BORNY, août 1870.
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|
Lâchement imposteurs,│ dissimulant leur glaive, |
6+6 |
a |
|
Ils prennent au besoin│ le brassard de Genève. |
6+6 |
a |
|
Une fois parmi nous,│ s'ils se voient plus nombreux, |
6+6 |
b |
| 140 |
Ils jettent le brassard,│ portent des coups affreux |
6+6 |
b |
|
A ceux qui, confiants,│ les ont pris pour des frères ; |
6+6 |
a |
|
Et nos pauvres blessés│ subissent leurs colères. |
6+6 |
a |
|
On les a vus souvent,│ au milieu du combat, |
6+6 |
b |
|
Commettre sans pudeur│ le plus lâche attentat ! |
6+6 |
b |
| 145 |
Par ordre de leur chef,│ demandant à se rendre |
6+6 |
a |
|
Comme des gens qui plus│ ne veulent se défendre, |
6+6 |
a |
|
On les a vus lever│ la crosse des fusils, |
6+6 |
b |
|
Jeter leur sabre ainsi│ qu'on jette ses outils. |
6+6 |
b |
|
A ce signal de paix,│ nos enfants de la France, |
6+6 |
a |
| 150 |
Sans fureur et gaiement,│ tout remplis d'assurance, |
6+6 |
a |
|
Le mousquet désarmé,│ lentement s'approchaient. |
6+6 |
b |
|
Mais, alors qu'a dix pas│ ces braves les voyaient, |
6+6 |
b |
|
Ils commençaient sur eux│ l'horrible canonnade, |
6+6 |
a |
|
Qui complétait ainsi│ l'atroce pasquinade. |
6+6 |
a |
|
|
| V |
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REIMS,— août 1870.
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| 155 |
Sur tous les monuments│ ils porteront la main, |
6+6 |
b |
|
Déchirant à plaisir│ et la pierre et l'airain, |
6+6 |
b |
|
Les livres éternels│ de dix siècles de gloire. |
6+6 |
a |
|
Ils mitrailleront tout,│ comme si notre histoire |
6+6 |
a |
|
Pouvait par le canon│ se voir anéantir ! |
6+6 |
b |
| 160 |
Cet égout est venu│ pour tout empuantir ! |
6+6 |
b |
|
|
| VI |
|
GIVONNE, — septembre 1870.
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|
Dans le bourg de Givonne,│ ils étaient six ensemble, |
6+6 |
a |
|
Serrés comme des gens│ que la crainte rassemble |
6+6 |
a |
|
On comptait un vieillard,│ le père, deux enfants, |
6+6 |
b |
|
La mère auprès du lit│ et la fille dedans ! |
6+6 |
b |
| 165 |
On entendait au loin│ tonner la fusillade. |
6+6 |
a |
|
« Bon père, cache-toi,│ s'écria la malade, |
6+6 |
a |
|
Ils vont venir bientôt,│ ils sont tous sans pitié, |
6+6 |
b |
|
Ils tueraient de sang-froid│ un pauvre homme estropié. |
6+6 |
b |
|
On a vu ces bourreaux,│ ces monstres de nature, |
6+6 |
a |
| 170 |
Attacher des vivants│ aux morts en pourriture !!! |
6+6 |
a |
|
A des femmes, peut-être…│ » En prononçant ce mot, |
6+6 |
b |
|
La malade ne put│ réprimer un sanglot. |
6+6 |
b |
|
Elle savait trop bien│ qu'il n'est point de peut-être |
6+6 |
a |
|
Pour ces peuples haineux│ embauchés par un traître. |
6+6 |
a |
| 175 |
Pourtant elle reprit :│ « Pour de pauvres enfants, |
6+6 |
b |
|
Pour des femmes, encor,│ ils sont compatissants ! » |
6+6 |
b |
|
Mais alors l'estropié,│ s'approchant de sa fille : |
6+6 |
a |
|
« Fuir ! jamais. S'il le faut,│ nous mourrons en famille ! » |
6+6 |
a |
|
La mère fut debout│ en entendant ce cri. |
6+6 |
b |
| 180 |
« C'est bien, mon Jean, » dit-elle,│ embrassant son mari. |
6+6 |
b |
|
Le feu durait toujours,│ les obus et les bombes, |
6+6 |
a |
|
Les balles, les boulets,│ creusaient d'immenses tombes. |
6+6 |
a |
|
Puis, le bruit s'éteignit.│ Par terre étaient couchés |
6+6 |
b |
|
Pêle-mêle, sanglants,│ dix régiments fauchés. |
6+6 |
b |
| 185 |
Pillards, la nappe est mise│ et la table est dressée ! |
6+6 |
a |
|
Maraudeurs, assassins,│ en cohorte pressée, |
6+6 |
a |
|
Comme de noirs corbeaux│ qui sentent un festin, |
6+6 |
b |
|
Abandonnent les rangs│ et courent au butin. |
6+6 |
b |
|
Les uns vont vers les morts│ en retourner les poches, |
6+6 |
a |
| 190 |
Éventrer les sacs pleins│ et vider les sacoches. |
6+6 |
a |
|
Celui qui n'est point mort│ est vite assassiné : |
6+6 |
b |
|
L'espion chapardeur│ craint d'être espionné. |
6+6 |
b |
|
D'autres bandes s'en vont│ piller quelque village |
6+6 |
a |
|
Et brûler des hameaux.│ Tous ces soudards font rage : |
6+6 |
a |
| 195 |
Non contents de voler,│ officiers et soldats |
6+6 |
b |
|
En monstrueux essais│ surpassent les forçats. |
6+6 |
b |
|
Puis, goujats ivres morts,│ ils s'endorment à terre, |
6+6 |
a |
|
Comme si quelquefois│ le crime se digère. |
6+6 |
a |
|
Vers la fin de la nuit,│ les six êtres veillaient |
