| MES HEURES PERDUES |
| La Saint-Barthélemy |
| I |
|
Les prêtres avaient dit :⎟ « En ce temps-là, mes frères, |
6+6 |
a |
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On a vu s'élever⎟ des docteurs téméraires, |
6+6 |
a |
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Des dogmes de la foi⎟ censeurs audacieux : |
6+6 |
b |
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Au fond du Saint des saints⎟ l'Arche s'est refermée, |
6+6 |
c |
| 5 |
Et le puits de l'abîme⎟ a vomi la fumée |
6+6 |
c |
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Qui devait obscurcir⎟ la lumière des cieux. |
6+6 |
b |
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L'Antéchrist est venu,⎟ qui parcourut la terre : |
6+6 |
a |
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Tout à coup, soulevant⎟ un terrible mystère, |
6+6 |
a |
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L'impie a remué⎟ de profanes débats ; |
6+6 |
b |
| 10 |
Il a dressé la tête :⎟ et des voix hérétiques |
6+6 |
c |
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Ont outragé la Bible,⎟ et chanté les cantiques |
6+6 |
c |
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Dans le langage impur⎟ qui se parle ici-bas. |
6+6 |
b |
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Mais si le ciel permet⎟ que l'Église affligée |
6+6 |
a |
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Gémisse pour un temps,⎟ et ne soit point vengée ; |
6+6 |
a |
| 15 |
S'il lui plaît de l'abattre⎟ et de l'humilier : |
6+6 |
b |
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Si sa juste colère,⎟ un moment assoupie. |
6+6 |
c |
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Dans sa gloire d'un jour⎟ laisse dormir l'impie, |
6+6 |
c |
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Et livre ses élus⎟ au bras séculier ; |
6+6 |
b |
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Quand les temps sont venus,⎟ le fort qui se relève |
6+6 |
a |
| 20 |
Soudain de la main droite⎟ a ressaisi le glaive : |
6+6 |
a |
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Sur les débris épars⎟ qui gisaient sans honneur |
6+6 |
b |
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Il rebâtit le Temple,⎟ et ses armes bénites |
6+6 |
c |
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Abattent sous leurs coups⎟ les vils Madianites, |
6+6 |
c |
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Comme fait les épis⎟ la faux du moissonneur. |
6+6 |
b |
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| 25 |
Allez donc, secondant⎟ de pieuses vengeances, |
6+6 |
a |
|
Pour vous et vos parens⎟ gagner les indulgences ; |
6+6 |
a |
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Fidèles, qui savez⎟ croire sans examen, |
6+6 |
b |
|
Noble race d'élus⎟ que le ciel a choisie, |
6+6 |
c |
|
Allez, et dans le sang⎟ étouffez l'hérésie ! |
6+6 |
c |
| 30 |
Ou la messe, ou la mort !⎟» — Le peuple dit : Amen. |
6+6 |
b |
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|
| II |
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A l'hôtel de Soissons,⎟ dans une tour mystique, |
6+6 |
a |
|
Catherine interroge⎟ avec des yeux émus |
6+6 |
b |
|
Des signes qu'imprima⎟ l'anneau cabalistique |
6+6 |
a |
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Du grand Michel Nostradamus. |
8 |
b |
| 35 |
Elle a devant l'autel⎟ déposé sa couronne ; |
6+6 |
c |
|
A l'image de sa patronne, |
8 |
c |
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En s'agenouillant pour prier. |
8 |
d |
