| II |
| LA NOCE |
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Quand la jeune Ivona,│cette fille vermeille, |
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Se maria, ce fut│la noce sans pareille : |
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Des courses de chevaux,│des luttes, un repas, |
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Tels que depuis un siècle│on n'en connaissait pas : |
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Plus de mille invités,│des mendiants sans nombre : |
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Cidre sous le hangar,│et cidre encore à l'ombre ; |
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Deux cents coups de fusil│en passant par le bourg, |
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Et des musiciens│à rendre un homme sourd. |
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Le curé chantait fort,│et riait sous son livre |
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D'entendre sur le plat│sonner argent et cuivre. |
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Mais bien plus, croyez-moi,│que danseurs et lutteurs, |
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La veille, on admira│deux habiles chanteurs, |
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Qui, le poing sur la hanche│et dressant les oreilles, |
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En l'honneur des époux│nous dirent des merveilles ; |
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Ils déclamaient en vers│comme des bacheliers. |
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Tous deux, suivant l'usage,│avaient sur leurs souliers |
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Des lacets rouge et bleu ;│debout devant la porte, |
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L'avocat du garçon│commença de la sorte : |
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PREMIER CHANTEUR |
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Salut aux cœurs joyeux,│ouverts et sans façon ! |
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À vous gloire et bonheur,│gens de cette maison ! |
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Or, sans plus de détours,│amis, où donc est-elle, |
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La perle du logis,│la fleur qu'on dit si belle ? |
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Ce vase de parfums│qu'on me cache avec soin, |
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Un jeune homme amoureux│l'a respiré de loin : |
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Il soupire, il languit ;│pour sécher tant de larmes |
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Je suis venu ; ma voix,│hélas ! A peu de charmes ; |
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J'ignore les apprêts│d'un langage doré, |
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Mais je suis jeune encore,│un jour je m'instruirai. |
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SECOND CHANTEUR |
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Votre salut nous plaît,│et tant de gentillesse |
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Déjà vous a gagné│le cœur de la vieillesse. |
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C'est un malheur bien grand,│mais l'amour de vos yeux, |
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Celle que vous cherchez│ne vit plus en ces lieux ; |
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Le vase de parfums│n'est plus ; nous n'avons guère, |
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Hélas ! à vous offrir│que des vases de terre : |
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Le ciel nous a ravi│l'ange, notre trésor. |
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L'ange qui nous aimait,│que nous aimons encor, |
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A fui cette maison ;│dans une solitude |
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Il habite avec Dieu,│sa grande et chère étude. |
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Au fond d'un cloître saint│l'enfant a transplanté |
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Le beau lis odorant│de sa virginité : |
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Là, tous deux s'éteindront│sous la cendre et les larmes, |
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Pour refleurir au ciel│avec de nouveaux charmes. |
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Adieu donc, étranger,│adieu ! Dans notre cœur |
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Nous trouvons mille vœux,│tous pour votre bonheur. |
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PREMIER CHANTEUR |
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Quand les chiens dépistés│abandonnent la voie, |
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Maladroit le chasseur│s'il lâche aussi sa proie ! |
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Donc je poursuis la mienne,│et, tant qu'il sera jour, |
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Je courrai mon gibier,│mon beau gibier d'amour. |
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Certes, ce jeune ami│pour qui je bats la lande |
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Est digne de goûter│à cette chair friande : |
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Garçon raide et nerveux,│nul ne l'a surpassé |
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À conduire un sillon,│à creuser un fossé ; |
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Mieux qu'un musicien│il joûrait de la flûte ; |
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C'est un cerf à la course,│un serpent à la lutte ; |
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Quand sa charrette verse│en un mauvais chemin, |
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Lui, pour la retenir,│n'a qu'à tendre la main ; |
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Il a tué dix loups,│vingt blaireaux, et sa porte |
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Témoigne à tout passant│de ce que je rapporte. |
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Bref, le fléau du loup│l'est aussi du voleur : |
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Lui-même il a livré│leur chef à son seigneur ; |
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Et tous craignent si bien│son fusil et sa force, |
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Qu'ils courent vers le bois│dès qu'il brûle une amorce. |
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SECOND CHANTEUR |
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Vos mérites sont grands ;│celle que vous cherchez |
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A ses talents aussi,│précieux mais cachés. |
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Oh ! L'habile fileuse,│et qu'aisément l'aiguille |
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Passe et repasse aux doigts│de notre jeune fille ! |
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Quand, par un beau matin,│aux dames du manoir |
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Elle porte le lait│tiré la veille au soir, |
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Comme ses pieds sont vifs,│et comme sur la route |
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Elle court, sans verser│autour d'elle une goutte ! |
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Quel jeune homme amoureux,│quel jeune homme menteur |
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Dirait qu'il en reçut│un seul coup d'œil flatteur ? |
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Et les jours de pardon,│la ronde commencée, |
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Voyez-la, toute rouge│et la tête baissée, |
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Entre ses jeunes sœurs│cacher son embarras, |
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Danser, et les tenir│chacune par le bras, |
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Et jamais un garçon│dont la bouche trop tendre |
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Hasarderait des mots│qu'il ne faut pas entendre ! — |
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Inutiles regrets !│éloges superflus ! |
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Nous vantons notre vierge,│et nous ne l'avons plus ! |
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SECOND CHANTEUR |
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Vraiment vous l'emportez !│Votre finesse est grande, |
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Chanteur ! Sous cet habit│de toile de Hollande, |
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Voici venir enfin│ce que vous désirez : |
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De trois rangs de velours│ses bras sont entourés, |
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Et sur son béguin blanc│tout brodé d'écarlate, |
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Comme au front d'une sainte,│un ruban d'or éclate. |
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Vienne aussi l'amoureux,│et que ces fiancés |
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À table, au bout du banc,│par nous deux soient placés, |
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Près de leur vieux grand-père│et de ce digne prêtre |
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Qui va prier pour eux│saint Alan, notre maître. |
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Allez quérir l'époux,│allez ! Un prompt retour |
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Mieux que tous vos serments│prouvera son amour. |
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