6+6 |
b |
| 200 |
Dans la pauvre maison.│ Tout autour piaffaient |
6+6 |
b |
|
Quelques chevaux montés ;│ la lutte était finie ; |
6+6 |
a |
|
Tout près, Bazeille encor│ suait son agonie. |
6+6 |
a |
|
On attendait ! Soudain│ la chaumière trembla ; |
6+6 |
b |
|
Sous des coups redoublés│ la porte s'ébranla. |
6+6 |
b |
| 205 |
De pied en cap armés,│ cinq soldats de Cartouche, |
6+6 |
a |
|
Nommés cuirassiers blancs,│ la menace à la bouche, |
6+6 |
a |
|
Entrèrent. L'officier│ portait sur son plastron |
6+6 |
b |
|
L'Aigle rouge : il était│ favori du patron ! |
6+6 |
b |
|
Les femmes s'efforçaient│ de couvrir de leur ombre |
6+6 |
a |
| 210 |
Les deux hommes cachés│ dans l'angle d'un coin sombre. |
6+6 |
a |
|
Les enfants avaient peur.│ « Du vin, dit le soudard, |
6+6 |
b |
|
Et nous verrons après.│ » Démasquant le vieillard, |
6+6 |
b |
|
La mère s'en alla│ chercher dans son armoire |
6+6 |
a |
|
Des verres et du vin│ pour leur verser à boire. |
6+6 |
a |
| 215 |
« Quelqu'un ! dit l'officier.│ Parle, Français maudit. |
6+6 |
b |
|
Que fais-tu ? — C'est mon père,│ exclama de son lit |
6+6 |
b |
|
La malade. Messieurs,│ épargnez notre vie. |
6+6 |
a |
|
Prenez tout ce qui peut│ ici vous faire envie, |
6+6 |
a |
|
Mais grâce pour nous tous.│ Hier, pendant le combat, |
6+6 |
b |
| 220 |
Ma mère a secouru│ dans le champ un soldat |
6+6 |
b |
|
Qui, blessé, sans secours,│ allait mourir peut-être. |
6+6 |
a |
|
C'était un Bavarois,│ il demandait un prêtre. |
6+6 |
a |
|
— Mensonge ! Puis, d'ailleurs,│ c'était un Bavarois, |
6+6 |
b |
|
Répond le Prussien ;│ vos damnés villageois |
6+6 |
b |
| 225 |
Ne nous font point quartier,│ ils égorgent les nôtres ! |
6+6 |
a |
|
Allons donc, chien, dehors !│ Emmenez-le, vous autres ! » |
6+6 |
a |
|
La grand'mère attacha│ ses bras au cou du vieux |
6+6 |
b |
|
Pour le garder│ près d'elle. « Voudriez-vous donc mieux |
4+8 |
b |
|
Qu'on le tuât ici ?│ reprit le major ivre |
6+6 |
a |
| 230 |
En avalant son vin.│ Que sert le savoir-vivre ? |
6+6 |
a |
|
Nous voulions au dehors│ l'envoyer à trépas, |
6+6 |
b |
|
Pour que le bruit trop près│ ne vous offensât pas. |
6+6 |
b |
|
Vous l'avez donc voulu !│ »… S'appuyant sur la table, |
6+6 |
a |
|
Un soldat, l’œil en feu,│ sur l'ordre inévitable |
6+6 |
a |
| 235 |
Du chef, vers le vieillard│ abaissa lentement |
6+6 |
b |
|
Le canon d'un fusil :│… les deux corps lourdement, |
6+6 |
b |
|
L'un à l'autre attachés,│ tombèrent sur la dalle, |
6+6 |
a |
|
Transpercés tous les deux│ par une même balle ! |
6+6 |
a |
|
Un terrible hourra│ fit trembler le plafond, |
6+6 |
b |
| 240 |
Et ces assassins blancs,│ regardant dans le fond : |
6+6 |
b |
|
« A Vénus ! » dirent-ils.│ Le major, l’œil lubrique, |
6+6 |
a |
|
S'élança vers le lit.│ Par un geste héroïque, |
6+6 |
a |
|
La jeune fille atteinte│ échappa de leurs mains |
6+6 |
b |
|
Et roula sous leurs pieds,│ se meurtrissant les seins. |
6+6 |
b |
| 245 |
Un soldat s'en allait│ la ramasser à terre, |
6+6 |
a |
|
Quand un terrible cri,│ comme un coup de tonnerre, |
6+6 |
a |
|
Fi dresser les bandits.│ L'homme estropié, debout, |
6+6 |
b |
|
Se haussant, le bras haut,│ brandissait par le bout |
6+6 |
b |
|
Une barre de fer,│ qui siffla menaçante |
6+6 |
a |
| 250 |
Et s'abattit, brisant│ dans sa course bruyante |
6+6 |
a |
|
La tête d'un soldat.│ Le soldat roula mort, |
6+6 |
b |
|
Entraînant le boiteux│ par un suprême effort. |
6+6 |
b |
|
Les enfants, affolés,│ vainement criaient grâce, |
6+6 |
a |
|
Un brigand (père aussi│) du talon les écrase, |
6+6 |
a |
| 255 |
A l'un coupe la tête│ et la jette au boiteux |
6+6 |
b |
|
Pâle, le bras cassé,│ couvert de sang, hideux |
6+6 |
b |
|
Celui-ci se relève│ et, jetant loin la tête, |
6+6 |
a |
|
Du seul bras qui lui reste│ il atteint, il arrête |
6+6 |
a |
|
Le meurtrier maudit ;│ sans appui ni soutien, |
6+6 |
b |
| 260 |
Lui ronge le visage,│ ainsi qu'un os un chien ; |
6+6 |
b |
|
Et la chair en lambeaux│ tombe déchiquetée. |
6+6 |
a |
|
Par deux autres bandits│ la fille est disputée ; |
6+6 |
a |
|
On l'outrage à l'envi :│ l'un lui meurtrit les reins |
6+6 |
b |
|
De son talon ferré,│ puis lui coupe les seins ! |
6+6 |
b |
| 265 |
« Assez, dit le major,│ la mort serait trop douce ; |
6+6 |
a |
|
Jetez-la sur le lit,│ et sus, à la rescousse ! » |