|
Elle a dévotement⎟ promis une neuvaine, |
6+6 |
e |
|
Et tout haut, par trois fois,⎟ conjuré la verveine |
6+6 |
e |
| 40 |
Et la branche du coudrier. |
8 |
d |
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|
« Les astres ont parlé :⎟ qui sait entendre, entende ! |
6+6 |
a |
|
Ils ont nommé ce vieux⎟ Gaspard de Châtillon : |
6+6 |
b |
|
Ils veulent qu'en un jour⎟ ma vengeance s'étende |
6+6 |
a |
|
De l'Artois jusqu'au Roussillon. |
8 |
b |
| 45 |
Les pieux défenseurs⎟ de la foi chancelante |
6+6 |
c |
|
D'une guerre déjà trop lente |
8 |
c |
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Ont assez couru les hasards : |
8 |
d |
|
A la cause du ciel⎟ unissons mon outrage. |
6+6 |
e |
|
Périssent, engloutis⎟ dans un même naufrage. |
6+6 |
e |
| 50 |
Les huguenots et les guisards ! » |
8 |
d |
|
|
| III |
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C'était un samedi⎟ du mois d'août : c'était l'heure |
6+6 |
a |
|
Où l'on entend de loin,⎟ comme une voix qui pleure, |
6+6 |
a |
|
De l'angélus du soir⎟ les accens retentir : |
6+6 |
b |
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Et le jour qui devait⎟ terminer la semaine |
6+6 |
c |
| 55 |
Était le jour voué,⎟ par l'Église romaine. |
6+6 |
c |
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A saint Barthélémy,⎟ confesseur et martyr. |
6+6 |
b |
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Quelle subite inquiétude |
8 |
a |
|
A cette heure ? quels nouveaux cris |
8 |
b |
|
Viennent troubler la solitude |
8 |
a |
| 60 |
Et le repos du vieux Paris ? |
8 |
b |
|
Pourquoi tous ces apprêts funèbres, |
8 |
c |
|
Pourquoi voit-on dans les ténèbres |
8 |
c |
|
Ces archers et ces lansquenets ? |
8 |
d |
|
Pourquoi ces pierres entassées, |
8 |
e |
| 65 |
Et ces chaînes de fer placées |
8 |
e |
|
Dans le quartier des Bourdonnais ? |
8 |
d |
|
|
On ne sait. Mais enfin,⎟ quelque chose d'étrange |
6+6 |
a |
|
Dans l'ombre de la nuit⎟ se prépare et s'arrange. |
6+6 |
a |
|
Les prévôts des marchands,⎟ Marcel et Jean Charron. |
6+6 |
b |
| 70 |
D'un projet ignoré⎟ mystérieux complices. |
6+6 |
c |
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Ont à l'Hôtel-de-Ville⎟ assemblé les milices, |
6+6 |
c |
|
Qu'ils doivent haranguer⎟ debout sur le perron. |
6+6 |
b |
|
|
La ville, dit-on, est cernée |
8 |
a |
|
De soldats, les mousquets chargés ; |
8 |
b |
| 75 |
Et l'on a vu, l'après-dînée. |
8 |
a |
|
Arriver les chevau-légers : |
8 |
b |
|
Dans leurs mains le fer étincelle ; |
8 |
c |
|
Ils attendent le boute-selle. |
8 |
c |
|
Prêts au premier commandement ; |
8 |
d |
| 80 |
Et des cinq cantons catholiques, |
8 |
e |
|
Sur l'Évangile et les reliques, |
8 |
e |
|
Les Suisses ont prêté serment. |
8 |
d |
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|
Auprès de chaque pont⎟ des troupes sont postées : |
6+6 |
a |
|
Sur la rive du nord⎟ les barques transportées ; |
6+6 |
a |
| 85 |
Par ordre de la cour,⎟ quittant leurs garnisons, |
6+6 |
b |
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Des bandes de soldats⎟ dans Paris accourues |
6+6 |
c |
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Passent, la hallebarde⎟ au bras, et dans les rues |
6+6 |
c |
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Des gens ont été vus⎟ qui marquaient des maisons. |
6+6 |
b |
|
|
On vit, quand la nuit fut venue, |
8 |
a |
| 90 |
Des hommes portant sur le dos |
8 |
b |
|
Des choses de forme inconnue |
8 |
a |
|
Et de mystérieux fardeaux. |
8 |
b |
|
Et les passans se regardèrent : |
8 |
c |
|
