| LAZARE |
| LE GIN |
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Sombre génie, | ô dieu de la misère ! |
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a |
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Fils du genièvre | et frère de la bière, |
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a |
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Bacchus du nord, | obscur empoisonneur, |
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b |
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Écoute, ô Gin, | un hymne en ton honneur. |
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b |
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Écoute un chant | des plus invraisemblables, |
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a |
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Un chant formé | de notes lamentables |
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a |
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Qu'en ses ébats | un démon de l'enfer |
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b |
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Laissa tomber | de son gosier de fer. |
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b |
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C'est un écho | du vieil hymne de fête |
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a |
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Qu'au temps jadis | à travers la tempête |
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a |
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On entendait | au rivage normand, |
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b |
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Lorsque coulait | l'hydromel écumant ; |
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b |
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Une clameur | sombre et plus rude encore |
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a |
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Que le hourra | dont le peuple centaure, |
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a |
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Dans les transports | de l'ivresse, autrefois |
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b |
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Épouvantait | le fond de ses grands bois. |
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b |
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Dieu des cités ! | à toi la vie humaine |
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a |
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Dans le repos | et dans les jours de peine, |
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a |
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À toi les ports, | les squares et les ponts, |
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Les noirs faubourgs | et leurs détours profonds, |
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b |
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Le sol entier | sous son manteau de brume ! |
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a |
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Dans tes palais | quand le nectar écume |
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a |
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Et brille aux yeux | du peuple contristé, |
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Le Christ lui-même | est un dieu moins fêté |
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b |
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Que tu ne l'es : | — car pour toi tout se damne, |
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L'enfance rose | et se sèche et se fane ; |
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Les frais vieillards | souillent leurs cheveux blancs, |
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Les matelots | désertent les haubans, |
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Et par le froid, | le brouillard et la bise, |
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La femme vend | jusques à sa chemise. |
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a |
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Du gin, du gin ! | — à plein verre, garçon ! |
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Dans ses flots d'or, | cette rude boisson |
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Roule le ciel | et l'oubli de soi-même ; |
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C'est le soleil, | la volupté suprême, |
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a |
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Le paradis | emporté d'un seul coup ; |
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C'est le néant | pour le malheureux fou. |
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b |
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Fi du porto, | du sherry, du madère, |
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De tous les vins | qu'à la vieille Angleterre |
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a |
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L'Europe fait | avaler à grands frais, |
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Ils sont trop chers | pour nos obscurs palais ; |
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b |
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Et puis le vin | près du gin est bien fade ; |
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a |
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Le vin n'est bon | qu'à chauffer un malade, |
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a |
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Un corps débile, | un timide cerveau ; |
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Auprès du gin | le vin n'est que de l'eau : |
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b |
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À d'autres donc | les bruyantes batailles |
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a |
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Et le tumulte | à l'entour des futailles, |
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a |
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Les sauts joyeux, | les rires étouffants, |
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b |
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Les cris d'amour | et tous les jeux d'enfants ! |
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b |
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Nous, pour le gin, | ah ! Nous avons des âmes |
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a |
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Sans feu d'amour | et sans désirs de femmes ; |
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a |
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Pour le saisir | et lutter avec lui, |
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b |
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Il faut un corps | que le mal ait durci. |
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b |
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Vive le gin ! | Au fond de la taverne, |
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a |
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Sombre hôtelière, | à l'œil hagard et terne, |
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a |
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Démence, viens | nous décrocher les pots, |
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b |
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Et toi, la mort, | verse-nous à grands flots. |
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b |
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Hélas ! La mort | est bientôt à l'ouvrage, |
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a |
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Et pour répondre | à la clameur sauvage, |
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Son maigre bras | frappe comme un taureau |
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b |
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Le peuple anglais | au sortir du caveau. |
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b |
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Jamais typhus, | jamais peste sur terre |
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a |
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Plus promptement | n'abattit la misère ; |
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Jamais la fièvre, | aux bonds durs et changeants, |
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Ne rongea mieux | la chair des pauvres gens : |
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b |
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La peau devient | jaune comme la pierre, |
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L'œil sans rayons | s'enfuit sous la paupière, |
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a |
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Le front prend l'air | de la stupidité, |
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Et les pieds seuls | marchent comme en santé. |
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b |
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Pourtant, au coin | de la première rue, |
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Comme un cheval | qu'un boulet frappe et tue, |
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a |
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Le corps s'abat, | et sans pousser un cri, |
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Roulant en bloc | sur le pavé, meurtri, |
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b |
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Il reste là | dans son terrible rêve, |
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a |
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Jusqu'au moment | où le trépas l'achève. |
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Alors on voit | passer sur bien des corps |
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Des chariots, | des chevaux aux pieds forts ; |
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b |
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Au tronc d'un arbre, | au trou d'une crevasse |
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a |
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L'un tristement | accroche sa carcasse ; |
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L'autre en passant | l'onde du haut d'un pont |
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b |
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Plonge d'un saut | dans le gouffre profond. |
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b |
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Partout le gin | et chancelle et s'abîme, |
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a |
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Partout la mort | emporte une victime ; |
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a |
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Les mères même, | en rentrant pas à pas, |
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b |
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Laissent tomber | les enfants de leurs bras, |
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b |
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Et les enfants, | aux yeux des folles mères, |
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a |
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Vont se briser | la tête sur les pierres. |
4+6 |
a |
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| mètre |
profil métrique : 4+6
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