6+6 |
a |
|
Il montrait le boiteux.│ Dans l'horrible combat |
6+6 |
b |
|
Les deux n'en faisaient qu'un,│ l'homme avec le soldat ; |
6+6 |
b |
|
Ils roulaient dans le sang,│ l'un des deux sans figure, |
6+6 |
a |
| 270 |
L'autre avec un seul bras,│ tous deux à la torture. |
6+6 |
a |
|
Ils saisirent enfin│ le valeureux héros |
6+6 |
b |
|
Et vingt fois d'un couteau│ lui percèrent le dos. |
6+6 |
b |
|
Sur son grabat la femme│ était à l'agonie, |
6+6 |
a |
|
Folle de tant d'horreur,│ de tant d'ignominie. |
6+6 |
a |
| 275 |
Il ne restait plus qu'elle !│ Il fallait en finir. |
6+6 |
b |
|
Les chevaux au dehors│ commençaient à hennir. |
6+6 |
b |
|
D'ailleurs, le jour venait,│ et l'aurore naissante |
6+6 |
a |
|
Éclairait de ses feux│ cette mare sanglante. |
6+6 |
a |
|
— Les carnassiers au jour│ regagnent leur taudis. — |
6+6 |
b |
| 280 |
Pour terminer la nuit,│ les assassins maudits, |
6+6 |
b |
|
Des bagnes échappés│ avec brevet pour crime, |
6+6 |
a |
|
Vinrent brûler là couche│ où râlait leur victime. |
6+6 |
a |
|
Quand la flamme monta,│ deux d'entre eux sur son corps, |
6+6 |
b |
|
Pour mieux la maintenir,│ jetèrent tous les morts. |
6+6 |
b |
| 285 |
Sous ces restes affreux,│ souillés, méconnaissables, |
6+6 |
a |
|
Troncs sans bras, bras sans troncs,│ figures effroyables, |
6+6 |
a |
|
La martyre, un instant│ bondissant de douleur, |
6+6 |
b |
|
Souleva tous ces morts│ comme eût fait un jongleur. |
6+6 |
b |
|
Les bourreaux ricanaient│ en l'appelant la fille ! |
6+6 |
a |
| 290 |
Puis, le chef dit : « Partons :│ ils sont morts en famille ! » |
6+6 |
a |
|
|
| VII |
|
SEDAN,—septembre 1870.
|
|
Les combats cependant│ se succédaient affreux. |
6+6 |
b |
|
Jamais champs dévastés│ ne furent plus nombreux. |
6+6 |
b |
|
Ce n'étaient que des morts│ étendus pêle-mêle, |
6+6 |
a |
|
Dont les monceaux croissaient│ comme des tas de grêle. |
6+6 |
a |
| 295 |
Sedan nous les fit voir│ dans toute leur horreur, |
6+6 |
b |
|
Ces bataillons si fiers !│ Une immense terreur |
6+6 |
b |
|
Planait comme un vautour :│ sanglante boucherie, |
6+6 |
a |
|
Doux plaisirs des Césars,│ royale écorcherie. |
6+6 |
a |
|
Et le Chiers et la Meuse│ ont eu des flots de sang |
6+6 |
b |
| 300 |
Où les casques brillaient,│ nénuphars sur l'étang. |
6+6 |
b |
|
Prussiens, vous savez│ si la France est sublime ! |
6+6 |
a |
|
Qu'un Français est Français,│ quelque soit le régime. |
6+6 |
a |
|
Vous étiez six contre un :│ pas un d'eux n'a failli, |
6+6 |
b |
|
Et chacun dans sa gloire│ est mort enseveli ; |
6+6 |
b |
| 305 |
Le bruit des légions│ s'abîmant écrasées, |
6+6 |
a |
|
Et le cri surhumain│ des poitrines brisées |
6+6 |
a |
|
Qui hurlaient le mot France,│ et puis ainsi mouraient, |
6+6 |
b |
|
Vous épouvanta tous,│ car les géants tombaient. |
6+6 |
b |
|
Ce jour-là fut atroce,│ et jamais de mémoire |
6+6 |
a |
| 310 |
On ne vit tant de sang│ pour écrire l'histoire. |
6+6 |
a |
|
La lutte avait duré│ quatorze heures et plus : |
6+6 |
b |
|
Ils étaient là par rang,│ ces hommes résolus, |
6+6 |
b |
|
Au milieu des débris,│ des caissons et des roues, |
6+6 |
a |
|
Des canons renversés,│ dans les flaques de boues, |
6+6 |
a |
| 315 |
Mouvants linceuls de pourpre,│ où soldats, officiers, |
6+6 |
b |
|
Coude à coude, gisaient│ entassés par milliers ! |
6+6 |
b |
|
Ils souriaient encor│ de leur dernier sourire, |
6+6 |
a |
|
Et ces bouches semblaient,│ en souriant, vous dire : |
6+6 |
a |
|
« D'un césar ou d'un roi│ cohorte de laquais, |
6+6 |
b |
| 320 |
Vous pouvez nous tuer,│ mais nous courber, jamais ! » |
6+6 |
b |
|
On ne voyait partout│ que lambeaux d'uniformes, |
6+6 |
a |
|
Que chevaux aplatis│ aux cadavres sans formes, |
6+6 |
a |
|
Que livrets déchirés,│ que lettres s'envolant, |
6+6 |
b |
|
Que des sacs défoncés,│ que des casques roulant ; |
6+6 |
b |
| 325 |
Des jambes et des pieds,│ des têtes aux yeux mornes, |
6+6 |
a |
|
Éparses dans les champs│ comme de simples bornes ; |
6+6 |
a |
|
Et ces regards vitreux,│ dans un rouge brouillard, |
6+6 |
b |
|
Avec leurs froids rayons│ cherchaient votre regard ! |
6+6 |
b |
|
On put alors tout voir,│ l'affreux dans le terrible, |
6+6 |
a |
| 330 |
Les horreurs dans l'horreur,│ l'horrible dans l'horrible. |
6+6 |
a |
|
|
| VIII |
|
BOUILLON (Belgique), — 4 septembre 1870.