Aucuns furent qui demandèrent : |
8 |
c |
| 95 |
— Où portes-tu, par l'ostensoir ! |
8 |
d |
|
Ces fardeaux pesans, je te prie ? |
8 |
e |
|
— Au Louvre, votre seigneurie. |
8 |
e |
|
Pour le bal qu'on donne ce soir. |
8 |
d |
|
|
| IV |
|
Il est temps ; tout est prêt :⎟ les gardes sont placés. |
6+6 |
a |
| 100 |
De l'hôtel Châtillon⎟ les portes sont forcées ; |
6+6 |
a |
|
Saint-Germain-l'Auxerrois⎟ a sonné le tocsin : |
6+6 |
b |
|
Maudit de Rome, effroi⎟ du parti royaliste, |
6+6 |
c |
|
C'est le grand-amiral⎟ Coligni que la liste |
6+6 |
c |
|
Désigne le premier⎟ au poignard assassin. |
6+6 |
b |
|
| 105 |
— « Est-ce Coligni qu'on te nomme ? » |
8 |
a |
|
— « Tu l'as dit. Mais, en vérité, |
8 |
b |
|
Tu devrais respecter, jeune homme. |
8 |
a |
|
Mon âge et mon infirmité. |
8 |
b |
|
Va, mérite ta récompense ; |
8 |
c |
| 110 |
Mais, tu pouvais bien, que je pense, |
8 |
c |
|
T'épargner un pareil forfait |
8 |
d |
|
Pour le peu de jours qui m'attendent ! » |
8 |
e |
|
Ils hésitaient, quand ils entendent |
8 |
e |
|
Guise leur criant : « Est-ce fait ? » |
8 |
d |
|
| 115 |
Ils l'ont tué ! la tête⎟ est pour Rome. On espère |
6+6 |
a |
|
Que ce sera présent⎟ agréable au saint père. |
6+6 |
a |
|
Son cadavre est jeté⎟ par-dessus le balcon : |
6+6 |
b |
|
Catherine aux corbeaux⎟ l'a promis pour curée. |
6+6 |
c |
|
Et rira voir demain,⎟ de ses fils entourée, |
6+6 |
c |
| 120 |
Au gibet qu'elle a fait⎟ dresser à Montfaucon. |
6+6 |
b |
|
|
Messieurs de Nevers et de Guise, |
8 |
a |
|
Messieurs de Tavanne et de Retz, |
8 |
b |
|
Que le fer des poignards s'aiguise, |
8 |
a |
|
Que vos gentilshommes soient prêts. |
8 |
b |
| 125 |
Monsieur le duc d'Anjou, d'Entrague, |
8 |
c |
|
Bâtard d'Angoulême, Birague, |
8 |
c |
|
Faites armer tous vos valets ! |
8 |
b |
|
Courez où le ciel vous ordonne, |
8 |
d |
|
Car voici le signal que donne |
8 |
d |
| 130 |
La Tour-de-l'horloge au Palais. |
8 |
b |
|
|
Par l'espoir du butin⎟ ces hordes animées. |
6+6 |
a |
|
Agitant à la main⎟ des torches allumées, |
6+6 |
a |
|
Au lugubre signal⎟ se hâtent d'accourir : |
6+6 |
b |
|
Ils vont. Ceux qui voudraient,⎟ d'une main impuissante, |
6+6 |
c |
| 135 |
Écarter des poignards⎟ la pointe menaçante. |
6+6 |
c |
|
Tombent ; ceux qui dormaient⎟ s'éveillent pour mourir. |
6+6 |
b |
|
|
Troupes au massacre aguerries, |
8 |
a |
|
Bedeaux, sacristains et curés, |
8 |
b |
|
Moines de toutes confréries. |
8 |
a |
| 140 |
Capucins, Carmes, Prémontrés, |
8 |
b |
|
Excitant la fureur civile, |
8 |
c |
|
En tout sens parcourent la ville |
8 |
c |
|
Armés d'un glaive et d'un missel. |
8 |
d |
|
Et vont plaçant des sentinelles |
8 |
e |
| 145 |
Du Louvre au palais des Tournelles |
8 |
e |
|
De Saint-Lazare à Saint-Marcel. |
8 |
d |
|
|
Parmi les tourbillons⎟ d'une épaisse fumée |
6+6 |
a |
|
Que répand en flots noirs⎟ la résine enflammée, |
6+6 |
a |
|
A la rouge clarté⎟ du feu des pistolets, |
6+6 |
b |
| 150 |
On voit courir des gens⎟ à sinistre visage, |
6+6 |
c |
|
Et comme des oiseaux⎟ de funeste présage, |
6+6 |
c |
|
Les clercs du Parlement⎟ et des deux Châtelets. |
6+6 |
b |
|
|
Invoquant les saints et les saintes, |
8 |
a |
|
Animés par les quarteniers, |
8 |
b |
| 155 |
Ils jettent les femmes enceintes |
8 |
a |
|
Par-dessus le Pont-aux-Meuniers. |
8 |
b |
|
Dans les cours, devant les portiques. |
8 |
c |
|
Maîtres, écuyers, domestiques. |
8 |
c |
|
Tous sont égorgés sans merci : |
8 |
d |
| 160 |
Heureux qui peut dans ce carnage, |
8 |
e |
|
Traversant la Seine à la nage. |
8 |
e |
|