|
|
Les soldats étaient morts,│ il restait l'Empereur ; |
6+6 |
b |
|
Son trône fut brisé│ par le triomphateur. |
6+6 |
b |
|
Quel spectacle inouï !│ le roi gagnait la carte ; |
6+6 |
a |
|
Guillaume sous ses pieds│ tenait un Bonaparte ! |
6+6 |
a |
| 335 |
Qu'ils sont changés ces temps│ où Napoléon Trois |
6+6 |
b |
|
A sa cour invitait│ empereurs, ducs et rois ! |
6+6 |
b |
|
Alors ces souverains│ affectaient de sourire |
6+6 |
a |
|
A celui que du cœur│ ils devaient tous maudire. |
6+6 |
a |
|
De dorures couvert,│ le trône étincelait ; |
6+6 |
b |
| 340 |
L'impérial manteau│ pour lors resplendissait. |
6+6 |
b |
|
Us étaient accourus│ tirer leur révérence, |
6+6 |
a |
|
Chamarrés de cordons│ et prêts à la bombance. |
6+6 |
a |
|
Le trône vermoulu│ dont il faisaient grand cas |
6+6 |
b |
|
Sous les coups du canon│ s'écroule avec fracas ! |
6+6 |
b |
| 345 |
Tout est changé dès lors.│ En flocons de fumée |
6+6 |
a |
|
La gloire a disparu│ comme la grande armée ; |
6+6 |
a |
|
Guillaume avait souri ;│ son rire maintenant |
6+6 |
b |
|
Devient strident, rageur :│ son Frère est un manant ! |
6+6 |
b |
|
Et l'aigle déplumé│ de ce très-aimé frère |
6+6 |
a |
| 350 |
N'est plus qu'un maigre oiseau│ que son pied foule à terre ! |
6+6 |
a |
|
Quelle farce de foire,│ où les rois fanfarons |
6+6 |
b |
|
Sur des tréteaux dorés│ se changent en hérons ! |
6+6 |
b |
|
Dieu, qui brise les rois,│ devient inexorable, |
6+6 |
a |
|
Et Guillaume, instrument,│ devait être implacable. |
6+6 |
a |
| 355 |
Le sieur Hohenzollern│ s'enivra du succès, |
6+6 |
b |
|
Et son immense orgueil│ perça comme un abcès. |
6+6 |
b |
|
En riche parvenu,│ le roi de Vidrecome, |
6+6 |
a |
|
Possesseur de César,│ voulut tâter de l'homme. |
6+6 |
a |
|
Il le fit donc venir│ afin de l'abreuver |
6+6 |
b |
| 360 |
Des hontes qu'en son âme│ il avait pu rêver. |
6+6 |
b |
|
Quand l'Empereur entra,│ son œil lançait la haine ; |
6+6 |
a |
|
A son ex-cher bon frère│ il répondit à peine. |
6+6 |
a |
|
Le vaincu cependant│ l'appelait Majesté |
6+6 |
b |
|
Et s'inclinait, courtois,│ devant la royauté. |
6+6 |
b |
| 365 |
L'ex-empereur avait│ la tête découverte. |
6+6 |
a |
|
En Germain bien appris│ que rien ne déconcerte, |
6+6 |
a |
|
Guillaume, casque en tête│ et lui tournant le dos, |
6+6 |
b |
|
S'essayait en marchant│ à des airs de héros. |
6+6 |
b |
|
Jamais on ne rendra│ l'attitude bouffonne |
6+6 |
a |
| 370 |
De l'apprenti César│ essayant sa couronne ! |
6+6 |
a |
|
Bonaparte attendait :│ l'autocrate germain, |
6+6 |
b |
|
Devant lui se posant,│ dit, étendant la main : |
6+6 |
b |
|
« Vous êtes dès ce jour│ tombé sous ma puissance. |
6+6 |
a |
|
Mon bon vouloir, Monsieur,│ est que pour résidence |
6+6 |
a |
| 375 |
Vous occupiez Cassel ;│ et là, vous attendrez |
6+6 |
b |
|
Des ordres plus précis│ auxquels vous vous rendrez. |
6+6 |
b |
|
J'ai dit. » L'ex-empereur,│ bafoué de la sorte, |
6+6 |
a |
|
Sortit, sans que d'un pas│ le roi lui fit escorte. |
6+6 |
a |
|
Le vainqueur boursouflé│ triomphait lâchement ; |
6+6 |
b |
| 380 |
Mais la honte aux deux fronts│ s'étendait largement. |
6+6 |
b |
|
Après cela, renards│ que le besoin rassemble, |
6+6 |
a |
|
On les vit tous les deux│ se renfermer ensemble, |
6+6 |
a |
|
Et, sondant l'avenir,│ l'un et l'autre soudain |
6+6 |
b |
|
Échangèrent des mots│ et se prirent la main. |
6+6 |
b |
|
|
| IX |
|
CHALONS, — septembre 1870.
|
| 385 |
Toute la France en deuil,│ de douleur affolée |
6+6 |
a |
|
Par ces hordes sans nom,│ sanglante et mutilée, |
6+6 |
a |
|
Implora le vainqueur│ et demanda la paix. |
6+6 |
b |
|
Le Prussien se vit│ prié par un Français ! |
6+6 |
b |
|
Hélas ! ce fut en vain.│ Le crime veut le crime : |
6+6 |
a |
| 390 |
Us voulaient jusqu'au bout│ écraser la victime ; |
6+6 |
a |
|
Et leur marche sanglante│ à travers le pays |
6+6 |
b |
|
Continua, couvrant│ la France de débris : |
6+6 |
b |
|
Paris était leur but.│ La grande et noble ville |
6+6 |
a |
|
Offusquait ces jaloux│ couverts de souquenille. |
6+6 |
a |
| 395 |
Contre des murs d'airain│ qui vomissaient la mort |
6+6 |
b |
|
La France se meurtrit│ sans déplorer son sort : |
6+6 |
b |
|
Elle fut grande et belle│ ainsi qu'une Romaine |
6+6 |
a |
|
Qui, même dans les fers,│ demeure souveraine. |
6+6 |
a |
|
Les puissances alors│ eurent peur à leur tour : |
6+6 |
b |
| 400 |
L'aigle était déjà mort,│ il restait le vautour ! |
6+6 |
b |
|
D'effroyables charniers│ se creusaient dans la France ; |
6+6 |
a |
|
D'heure en heure semblait│ reculer l'espérance. |
6+6 |
a |
|
|
| X |
|
MONTMORENCY, septembre 1870.
|
|
Pendant qu'en éventail,│ de nombreux bataillons |
6+6 |
b |
|
Détachés du grand corps│ comme des tourbillons |
6+6 |
b |
| 405 |
Rayonnent en tous sens│ aidés par l'incendie ; |
6+6 |
a |
|
Aux portes de Berlin│ quand la veuve mendie, |
6+6 |
a |
|
Crevant de vanité,│ Guillaume le Teuton, |
6+6 |
b |
|
Ou bien, comme à Berlin,│ Vielfrasz le glouton, |
6+6 |
b |
|
De Moltke, von Bismarck,│ avec la grosse armée, |
6+6 |
a |
| 410 |
Se rendent sous Paris.│ — La France est entamée, |
6+6 |
a |
|
Et Paris se rendra│ peut-être avant un mois. |
6+6 |
b |
|
Guillaume l'Empereur│ invitera les rois ! |
6+6 |
b |
|
|
| XI |
|
VERSAILLES,— octobre 1870.
|
|
Il fallait un bon gîte│ à toutes ces canailles : |
6+6 |
a |
|
Guillaume, en connaisseur,│ leur a choisi Versailles ! |
6+6 |
a |
| 415 |
O Versailles, palais│ bâti pour des géants, |
6+6 |
b |
|
Tu devais donc ainsi│ loger des mécréants ! |
6+6 |
b |
|
Tu les vis arriver│ tout bardés d'insolence : |
6+6 |
a |
|
Rien ne les effraya,│ — pas même ton silence !— |
6+6 |
a |
|
Les maîtres étaient morts !│ Un laquais s'avança, |
6+6 |
b |
| 420 |
On éclaira la salle│ et le bal commença. |
6+6 |
b |
|
O Versailles, tu vis│ ces longues saturnales, |
6+6 |
a |
|
Et la honte couvrit│ les lambris de tes salles ! |
6+6 |
a |
|
Un Guillaume, un Bismarck,│ succédant aux Bourbons ! |
6+6 |
b |
|
Un de Moltke et consorts,│ ces crottes vagabonds, |
6+6 |
b |
| 425 |
Singent les grands seigneurs│ dans ces vastes allées, |
6+6 |
a |
|
De royaux souvenirs│ encor toutes meublées ! |
6+6 |
a |
|
Honte, pour t'effacer│ que de temps il faudra ! |
6+6 |
b |
|
Et cependant un jour│ cette heure enfin viendra. |
6+6 |
b |
|
Laissons donc s'enivrer│ tous ces porteurs de hottes. |
6+6 |
a |
| 430 |
Sur le lit de Louis│ Guillaume a mis ses bottes ; |
6+6 |
a |
|
L'histrion veut montrer│ à son coadjuteur |
6+6 |
b |
|
Son immense talent│ de singe imitateur. |
6+6 |
b |
|
Von Bismarck a souri│ de l'audace royale |
6+6 |
a |
|
Qui va donner champ libre│ aux faiseurs de scandale. |
6+6 |
a |
| 435 |
La fête sera belle,│ et de lourds tombereaux |
6+6 |
b |
|
Verseront chaque jour│ des flots de hobereaux |
6+6 |
b |
|
Dans la cour du grand Roi.│ Dans cette macédoine, |
6+6 |
a |
|
On en verra cherchant│ défunt leur patrimoine. |
6+6 |
a |
|
La France est riche assez│ pour payer des marrons |
6+6 |
b |
| 440 |
Et même du Champagne│ à ces nobles larrons ! |
6+6 |
b |
|
La troupe est au complet :│ le chef est sur l'estrade, |
6+6 |
a |
|
Et dans son coin Bismarck│ dirige la parade. |
6+6 |
a |
|
L'Europe est attentive ;│ il singe Richelieu, |
6+6 |
b |
|
Fait des vœux à Satan│ tout en parlant de Dieu ! |
6+6 |
b |
| 445 |
Bismarck tient en ses mains│ la Prusse enficelée : |
6+6 |
a |
|
Dans un crâne de fer│ sa cervelle est cerclée ; |
6+6 |
a |
|
Il a réponse à tout :│ il trompe les États, |
6+6 |
b |
|
Au besoin dans les cours│ danse des entrechats, |
6+6 |
b |
|
Fait la courbette aux rois,│ fait des sauts de paillasse, |
6+6 |
a |
| 450 |
Insulte l'Empereur,│ flatte la populace. |
6+6 |
a |
|
Tous les habits sont bons ;│ ils s'affuble en césar, |
6+6 |
b |
|
Prend un casque, une épée,│ ou le froc d'Escobar. |
6+6 |
b |
|
Bismarck a rétabli│ la sainte cour wehmique, |
6+6 |
a |
|
Il en est le grand chef,│ le Vautrin politique. |
6+6 |
a |
| 455 |
Il dirige, exécute ;│ il condamne, il absout. |
6+6 |
b |
|
Il veut rouler l'Europe│ en jouant son va-tout. |
6+6 |
b |
|
Le peuple de.Berlin│ gémit dans la misère : |
6+6 |
a |
|
Eh ! qu'importe, vraiment ?│ Le roi fait bonne chère, |
6+6 |
a |
|
Les princes, courtisans│ plats comme des valets, |
6+6 |
b |
| 460 |
En s'inclinant bien bas│ préparent des sorbets. |
6+6 |
b |
|
Habillés en mandrins,│ ces gloutons d'Allemagne |
6+6 |
a |
|
Chassent le jour, la nuit│ dégustent le Champagne. |