Trouver la porte de Bussi ! |
8 |
d |
|
|
C'est par là que, trompant⎟ leur fureur meurtrière, |
6+6 |
a |
|
Avertis à propos,⎟ le vidame Perrière, |
6+6 |
a |
| 165 |
De Fontenay, Caumont,⎟ et de Montgomery, |
6+6 |
b |
|
Pressés qu'ils sont de fuir,⎟ sans casque, sans cuirasse. |
6+6 |
c |
|
Échappent aux soldats⎟ qui courent sur leur trace |
6+6 |
c |
|
Jusque sous les remparts⎟ de Montfort-l'Amaury. |
6+6 |
b |
|
|
Et toi, dont la crédule enfance, |
8 |
a |
| 170 |
Jeune Henri le Navarrois. |
8 |
b |
|
S'endormit, faible et sans défense, |
8 |
a |
|
Sur la foi que donnaient les rois ; |
8 |
b |
|
L'espérance te soit rendue : |
8 |
c |
|
Une clémence inattendue |
8 |
c |
| 175 |
A pour toi suspendu l'arrêt ; |
8 |
d |
|
Vis pour remplir ta destinée, |
8 |
e |
|
Car ton heure n'est pas sonnée, |
8 |
e |
|
Et ton assassin n'est pas prêt ! |
8 |
d |
|
|
Partout des toits rompus⎟ et des portes brisées, |
6+6 |
a |
| 180 |
Des cadavres sanglans⎟ jetés par les croisées, |
6+6 |
a |
|
A des corps mutilés⎟ des femmes insultant ; |
6+6 |
b |
|
De bourgeois, d'écoliers,⎟ des troupes meurtrières. |
6+6 |
c |
|
Des blasphèmes, des pleurs,⎟ des cris et des prières. |
6+6 |
c |
|
Et des hommes hideux⎟ qui s'en allaient chantant : |
6+6 |
b |
|
| 185 |
« Valois et Lorraine |
5 |
a |
|
Et la double croix ! |
5 |
b |
|
L'hérétique apprenne |
5 |
a |
|
Le pape et ses droits ! |
5 |
b |
|
Tombant sous le glaive. |
5 |
c |
| 190 |
Que l'impie élève |
5 |
c |
|
Un bras impuissant ; |
5 |
d |
|
Archers de Lausanne, |
5 |
e |
|
Que la pertuisane |
5 |
e |
|
S'abreuve de sang ! |
5 |
d |
|
| 195 |
Croyez-en l'oracle |
5 |
a |
|
Des corbeaux passans, |
5 |
b |
|
Et le grand miracle |
5 |
a |
|
Des Saints-Innocens. |
5 |
b |
|
A nos cris de guerre |
5 |
c |
| 200 |
On a vu naguère, |
5 |
c |
|
Malgré les chaleurs, |
5 |
d |
|
Surgir une branche |
5 |
e |
|
D'aubépine franche |
5 |
e |
|
Couverte de fleurs ! |
5 |
d |
|
| 205 |
Honni qui pardonne ! |
5 |
a |
|
Allez sans effroi, |
5 |
b |
|
C'est Dieu qui l'ordonne, |
5 |
a |
|
C'est Dieu, c'est le roi ! |
5 |
b |
|
Le crime s'expie ; |
5 |
c |
| 210 |
Plongez à l'impie |
5 |
c |
|
Le fer au côté |
5 |
d |
|
Jusqu'à la poignée ; |
5 |
e |
|
Saignez ! la saignée |
5 |
e |
|
Est bonne en été ! » |
5 |
d |
|
|
| V |
| 215 |
Aux fenêtres du Louvre,⎟ on voyait le roi. « Tue, |
6+6 |
a |
|
Par la mort Dieu ! que l'hydre⎟ enfin soit abattue ! |
6+6 |
a |
|
Qu'est-ce ? ils veulent gagner⎟ le faubourg Saint-Germain ? |
6+6 |
b |
|
J'y mets empêchement :⎟ et, si je ne m'abuse, |
6+6 |
c |
|
Ce coup est bien au droit.⎟ — George, une autre arquebuse, |
6+6 |
c |
| 220 |
Et tenez toujours prête⎟ une mèche à la main. |
6+6 |
b |
|
|
Allons, tout va bien : Tue !⎟ — Ah. Cadet de Lorraine, |
6+6 |
a |
|
Allez-vous-en quérir⎟ les filles de la reine. |
6+6 |
a |
|
Voici Dupont, que vient⎟ d'abattre un Écossais : |
6+6 |
b |
|
Vous savez son affaire ?⎟ Aussi bien, par la messe, |
6+6 |
c |
| 225 |
Le cas était douteux,⎟ et je vous fais promesse |
6+6 |
c |
|
Qu'elles auront plaisir⎟ à juger le procès. |
6+6 |
b |
|
|
Je sais comment la meute⎟ en plaine est gouvernée ; |
6+6 |
a |
|
Comment il faut chasser,⎟ en quel temps de l'année. |
6+6 |
a |
|
Aux perdrix, aux faisans,⎟ aux geais, aux étourneaux ; |
6+6 |
b |
| 230 |
Comment on doit forcer⎟ la fauve en son repaire ; |
6+6 |
c |
|
Mais je n'ai point songé,⎟ par l'âme de mon père, |
6+6 |
c |
|
A mettre en mon traité⎟ la chasse aux huguenots ! » |
6+6 |
b |
|
|
|
Juillet 1829.
|
| mètre |
profils métriques : 8, 5, 6+6
|
|