6+6 |
a |
|
Pendant ce temps, hélas !│ les pauvres prisonniers |
6+6 |
b |
|
Restent à la merci│ de vils palefreniers. |
6+6 |
b |
| 465 |
On les laisse sans pain│ pendant deux fois vingt heures ; |
6+6 |
a |
|
Des wagons découverts│ leurs servent de demeures ; |
6+6 |
a |
|
Bismarck veut que son Roi│ serve d'épouvantail : |
6+6 |
b |
|
On les presse, on les tasse,│ ainsi qu'un vil bétail ! |
6+6 |
b |
|
La neige tombe à flots,│ et dans ces lits de glace |
6+6 |
a |
| 470 |
La mort dans ses longs bras│ promptement les enlace. |
6+6 |
a |
|
La Prusse est aux abois│ et ne peut les nourrir ; |
6+6 |
b |
|
Or, sans les fusiller,│ on les fera mourir. |
6+6 |
b |
|
L'Ivan du nord se rit│ de tant de perfidie. |
6+6 |
a |
|
Des bulletins menteurs│ le soir il expédie |
6+6 |
a |
| 475 |
Pour prouver que la France│ en lui voit un sauveur : |
6+6 |
b |
|
Il est l'aimé de Dieu,│ partout il est vainqueur. |
6+6 |
b |
|
Croit-il donc de la sorte│ apaiser les murmures ? |
6+6 |
a |
|
Un jour seront à nu│ toutes ses impostures : |
6+6 |
a |
|
Ses soldats par milliers│ succombent tous les jours, |
6+6 |
b |
| 480 |
Et la Prusse verra│ s'il fut vainqueur toujours ! |
6+6 |
b |
|
En son orgueil de bonze│ il demeure implacable, |
6+6 |
a |
|
Sur son trône pourri│ se croit inviolable ! |
6+6 |
a |
|
Ton trône de velours !│ déjà les vers y sont ! |
6+6 |
b |
|
A ta face royale│ ils font aussi l'affront ; |
6+6 |
b |
| 485 |
Dieu, dont tu fus fléau,│ déjà te pulvérise, |
6+6 |
a |
|
Et la Prusse, en tes mains│ qui se cadavérise, |
6+6 |
a |
|
Fera honte aux Germains :│ son nom sera flétri, |
6+6 |
b |
|
L'Europe crachera│ sur ton sceptre pourri. |
6+6 |
b |
|
|
| XII |
|
DEVANT PARIS,— novembre-décembre 1870.
|
|
Au milieu des anneaux│ de ce serpent infâme, |
6+6 |
a |
| 490 |
PARIS étincelait,│ fulgurant oriflamme. |
6+6 |
a |
|
Abrité par ses murs,│ sublime dans sa foi, |
6+6 |
b |
|
Paris à l'univers│ dit : « l'Europe, c'est moi ! » |
6+6 |
b |
|
La grande ville alors,│ superbe, magnifique, |
6+6 |
a |
|
Se dressa frémissant│ comme la Muse antique. |
6+6 |
a |
| 495 |
Des milliers de héros│ naquirent en un jour, |
6+6 |
b |
|
Et l'aigle dans son nid│ fascina le vautour. |
6+6 |
b |
|
Les peuples attentifs,│ les rois sous leur couronne, |
6+6 |
a |
|
Tremblèrent hébétés│ devant cette lionne ! |
6+6 |
a |
|
Tous étaient stupéfaits !│ Quelques-uns, pleins d'effroi, |
6+6 |
b |
| 500 |
Comprirent le pouvoir│ de ce grand Peuple-Roi. |
6+6 |
b |
|
Jamais, au grand jamais,│ dix-huit siècles de gloire |
6+6 |
a |
|
N'ont écrit sur l'airain│ telle page d'histoire ! |
6+6 |
a |
|
Peuples et conquérants,│ vous pouvez amasser |
6+6 |
b |
|
Obusiers et canons ;│ vous pouvez entasser |
6+6 |
b |
| 505 |
Marbre sur marbre, airain│ sur airain : ces colonnes |
6+6 |
a |
|
Prouveront le néant│ de vos grandeurs bouffonnes. |
6+6 |
a |
|
Devant ceux des Titans│ vos noms s'effaceront ; |
6+6 |
b |
|
Devant un souvenir│ vos gloires tomberont, |
6+6 |
b |
|
Ainsi que des flocons│ que l'ouragan secoue |
6+6 |
a |
| 510 |
Et qui s'en vont tout blancs│ s'abîmer dans la boue. |
6+6 |
a |
|
Paris est désormais│ l'immortel souvenir : |
6+6 |
b |
|
Gloire pour le passé,│ leçon pour l'avenir ! |
6+6 |
b |
|
En cendre ou bien debout,│ désormais sa grande ombre |
6+6 |
a |
|
Fera trembler les rois│ et rendra leur ciel sombre. |
6+6 |
a |
| 515 |
Car ils prévoient qu'un jour│ l'ombre obscurcira l'air, |
6+6 |
b |
|
Et de l'ombre soudain│ émergera l'éclair ! |
6+6 |
b |
|
Londres,Vienne, Berlin,│ les fières capitales, |
6+6 |
a |
|
Avec Rome et Stamboul,│ deviendront ses vassales ; |
6+6 |
a |
|
Et les Césars, blottis│ comme de simples gueux, |
6+6 |
b |
| 520 |
Disparaîtront ainsi│ que leurs États fangeux ! |
6+6 |
b |
|
|
| XIII |
|
SAINT-GERMAIN, — novembre 1870.
|
|
Le Maître fou pensait,│ la bouche enfarinée, |
6+6 |
a |
|
Entrer sans coup férir,│ montant sa haquenée. |
6+6 |
a |
|
La porte en granit noir│ se dressa devant lui ! |
6+6 |
b |
|
Comme au nez d'un voleur│ quand un glaive a relui, |
6+6 |
b |
| 525 |
A pas sourds, en jurant,│ il gagna sa tanière. |
6+6 |
a |
|
Il rêvait chemin droit,│ il était dans l'ornière. |
6+6 |
a |
|
De Moltke et de Bismarck,│ ses nobles confidents, |
6+6 |
b |
|
Subirent à genoux│ ses regards insolents : |
6+6 |
b |
|
Tous deux avaient surpris│ sa plus douce espérance, |
6+6 |
a |
| 530 |
A savoir d'égorger│ d'un même coup la France, |
6+6 |
a |
|
Et ce maudit Paris,│ l'indomptable cité, |
6+6 |
b |
|
Restait encor debout,│ bravant sa majesté. |
6+6 |
b |
|
La ville folle avait│ échangé sa toilette ; |
6+6 |
a |
|
Un collier de canons,│ en guise d'amulette, |
6+6 |
a |
| 535 |
Remplaçait les saphirs,│ les perles, les rubis. |
6+6 |
b |
|
Près d'elle étincelaient│ des glaives bien fourbis. |
6+6 |
b |
|
On croyait la surprendre│ au milieu de l'orgie, |
6+6 |
a |
|
Lasse de son festin,│ molle, sans énergie, |
6+6 |
a |
|
Et l'on retrouvait Rome│ au temps de ses vertus, |
6+6 |
b |
| 540 |
Grande comme Caton,│ grave comme Brutus. |
6+6 |
b |
|
|
| XIV |
|
SAINT-GERMAIN, 28 décembre 1870.
|
|
L'amour-propre royal│ s'aigrit de cet obstacle, |
6+6 |
a |
|
En place d'admirer│ un semblable spectacle. |
6+6 |
a |
|
Et le roi s'indigna.│ Dans sa sainte fureur, |
6+6 |
b |
|
Il dit à ses soldats│ de semer la terreur, |
6+6 |
b |
| 545 |
De brûler, de piller│ dans toutes les provinces. |
6+6 |
a |
|
Pour ruiner la France,│ il dépêcha des princes. |
6+6 |
a |
|
Le carnage sans but│ gagna comme un torrent : |
6+6 |
b |
|
La peste avait enfin│ trouvé son Concurrent. |
6+6 |
b |
|
La grandeur de Louis│ offusque Don Guillaume ; |
6+6 |
a |
| 550 |
Il se croit né trop grand│ pour un simple royaume, |
6+6 |
a |
|
Un empire vaut mieux :│ le suppôt de l'enfer |
6+6 |
b |
|
Revendique aussitôt│ la Couronne de fer ! |
6+6 |
b |
|
Il lui faut retourner│ empereur d'Allemagne, |
6+6 |
a |
|
Chausser les brodequins│ que chaussa Charlemagne. |
6+6 |
a |
| 555 |
Prussiens et Badois│ courbent leur dos bien bas ; |
6+6 |
b |
|
Bavarois et Saxons│ s'inclinent sous ses pas. |
6+6 |
b |
|
On le nomme césar│ dans la salle des glaces, |
6+6 |
a |
|
Et Bismarck en passant│ fait lé saut des paillasses. |
6+6 |
a |
|
|
| XV |
|
31 décembre 1870.
|
|
C'est donc ainsi, messieurs,│ qu'on devient empereur ? |
6+6 |
b |
| 560 |
Soyez glouton, pillard,│ assassin, massacreur ; |
6+6 |
b |
|
Faites honte à Mandrin│ par votre tricherie, |
6+6 |
a |
|
Proclamez-vous gaîment│ maître de boucherie, |
6+6 |
a |
|
Et le tour sera fait :│ des courtisans nombreux |
6+6 |
b |
|
Devant Crispin Premier│ s'inclineront heureux. |
6+6 |
b |
|
|
| XVI |
|
1er janvier 1871.
|
| 565 |
Les jours, les mois, passaient :│ de minute en minute, |
6+6 |
a |
|
On attendait la fin│ de la terrible lutte ; |
6+6 |
a |
|
Paris, toujours debout,│ regardait le flot noir |
6+6 |
b |
|
Dont le fangeux limon,│ épouvantable à voir, |
6+6 |
b |
|
Serpentait tout autour│ de ses sombres murailles. |
6+6 |
a |
| 570 |
Le Peuple-Roi domptait│ l'empereur de Versailles. |
6+6 |
a |
|
D'un côté, la grandeur ;│ de l'autre, le dépit : |
6+6 |
b |
|
Les soldats n'avaient plus│ un instant de répit, |
6+6 |
b |
|
Il fallait à tout prix│ terrasser la sirène. |
6+6 |
a |
|
Hé ! qu'importe la mort│ que nuit et jour égrène |
6+6 |
a |
| 575 |
Son flanc fécond ? Le roi,│ — maintenant l'empereur, — |
6+6 |
b |
|
Comparse de la mort,│ s'est fait son pourvoyeur. |
6+6 |
b |
|
Partis un million,│ si l'on revient cent mille, |
6+6 |
a |
|
Tant pis ! Il en répond,│ l'Allemagne est docile. |
6+6 |
a |
|
De temps en temps, Bismarck,│ le prince en similor, |
6+6 |
b |
| 580 |
Par ordre de son chef,│ montre la plume d'or |
6+6 |
b |
|
Qui doit signer la paix !│ Triste fanfaronnade, |
6+6 |
a |
|
Dont le bruit se perdit│ avec la canonnade. |
6+6 |
a |
|
Mais la rage grondait.│ Après trois mois, enfin, |
6+6 |
b |
|
Le pieux roi régla,│ d'après son aigrefin, |
6+6 |
b |
| 585 |
Qu'on devait bombarder│ Paris l'infame ville. |
6+6 |
a |
|
Les bombes, les obus,│ éclatèrent par mille. |
6+6 |
a |
|
Le peuple supporta│ leurs éclats sans effroi, |
6+6 |
b |
|
En disant à part lui :│ « C'est la carte d'un roi ! » |
6+6 |
b |
|
Ces nobles paladins│ déclarèrent au monde |
6+6 |
a |
| 590 |
Que Saint-Denis serait│ bombardé comme immonde ; |
6+6 |
a |
|
Que les tombeaux des rois,│ brûlés, anéantis, |
6+6 |
b |
|
N'existeraient bientôt│ que dans les vieux récits. |
6+6 |
b |
|
Mons de Moltke applaudit│ et Bismarck fait la roue : |
6+6 |
a |
|
Jamais on n'a besoin│ de flageller la boue ; |
6+6 |
a |
| 595 |
Elle va dans l'égout,│ c'est toujours son destin, |
6+6 |
b |
|
Et les immondes vers│ seuls s'en font un festin. |
6+6 |
b |
|
O grands rois qui dormez│ sous vos voûtes de pierre, |
6+6 |
a |
|
Vous qui fûtes l'honneur,│ ils se sont fait litière |
6+6 |
a |
|
De vos lits ; ces truands,│ outrageant vos tombeaux, |
6+6 |
b |
| 600 |
Ont voulu vos cercueils,│ pour prendre des lambeaux |
6+6 |
b |
|
De cet antique honneur,│ pour vieillir leur noblesse, |
6+6 |
a |
|
Et grandir, s'il se peut,│ leur pauvre petitesse. |
6+6 |
a |
|
A vos vieux ossements│ frottant sa majesté, |
6+6 |
b |
|
Guillaume ainsi cherchait│ un peu de vétusté, |
6+6 |
b |
| 605 |
Pour brunir son blason│ d'un trop récent modèle ! |
6+6 |
a |
|
Le vieux a du crédit,│ et le marchand bosselle |
6+6 |
a |
|
L'argent trop frais coulé,│ pour tromper l'acheteur. |
6+6 |
b |
|
Enfin, Dieu permit tout│ à ce reître imposteur ! |
6+6 |
b |
|
|
| XVII |
|
28 janvier 1871.
|
|
Sanglant, criant la faim,│ épuisé d'héroïsme, |
6+6 |
a |
| 610 |
Après cent trente jours,│ au roi du vandalisme |
6+6 |
a |
|
Paris, grand comme un dieu,│ jeta son glaive, et dit : |
6+6 |
b |
|
« On me rend, j'ai perdu.│ Quant à toi, sois maudit ! » |
6+6 |
b |
|
|
| XVIII |
|
29 janvier 1871.
|
|
Comme outrage dernier,│ la ville consternée |
6+6 |
a |
|
Eut à voir dans ses murs│ une immonde traînée |
6+6 |
a |
| 615 |
De ces lâches escrocs.│ Dans un quartier ces gueux |
6+6 |
b |
|
Furent parqués deux jours :│ car, se retirant d'eux, |
6+6 |
b |
|
Paris les laissa seuls,│ et la ville célèbre |
6+6 |
a |
|
Transforma leur triomphe│ en un convoi funèbre. |
6+6 |
a |
|
Tu regardas de loin│ la sublime cité, |
6+6 |
b |
| 620 |
Mais son deuil, ô César,│ vainquit ta vanité : |
6+6 |
b |
|
Sous les murs de Paris│ gît donc ton épopée. |
6+6 |
a |
|
Ton gousset est garni,│ jongle avec ton épée ! |
6+6 |
a |
|
|
| ÉPILOGUE |
|
PARIS,— 20 février 1871.
|
|
Maintenant, Empereur,│ écoute bien ceci. |
6+6 |
b |
|
Tu parais triompher ;│ l'avenir, le voici : |
6+6 |
b |
| 625 |
En ses mains Dieu t'a pris│ pour servir sa vengeance ; |
6+6 |
a |
|
Il fallait un fléau,│ tu fus nommé d'urgence. |
6+6 |
a |
|
Ton rôle est terminé,│ tu redeviens laquais. |
6+6 |
b |
|
Dieu, lorsqu'il veut punir,│ ne se trompe jamais. |
6+6 |
b |
|
Le choléra, ton frère,│ eût moins bien fait les choses ; |
6+6 |
a |
| 630 |
Il t'arriva souvent│ de décupler les doses. |
6+6 |
a |
|
Mais Dieu, nous l'espérons,│ finit de se venger. |
6+6 |
b |
|
Notre malheur, ce fut│ d'aimer trop l'étranger. |
6+6 |
b |
|
Si la France mourait…│ , la.France, qu'on décrie, |
6+6 |
a |
|
Tomberait sous l'excès│ de sa chevalerie. |
6+6 |
a |
| 635 |
C'est par cent trahisons│ qu'elle a vu ses drapeaux, |
6+6 |
b |
|
Par vos griffes serrés,│ couvrir vos oripeaux. |
6+6 |
b |
|
Cesse donc, Empereur,│ de croire à la victoire : |
6+6 |
a |
|
La France n'est point morte ;│ elle écrira l'histoire |
6+6 |
a |
|
De ton nouvel empire ;│ et c'est avec du sang |
6+6 |
b |
| 640 |
Qu'elle te vêtira,│ t'assignera ton rang. |
6+6 |
b |
|
Le sang est ta couleur ;│ ton auguste personne |
6+6 |
a |
|
En a teint son manteau,│ moucheté sa couronne. |
6+6 |
a |
|
En ce temps, sur tes os,│ on le verra pleuvoir ; |
6+6 |
b |
|
Tu pourras te gaudir│ dans l'immense abreuvoir, |
6+6 |
b |
| 645 |
Et ce rouge Océan,│ avec son limon rouge, |
6+6 |
a |
|
Brisera tes tréteaux,│ engloutira ton bouge ! |
6+6 |
a |
|
Derrière toi le sang│ a soulevé des flots |
6+6 |
b |
|
De vengeance et de haine ;│ en leurs derniers sanglots, |
6+6 |
b |
|
Les femmes à leurs fils│ ont montré le carnage |
6+6 |
a |
| 650 |
Que tes soldats ont fait,│ stimulés par ta rage. |
6+6 |
a |
|
Va faire le César,│ brille à ton nouveau rang ; |
6+6 |
b |
|
Ce que tu nommes pourpre,│ on l'appellera sang ! |
6+6 |
b |
|
Tes lauriers sont tressés,│ on dresse ta statue ; |
6+6 |
a |
|
Ta tête d'empereur│ atteint déjà la nue. |
6+6 |
a |
| 655 |
Des crânes par milliers│ forment ton piédestal : |
6+6 |
b |
|
Là, tu resplendiras│ comme un monstre à l'étal ! |
6+6 |
b |
|
|
| mètre |
profil métrique : 6=6
|
| forme globale |
type : suite de distiques
|
|
schéma : 328((aa))
|
|
